Capítulo Vinte: Frutos da Batalha (Em busca de recomendações no ranking)

Quando Yun Tianzong pronunciou essas palavras, os contrabandistas de sal ainda não haviam sentido nada, mas os soldados de elite já elogiaram com entusiasmo: "Lança Dragão, esse nome é excelente!"

"É muito mais impactante do que Agulha de Bambu!"

"Ótimo nome! Ótimo nome, vamos usar esse. Lança Dragão revela a fama da lança de mais de três metros!"

"É verdade! Talvez até Zhao Zilong tenha usado esse tipo de lança!"

"Como isso seria possível? Uma lança tão longa, como alguém poderia manejá-la sozinho?"

"Você pode não conseguir, mas ele é Zhao Zilong. Atenção, esse nome realmente ressoa."

Lança Dragão, esse nome imponente já estava gravado no coração desses soldados de elite. Liu Chang, embora achasse o nome demasiado chamativo, não conseguiu se opor à vontade da maioria e assentiu em concordância.

Lança Dragão, esse nome será lembrado pela história.

"A nossa companhia foi formada durante a Revolta da Ponte Hong e imediatamente participou da ação armada para tomar a cidade de Yueqing. Diante dos graves erros dos poucos líderes da revolta, nossa companhia, sob a liderança de Liu Chang, enfrentou firmemente as rotas equivocadas e, sob seu comando, passou por intenso treinamento militar rigoroso.

Os frutos desse treinamento logo se manifestaram na batalha contra a repressão em Yueqing. Os fatos provam que nossa companhia não apenas foi a primeira unidade de combate da história do Exército Hong, mas também a mais forte, leal e confiável."

— Trecho do prefácio de "Primeira Companhia de Infantaria — História da Companhia Lança Dragão".

"O Regimento Lança Dragão" originou-se da primeira companhia de infantaria rebelde, a "Companhia Lança Dragão". Embora ainda não tenha atingido padrões europeus em alguns aspectos, é o melhor equipado e mais numeroso regimento de infantaria entre os rebeldes. Oficiais e soldados são quase todos seguidores fanáticos da família Liu, possuem um espírito de ataque impressionante, frequentemente lançando dezenas de cargas de baioneta num único dia. A coordenação entre infantaria e artilharia é excelente, participando de quase todas as batalhas cruciais dos rebeldes, sustentando com mérito o pilar da capacidade de combate...

O principal defeito do Regimento Lança Dragão em combate é o excesso de ímpeto ofensivo, falta de compostura na defesa, altas baixas em batalhas prolongadas, muitos recrutas e tática pouco flexível."

— Trecho de "Relatório do Consulado de Cantão sobre a força rebelde de Liu", Arquivo do antigo Ministério das Relações Exteriores Britânico, 1857. Atualmente sob custódia da equipe de limpeza de arquivos inimigos em Singapura.

"Devo salientar que a afirmação de que a Companhia Lança Dragão é a primeira unidade do nosso exército não é correta, e mesmo a denominação 'Lança Dragão' é questionável. Os veteranos da companhia podem apontar claramente que, já na força armada da Ponte Hong, nossa unidade se formou espontaneamente e participou da prolongada luta popular contra a dinastia Qing.

Após o início da Revolta da Ponte Hong, nossa companhia partiu imediatamente para Yueqing e se submeteu ao comando de Liu Chang, recebendo treinamento de Lança Dragão e participando da batalha contra a repressão em Yueqing. Após a batalha, fui eu quem propus o nome famoso de Lança Dragão. Portanto, creio que a Companhia Nanxi é a verdadeira primeira unidade do nosso exército e também a autêntica Companhia Lança Dragão."

— Discurso do General Yun Tianzong à equipe de redação da história das lutas do Exército Hong no sul de Zhejiang, incluído em "A Lâmina do Dragão — Ensaios sobre a Companhia Nanxi Lança Dragão".

...

Quando a história retorna ao seu ponto de origem, os contrabandistas de sal sob o comando de Huo Qiu não impediram os soldados de elite de se autodenominarem "Lança Dragão".

Qu Ju já proclamava com firmeza: "A partir de hoje, nosso posto tem uma denominação oficial: Posto Lança Dragão!"

"Posto Lança Dragão!"

"Posto Lança Dragão!"

"Posto Lança Dragão! Vitória, vitória, vitória!"

O entusiasmo dos soldados do Posto Lança Dragão explodiu, e todo desconforto da primeira batalha se dissipou instantaneamente. Agora, lembravam-se de que eram vencedores.

Diante de tal celebração, até Huo Qiu e seus homens aplaudiram. Ter aliados assim era motivo de alegria para os contrabandistas de sal.

Mais do que tudo, eles se preocupavam com o valor de seu grupo aos olhos de Liu Chang. Yun Tianzong prontamente solicitou: "Comandante, deixe que os irmãos se espalhem, os soldados do exército verde que fugiram ainda não foram longe, ainda há tempo."

Na recente batalha rápida e feroz, Liu Chang liderou seus homens numa investida relâmpago contra o exército verde, deixando para trás vários cadáveres e prisioneiros. A maioria dos soldados, aterrorizados, fugiu sob o manto da noite. Huo Qiu e seus homens ainda conseguiram decapitar alguns, mas o restante já havia se infiltrado nos becos da cidade.

"Deixe Qu comandar a busca!" Liu Chang não hesitou: "Com o que aconteceu esta noite, ele já sabe lidar com o exército verde."

Qu Zhenhan e seu conselheiro Jin Peiquan eram cheios de ilusões, acreditando que bastaria um gesto de benevolência para que os soldados do exército verde se submetessem diante da aura de um verdadeiro governante. Liu Chang já os havia advertido repetidamente, mas mesmo assim aconteceu o desastre desta noite.

Enquanto conversavam, Sun Huzi se aproximou sorridente: "Comandante, Sun Lixing agradece imensamente sua generosidade e virtude."

Liu Chang viu que ele estava ensanguentado e mais debilitado que Qu Zhenhan, apressando-se a dizer: "Sente-se, sente-se! Como deixou o comandante Sun tão exausto? Se não fosse pelo seu aviso esta noite, teríamos perdido tudo. Sua bondade será sempre lembrada por mim!"

Ao receber a deferência de Liu Chang, Sun Huzi ficou sem saber onde pôr as mãos e repetia: "Comandante, minha vida agora pertence a você."

Ele era um veterano astuto, habituado a sugar o sangue dos soldados e explorar o povo, mestre em lidar com superiores, um verdadeiro individualista. Hoje veio avisar Liu Chang por necessidade.

Jamais imaginou que, por tão pouco, receberia tamanha estima. Seu rosto, antes pálido, agora ruborizava: "Comandante, esta ferida não é nada. Hoje, o mérito maior é dos irmãos do Posto Lança Dragão. Muito bem! O comandante está certo, daqui por diante darei tudo para servir-lhe."

Liu Chang, radiante, declarou: "Irmãos, já lhes disse: enquanto eu puder comandar, ninguém será prejudicado. Esta noite, o mérito maior é do Posto Lança Dragão, e os bravos trazidos por Huo Qiu, mesmo sendo nosso primeiro encontro, me honraram. E ao comandante Sun, enquanto formos justos um com o outro, sempre serei digno de você!"

"Não descansem ainda, vamos juntos até o Marechal Qu e ao magistrado Jin, para reivindicar nossa recompensa!"

Qu Ju, ao ouvir isso, sorriu: "Vamos à presença do tio Zhenhai, conquistamos um grande feito esta noite, ele precisa reconhecer."

Liu Chang já tinha tudo planejado: "Sei que todos querem voltar para se trocar e lavar a poeira da batalha, mas primeiro listem o número de inimigos abatidos, para que eu possa reivindicar recompensas junto ao comandante Qu. Nosso mérito não pode ser usurpado por outros."

Na batalha recente, o Posto Lança Dragão obteve a maior glória. Após o avanço da formação de lanças longas, ficaram vinte e cinco cadáveres do exército verde e treze feridos graves, cada um com uma ferida aberta e sangrando, aguardando apenas um fim rápido.

O Posto Lança Dragão quase não sofreu baixas: nenhum morto ou ferido grave, apenas dois azarados com cortes superficiais de facas lançadas, nada sério. Cinco lanças de bambu foram partidas ao meio, mas mesmo encurtadas, eram temíveis em combate, suas pontas afiadas penetravam facilmente no corpo inimigo.

Huo Qiu também não perdeu ninguém, trazendo doze cabeças como troféu, porém quatro de seus homens ficaram feridos. Assim, Sun Huzi era o único gravemente ferido do lado de Liu Chang.

Além disso, dezessete prisioneiros, após colapso psicológico, ajoelharam-se suplicando clemência, muitos feridos, mas provavelmente sobreviveriam, agora implorando a Liu Chang: "Comandante, tenha piedade, fui enganado, peço misericórdia!"

"Comandante, poupe minha vida, tenho idosos e crianças em casa, se poupar minha vida, três gerações lembrarão de sua bondade!"

"Comandante, comandante, tenha piedade!"

Eles batiam a cabeça no chão como se fossem esmagar alho, quase lambendo as botas de Liu Chang, mas ele não lhes respondeu, apenas ordenou: "Vigiem bem, se tentarem algo, cortem-lhes a cabeça!"

Liu Chang já havia imposto respeito. As lanças longas eram o pesadelo dos soldados do exército verde. Mesmo diante de tal rigor, agradeciam: "Obrigado por poupar-nos! Jamais trairemos!"

"Comandante, tenho uma cunhada em casa! O senhor aceita?"

"Comandante, vejo que ainda não é casado, minha prima é jovem e bela..."

"Comandante, tenho informações importantes!"

"Comandante, sua generosidade é imensa, nunca poderemos agradecer o suficiente!"

Depois de garantir a guarda dos corpos e prisioneiros, Liu Chang liderou todos até a presença do Marechal Qu Zhenhan para reivindicar recompensa.

Qu Zhenhan já estava sóbrio, não esperava tamanho revés naquela noite e ainda estava furioso: "Mandem todos para buscar, dentro e fora, vasculhem tudo! Cavem se preciso!"

Ele estava profundamente envergonhado, aquela noite foi um vexame! Apenas cem soldados do exército verde se rebelaram, e por culpa dos líderes embriagados, quase cometeram um erro irreparável.

Os soldados do Exército Vermelho mortos foram poucos, mas diante da traição do exército verde, todos estavam desprevenidos, a prefeitura caiu rapidamente e Qu Zhenhan liderou a fuga vergonhosa.

Ao lembrar da cena, Qu Zhenhan corou: "Se o exército verde resistir, matem na hora!"

Liu Chang chegou a tempo de ouvir essas palavras e logo concordou: "O comandante Qu está certo, com esses traidores não se pode ter piedade."

Qu Zhenhan respondeu de imediato: "É isso, hoje quero sangue!"

ps: A disputa no ranking de novos livros está acirrada, neste momento crucial, Zichai suplica por um voto de recomendação.