Capítulo Setenta e Três: Qualificação

Os nobres que vinham oferecer incenso e cumprir rituais não se misturavam com o povo comum na multidão. Naquele momento, todo o interior e arredores do Palácio do Tai Chi tinham sido esvaziados. Muitos devotos, sem entender o motivo, foram expulsos e se agrupavam no pátio aberto em frente ao templo; alguns, impacientes, esperavam, enquanto outros, mais devotos, continuavam em preces, recitando silenciosamente e fazendo reverências sem cessar.

Por sorte, a espera não foi longa, e logo o nobre deixou o local.

Tratava-se de um ancião que mancava visivelmente, vítima de uma enfermidade nos pés; ao seu redor, mesmo acompanhado por inúmeros seguidores, não transmitia qualquer aura de autoridade.

Isso fez com que muitos dos curiosos dessem um suspiro de decepção.

Até que alguém, mais perspicaz, exclamou: “É o Grande Senhor Tuo Dan Yi, Vice-Ministro!” Imediatamente, muitos se apressaram em fazer reverências.

Tuo Dan Yi saiu lentamente pelo portão principal, amparado cuidadosamente por Chong Xuanzi. Sabia-se que Chong Xuanzi era um discípulo eminente do Mestre Eterno da Primavera, profundo conhecedor das artes do Caminho; e ao vê-lo, imponente e de semblante nobre, o respeito das pessoas só aumentava. Ouviam-no dizer com voz firme e grave a Tuo Dan Yi: “...Senhor, não se preocupe. É comum que pessoas de idade acumulem enfermidades; na primavera, os males se agravam, trazendo cansaço e reacendendo velhas doenças. No inverno, aquecemo-nos junto ao fogão, comemos carnes e acumulamos resíduos; na primavera, o corpo precisa expelir tudo isso, o que traz febre, tontura, fraqueza nas pernas e nos pés — males herdados do inverno!”

Falando em voz alta, os devotos ajoelhados à beira do caminho murmuravam: “Palavras sábias de um verdadeiro imortal! Guardem isso! Guardem!”

Cercados pelos criados, ambos chegaram à carruagem. Tuo Dan Yi entrou primeiro. Vendo que o povo fora mantido à distância e cercado apenas pelos mais próximos, Chong Xuanzi hesitou um instante, depois subiu, afastando a cortina do veículo.

“Irmão, hoje você prometeu muito a aquele Guo Ning... Isso vale a pena?”

“O que pensa disso, Zhi Yuan?” Tuo Dan Yi sorriu e devolveu a pergunta.

“Vejo naquele homem o espírito de lobo e tigre, e pouco respeito pelo trono. Se receber apoio e reunir forças, temo que se torne fonte de problemas no futuro!” Chong Xuanzi hesitou, depois continuou: “Irmão conhece as histórias do passado, esqueceu o caso das seis guarnições do Norte de Wei?”

Tuo Dan Yi acomodou-se, arrastando as pernas, e fez sinal para Chong Xuanzi se aproximar.

Chong Xuanzi subiu apressado, e ao comando do cocheiro, a carruagem partiu.

Ao som monótono das rodas, Tuo Dan Yi falou baixinho: “Compreendo sua preocupação, Zhi Yuan. Mas diante da situação do império, há coisas para as quais precisamos estar preparados, queira ou não.”

“Mas...”

Tuo Dan Yi sabia bem o que afligia seu primo — o medo e a dúvida não se deviam só a Guo Ning: “Zhi Yuan, acha mesmo que, se eu não me envolver, certos fatos deixarão de acontecer?”

Chong Xuanzi estremeceu: “O senhor quer dizer...?”

“Considere: Wanyan Gang ainda controla as tropas dentro e fora da capital. Soldados de elite, generais como Shu Hu Gaoji e Shu Jia Chenjia em seu auxílio — domínio absoluto dos assuntos militares. Eu, por mim, jamais poderia competir com ele nesse campo. Então, por que se empenha tanto em conquistar He Shilie Zhizhong?”

Chong Xuanzi nunca havia pensado nisso: “Afinal, He Shilie Zhizhong também é um general veterano...?”

Tuo Dan Yi balançou a cabeça: “Veterano? Não passa de um cão raivoso, descontrolado. E é justamente esse ‘descontrole’ que Wanyan Gang deseja!”

Apontou com a bengala para o peito de Chong Xuanzi: “Você conhece a história da fundação do nosso grande Império Jin. Quando o rei Hailing mergulhou o reino no caos, o Imperador Shizong foi aclamado por todos. Mas enquanto o rei Hailing ainda vivia, o que fazer? Era preciso que homens como Yelü Yuanyi se erguessem e fizessem o que ninguém ousava.”

O rosto de Chong Xuanzi ficou pálido. Ele perguntou, trêmulo: “Quer dizer que o apoio repentino de Wanyan Gang à reabilitação de He Shilie Zhizhong não tem como objetivo a frente de Jingshan, mas sim a capital?”

Na última hora, soubera de coisas demais. O corpo e o espírito já quase não suportavam; o suor frio escorria pelas costas, ensopando a túnica branca de sacerdote.

Tuo Dan Yi não respondeu de imediato.

Depois de um tempo, falou devagar: “Quando as regras deixam de importar, cães raivosos têm seu valor, tigres ferozes também. Esse Guo Ning é o tigre que preparei especialmente.”

Chong Xuanzi esforçou-se para recompor-se e aconselhou: “Mas é preciso que o tigre feroz realmente possa ser usado! E se, porém, fugir da jaula e atacar inocentes, não teremos um novo problema?”

Tuo Dan Yi sorriu.

“Zhi Yuan, você nunca comandou tropas, por isso não entende.”

Durante décadas na administração, Tuo Dan Yi conhecia bem as pessoas, e percebia o caráter de Guo Ning.

Homens como ele, vindos das fileiras, mesmo ao alcançar poder, tendem a resolver tudo pela força bruta. Acham que sempre podem abrir caminho à espada, e por isso pouco atentam para assuntos fora do campo de batalha... e acabam morrendo de forma obscura.

Guo Ning era dos mais notáveis desse grupo. Não perdera a razão; embora reunisse milhares de soldados dispersos, soube conter-se: não impôs desordem às regiões, garantiu suprimentos, e veio negociar com a corte.

Contudo, alguém de origem tão humilde, alçado de súbito a altos cargos, carece de experiência. Sua visão e capacidades têm limites. Não sabe atrair talentos, nem formar oficiais competentes, nem montar uma estrutura militar sólida.

O que precisa um exército? Formação, promoção e seleção de pessoal; disciplina clara; estratégia; administração de cavalos, armas, mantimentos, logística, finanças... e, acima de tudo, harmonia entre essas áreas para funcionar como um corpo ordenado.

Talvez se encontre algum talento entre os soldados dispersos, mas contar só com esses poucos para criar uma estrutura eficiente? Impossível.

Isso não é algo que Du Shisheng pudesse fazer. Sua habilidade estava em conhecer os nobres da capital e em seus conhecimentos diversos, não na gestão prática — do contrário, teria sido um dos “Dez Sábios” do conselheiro Xu Chiguo.

Além disso, um só Du Shisheng pouco pode. Funcionários letrados e experientes de todas as regiões jamais se uniriam às chamadas forças voluntárias de Guo Ning. Os milhares de soldados de elite que ele alardeia não passam de um grupo desorganizado, incapaz de mostrar todo seu potencial.

Tuo Dan Yi já notara que, desde que os Voluntários de Anzhou foram formados, jamais participaram de grandes batalhas; só Guo Ning, com poucos homens de confiança, agia por conta própria.

Provavelmente, a desordem interna e as dificuldades de mobilização eram razões principais!

Guo Ning era ambicioso, mas nunca conseguiria resolver esse obstáculo.

E apenas Tuo Dan Yi poderia ajudá-lo. Não tinha tropas sob comando direto, mas, como Vice-Ministro, contava com inúmeros talentos à sua volta e uma família influente. Bastava sua intervenção para que os Voluntários de Anzhou tivessem acesso à mão de obra qualificada.

Esses talentos auxiliariam Guo Ning a transformar e fortalecer o exército, tornando-o realmente apto. E esse processo seria, ao mesmo tempo, o de atar as garras do tigre feroz.

No momento certo, esse exército agiria conforme a vontade de Tuo Dan Yi.

“Além disso... Zhi Yuan, fique tranquilo.” Tuo Dan Yi disse calmamente: “Guo Ning trouxe a cabeça de Chi Zhan Sagai, achando que me forçaria a agir... Subestima-me. Se é digno de minha ajuda, só o saberei testando-o. Se fala muito e não suporta a prova, então, nada mais há a dizer.”

“Prova?”

Das palavras serenas de Tuo Dan Yi, Chong Xuanzi sentiu um frio cortante. Olhou para ele, em alerta.

Tuo Dan Yi não respondeu. Baixou as pálpebras, como a repousar. Mas por trás daquele semblante gentil e nobre, permanecia o mesmo grande estadista de Jin, que, ao longo de décadas de ascensão e queda, jamais fora derrubado.

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Nota: As palavras de Chong Xuanzi foram retiradas do “Tratado sobre Nutrição e Saúde” de Mestre Qiu.

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