Capítulo Noventa e Quatro: Grande Evento (Primeira Parte)

Yilá Chucai era um dos principais conselheiros entre as tropas de Guo Ning, ocupando um cargo de grande prestígio e influência. Representava Tu Dan Yi na colaboração com Guo Ning e, desde que chegou ao acampamento do rio Kuijun, nunca esteve sozinho. Nos últimos dois meses, aproveitando o renome de sua família, começou a atrair alguns eruditos para seu serviço, formando, com a anuência de Guo Ning, sua própria equipe privada de assessores.

Entre eles, havia um membro da família Yang, por parte de mãe, chamado Yang Chengzhi, de natureza perspicaz e inteligente, que Yilá Chucai considerava seu braço direito.

Yang Chengzhi saiu ontem e passou o dia inteiro fora do Fortim Pinglu, retornando apenas na tarde de hoje, trazendo para Yilá Chucai diversas notícias da região.

Seus informes eram numerosos.

Os habitantes ao redor do fortim, antes fugidos do terror da guerra, começaram a retornar ao perceber que as tropas de Guo Ning não os atacavam, concentrando-se apenas em postos do governo. Os mais audaciosos voltaram de dia, enquanto outros, mais cautelosos, aproveitaram a noite para recolher o que restava em suas casas.

Yang Chengzhi conversou com alguns desses moradores e obteve uma visão geral da situação atual no distrito de Hejian: quantidade de locais fugidos, influxo de refugiados de outras regiões, se o governo prestava auxílio, se havia incentivos para retomar a produção agrícola, as expectativas de colheita, impostos e possíveis reduções, entre outros detalhes. Perguntou também sobre quantos civis foram recrutados para o exército neste ano, se ainda restavam gado e cavalos, como estava o transporte fluvial, se os recrutados foram compensados, e qual o destino dos soldados locais e dos trabalhadores responsáveis pelo manejo das águas.

Essas informações eram fragmentadas, mas alguém como Yilá Chucai sabia como organizá-las para compreender o panorama geral.

O resultado dessa análise só trouxe desânimo a Yilá Chucai.

Ainda existia alguma dignidade naquele governo?

“Nesta conjuntura, os funcionários continuam cruéis e arbitrários, confiscando estoques antigos para cumprir todas as ordens. As dívidas de recursos e dinheiro acumuladas pelas famílias chegam a milhares de moedas, levando o povo a fugir e morrer de fome pelas estradas... O outono se aproxima, mas as terras aptas para colheita não chegam nem a um quinto do habitual. Ouvi dizer que já há quem se alimente de raízes e casca de árvore!”

Ao chegar a esse ponto, Yang Chengzhi ficou em silêncio, assim como Yilá Chucai.

Depois de algum tempo, Yang Chengzhi prosseguiu: “Seja como for, o caos administrativo local só ressalta a competência do irmão ao governar o acampamento do rio Kuijun, garantindo paz e prosperidade ao povo.”

Yilá Chucai apenas sorriu amargamente: “Talvez Tu Dan Yi pense assim, mas, no fundo, qual a minha real influência nisso?”

Tanto Yilá Chucai quanto Tu Dan Yi acreditavam que as tropas de Guo Ning eram apenas um ajuntamento de soldados brutos, aptos apenas para o combate. Por isso, ao chegar a Anzhou, Yilá Chucai achava que poderia assumir totalmente a administração e, assim, controlar o destino do exército.

Mas não era bem assim.

Guo Ning mostrava respeito a Yilá Chucai, mas não lhe entregava todos os assuntos. Entre os soldados fugitivos, embora poucos soubessem ler e escrever, havia talentos suficientes para manter as operações. Yilá Chucai concentrava-se na organização formal das tropas.

Quanto à administração civil, Yilá Chucai pouco se envolvia, pois Guo Ning praticamente não interferia.

No início do ano, Guo Ning reorganizou as milícias, coletou sementes e obteve, dos ricos locais, bois e ferramentas, distribuindo rapidamente os recursos. Por fim, alinhou-se com o prefeito de Anzhou, Tu Dan Hang, eliminando a opressão dos funcionários e a cobrança de tributos do governo.

Tudo isso foi realizado antes da chegada de Yilá Chucai.

Nos meses seguintes, não houve mais incentivo à agricultura ou à construção de obras hidráulicas.

Os militares do acampamento do rio Kuijun pouco se importavam com as fazendas locais. Apenas um oficial mantinha a ordem. Em essência, deixavam que o povo se organizasse, recuperasse as terras abandonadas e plantasse o que fosse mais fácil de crescer.

Para os moradores, isso já era suficiente para viver em paz.

Yilá Chucai fez uma análise superficial da produção das fazendas. Apesar da seca, as propriedades próximas ao rio Kuijun dependiam da água e não foram muito afetadas; a colheita em agosto seria farta.

Um pequeno líder militar, ao administrar apenas o básico, conseguia garantir segurança a tantos cidadãos; já o governo falhava nisso.

Era inevitável questionar: onde estava o verdadeiro problema?

Yilá Chucai, erudito versado nos clássicos, sabia que a decadência dos jurchens como coletivo, resultando na perda de capacidade administrativa, era o grande abismo que o Império Jin nunca conseguiu evitar.

No passado, com força militar e prestígio, podiam se comparar aos Han e aos Tang, ignorando esse abismo, mas, com o declínio do poder, inevitavelmente muitos seriam tragados, até que nada mais pudesse ser feito.

Yilá Chucai sacudiu a cabeça, recusando-se a pensar mais sobre isso.

Ia comentar outra coisa quando Yang Chengzhi lhe puxou discretamente o braço: “Jin Qing, veja!”

Yilá Chucai seguiu o olhar e viu, ao longe, no norte, uma coluna espessa de fumaça negra.

“Algo aconteceu?” Yilá Chucai se alarmou.

Só então percebeu que, preocupado, já havia contornado metade do fortim, chegando ao lado norte. Diante dele, vários jovens assistentes desciam apressados os degraus, correndo para transmitir ordens.

A manutenção cotidiana do fortim, provavelmente negligenciada há décadas, deixara muitos muros de tijolos caídos e as escadas de madeira, visivelmente apodrecidas.

Após cinco ou seis passarem, o último jovem escorregou, pisando com força demais, e quebrou a tábua. Seu tornozelo ficou preso, levando-o a cair de cabeça ao chão.

Bem diante dos olhos de Yilá Chucai, o rapaz se levantou com esforço. Yilá Chucai o reconheceu: era Ador, o bohai.

A queda fora séria! Sangue escorria pelo rosto, dois dentes haviam caído, mas ele não gritou de dor, apenas limpou o rosto e continuou mancando em disparada.

Certamente algo grave acontecera!

Yilá Chucai sabia que, ao bloquear o caminho do Príncipe Sheng e sua comitiva, estavam tomando uma medida inédita e agressiva na corte. Do lado de Wanyan Gang e do Príncipe Sheng, haveria igualmente uma resposta violenta. Nos últimos dias, Guo Ning espalhou patrulhas pela região do Fortim Pinglu justamente para se precaver.

Parece que Wanyan Gang, de fato, se moveu!

Yilá Chucai sinalizou para que Yang Chengzhi o acompanhasse e apressou o passo até Guo Ning.

Guo Ning estava no alto do muro, observando a fumaça.

Yilá Chucai olhou para a fumaça, depois para Guo Ning, hesitante.

Guo Ning mantinha o corpo ereto como uma lança, apoiando-se na velha cerca, às vezes tamborilando com os dedos. Sua força era tal que, ao bater, produzia sons graves, até soltando lascas de madeira.

O dia estava claro; a fumaça, embora distante, era visível. Ela se revolvia, ameaçadora, como uma fera sinistra subindo ao céu.

Yilá Chucai percebeu no rosto de Guo Ning traços de surpresa, raiva, preocupação, mas, ao final, restou apenas uma intensa excitação e frieza.

“Senhor?” Yilá Chucai perguntou cautelosamente.

Guo Ning olhou para trás e assentiu: “Jin Qing chegou, eu queria mandar chamar você.”

“O que aconteceu? Por favor, diga.”

“Duas coisas.”

O vento era forte no muro; Guo Ning falava baixo, e Yilá Chucai se inclinou para ouvir melhor.

Ao avançar, percebeu do lado de fora um cavalo militar caído. Era um animal vigoroso, mas suas ancas estavam ensanguentadas pelas chicotadas, boca e nariz sangravam, as patas tremiam sem parar — havia corrido até a exaustão.

Yilá Chucai ficou ainda mais assustado.

Ouviu Guo Ning dizer:

“A primeira questão refere-se ao Príncipe Sheng, Wanyan Congjia, e seus acompanhantes, que estão bloqueados a oeste do Fortim Pinglu há cinco dias. Ele enviou pedidos de socorro ao distrito de Hejian, mas Gao Xi, um estudioso fraco, não ousou enviar tropas. Agora, porém, chegaram reforços…”

Guo Ning soltou um sorriso frio: “Parece que há muito descontentamento no governo com o atual imperador; muitos estão dispostos a apoiar Wanyan Congjia.”

Yilá Chucai não soube como responder.

De fato, sempre evitava discutir política com Guo Ning, mas era evidente que Guo Ning tinha uma percepção muito mais aguçada do que imaginava.

Yilá Chucai refletiu e perguntou: “Quem está apoiando o Príncipe Sheng? Quantas tropas?”

“É o marechal Pu Cha Ali, que deveria comandar as tropas do sudeste de Hedong. Trouxe consigo cinco mil cavaleiros de elite, marchando dia e noite para Hejian. Dentro de uma hora, devem chegar.” Guo Ning inclinou-se para ver abaixo do muro e lamentou: “Para conseguir essa notícia, perdi um excelente cavalo!”

Cinco mil cavaleiros!

Yilá Chucai estremeceu.

Tu Dan Yi conseguia manter uma tropa privada em Anzhou, bloqueando estradas graças à sua posição de vice-ministro, com discípulos e antigos funcionários espalhados pela corte, podendo suprimir muitas reclamações.

Wanyan Gang, por outro lado, sempre teve pouca influência. Quando perdeu seu aliado Chi Zhan Sagai, só conseguiu alguns cargos no exército de Zhongdu. Mas agora, por algum meio, conseguiu mobilizar cinco mil cavaleiros locais?

Que força colossal! Com cinco mil cavaleiros, poderia abrir caminho direto para Zhongdu… Wanyan Gang parece estar disposto a tudo, sem escrúpulos!

Guo Ning, por sua vez, só tem mil homens; como resistir?

Se o bloqueio do Fortim Pinglu falhar, que medidas tomar em Zhongdu? Se Wanyan Gang realmente partir para o confronto, Tu Dan Yi terá forças para enfrentá-lo? A situação é gravíssima!

Diversas ideias passaram pela mente de Yilá Chucai, que rapidamente elaborou algumas estratégias. Enquanto pensava em soluções, perguntou: “Qual é a segunda questão?”

Guo Ning apontou para a fumaça ao norte e respondeu calmamente: “É isso… Jin Qing, essa fumaça é um meio de comunicação urgente que preparei. Vê-la significa que o exército mongol já rompeu as montanhas de Yan e entrou no coração de Hebei… aproximando-se de Anzhou.”

Yilá Chucai sentiu-se tonto, com mãos e pés gelados.

Atordoado, primeiro pensou: agora estamos cercados por dois lados. Logo, um pensamento dominou sua mente: o Império Jin acabou!