Volume Dois — Confronto no Mar Revolto — Capítulo 0129: A Tragédia do Açougueiro

Maldito seja, ele acabou caindo nas mãos da Frota Destemida. Eles o matariam. O cérebro de Otis girava velozmente. Levantando a cabeça, ele ameaçou: "Exatamente. Meu navio, o Inferno de Ossos, foi de fato afundado, mas meu amigo Morton virá me resgatar. O navio dele, o Lobo de Ferro, é ainda mais poderoso."

Tang Ning agachou-se diante de Otis e retirou uma bússola. "Veja só, seu grande amigo Morton. Isto pertence a ele. Devo lhe dizer, o Lobo de Ferro dele foi afundado; o navio Floresta Negra o derrotou. Agora, o único que poderia salvá-lo é Edward Teach, mas duvido que ele saia do Mar Fantasma por conta própria."

Otis olhou para a bússola com descrença. Era, de fato, a bússola de Morton, com uma cabeça de lobo gravada de forma proeminente. Morton estava morto. Como o jovem dissera, Edward Teach não deixaria o Mar Fantasma. Ele estava acabado.

Tang Ning levantou-se e encarou o monstro aterrorizante. "Otis, agora você só tem um caminho a seguir: entregue a bússola que está com você."

Otis riu, dizendo com uma voz sinistra: "Eu jamais entregarei a bússola. Vocês não podem me matar."

"É mesmo?" Tang Ning cruzou os braços e apoiou o queixo na mão direita. "Devo lhe dizer que seu amigo Morton foi muito mais difícil de lidar. No fim, eu o executei com um canhão. Duvido que seu corpo seja mais resistente que o dele."

"O quê?" Otis lutou para se soltar do mastro; o sujeito à sua frente era um louco completo.

"Sua única opção é entregar a bússola. Eu e meus marinheiros podemos poupar sua vida." Tang Ning sinalizou para que a tripulação trouxesse um canhão, posicionando-o no convés. Carregaram a munição e entregaram a tocha ao jovem.

Otis estava apavorado. Imortais poderiam ser despedaçados por canhões. Comparado a si mesmo, o jovem à sua frente era muito mais cruel.

"Três segundos. Você precisa decidir." Tang Ning estendeu um dedo, depois o segundo. Quando o terceiro estava prestes a surgir, Otis cedeu.

"Muito bem, seu demônio louco. A bússola está dentro do meu estômago. Você terá que tirá-la." Otis virou o rosto.

Ninguém ousou tocar no monstro. Apenas Tang Ning se aproximou. Ele desembainhou a espada, abriu o ventre costurado de Otis e, entre as entranhas, encontrou a bússola. Com a ponta da lâmina, ele a retirou e a colocou sobre o convés.

A bússola exalava um fedor terrível, com o mesmo odor do corpo de Otis: podridão. Tang Ning tapou o nariz. "Pessoal, lavem isso com água. É melhor tirar esse cheiro, eu não gosto nem um pouco."

Otis não morreria por ter o estômago aberto; ele esperava que o rapaz o libertasse.

Tang Ning olhou para Otis e fez uma reverência. "Sinto muito, agora é hora de enviá-lo para o verdadeiro inferno. Imagino que haja muitas almas lá que você prejudicou esperando por você."

"Você mentiu! Você disse que me libertaria, seu pequeno trapaceiro, você vai para o inferno!" Otis extravasou sua raiva por ter sido enganado.

"Uma correção: eu não menti. Eu apenas disse que eu e meus tripulantes não precisaríamos matá-lo." Tang Ning esticou o braço para o meio da multidão e puxou um jovem, apontando para ele. "Ele não faz parte da minha tripulação. Ele pode matá-lo."

Otis percebeu que fora enganado e soltou um rugido desesperado.

A única pessoa presente que não era tripulante era o paladino. Cyberton foi arrastado por Tang Ning e deixado diante do monstro aterrorizante. Ele detestava o jovem ainda mais do que o próprio monstro, tendo testemunhado todas as suas atitudes desonrosas.

"Sinto muito, não farei isso por você", recusou o paladino Cyberton.

Otis olhou para o paladino e disse com entusiasmo: "Jovem, mate-os e liberte-me. Eu lhe darei riquezas inimagináveis, mulheres e poder."

Cyberton detestava aquilo e franziu a testa.

Tang Ning deu tapinhas no ombro do paladino. "Meu amigo, ouviu isso? Ele está usando essas sujeiras mundanas para insultar sua fé."

"Mesmo assim, não o matarei por você." Cyberton afastou a mão de Tang Ning com raiva, pretendendo deixar o convés.

"Não se apresse, paladino. Deixe-me contar alguns dos feitos dele; certamente você se interessará." Tang Ning olhou para as costas do paladino. "Houve uma vez um navio da Igreja carregado de fiéis que viajavam para pregar em outros mundos, mas encontraram Otis. Ele não os matou..."

Cyberton parou e olhou para trás. Ele precisava ouvir qualquer coisa relacionada à Igreja.

Tang Ning voltou-se para Otis. "Conte-nos, Otis, o que você fez com eles?"

Otis, sem perceber a verdadeira identidade do jovem que o poupara, exibiu seus dentes amarelados e disse: "Eu os amarrei em um penhasco à beira-mar, bem no topo, para que pudessem se comunicar com seu deus maldito de mais perto. Alguns abutres os transformaram em esqueletos; foram obras de arte perfeitas. Depois, essas artes ficaram penduradas no meu Inferno de Ossos. Eu odeio aqueles hipócritas, hahaha."

Tang Ning sentiu a fúria emanar de trás de si. O paladino estava enfurecido. Cyberton aproximou-se de Otis e rugiu com raiva: "Criatura maligna, você deve ser enviado ao inferno!"

Otis não entendia o que estava acontecendo e explicou: "Eu não faria isso com você."

"Claro que não, você não terá chance." Cyberton desembainhou sua espada sagrada com raiva e a cravou na cabeça de Otis, agitando-a freneticamente. Todos observavam a cena.

Até que Otis foi reduzido a uma massa de carne, Tang Ning franziu a testa e afastou o paladino. "Sua tarefa está cumprida. Vou jogá-lo ao mar para alimentar os peixes."

O paladino estava pálido, quase em estado de choque, segurando o colarinho de Tang Ning. "Satisfeito agora? Fiz o que você pediu, seu maldito demônio. Ninguém é mais detestável que você. Estou farto. Lembre-se do nosso acordo."

Cyberton sabia que fora usado pelo jovem para atingir objetivos vis. Sua raiva atingira o limite.

Tang Ning empurrou o paladino e limpou as manchas de sangue de seu colarinho. "Não suje minha roupa. Tudo acontece como eu decido. Paladino hipócrita, ninguém gosta de fazer isso, mas as regras malditas deste mundo me forçam: pessoas vis obtêm benefícios, pessoas bondosas são humilhadas, e essas regras malditas vêm da Igreja e do deus que vocês adoram."

Cyberton silenciou. O direito divino dos reis — de fato, aquelas regras malditas vinham da Igreja. Ele não sabia como rebater, sentindo-se sem forças, e deixou o convés.

Tang Ning obteve a última bússola e ordenou que jogassem os restos de Otis ao mar. Agora que as sete bússolas estavam reunidas, o foco seguinte era Madison.

Encontrar a entrada para o Mar Fantasma exigia o mapa de Madison e a bússola de ouro negro. O inimigo final, Edward Teach, estava lá dentro.

Ao longe, um navio se aproximava: a Rainha da Vingança. Eles seguiam o rastro de Otis. Madison, no leme, viu o Amanhecer de Prata. Ele precisava atracar rapidamente para confirmar que Otis fora capturado; caso contrário, a criatura maligna voltaria a atacar.

Billy havia sido levado para a cabine para descansar. Seu ombro estava exposto, mas sem um bom médico, ele estava à beira da morte, o que forçou Madison a acelerar a aproximação.

Os navios logo se atracaram. Madison confirmou com a tripulação do Amanhecer de Prata que Otis havia sido morto e jogado ao mar. Tudo terminara.

Billy foi levado para o Amanhecer de Prata e, acompanhando Madison, dirigiu-se à cabine de Tang Ning. Ao abrir a porta, Madison entrou.

"Preciso de um médico de confiança. Um tripulante está gravemente ferido e desmaiado."

Tang Ning viu Billy sendo trazido; era amigo de Taylor. Ele imediatamente mandou chamar o único paladino. A luz sagrada era a melhor forma de cura, e havia também Elon Musk, que talvez tivesse outros métodos. Enquanto o paladino estivesse presente, ele não podia demonstrar seus próprios poderes sobrenaturais.

O paladino levou Billy, deixando Tang Ning e Madison sozinhos na cabine.

"Precisamos conversar. A Aliança Pirata agora está desfeita." Tang Ning esperava que Madison contribuísse com o mapa e a bússola.

Madison não pensava assim. "A cooperação com certas pessoas terminou. Ainda tenho contas a acertar com alguns, só então a Aliança Pirata estará verdadeiramente desfeita."

Tang Ning sabia a quem Madison se referia e sorriu. "Sei que você não gostava deles. Todos já estão mortos. Kuiite e Zheng Shishi foram executados por mim. Quanto a Barnett, do Floresta Negra, ele cometeu suicídio após ser derrotado pelo Lobo de Ferro. Eu o enganei, dizendo que era a única forma de remover a maldição, e ele acreditou. Agora, só restamos você e eu nos mares."

Madison ouviu o relato do jovem com uma expressão melancólica. "Barnett era um adversário respeitável, assim como Adebayo."

"Sim, ele era respeitável", confirmou Tang Ning.

"Essa é a única coisa que você fez que considero correta." Alguém entrou: era o paladino Cyberton. Com uma expressão fria, ele disse: "Billy está bem. Só vim lhe dizer isso."

O paladino saiu. Tang Ning olhou para Madison e sinalizou com um sorriso. "Você ouviu, o paladino pode testemunhar isso."

Madison sentou-se. "Agora que a Aliança Pirata acabou, você deveria me contar sobre o paradeiro de Adebayo."

Ao chegar ao ponto principal, Tang Ning não revelaria a verdade. Isso arruinaria tudo; desde o início, tudo não passava de uma farsa. Ele não se importava.

"Almirante Madison, Adebayo queria vingança contra Edward Teach e entrou no Mar Fantasma. Para encontrá-lo, precisamos entrar lá também. Podemos partir agora."

Madison franziu a testa. "O segredo para entrar no Mar Fantasma está comigo, e as bússolas estão com você. Como ele entrou lá?"

O sábio Almirante Madison questionou. Tang Ning quase arruinou tudo e teve que inventar uma desculpa perfeita. "Almirante Madison, na verdade, o tio Adebayo sempre esteve no Mar Fantasma. Ele desapareceu por tanto tempo porque ficou preso lá. Agora, encontrei essas bússolas justamente para libertá-lo. Perdoe-me por tê-lo enganado."

Tang Ning fez uma expressão triste, observando secretamente a reação de Madison.