Volume II Confronto nas Ondas Furiosas Capítulo 0104 O Grandioso Plano de Taylor

Sob o ataque aterrorizante da esfera arcana liberada pelo Cubo de Heddira, a luz sagrada dele não pôde resistir, deixando-o gravemente ferido e com a consciência turva. Pela lógica, Tang Ning, sendo um homem comum, já deveria ter morrido, não apenas ter sofrido leves ferimentos e ainda conseguido trazê-lo de volta de um lugar perigoso.

Tang Ning já havia pensado em como responder às suspeitas do paladino. “Aparentemente, Aldrich não me considerava uma ameaça, então usou a esfera arcana do Cubo de Heddira apenas contra você, o que me permitiu escapar com vida.”

Em segredo, Elon Musk e Tang Ning chegaram a um acordo: Elon Musk manteria esse segredo, e Tang Ning deveria ajudá-lo a encontrar uma maneira de recuperar sua forma original.

“Sim, eu vi tudo, ele não foi alvo do ataque do Cubo de Heddira.” Elon Musk saiu do abraço do paladino para testemunhar a favor de Tang Ning.

Cyberton deixou de lado suas dúvidas, mas não gostava de Tang Ning; acreditava que o jovem o salvou apenas porque precisava dele para recolher os fragmentos misteriosos dos emblemas, não por bondade. Para Cyberton, Tang Ning não era uma pessoa gentil.

Quando chegaram ao porto de Roys, Tang Ning ouviu de Madison sobre a batalha naval: o Navio Rainha da Vingança não conseguiu vantagem contra o Navio Floresta Negra.

“E quanto ao Caminhante do Inferno?” Tang Ning lembrou-se daquele navio infernal.

Madison olhou curiosa para Tang Ning, e ele percebeu sua dúvida. “No caminho, encontramos aquele navio pirata maligno, mas não houve ataque. Acho que eles estavam indo para o mar de Tasman atacar o Navio Rainha da Vingança.”

Madison explicou: “No início, pensei que aquele navio pirata estranho queria nos atacar, então evacuamos do mar de Tasman. Depois percebi que não era o caso. O alvo era o Navio Floresta Negra. Observamos de longe a batalha entre eles. Pensei que o navio tivesse relação com você, mas agora vejo que não. Quem será? Em toda minha carreira nunca vi aquele navio.”

Tang Ning de repente entendeu tudo: Aldrich primeiro enviou o Navio Floresta Negra para atacar o Navio Rainha da Vingança, depois mandou o Caminhante do Inferno para atacar o Navio Floresta Negra. Seu plano era afundar o Floresta Negra e eliminar sua maior ameaça.

Isso confirmava ainda mais que a Aliança dos Piratas estava dividida, com conflitos internos. Aldrich via Barnett como um obstáculo a ser removido, sendo Barnett o ponto fraco da Aliança. O tio Adebayo estava certo, permitir que Aldrich voltasse era a melhor decisão.

“Almirante Madison, aquele navio pirata veio do inferno, pertence ao demônio marítimo Fugalo. Agora você tem um novo adversário.” Tang Ning compartilhou a informação sobre o Caminhante do Inferno.

“Notícia excitante! Além dos antigos rivais, temos um novo e poderoso adversário.” Madison ficou ainda mais animado.

Agora que a Aliança dos Piratas conhecia o poder da Frota Intrépida, certamente se uniriam para atacar o Navio Rainha da Vingança e o Navio Aurora Prateada, sendo Barnett o único ponto de ruptura.

Um novo plano foi traçado, e enquanto o Navio Rainha da Vingança e o Navio Aurora Prateada se recuperavam no porto de Roys, Tang Ning planejava: “Daqui a três dias, voltaremos ao mar para procurar o Navio Floresta Negra.” Ele precisava de uma oportunidade para conversar com Barnett em paz, longe dos olhos dos piratas.

Logo, comerciantes orientais vieram demonstrar gratidão à Frota Intrépida, acompanhados por alguns oficiais locais. Entre eles, Tang Ning ouviu uma notícia interessante.

“Senhor Tang Ning, a Senhora Taylor abriu uma loja que está prosperando. O senhor deveria visitá-la quando tiver tempo.” Um comerciante lhe disse.

Aquele teimosa era uma das maiores dores de cabeça de Tang Ning, junto com o paladino. Os dois pareciam irmãos, e Tang Ning suspeitava que toda a teimosia do mundo estava concentrada neles.

Ele decidiu ir visitar. O paladino recusou descer do navio, não se interessava por negócios, só queria sair logo ao mar, resolver as pendências e obter informações sobre Pagna e Altot de Tang Ning.

O negócio de Taylor realmente prosperava, com preços acessíveis e habilidades excelentes. Ela estava quase sobrecarregada, planejando abrir uma filial, mas precisava treinar aprendizes primeiro. Originalmente pensou em Billy, mas ele não era adequado para fazer doces.

Por fim, Taylor decidiu buscar entre as mulheres locais. No reino oriental, o status das mulheres era baixo, sem independência econômica, dependentes dos homens e tratadas como mercadorias. Isso incomodava Taylor.

Rapidamente recrutou várias donas de casa, prometendo salários iguais aos dos homens. Isso causou agitação em Roys, até recebendo um prêmio do rei oriental, enviado em nome da rainha.

Os homens que inicialmente pensaram em causar problemas, ao verem o prêmio real, desistiram e apoiaram suas esposas a ganharem dinheiro extra.

“Temana, está indo muito bem.” No ateliê alugado, Taylor suava ensinando as mulheres a preparar doces. Essas jovens, normalmente tratadas como animais, demonstravam habilidade natural.

Elas gostavam de aprender, ganhando respeito em casa e sendo ainda mais trabalhadoras que as meninas da Costa Dourada. A diligência tornava tudo mais fácil.

“Sonam, você já pode se considerar formada.” Taylor olhou os nomes no papel; eram difíceis de memorizar, então anotava, e até dava novos nomes a algumas que não tinham.

Billy era responsável por transportar os doces para a loja, quase sobrecarregado e reclamando um pouco, limpando o suor da testa. “Taylor, meu sonho não é fazer doces. Sou tripulante da Frota Intrépida, e o Senhor Tang Ning me designou para te proteger. Claramente você não precisa, tem a proteção da rainha oriental.”

“Sim, você fez um ótimo trabalho, já está apto para embarcar.” Alguém desceu de uma carruagem parada diante do ateliê.

Taylor e Billy olharam juntos. Tang Ning havia retornado.

Taylor correu até ele, orgulhosa: “Veja, estou indo muito bem. Não sou uma dama mimada.”

“Sim, você foi a primeira a me derrotar, merece ainda mais orgulho.” Tang Ning observou o ateliê cheio de mulheres orientais ocupadas. De fato, a garota era habilidosa.

Billy também correu, limpando as mãos no avental, saudando e perguntando animado: “O senhor falou sério?”

“Tenho certeza. Você pode embarcar.” Tang Ning deu um tapinha no ombro de Billy. “Agora vá imediatamente ao Navio Rainha da Vingança, o Almirante Madison lhe dará tarefas.”

Billy ficou eufórico, quase sem palavras. “Preciso arrumar minhas coisas, vou conhecer meu ídolo de perto, é inacreditável!”

Enquanto o jovem saía, Taylor não compreendia, preocupada: “Você não pode levá-lo ao navio. Billy ainda é um menino, o mar é perigoso.”

“Ele precisa aprender a crescer. Proteção só o tornará fraco e incapaz.” Tang Ning disse, mas não pensava assim; o Navio Rainha da Vingança precisava de mais tripulantes.

“Tudo bem, você levou meu ajudante, deve me arrumar um novo, pelo menos alguém que fale fluentemente comigo.” Taylor cruzou os braços, negociando.

“Mas não tenho ninguém para deixar com você.” Tang Ning não podia atender ao pedido.

Taylor se animou: “Tenho um bom candidato, mas precisa prometer.”

“Pode ser. Quem?” Tang Ning entrou no ateliê, onde cerca de trinta mulheres trabalhavam, um raro momento de descontração.

“Senhor Pagna.” Taylor disse o nome, lembrando-se do velho que a ajudara. Sentia-se culpada e queria retribuir; era o único gesto possível.

Tang Ning ficou surpreso com o pedido de Taylor. “Impossível, ele não pode te ajudar e é perigoso.”

“Não diga isso, ele é uma boa pessoa, por favor.” Taylor segurou a manga de Tang Ning, implorando: “Acredite, o Senhor Pagna mudou, meu instinto diz que é verdade.”

Na verdade, antes de vir, Tang Ning visitou Pagna: o antigo e perverso cardeal de Varna agora só rezava e se arrependia. Os guardas lhe contaram isso, mas Tang Ning não se comoveu.

“Pode fazer outro pedido. Eu atenderei.” Tang Ning jamais traria Pagna, ainda mais com o risco de ser descoberto pelo paladino.

“Tudo bem, então devolva Billy.” Taylor estendeu a mão, como se exigisse algo. “Não te devo nada, você precisa me retribuir por ter te salvado.”

Tang Ning sentiu-se sem saída diante da teimosia da mulher. Nenhum dos tios lhe ensinara como lidar com uma garota obstinada, especialmente quando lhe devia um favor; em Alkmaar, quando ficou gravemente ferido, foi ela quem cuidou dele.

“Se quiser, pode mandar alguém vigiá-lo. Os comerciantes orientais farão o que você pedir.” O olhar de Taylor era firme. “Depois do trabalho, ele volta ao seu lugar. Por favor.”

O paladino recusava ir ali e não se interessava por nada daquele lugar. Com os comerciantes orientais de olho, um velho sem proteção da Igreja não poderia causar problemas.

Tang Ning se arrependeu de ter ido ali, mas não via alternativa. “Tudo bem, é só um velho. Você não vai pôr ele para transportar mercadorias, certo?”

Taylor pensou, animada: “Você sabe, meus negócios cresceram. Fazer contas com Billy era difícil, o Senhor Pagna pode ajudar.”

De fato, era um bom trabalho: não precisava correr, só ficar na loja.

“Tudo bem, aceito.”

Logo, Pagna foi levado até lá. Taylor segurou as mãos do velho: “Desculpe, Senhor Pagna, não consegui convencer meu amado. Isso é tudo que posso fazer. Vou fazê-lo acreditar em você aos poucos.”

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