Volume II - A Ira do Mar Capítulo 82 - O Clube das Histórias

No meio da escuridão, ela ouviu vozes. Tyler sentia dor de cabeça enquanto abria os olhos, e diante dela surgiram alguns rostos orientais. Seu corpo doía e aqueles homens conversavam baixinho, discutindo algo que ela não compreendia, mas Tyler sabia que estava salva.

Logo, um intérprete, falando num idioma do Reino de maneira pouco fluente, disse: “Senhorita, você está em segurança.”

Tyler lembrou-se da terrível tempestade — uma experiência assustadora: o céu negro, as ondas como feras, o mar sem fim que inspirava desespero. Sentou-se, recordando-se da única coisa reconfortante em meio a tudo aquilo, e perguntou apressada: “E Billy e o avô dele? Onde estão?”

O intérprete transmitiu sua pergunta aos mercadores orientais, que responderam: “Resgatamos também um rapaz jovem, ele já despertou. Vocês tiveram sorte.”

O relato do intérprete ajudou Tyler a entender o que havia acontecido: Billy sobrevivera, mas o avô dele perecera na tormenta. Após o naufrágio do Náutilus, ela se agarrou ao mastro, e as ondas os levaram para perto de vários cargueiros orientais. Depois da tempestade, foram recolhidos por outro navio mercante.

Alguém lhe trouxe comida — pão seco, frutas e alguns legumes guardados já há algum tempo. Com fome, Tyler comeu um pouco e pediu para ver Billy.

Levaram-na até um compartimento do navio. Lá, viu Billy — era uma cabine desconfortável, impregnada de um cheiro forte e desagradável, onde, na penumbra, um jovem estava sentado.

O marinheiro, através do intérprete, explicou: “Vocês terão de ficar aqui. Traremos comida para vocês.”

Ao entrar no escuro compartimento, Tyler se aproximou do rapaz, o corpo dele ainda completamente encharcado, e o consolou: “Sinto muito pela morte do seu avô. Foi culpa minha...”

Billy, ao ver Tyler viva, sentiu algum alívio em meio à tristeza e murmurou, desolado: “Não, eu não deveria ter convencido meu avô a sair para o mar antes da tempestade. Minha teimosia custou-lhe a vida.”

Tyler não compreendia o que ele queria dizer com egoísmo, mas tentava confortá-lo. “Já passou, está tudo bem agora.”

Contudo, ruídos vindos da escuridão chamaram sua atenção. Instintivamente, olhou na direção do som — lá estavam dois olhos, furtivos e mal-intencionados. Havia mais alguém ali.

“Uma cena comovente, jovens amantes, finalmente algo divertido nesta viagem. Contem, o que lhes aconteceu?” Os dois se aproximaram, e seus rostos emergiram das sombras: dois homens idosos, ambos com a pele pálida como papel.

A tempestade havia castigado duramente Pagna e Altote; o balanço violento do navio agravara-lhes o enjoo, e só agora se recuperavam.

Tyler fitava-os com desconfiança, instintivamente procurando algo para se defender. Mas ao seu redor, além de grama úmida, não havia nada que pudesse usar como arma. Recuou e perguntou: “Quem são vocês?”

“Não se preocupem, não temos más intenções. Somos como vocês, apenas vítimas do destino. Contem como vieram parar aqui.” Altote, exasperado pelo silêncio de Pagna durante a viagem, sentiu-se aliviado por finalmente ter companhia — e, sobretudo, por haver uma mulher entre eles.

Percebendo o medo de Tyler, Billy esqueceu momentaneamente seu luto. Ele a fez sentar-se atrás de si e advertiu: “Não nos conhecemos, mantenham distância.”

Altote percebeu que despertara o instinto protetor do rapaz. Ainda sentindo os efeitos da tormenta, recuou e tentou tranquilizá-los: “Permitam-nos apresentar. Somos poetas errantes, viajando para o Oriente. Fomos colocados aqui por aqueles mercadores. Somos súditos do mesmo Reino, jamais lhes faríamos mal. Só queremos saber o que aconteceu com vocês.”

Pagna apenas queria ter certeza de que não corriam perigo. Não era tão caloroso quanto Altote, limitando-se a sentar calado, ansioso pela chegada ao porto.

Billy, ainda inexperiente, acreditou facilmente neles. Eram conterrâneos, o que lhe transmitiu mais confiança do que entre os orientais.

“O nosso Náutilus foi apanhado numa tempestade. O navio afundou e, quando acordamos, estávamos neste barco. Meu avô morreu na tempestade.” Billy falava com tristeza.

“Pobre rapaz, lamento muito. Agora estão seguros. Quando chegarmos ao porto oriental, poderão embarcar num dos navios mercantes que partem para a Costa Dourada.” Altote fingia consolar os jovens, mas por dentro rejubilava.

A ausência de mulheres naquele navio era para ele um tormento, motivo de muitas queixas a Pagna: “Esses malditos mercadores orientais nos puseram aqui, e o pior é não haver mulher alguma. Estou à beira da loucura.” Ele não suportava viver sem mulheres, e era obcecado pela sensação de dominá-las.

A chegada de uma jovem atraente, bela o suficiente para se destacar até mesmo em Blott, despertou-lhe desejos. Contudo, precisava primeiro certificar-se de que ela não pertencia aos mercadores — não ousaria arriscar-se a ser jogado ao mar.

O relato do jovem, porém, mostrava que não eram ligados aos orientais, mas apenas vítimas do acaso. Altote ficou excitado como um touro no cio.

Primeiro, teria de conquistar a confiança deles; depois, neutralizaria o rapaz. Pagna, certamente, não o ajudaria — teria de agir sozinho.

Billy, confuso, revelou sua fragilidade e chorou: “Espero que tudo seja como o senhor diz. Preciso voltar para a Costa Dourada; meus pais e minha irmã me esperam.”

Altote tentou se aproximar, mas o instinto feminino de Tyler acendeu o alerta. As garotas raramente confiam em estranhos. Ela agarrou o braço de Billy, assustada: “Não se aproxime, fique longe de nós.”

“Maldita mulher, eu vou te conquistar.” Alertado, Altote parou, levantando as mãos num gesto apaziguador: “Calma, acredite em mim, só quero consolar o rapaz.”

Billy sentiu a força com que Tyler apertava seu braço, sinal do nervosismo dela, mas procurou tranquilizá-la: “Está tudo bem, Tyler, eles não são maus. Confie em mim, vou proteger você, ninguém lhe fará mal.”

Mesmo assim, Tyler manteve-se atrás de Billy, sem relaxar.

“Ela não quer mal, só ficou assustada com a tempestade. Logo ficará melhor”, Billy desculpou-se com Altote.

Altote desistiu, passando a conversar sobre temas diversos, como a família de Billy, o avô e suas supostas aventuras como poeta errante. Durante seu tempo na Ordem, ouvira relatos de eventos sobrenaturais dos paladinos e sabia narrar histórias com vivacidade, mesmo sem tê-las vivido. Assim, percebeu que o jovem gostava de lendas misteriosas e explorou o assunto para conquistar sua confiança.

“Não imaginei que tivessem visitado tantos lugares incríveis. Mas por que seu amigo não fala nada?”, Billy perguntou, curioso, olhando para Pagna.

Altote respondeu: “Ele não gosta muito de conversar, acostume-se.”

Billy aceitou a explicação e, curioso, perguntou: “O senhor deve conhecer a história da Deusa do Mar. Dizem que ela vive na Fossa de Mool. É verdade?”

Altote não fazia ideia do que era essa deusa, mas, para atingir seus objetivos, precisava cativar o jovem: “Claro, tivemos a sorte — ou azar — de vivenciar isso. Não foi uma experiência agradável, foi aterrorizante.”

“Conte, por favor! Estou muito curioso.” Billy estava completamente absorvido pelo relato, esquecido de toda cautela, e aproximou-se, suplicante.

“Eu reluto em lembrar dessa experiência, mas se meu amigo quer ouvir, falarei.” Altote, buscando em sua memória histórias de forças sobrenaturais aterrorizantes, falou com ar pesaroso: “Em uma de nossas viagens, fomos surpreendidos por uma tempestade devastadora, que tirou a vida de muitos. Ao final do desastre, restamos apenas nós dois, tal como vocês agora.” Lançou um olhar à jovem, percebendo que ela não baixava a guarda.

“Flutuamos no mar por três dias, um oceano infinito de desesperança, sem terra à vista, nem navios. Só nos restava esperar a morte. Mas o destino quis diferente: derivamos até a Fossa de Mool, onde uma enorme criatura nos ergueu do mar e nos arrastou velozmente pela superfície.”

Billy ouvia fascinado, como se vivesse a aventura.

“Era uma grande baleia branca, que cantava uma melodia encantadora, reunindo inúmeros seguidores. Foi uma celebração alegre, como se fôssemos reis do oceano, reverenciados por todas as criaturas marinhas. Porém, no auge da alegria, veio o perigo.”

A súbita reviravolta deixou Billy tenso, como se estivesse na cena.

“Uma lula gigantesca, jamais vista, estendeu seus poderosos tentáculos, formando uma prisão marinha que capturou a nós e à baleia. Ondas e tempestades retornaram, o céu escureceu como o inferno.”

“E depois?” Billy perguntou, ansioso.

“Quando pensávamos que a morte nos alcançaria, o corpo da baleia brilhou como um sol, afastando as trevas. Os peixes, reunidos, transformaram-se em uma deusa, que cantou uma canção capaz de acalmar até o oceano, que chorava como uma criança. A lula desapareceu, a tormenta se dissipou e a Deusa do Mar nos salvou. Finalmente avistamos a terra e fomos resgatados.” Altote fechou os olhos e curvou-se com devoção, como se tivesse acabado de sobreviver àquela tragédia.

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PS: Peço desculpas a todos, fiquei tão absorto acompanhando a série melhor de três no microblog do Dota2 que me atrasei na atualização. Como virou melhor de cinco, houve prorrogação e perdi a noção do tempo — foi uma disputa acirrada, mas no fim parabenizo o Mestre Cai pela conquista do DAC, um sonho realizado! Ainda preciso de muitos nomes sonoros para navios piratas; deixem sugestões na seção de comentários, aproveitarei todos, obrigado! O título do capítulo de hoje veio da batalha no microblog…