Volume II – Confronto no Mar Revolto Capítulo 80 – Pescadores do Porto

Sara observou os navios de guerra deixando o porto. Nestes dias, ele estava exausto e precisava de um bom descanso; ao despertar, ainda teria que ir até Varna para cumprir as tarefas que Donning lhe confiara e revitalizar o comércio local.

Ao retornar ao escritório com intenção de repousar, ouviu uma agitação: era o chamado de uma jovem. Poucas mulheres apareciam na Costa Dourada; ele se levantou e foi verificar. A garota carregava uma trouxa, sendo barrada pelos serviçais à porta. Um deles estava caído, segurando o baixo-ventre e praguejando de dor. “Joguem essa maldita mulher ao mar para alimentar os peixes, ela quase explodiu meus ovos!” A força da garota não era pouca, ela gritava: “Quero ver o chefe de vocês, deixem-me entrar!”

Sara se aproximou: para dormir, precisava resolver aquilo primeiro, senão jamais encontraria descanso. “Deixem-na passar.” Os serviçais reconheceram sua voz, abriram caminho, e um deles, respeitoso, explicou: “Senhor Sara, essa louca feriu um dos nossos.” Sara lançou um olhar; bondade não significa ausência de temperamento, e ele não tolerava ataques injustificados contra seus homens. “Senhora, você feriu meus empregados sem motivo. Vou levá-la ao chefe de segurança da Costa Dourada, e espero que possa se explicar.”

A jovem olhou para o servo caído e só então percebeu o problema causado, falando com alguma culpa: “Desculpe, estou desesperada, preciso ver o senhor Sara.” Vinha procurar por ele. Sara não a conhecia, mas via em seu rosto uma urgência genuína; já que ela se desculpou, não era necessário insistir. “Eu sou Sara, qual o motivo de sua vinda?”

A expressão da garota se transformou, como se visse um salvador, e ela tentou se aproximar, mas os serviçais barraram seu avanço, temendo por seu patrão diante da impetuosidade dela. Percebendo o equívoco, ela recuou e manteve distância, segurando a trouxa com as mãos, e falou com respeito: “Desculpe, meu nome é Taylor Swift. Ouvi dizer que o senhor pode me conseguir passagem em um navio comercial rumo ao Oriente. Estou disposta a pagar muito bem.”

Naquela noite, Taylor dormira por dias sem descanso, exausta, e ao acordar, Donning já não estava; apenas uma promissória de alto valor restava. Ela percebeu que Donning a deixara, o que a deprimia; mas com a morte de Mace, sentia que ainda havia uma chance, bastando esforço para reconquistar o coração amado.

Buscou por Donning, mas o antigo apartamento estava vazio. Perguntou em muitos lugares, sem sucesso. Determinada e corajosa diante do amor, ignorou os conselhos dos pais e lembrou-se de Barrack, que aparentemente tinha boas relações com Donning.

Foi até a residência de Barrack e, após longa espera, uma jovem saiu – era Hannah. Taylor explicou sua intenção. Hannah ficou surpresa; não imaginava que aquele homem, quase um demônio, pudesse ser amado. Revelou então algumas informações que ouvira do pai: “Ele está na Costa Dourada, ouvi dizer que vai partir ao mar. Lá você deve conseguir notícias sobre ele. Boa sorte, não sou fã dele.”

Taylor preparou-se, mas ao partir para a Costa Dourada, foi impedida pelos pais, que a mantiveram reclusa, atrasando seu plano. Só na hora de uma refeição conseguiu escapar.

O tempo perdido foi considerável; ao chegar à Costa Dourada, a esquadra de guerra já havia zarpado. Decidiu então tentar embarcar em um navio comercial para o Oriente. Soube que os navios comerciais só partiriam uma hora após os de guerra, havia esperança ainda. Porém, ao procurar os comerciantes, foi informada de que precisaria da autorização do senhor Sara.

Taylor finalmente chegou ao escritório, suplicando: “Por favor, preciso encontrar o senhor Donning.” Sara ouviu o nome do seu superior e tornou-se cauteloso: “Senhorita Taylor, não se aflija. Qual o motivo de sua busca por Donning?” “Sou sua amada, preciso estar com ele.” Taylor quase chorava.

A amada de Donning – Sara, pela primeira vez, enfrentava algo delicado. Massageou a testa, sem poder negar ou aceitar de imediato, precisando refletir. “Senhorita Taylor, imagino que esteja sedenta. Beba um copo d’água, vamos conversar.” Taylor não tinha ânimo: “Não, preciso embarcar, por favor.” “Calma, faltam trinta minutos para a partida dos navios comerciais. Ainda há tempo.” Sara voltou ao escritório, e os serviçais permitiram a entrada da jovem.

Sara caminhava de um lado ao outro no quarto, enquanto Taylor, ansiosa, fixava o olhar no homem de um braço só, esperando uma resposta favorável. Depois de alguns minutos, Sara decidiu: “Senhorita Taylor, não posso arriscar deixando-a embarcar. O mar anda perigoso, piratas têm saqueado muitos navios. Volte para casa.”

Se Donning quisesse levar sua amada, ela teria embarcado junto com ele na esquadra, não aparecendo só depois da partida. Donning claramente não queria que ela se arriscasse – e nisso Sara baseou sua decisão.

Taylor olhou desesperada para o jovem de um braço só: “Mesmo que eu morra, quero morrer ao lado dele.” “Desculpe, Donning voltará vitorioso, e vocês se reunirão. Prometo. Agora, por favor, retire-se, preciso descansar.” Sara foi firme na recusa.

Taylor foi escoltada para fora, mas Sara ordenou que fosse tratada com cortesia; os serviçais obedeceram. Ao sair da residência, Taylor ficou parada no porto, agora mais vazio. Não podia perder a oportunidade – precisava arriscar e embarcar clandestinamente.

Mas Sara já havia antecipado, observando discretamente a jovem solitária: “Vigiem sua segurança até que os navios comerciais partam, e não permitam que embarque.” Taylor não sabia disso; aproximou-se sorrateiramente de um navio oriental, evitando os tripulantes, e escondeu-se no depósito escuro, sentindo medo, mas determinada a encontrar Donning.

“Não se preocupe, quando encontrar Donning estará segura.” Taylor agachou-se no depósito, tentando se confortar.

Não demorou e a porta se abriu; um feixe de luz entrou e o comerciante oriental foi diretamente ao seu esconderijo. O intérprete falou educadamente: “Senhorita Taylor, precisa descer.”

Arrastada para fora do navio comercial, Taylor viu sua última esperança se dissipar. Enxugou as lágrimas, olhando desolada para os navios que já deixavam o porto; quase todos haviam partido.

“Deve haver outro jeito.” Taylor sabia que chorar não resolveria. Olhou em volta; o porto, agora sem navios orientais, parecia mais amplo.

Sua atenção recaiu sobre um pequeno barco pesqueiro. O porto da Costa Dourada não abrigava apenas navios imensos; havia também barcos de pesca, onde pescadores descarregavam parte dos peixes de alto-mar. Esses barcos, embora modestos, eram projetados para viagens longas, condição essencial para a pesca em águas profundas. Claro, não resistiriam a grandes tempestades como os navios orientais, só podendo sair em condições climáticas perfeitas.

Billy era um jovem pescador, aprendendo com o avô as técnicas de pesca em alto-mar para garantir um futuro seguro. Era aventureiro, com olhos tão azuis quanto o oceano, embora a pele avermelhada pelo vento do mar.

Mas Billy não sonhava em ser pescador – ouvira muitas histórias sobre o oceano, especialmente sobre o antigo almirante Madison, e desejava um dia conquistar o mar como ele. Na cerimônia de partida, viu Madison e ficou eufórico, mas também frustrado.

Tentou se alistar como marinheiro na Esquadra Intrépida, mas não passou: era magro e jovem demais, apenas dezesseis anos, ainda considerado um menino. Meninos não podiam ir à guerra.

Após ver a esquadra partir, Billy sentou-se no próprio barco, deprimido. Sonhava em ser um dos Intrépidos, explorar o oceano e testar as lendas que ouvira – como a de uma deusa colossal nas fossas de Moore, ou sereias nas praias de Ferro, distantes milhares de quilômetros. Tudo parecia um sonho inalcançável.

“Ora, Billy, anime-se! Torne-se um pescador de águas profundas, herde o barco do avô, esse é o seu caminho. Esqueça esses sonhos impossíveis. Venha ajudar a esticar as velas para secar, amanhã temos pesca.” O avô de Billy, já idoso, arrastava com dificuldade as velas molhadas para a margem, incapaz de carregá-las sozinho.

Billy chutou a borda do barco, onde remendos ameaçavam cair, e foi com má vontade ajudar o avô, puxando as velas molhadas e reclamando: “Meu ídolo estava ali, vi o almirante Madison, não é impossível, só preciso de uma chance! Agora perdi, maldito barco, odeio tudo aqui!” Ficou cada vez mais exaltado, jogou as velas no chão e desabou em lágrimas.

O avô soltou as velas, compreendendo os sonhos do neto. Ele próprio já sonhara: um barco maior, uma vida melhor, que seu filho – pai de Billy – tivesse educação digna, longe da lavoura. Mas rendeu-se à realidade.

Sabia o quanto era amargo, mas ninguém vence a dureza do mundo. Aproximou-se de Billy, e lhe deu um tapinha no ombro: “Billy, seu pai está gravemente doente, precisa de dinheiro para o tratamento. Sua mãe está quase adoecendo também. E sua irmã precisa de dinheiro para estudar. Seja forte, aceite a realidade. Sonhos não são tão importantes, você precisa cuidar deles.”

Subitamente, uma voz interrompeu.

“Ei, pretendem sair ao mar? Preciso embarcar.”

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PS: Agradeço ao editor Barba por 500 moedas de livro. Beijos. Canglong Lingxi, irmão, pelo que você explicou sobre o Relâmpago Preguiça... percebo sua... imaginação limitada... hahaha, às oito e meia tem mais um capítulo. Obrigado pelo apoio, Canglong Lingxi, beijos!