Volume II – O Confronto no Mar Revolto Capítulo 83 – O Inesperado Salvador

"Que experiência emocionante", pensava Billy, imaginando a Deusa do Mar e aquela tempestade, desejando ter a oportunidade de presenciar algo assim com seus próprios olhos.

As histórias dentro do porão continuaram até altas horas da noite. Durante esse tempo, alguns marinheiros entraram trazendo comida. Taylor pediu que a levassem dali, mas o marinheiro recusou.

"Quem não pertence à tripulação deve permanecer aqui."

Billy estava cansado, mas a lembrança da tempestade o assombrava, levando-o a ter pesadelos. Ele sentou-se, coberto de suor.

Altot vinha observando os dois jovens, um rapaz e uma moça. Estava ansioso para atacar, mas precisava esperar o momento certo. O jovem à sua frente era um obstáculo e ele precisava fazê-lo dormir antes.

Aproximou-se. "Pesadelos, rapaz?"

Billy era só um adolescente de dezesseis anos. Apesar de seu corpo já lembrar o de um adulto, seu coração era ainda frágil. Ele assentiu, desanimado. "Não consigo esquecer aquela tragédia."

Altot tirou um frasco do bolso e o entregou. "Esta poção vai ajudá-lo a se acalmar e dormir bem. Nós também usamos de vez em quando."

Billy, sem suspeitar, aceitou a poção e, ao levar aos lábios, Taylor, que estava deitada ao seu lado, sentou-se abruptamente.

Ela não dormia profundamente; pelo contrário, mantinha-se atenta ao velho estranho. Ouviu tudo e agarrou o braço de Billy. "Billy, eles são estranhos. Sei que parece indelicado, mas não são de confiança."

"Taylor, você está muito nervosa. Eles são pessoas boas", tentou tranquilizá-la Billy, mas parecia hesitante. "Preciso descansar. Esses pesadelos estão me matando."

Diante de Taylor, Billy bebeu a poção. Assim como Altot prometera, o jovem caiu em sono profundo. Era uma poção mágica para dormir: inofensiva para quem tinha poderes sobrenaturais, mas bastante eficaz para pessoas comuns.

Assim que Billy adormeceu, Altot revelou sua verdadeira natureza. Levantou-se e foi até Taylor, sorrindo de maneira vil. "Venha, já esperei demais. Você vai ter que me ajudar agora."

Taylor, tomada pelo medo, recuou rapidamente, sujando a roupa na umidade do porão. Gritou, usando toda sua força: "Afaste-se, seu velho nojento!"

Altot não deixaria passar a oportunidade. Aproximava-se devagar, lambendo os lábios com um olhar sombrio. "Vou te fazer sentir prazer. Colabore, assim vai doer menos."

Encurralada no canto, com as costas contra a parede úmida, Taylor tateava no escuro, tentando encontrar algum objeto para se defender. O desespero aumentou ao perceber que não havia nada que pudesse usar.

Mudou de estratégia e passou a implorar, chorando: "Por favor, não me machuque! Somos companheiros."

"Sim, somos companheiros. E agora preciso de você. Tire logo as roupas, não aguento mais esperar." Altot bloqueava todas as rotas de fuga, rindo malignamente.

Parecia não ter compaixão alguma. Taylor, desesperada, gritou por socorro, sem obter resposta.

"Sua vadia, aqueles orientais não se importam com o que acontece no porão. Estão todos dormindo", rosnou Altot, avançando para agarrar a moça, jogando-a ao chão.

Taylor não tinha forças para enfrentar um homem. Restava-lhe apenas chorar, cobrindo o rosto em desespero.

Altot, apressado, começou a despir-se, quando uma voz cortou a escuridão.

"Imbecil, se não conseguir controlar esse instinto, eu mesmo resolvo isso de uma vez por todas."

Era Pagnard, com o semblante sombrio, segurando uma faca reluzente. Desde que viram os jovens, Pagnard permanecera em silêncio, mas isso não significava que concordava com os atos de Altot.

Ninguém conhecia melhor a situação que ele. Estavam em um cargueiro oriental, fugindo para o leste, essa era a identidade que deviam assumir. Pagnard não tinha interesse em mulheres e queria evitar qualquer imprevisto. Seu objetivo era chegar em segurança ao Oriente. Não pretendia morrer em um navio mercante oriental.

Diferente de Altot, Pagnard compreendia com clareza a gravidade da situação: irritar os comerciantes orientais seria fatal, mesmo a menor provocação era inadmissível, inclusive maltratar a garota no porão. Não era por compaixão, mas para garantir a segurança da fuga.

Altot, surpreso com a reação do companheiro, abriu os braços. "Pagnard, não vai dar problema. Ela não tem ligação com os orientais, eles não se importam. Preciso disso, esse porão é um tédio, quero me divertir."

Pagnard levantou-se, aproximou-se com o rosto fechado, agarrou o colarinho de Altot e encostou a lâmina em sua virilidade. "Se não consegue controlar isso, sente-se quieto. Já disse, posso resolver para sempre, idiota."

Altot empalideceu, sentindo o frio da lâmina. O medo o fez recuar. "Está bem, está bem. Eu faço como quiser."

Taylor escapou por pouco. Percebeu que os dois companheiros não se davam bem, o que a ajudou a sobreviver àquele pesadelo.

"Maldito Pagnard, estragou meu momento. Vai pagar por isso", praguejava Altot, lançando um olhar odioso para Taylor, acocorada num canto. "Eu ainda vou conseguir, sua vadia, você vai implorar aos meus pés."

Billy era ingênuo, não via o perigo. Taylor precisava encontrar um novo protetor, pois a viagem seria longa e o perigo não havia passado. Aproximou-se do velho que a defendera. "Muito obrigada..."

"Saia daqui, sua desgraçada", rosnou Pagnard, irritado com a tentativa de aproximação.

Taylor recuou, cruzando os braços. "De qualquer forma, agradeço por ter me ajudado."

"Então cale-se e não chame atenção para si", resmungou Pagnard. "Da próxima vez, não garanto que vou intervir."

O gênio difícil de Pagnard tornava a convivência difícil, mas Taylor não tinha outra escolha. "Senhor, só queria agradecer. Sei que é uma boa pessoa, só tem um temperamento difícil."

Boa pessoa? Pagnard soltou uma risada amarga. Nunca ouvira tal coisa. Quem mais deveria dizer isso era a Igreja, mas ela o traíra.

"A viagem ainda vai ser longa. Precisamos cuidar uns dos outros", sugeriu Taylor em voz baixa.

"Está querendo só me usar para se proteger", respondeu Pagnard, percebendo a intenção dela. "Se não fosse isso, não me dirigiria nem uma palavra. Se soubesse do que já fiz, só ia querer distância."

"Sim, preciso de sua proteção, mas prometo que também trarei benefícios. Numa viagem longa, ninguém aguenta ficar sem conversar", admitiu Taylor.

Pagnard olhou para a jovem. Ela tinha razão. Faltava um mês até o destino, e o ambiente escuro e apertado já o deixava inquieto.

"Garotas como você deviam ficar em terra. O mar não é lugar para você", disse ele, agora menos ríspido.

Taylor, desanimada, respondeu: "Preciso encontrar meu amado."

Pagnard lançou um olhar para Billy, adormecido pela poção. "Ele não é seu namorado?"

"Não. É só meu empregado, e o avô dele já morreu. Meu amado não é esse garoto", esclareceu Taylor, que jamais se interessaria por um jovem sonhador.

"Por favor, você é só um pouco mais velha que ele", sorriu Pagnard.

"Talvez, mas sou mais madura. Não me deixo enganar por mentiras", disse ela, lançando um olhar a Altot.

Pagnard admitiu que ela estava certa. "Seu amado é marinheiro? Da Frota Intrépida?"

Uma moça local não se interessaria pelos marinheiros orientais; do contrário, não estaria presa naquele porão. Só restava a Frota Intrépida.

"Sim, ele faz parte da Frota Intrépida", respondeu Taylor com sinceridade, em busca da confiança do outro.

Pagnard observou a garota, desta vez com simpatia. "Espero que reencontre seu amado." Após a traição da Igreja, o antigo Cardeal Vermelho de Varna passou a valorizar sentimentos humanos. Aquela moça era mais digna de apreço que os hipócritas da Igreja. Ele a abençoou.

"Obrigada, espero que sim", respondeu Taylor, olhando para a faca nas mãos de Pagnard.

Pagnard entendeu o olhar dela. Olhou para Altot, escondido na sombra. Sabia que ele não desistiria facilmente e, se machucasse a garota, todos teriam problemas. Então, entregou-lhe a faca.

"Fique com ela, vai te proteger."

Taylor agarrou a arma com alegria. Agora podia defender-se. "Não sei como agradecer."

"Não precisa. Como disse, só converse comigo de vez em quando, para afastar a solidão." Ninguém suporta o isolamento, nem mesmo Pagnard.

Vendo a cena, Altot rangia os dentes. Maldito Pagnard, estragou seus planos, ainda deu uma faca à garota. O ódio se instalou em seu peito. "Vou encontrar uma oportunidade, Pagnard. Já que traiu, vou tratar de você também."

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PS: Troquei a capa. Espero que gostem. A anterior era pouco reconhecível. O que acharam da nova?