Volume Dois: A Disputa no Mar Feroz, Capítulo 122: O Tabu do Dragão Gigante

Taylor olhou para a pessoa que chegava, intrigada: “Você é o senhor Ricardo?”

“Exatamente, sou Ricardo Esdiara. Imagino que você seja a sortuda garota pela qual Pagna arriscou tudo para salvá-la. Prazer em conhecê-la.” Ricardo tirou o equipamento sujo de lama dos pântanos dos pés e ficou à porta.

Ele voltou o olhar para Pagna. “Ouvi parte da conversa de vocês. Peço desculpas por ter escutado às escondidas, mas meus ouvidos são muito sensíveis, e para captar os movimentos daqueles enormes jacarés no pântano, precisei usar magia para aumentar a audição. Foi um acidente.”

Pagna ficou ao lado, sem jeito, corado e sem saber o que dizer.

“Seja qual for o motivo, você não deveria enganar essa garota bondosa.” Ricardo, aparentemente alheio ao diálogo anterior, deu um tapinha no ombro de Pagna. “Vamos, meu velho amigo, sei o que você quer fazer. Já preparei os materiais mágicos.”

Ricardo abriu a porta e entrou. Taylor, parada na soleira, olhou para Pagna, chocada. “Por que você falou aquilo, se não estava me enganando?”

Ao pronunciar a pergunta, Taylor finalmente entendeu. Pagna a havia advertido para se afastar de Downing por causa do sangue de dragão dele. Só depois dessa revelação Pagna mudou de ideia. Ela compreendeu e, um pouco constrangida, pediu desculpas: “Desculpe, Pagna, eu gosto dele. Se você já amou alguém, entenderia minha decisão. Eu não vou desistir.”

Pagna, de fato, nunca gostara de alguém. Ele seguiu Taylor para dentro da cabana.

“Dê esses materiais para as pégasus. Assim, eles poderão continuar voando. Leve-os.” Ricardo tirou os materiais preparados de uma caixa e entregou a Pagna.

Pagna alimentou as pégasus, já encolhidas, enquanto olhava discretamente para a jovem sentada ao lado. Ela parecia incapaz de desistir do jovem com sangue de dragão, embora as consequências fossem graves.

Ele queria ajudar, mas agora era apenas um velho comum. Pagna se culpava. De repente, lembrou-se de Ricardo diante dele.

Ricardo era descendente de um dos maiores magos, Esdiara. Talvez tivesse uma solução. Ele se levantou e aproximou-se de Ricardo, que estudava uns feitiços. “Senhor Ricardo, tenho uma pergunta.”

“Sinta-se à vontade, estou aqui para ajudar.” Ricardo respondeu com alegria.

Pagna contou a Ricardo sobre Taylor. Ricardo parou o que fazia e olhou para a garota, balançando a cabeça: “Se for como você disse, deveria ouvir o conselho dele e se afastar desse jovem.”

Taylor não entendia o que poderia acontecer. “Não entendo, por quê?”

Ricardo tirou de sua caixa mágica um livro antigo, folheou até uma página e entregou a Taylor. “Este Guia de Armadilhas Mágicas, escrito por meus antepassados, lhe dará a resposta.”

Taylor recebeu o livro com dúvida e leu o conteúdo. Segundo o livro, a união entre portadores do sangue de dragão e humanos comuns traz punições devastadoras para a raça dos dragões. Eles rejeitam que mulheres comuns contaminem seu sangue nobre. Se um portador do sangue de dragão se unir a um humano comum, a raça dos dragões fará todo o possível para castigar o casal. O livro traz exemplos concretos; ela e Downing não eram o primeiro casal a tentar isso.

“E daí? Eu o amo. Acho que eles vão entender.” Taylor devolveu o livro a Ricardo.

Ricardo olhou para a garota ingênua e riu com desdém. “Eles não vão entender. Esses dragões não são racionais como os humanos. Embora possam assumir forma humana, são monstros sem humanidade.”

Pagna esperava que Taylor mudasse de ideia. “É isso mesmo, senhorita Taylor. Você deveria estar com um humano exemplar, não arriscar com um cavaleiro dragão. Não nego que o jovem é excepcional.”

Taylor não dava importância ao conselho sério dos dois. “Não, estamos no mundo humano. Aqueles dragões não saberão.”

Ricardo balançou a cabeça resignado. “Eu também pensava assim, mas meus ancestrais me disseram que esses dragões têm um olfato mais aguçado que qualquer espécie, capaz de detectar qualquer coisa relacionada à sua raça. E são muitos. Quando querem vingança, ninguém escapa.”

Taylor olhou para as expressões sérias dos dois e perguntou: “Não há exceções?”

Ricardo e Pagna trocaram um olhar e não responderam. Taylor já sabia a resposta. “Viu? Existem exceções.”

Ricardo suspirou. “De fato, há uma exceção, mas foi há muito tempo, e não é para qualquer um ter essa sorte.”

Taylor não se importava com isso, só queria saber quem eram os sortudos. “Conte, quem são?”

Pagna respondeu: “Houve um homem que se casou com uma garota com sangue de dragão. Ela deu à luz a um humano com sangue de dragão, chamado Keita. Keita tornou-se o símbolo do meio-homem, meio-dragão, possuindo a inteligência humana e o poder dos dragões. Quando os dragões queriam matar seus pais, Keita os derrotou.”

“Keita, meio-homem, meio-dragão, superou os cavaleiros dragões comuns. Sua coragem lhe deu a chance de negociar com os dragões.” Ricardo completou. “No fim, ele concordou em representar os dragões nas negociações com seus inimigos, e teve sucesso, trazendo paz à raça dos dragões. Por isso, tornou-se seu líder.”

“Que história emocionante! Acho que meu filho e eu seremos tão corajosos quanto Keita.” Taylor esperava por esse desfecho.

Ricardo deu de ombros, sem poder convencer a garota ingênua. “Tomara.”

Quando partiram novamente, Ricardo presenteou Taylor com algo. “Meus ancestrais tentaram criar um artefato mágico para ocultar o sangue de dragão. Esta Pérola Apagadora de Dragões não pode protegê-los totalmente, mas ao menos lhes dará alguns anos de paz, até que o bebê nasça.”

O mar calmo não estava mais tranquilo. A guerra se espalhava. A Aliança dos Piratas planejava contra-atacar e derrotar seus inimigos de uma vez por todas, para manter a aliança sob a liderança de Morton e Audis.

Porém, Morton e Audis não se uniram aos demais capitães piratas da aliança. Cada um partiu em busca dos que mais causavam problemas aos piratas: Barnett e Madison. Assim, os navios restantes, Santan e Zheng Wang, tornaram-se seus alvos.

Os capitães piratas da aliança navegavam até a área onde o Santan estava, mas subestimaram a força do Santan e do Zheng Wang, sem contar que o Zheng Wang contava com uma frota poderosa para escolta.

Quando a batalha naval começou, vários navios piratas da aliança foram afundados. O Silver Dawn não pretendia entrar na luta, apenas observava à distância.

Hemingway, o imediato, estava confuso. “Capitão, deveríamos participar da batalha.”

“Calma, entraremos quando for necessário.” Downing observava com um sorriso sinistro o combate no mar, dando a mesma resposta a Kuit e à família Zheng Shi.

“Não entendo nada de batalha naval. Deixarei o Santan e o Zheng Wang afundarem os inimigos.”

Kuit e Zheng Shi acreditavam firmemente na palavra do jovem. Um novato não teria muita experiência em combate marítimo, e alguém inexperiente só atrapalharia.

“Jovem, basta ficar no costado e esperar o Santan e o Zheng Wang voltarem vitoriosos.” Kuit expressou confiança na vitória.

De fato, com o Santan, o Zheng Wang e sua frota poderosa, derrotar os membros restantes da aliança não seria difícil.

Os navios piratas da aliança afundavam sem cessar, o mar tingido de vermelho atraía muitos tubarões, que dilaceravam os náufragos.

O oceano agora era um purgatório. Downing segurava o costado do navio, observando o Santan e o Zheng Wang invadirem o coração da frota inimiga.

Quando a batalha terminou, quase todos os navios gigantes da aliança foram destruídos. Apenas alguns pequenos restavam, e os piratas decidiram se render.

A vitória foi retumbante. Kuit já se via como uma figura importante na nova aliança dos piratas, e animado ordenou que capturassem os piratas rendidos. Zheng Shi da Zheng Wang já tramava como obter a fórmula secreta do jovem para preservar sua juventude.

O Santan e o Zheng Wang também sofreram danos. As laterais dos dois navios em chamas avançavam em direção ao Silver Dawn.

Downing soltou o costado e virou-se, com frieza: “Hemingway, diga aos seus homens para se prepararem para o combate.”

Hemingway não entendia. “Já vencemos.”

“Nós não vencemos. Isso é só uma guerra civil na aliança dos piratas. Somos a frota Destemida. Nosso objetivo é afundar todos os navios piratas.” Downing sorriu sinistramente ao olhar para os dois navios danificados. “Transmita minhas ordens.”

Hemingway olhou para o jovem cruel e entendeu a situação. Afastou-se do costado e deu as ordens à tripulação.

Outro que assistiu a tudo não se surpreendeu. Era o jovem que ele conhecera, sem amigos, apenas interesses. Cybertan olhou friamente para Downing. “Talvez eu veja meu destino neles.”

Downing olhou para o cavaleiro sagrado. “Não diga isso, meu caro amigo. Ainda temos uso um para o outro. Além disso, você não é como aqueles idiotas. Para mim, você é como o marechal Madison — nunca será enganado. E eu só faço isso porque o marechal Madison quer.”

Cybertan não acreditava. “Se consegui o que queria, é melhor nunca nos encontrarmos de novo. Caso contrário, vou arrancar sua cabeça.”

O cavaleiro sagrado detestava ainda mais esse jovem cruel, e essa era uma das razões pelas quais queria terminar logo essa jornada marítima e se afastar dele o quanto antes.