Volume Dois: Confronto nas Águas Revoltosas Capítulo 107: O Navio Príncipe Zheng e a Família Zheng Shi

Kuit sentiu-se valorizado; ele foi usado por esse jovem como parâmetro para toda a aliança dos piratas, mas ainda não era tolo a ponto de acreditar nessas palavras. Contudo, o que veio a seguir o fez começar a considerar seriamente a situação. Madison, a lenda do mar, o pesadelo dos piratas; com ele, de fato, as chances de vitória aumentariam significativamente.

— É verdade que Madison voltou? — Kuit não podia acreditar quando recebeu a notícia de Aldrich e esperava uma confirmação ao chegar ao arquipélago de Broni.

— Sim, ele está de volta ao mar — Donning entregou uma carta a Kuit. — Esta é uma carta pessoal dele, acredito que o senhor o conheça.

A carta fora preparada por Donning antes da partida de Madison do porto de Roys, com um tom amigável, sem destinatário específico. Madison não sabia para quem era a mensagem, mas confiava no jovem, e agora Donning o entregava a Kuit.

Lendo o envelope, Kuit ficou emocionado. — Sem dúvida, esta é a caligrafia e o tom de Madison. Já perdi para ele antes, conheço bem sua habilidade.

Com a confirmação, Kuit passou a ter novas dúvidas. — O objetivo de Madison não é se tornar o novo líder da aliança dos piratas, mas sim destruir a aliança.

— Em termos estritos, sim — Donning esfregou a testa. — Seu objetivo atual é destruir a antiga aliança dos piratas. Isso coincide com o nosso propósito. Para restabelecer a ordem marítima e a divisão de poder da nova aliança, precisamos eliminar a velha força. Madison já escolheu cooperar comigo, não se preocupe.

Donning mentiu, mas não sentia culpa alguma — negociar com vilões não envolve moralidade.

— Além disso, o que mais você tem? — Kuit, agora cheio de confiança, tornou-se mais amável com o jovem, deixando de lado a desconfiança anterior.

— Tenho várias opções. Posso citar alguns nomes, como Barnett, o capitão monstruoso do navio Floresta Negra. Tenho um meio de fazê-lo colaborar conosco — Donning falou com convicção.

Floresta Negra e Barnett? Kuit franziu a testa. Sabia que o capitão monstruoso desprezava pessoas como eles, e Barnett tinha toda a razão para isso; o Floresta Negra era poderoso demais. Com a adesão do Floresta Negra e de Madison, o objetivo não parecia impossível.

— Muito bem, aceito, mas exijo ser um dos sete fundadores da nova aliança dos piratas — Kuit impôs sua condição.

— Fechado, uma cooperação prazerosa — Donning estendeu a mão.

Após o aperto de mãos, Kuit tomou a primeira decisão conjunta. — Podemos nos unir para atacar algumas outras embarcações da aliança dos piratas; assim, não precisaremos ir à reunião da aliança.

Donning balançou a cabeça. — Senhor Kuit, você deve ir à reunião no arquipélago de Broni. Como se nada tivesse acontecido hoje, precisamos primeiro conhecer as novas deliberações da aliança para podermos formular respostas adequadas.

De volta com segurança ao navio Alvorada Prateada, Hemingway perguntou, sem saber o que ocorrera no navio Monte Sagrado: — Senhor Donning, eles não lhe deram trabalho?

Donning esboçou um sorriso irônico enquanto olhava para o Monte Sagrado, que seguia rumo ao arquipélago de Broni. — Não, agora são nossos aliados temporários. Precisamos seguir para o próximo destino.

O próximo destino era o mar de Maher, onde havia um navio pirata misterioso, diferente dos demais, pois seus tripulantes eram verdadeiros orientais, e o rei pirata daquela região era uma mulher.

Uma semana depois, o Alvorada Prateada apareceu sobre as águas do mar de Maher, e Donning desembarcou sozinho em um porto pirata oriental.

Dessa vez, ele trouxe um presente especial. O porto pertencia a esses piratas orientais, onde várias embarcações estavam ancoradas, destacando-se o navio principal, o Zheng Wang.

Donning foi levado pelos piratas com rostos genuinamente orientais para um edifício típico da região, construído principalmente em madeira.

Logo, ele encontrou a rainha pirata local, Zheng Shishi, a única mulher entre os reis piratas.

— Bela senhora, agradeço por me receber pessoalmente — Donning reverenciou a rainha pirata com a etiqueta oriental.

O rosto de Zheng Shishi era liso e impecável, mas as rugas no pescoço denunciavam sua idade. Através do tradutor, respondeu: — Jovem, invadir nosso porto exige uma justificativa convincente.

Donning não escondeu sua intenção. — Desejo cooperar com você. Mentir para orientais é tabu; eles são muito perspicazes.

Sentada em uma cadeira alta, Zheng Shishi mantinha uma expressão impassível. — Qual é o objetivo da cooperação?

— Reestabelecer as regras da aliança dos piratas. Sua posição será elevada — Donning revelou suas intenções, oferecendo benefícios.

— Não me interesso pela posição na aliança — respondeu a rainha pirata. Sendo a única mulher líder, ela realmente não valorizava esse poder; afinal, nas longínquas águas orientais, além da poderosa frota do Império Oriental, não tinha inimigos.

— Claro, oferecerei benefícios adicionais — Donning exibiu um frasco roxo, erguendo-o acima da cabeça. — Este elixir pode manter sua juventude eterna, deixando sua pele suave e delicada. Todos os efeitos são permanentes, sem riscos.

Tio Adebayo havia dito que, como única mulher pirata, Zheng Shishi valorizava muito sua aparência, chegando a gastar fortunas em fórmulas para preservar sua juventude, muito mais do que a imperatriz do Império Oriental.

Obviamente, essas fórmulas não alcançavam o resultado desejado. A vaidade feminina é natural, e nenhuma mulher recusaria a chance de ficar ainda mais bela.

Zheng Shishi olhou atentamente para o frasco nas mãos do jovem, e logo alguém o colocou diante dela. Por meio do tradutor, perguntou: — Como se chama essa substância? — demonstrando ceticismo quanto ao efeito.

Donning já havia preparado um nome à moda oriental e respondeu em um idioma tosco: — Tianxiang Yulu — um elixir mágico com efeitos maravilhosos, basta ingerir.

Um imediato oficial oriental advertiu: — Se não funcionar, cortaremos sua cabeça.

Se fosse veneno, as consequências seriam terríveis, mas Zheng Shishi não arriscaria sua vida dessa forma. Rapidamente, ela chamou uma velha, ordenando que tomasse um gole do elixir.

A anciã, com o rosto cheio de rugas e cerca de setenta anos, típica oriental de pele amarelada, logo ficou radiante. Sua pele brilhou com uma luz intensa, recuperando a suavidade de uma mulher de trinta anos. Suas costas curvadas endireitaram-se, e mesmo com roupas simples, sua beleza incomparável não passou despercebida.

Surpresa, Zheng Shishi observou tudo, chamando a velha rejuvenescida para perto. Com dedos envelhecidos, tocou a pele agora macia da anciã, que tirou as roupas para mostrar que cada centímetro de sua pele recuperara elasticidade, como se renascida.

— Um elixir verdadeiramente extraordinário — exclamou Zheng Shishi, pegando o frasco roxo e tomando um gole. Rapidamente, sua pele também ficou suave, como por magia; uma tez jovem e delicada, livre de maquiagem, revelava sua verdadeira beleza. Trouxeram-lhe um espelho de bronze.

Donning prontamente ofereceu outro presente. — Creio que este espelho mostrará sua formosura com ainda mais clareza.

Era um espelho do tamanho da palma da mão, fabricado pelo engenheiro Phoenix de Kaiserta, feito de vidro raro.

Zheng Shishi admirava sua imagem no espelho com alegria. — Onde conseguiu esse elixir?

O elixir fora preparado pelo lendário alquimista Isaac Newton, de Kaiserta. Inicialmente, ele não tinha interesse nesse tipo de poção, jamais usaria sua grande alquimia para algo tão trivial. Donning usou métodos especiais para convencê-lo, e para o lendário Isaac, produzir o elixir foi tarefa simples.

Desde Kaiserta, Donning já planejava vingar seus tios. Portanto, o elixir já estava destinado a essa vaidosa rainha pirata, embora tivesse um efeito colateral que ele não revelaria agora. Afinal, essa mulher também colaborara para a tragédia de tio Adebayo e merece sofrer.

— Este elixir usa ingredientes raros e difíceis de obter, e é feito por pessoas especiais, uma tecnologia única. Uma garrafa dura um ano inteiro — explicou Donning a Zheng Shishi. — Se aceitar me ajudar, lhe fornecerei uma garrafa por ano.

A cooperação foi muito satisfatória. Zheng Shishi ficou satisfeita e aceitou o pedido de Donning. O navio Zheng Wang juntou-se à frota destemida.

Donning conversou brevemente com os piratas, fazendo-os trair a aliança dos piratas, o que impressionou muito o imediato do Alvorada Prateada.

No entanto, Donning precisava seguir para a próxima região, apressando-se para fragmentar ainda mais a aliança. O próximo alvo era o rei pirata no estreito de Panamá.

Taylor não deu atenção ao aviso de Pagna, considerando aqueles homens apenas pequenos ladrões, sem importância.

À noite, após terminar tudo, Taylor optou por sair do trabalho acompanhada de Pagna.

Enquanto conversavam sobre negócios, Pagna parecia distraído, olhando pela janela do carro. A bênção de Bodil continuava a brilhar.

— Senhor Pagna, parece cansado. Deve descansar bem. Quanto aos pequenos ladrões, não se preocupe, vou pedir às autoridades locais que cuidem disso — Taylor percebeu sua inquietação e tentou consolá-lo.

Pagna suspirou. — Senhorita Taylor, você precisa sempre carregar a esfera de âmbar que lhe dei; ela pode protegê-la.

Taylor tirou a esfera âmbar do bolso, que emitia um brilho tênue. — Sempre a carrego. Dou muito valor ao presente que me deu.

Pagna esperava que, em caso de perigo, o "Olho do Dragão Vermelho" pudesse ajudar Taylor, pois continha uma pequena porção de luz sagrada.

Ao chegar à residência de Taylor, despediram-se. Pagna permaneceu no carro, inquieto, enquanto a bênção de Bodil piscava incessantemente em seu peito.

Ele pediu: — Podemos passar a noite aqui? Quero proteger Taylor.

— Maldito velho, já passamos a noite aqui ontem. Estamos exaustos. Mesmo que você não precise descansar, nós precisamos. Cala a boca — respondeu o cocheiro, conduzindo a carruagem.

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PS: Zheng Shishi realmente existiu, foi uma mulher pirata chinesa. Quem quiser, pode pesquisar mais na internet.