Volume II: Confronto nas Ondas Furiosas Capítulo 94: Cidade de Mackie

Tang Ning não esperava que tantas coisas acontecessem ao longo do caminho. Observando Altot e Pagna, sentiu que pessoas malignas merecem punição, especialmente por terem prejudicado Tyler. Era seu dever expressar sua posição diante dos acontecimentos.

Ao se aproximar dos dois, Tang Ning fixou o olhar em Altot. Para dar satisfações ao paladino, precisava deixar um deles para trás.

— Altot, Pagna, meus velhos amigos, ninguém conhece melhor do que eu os feitos de vocês. O Oriente não é lugar para se esconderem. Considerando que tentaram ferir meus amigos durante a viagem, tenho que lhes ensinar uma lição.

Ao ser reconhecido pelo jovem, a expressão dos dois foi curiosa. Altot, apavorado, gritou:

— Você nos conhece?

— Sim, eu conheço vocês. O paladino só conseguiu revelar tudo porque recebeu minha ajuda. Por isso, a Igreja os abandonou sem piedade — explicou Tang Ning, relembrando os acontecimentos passados.

Altot tremia de raiva, dominado pelo ódio, tentou avançar, mas foi impedido pelos marinheiros. Agitava os braços, furioso:

— Vou matar você, seu desgraçado, foi você quem destruiu nossas vidas!

Entretanto, o que surpreendeu Tang Ning foi a reação de Pagna. Diferente de Altot, Pagna manteve-se tranquilo, sem demonstrar o rancor de um vingador.

— Pagna, você não deseja se vingar de tudo que perdeu? Aqui está seu inimigo, diante de você — Tang Ning lançou-lhe um olhar carregado de sarcasmo, como se provocasse aquele que fora abandonado pela Igreja.

— Não. Sinto vergonha das coisas que fiz. Agora recebo o castigo que mereço — respondeu Pagna, cabisbaixo, olhando para Tyler. — Cuide bem daquela garota. Pessoas bondosas merecem proteção.

Tang Ning ficou surpreso com as palavras de Pagna e olhou para Tyler, percebendo que talvez outras coisas tenham acontecido além do que ela relatara.

Tyler havia contado apenas as maquinações cruéis de Altot, sem mencionar Pagna. Ela se aproximou, segurando o braço de Tang Ning.

— O senhor Pagna já se arrependeu de seus crimes. Foi ele quem me salvou, quer ser uma pessoa melhor. Por minha causa, dê-lhe uma chance.

— Senhorita Tyler, alguém como eu deveria ir para o inferno. Só aqueles que foram feridos por mim têm o direito de me perdoar — murmurou Pagna, ajoelhando-se e fechando os olhos. — Vá em frente, mande-me para o inferno.

A garota corajosa e teimosa conseguiu transformar um homem mau. Que tipo de poder seria esse? Mas Tang Ning não pretendia deixá-lo partir. Ambos ainda lhe eram úteis; o perdão caberia às vítimas que tombaram pelas mãos deles.

— Não tenho nenhuma compaixão pelo seu arrependimento. Mas, por ter ajudado Tyler, posso poupá-lo — decidiu Tang Ning, optando por manter Pagna. O outro, porém, merecia punição exemplar, para que o paladino pudesse provar sua inocência. Apenas um seria suficiente. Voltou-se para os mercadores orientais atrás de si.

— Joguem Altot ao mar para servir de alimento aos peixes.

Os mercadores orientais, que respeitavam muito o jovem responsável por abrir novas rotas, imediatamente mandaram os marinheiros amarrar Altot ao pesado âncora do navio e lançá-lo ao mar. O peso arrastou o homem perverso para o fundo, sem chance de sequer lutar.

— Seu companheiro já pagou por sua maldade — Tang Ning virou-se para Pagna, curioso para ver a reação daquele que buscava redenção.

— Agora pode me jogar ao mar também. Já vivi tempo suficiente — respondeu Pagna, sem emoção.

— Já disse, preciso que você permaneça vivo — Tang Ning abaixou-se para limpar a lama dos sapatos. O porto oriental acabara de sofrer uma tempestade, e ao pisar em terra firme, o calçado ficou sujo. — Se tentar fugir, terá o mesmo destino de seu companheiro.

Tyler não compreendia por que Tang Ning insistia em manter Pagna, e pediu:

— Tang Ning, deixe-o ir.

— Ele ainda está vivo, você já retribuiu sua dívida — Tang Ning precisava de Pagna como moeda de troca para controlar o paladino.

Tyler olhou para Pagna, triste. Pagna sorria:

— Para um vilão como eu, sobreviver já é difícil. Respeito todas as decisões de seu amado.

Pagna foi acomodado pelos mercadores orientais numa área discreta do porto. Por consideração a Tyler, o lugar era confortável: um quarto aconchegante, cama macia, armário, até um animal de estimação.

Pagna ficaria ali, arrependendo-se sinceramente dos erros cometidos.

Tang Ning precisava cuidar de Tyler; levar uma mulher consigo não era conveniente.

— Você deve embarcar com os mercadores orientais para a Costa Dourada e seguir para a cidade de Brot, onde encontrará seus pais.

Tyler recusou a proposta.

— Não importa o quanto você me rejeite, não vou partir até que me aceite.

Ela já havia decidido: queria seguir Tang Ning, determinada.

— Muito bem, mas não posso levar uma mulher ao convés da Frota Intrépida. O marechal Madison não aceitaria; dizem que mulheres dão azar aos navios de guerra — Tang Ning usou esse pretexto, pois de fato era uma tradição do reino: mulheres eram proibidas de pisar em navios de guerra.

— Entendo. Ficarei no porto oriental e arranjarei um emprego — Tyler já tinha tudo planejado, precisava sobreviver.

Billy finalmente compreendeu que o amado de Tyler tinha posição honrosa na Frota Intrépida. Era uma oportunidade, e ele abandonou seus sonhos com Tyler.

— Senhor Tang Ning, quero fazer parte da Frota Intrépida. Por favor, me leve, posso trabalhar em qualquer função.

Tyler, ouvindo o desejo fervoroso de Billy, discordou.

— Billy, você deve voltar para casa com os mercadores. Isso não é brincadeira, pode custar sua vida.

Tang Ning originalmente não queria levar o jovem inexperiente, mas pensando em Tyler, mudou de ideia.

— Está bem, Billy, você agora faz parte da Frota Intrépida. Mas sua missão será em terra.

Billy ficou confuso.

— Ordeno que proteja Tyler, impedindo que ela seja maltratada. Você cumprirá essa missão, não é?

Tang Ning precisava garantir a segurança de Tyler, pois não conhecia bem o mundo oriental.

— Então agora sou membro da Frota Intrépida? — Billy buscava reconhecimento; se cumprisse a missão, teria acesso ao navio.

— Sim, já é — Tang Ning deu-lhe um tapinha no ombro. — Se não cumprir a missão, executarei você.

— Prometo cumprir! — Billy, entusiasmado, fez uma saudação militar desajeitada. — Depois de cumprir minha missão, o senhor tem que me deixar embarcar na Frota Intrépida.

— Combinado.

Tyler tentou dissuadir Billy, mas ele não deu ouvidos. Contudo, com Billy por perto, podiam cuidar um do outro; era mais seguro do que embarcar num navio de guerra.

Com Tyler e Billy arrumados, Tang Ning recebeu uma nova incumbência: precisava seguir para a cidade oriental de Mackie.

Enquanto isso, a Frota Intrépida seria liderada por Madison, pronta para enfrentar qualquer novo navio pirata enviado pela Aliança dos Piratas.

Claro, Tang Ning precisava levar o paladino. Cybertan era fundamental para os próximos planos.

— Estou certo de que Pagna e Altot estão nesta terra oriental. Você precisa vir comigo — declarou Tang Ning ao paladino a bordo do Navio da Rainha da Vingança. — Tenho confiança que conseguiremos notícias deles. Conheço muitos mercadores orientais, cuja rede de informações cobre todo o continente. Será muito mais fácil do que você procurar sozinho.

O paladino havia planejado ir ao continente oriental com Elon Musk em busca de Pagna e Altot, sem saber que Altot já havia sido executado no cargueiro oriental.

— Não tente truques. Tenho uma nova opinião sobre seu caráter — o paladino não escondeu seu desprezo pelas atitudes do jovem.

— Que nossa cooperação seja proveitosa — Tang Ning estendeu a mão, mas o paladino não respondeu. Ele brincou para aliviar o constrangimento:

— De fato, minhas mãos já tocaram o sangue de alguns canalhas, mas nunca manchariam sua luz sagrada.

O porto oriental ficava próximo da cidade de Mackie, uma cidade comercial. Antes, era apenas uma terra pobre, mas logo, graças ao crescimento do porto, surgiu uma cidade vibrante.

Esse porto prosperou rápido, pois mercadores orientais traziam grandes fortunas da Costa Dourada. As construções misturavam estilos do Continente Eterno e do Oriente, criando um ambiente singular.

O povo oriental era reservado e discreto; ao encontrar estrangeiros da Costa Dourada, abaixavam a cabeça e se afastavam, sempre educados e corteses.

Mackie também tinha bairros pobres e ricos. No subúrbio, viviam jovens orientais que buscavam enriquecer, junto com suas famílias. Na zona rica, residiam mercadores que já haviam acumulado fortuna, além de alguns que lucraram de maneira ilícita.

Esses últimos evitavam revelar a origem de seus bens; para não serem questionados, preferiam não sair de casa, escondendo-se.

Num casarão da zona rica de Mackie, estava um desses personagens: Terry Morgan, irmão do rei dos piratas do Estreito de Royce, Henry Morgan.

Diferente do irmão, Terry Morgan nunca foi pirata. Estudou muito, e fez um acordo: Henry Morgan adquiria riquezas ilícitas no mar e entregava-as ao irmão, que cuidava dos negócios. Terry fundou várias empresas para ocultar a origem do dinheiro e cuidar da família de ambos, formando um grande clã.

Terry Morgan usava óculos de ouro trazidos por mercadores orientais da Costa Dourada. Ao contrário do irmão, nunca sofreu com os ventos do mar; embora envelhecido, sua pele era suave e ele se vestia com elegância. Pegou o jornal do dia, apreciando as notícias, enquanto ao lado, uma xícara de chá fumegava.

Seu irmão, Henry Morgan, estava prestes a travar uma batalha decisiva no Estreito de Royce, e Terry acompanhava com atenção os resultados. Por isso, nos últimos dias, lia cada jornal com extremo cuidado.