Volume Um O Império do Dinheiro Capítulo 67 Esmagamento pela Inteligência

O próximo alvo era Fonte, e Tangning precisava fazer com que o jovem falasse.

— Vamos, beba o Elixir do Silêncio. A poção que aquele alquimista usou para destruir sua garganta vai perder o efeito — disse Tangning, entregando o frasco alaranjado.

Fonte sentia muita saudade da sensação de poder falar, e não imaginava que alguém que o salvou pudesse prejudicá-lo. Sem pensar, bebeu o elixir.

A sensação de ardência na garganta sumiu, trazendo de volta o frescor, mas sua aparência destruída não parecia ter mudado muito; Fonte acariciou a face, um pouco decepcionado.

— Não se preocupe, sua face precisa de um tempo para se recuperar. O elixir irá restaurá-la — explicou Tangning, percebendo o pensamento do outro.

— Incrível... Onde conseguiu essa espingarda? — Fonte, já impressionado com o poder da arma, buscou um assunto. Achava que estava fora de perigo, e que o jovem inteligente à sua frente não saberia que ele ia à Costa Dourada para prejudicar seus negócios. Quanto ao motivo de Tangning estar ali, Fonte não tinha disposição para pensar; depois de escapar da morte, seu coração estava em tumulto, só queria encontrar um lugar para dormir profundamente.

Tangning admirava o novo visual de Fonte e apontou a arma para ele.

— Meu caro amigo, agora é sua vez.

Fonte não esperava que Tangning apontasse a arma para ele, e o coração que acabara de se acalmar voltou a disparar. Sacudiu a cabeça.

— Não faça isso, já fomos aliados.

— Sim, mas nossa aliança foi rompida, como você mesmo disse. Agora somos adversários — Tangning olhou com ironia para o rosto deformado. — Diga, o que pretende fazer na Costa Dourada?

Fonte jamais revelaria que estava ali para destruir os negócios de Tangning; só um idiota faria isso.

— Apenas alguns assuntos triviais, nada importante.

— Assuntos triviais... — Tangning repetiu, apertando o gatilho da arma elegante. — Não perca tempo. Diga, como pretende lidar comigo?

— Ainda não pensei nisso. Para enfrentar alguém tão astuto quanto você, é preciso planejamento — Fonte abriu as mãos, resignado. — Mas você me salvou, então talvez possamos cooperar. Posso ceder os negócios da família Alkmaar para você, e assim ficamos quites.

— Esqueça, os negócios de Alkmaar já estão sob o meu controle, não preciso que você os ceda — Tangning avisou o adversário que ainda não percebera a situação. — Adivinhe, quanto tempo seu grande ajudante levará para chegar aqui?

Os olhos de Fonte se arregalaram, e ele ficou estático.

— Você... descobriu o origami?

Ele pretendia ganhar tempo até Mozart chegar, e então eliminaria Tangning, que acabara de lhe salvar a vida. O alvo original, Rondo, já estava morto, mas não queria que o mestre viesse em vão; era preciso fazer algo.

— Exatamente. Modifiquei a mensagem para Mozart. Pedi que trouxesse sanduíches e leite, afinal, férias merecem um clima de férias — Tangning deu de ombros.

— Maldito — Fonte amaldiçoou internamente, mas aceitou a mudança. — Tudo bem, você me salvou, podemos relaxar alguns dias. Meu mestre trará o que você gosta de comer, conforme pediu.

— Sinto muito, meu tempo é precioso. Pedi que Mozart trouxesse comida só porque, depois de matar mais um alquimista, um jovem inteligente e um feiticeiro, talvez eu fique com fome — Tangning recusou a proposta de descanso.

— Droga, você me salvou só para me matar pessoalmente? — Fonte percebeu a determinação do outro e protestou: — Talvez possamos sentar e conversar, eu oferecerei condições melhores até que você esteja satisfeito.

Precisava sacrificar algo para salvar a própria vida.

— Não, eu só te salvei para contar uma história, para que você morra sabendo — Tangning revelou sem rodeios sua intenção de matar. Para quem está prestes a morrer, não há motivo para esconder.

— Uma história? — Fonte ficou confuso, olhando para o jovem como se ele estivesse brincando, lembrando-se do conto anterior. — A história sobre Rondo era falsa, não?

Nunca acreditaria que alguém pudesse escapar da Terra Amaldiçoada; achava que Tangning inventara tudo, e que os detalhes apenas coincidiam com as experiências de Rondo.

— Não, tudo era verdade — negou Tangning.

— Bem, então conte minha história, estou curioso — Fonte só podia continuar ganhando tempo; mesmo que Mozart trouxesse apenas sanduíches e leite, poderia matar Tangning, mesmo armado.

— Um jovem, enviado pelo próprio pai ao território de Alkmaar, infiltrou-se para dar um golpe fatal ao adversário do pai. Ele foi excelente, ninguém sabia sua verdadeira identidade. Pelos relatos do pai, esse jovem astuto conheceu o caráter de Alkmaar, explorou sua arrogância e conseguiu atrair sua atenção. Em seguida, silenciosamente, tomou o título de nobre de Alkmaar. Não se pode negar, era um jovem inteligente — Tangning fitou Fonte com significado. — Acertei?

— Sim, tudo isso eu te contei quando éramos aliados, não há novidade — Fonte respondeu, irritado.

— Mas ele tinha um aliado astuto, que desde o início conhecia sua identidade. Quando a parceria acabou, esse aliado revelou o segredo ao senhor Alkmaar, o que resultou na perseguição implacável desta noite — Tangning continuou o relato, observando as mudanças dramáticas no semblante de Fonte. — Agora você entende por que Alkmaar deu tanta importância à caçada, mobilizando quase todas as suas forças. Eis a resposta.

Será que ele realmente sabia sua identidade e contou a Alkmaar? Caso contrário, a perseguição não teria sido tão grandiosa. Fonte pensava rápido; não, impossível, ninguém sabia quem ele era. Devia ser uma artimanha para fazê-lo revelar o nome do pai.

Fonte permaneceu calado. Tangning suspirou, um pouco frustrado.

— Pois bem, contei a Alkmaar que você é filho legítimo de Gaetan, seu maior rival, por isso a caçada se intensificou.

Fonte quase gritou, tomado por uma onda de emoções e medo, tremendo, revendo cada momento de contato com Tangning, tentando identificar onde seu segredo fora revelado, mas nada encontrou. Olhou furioso para o outro.

— Diga, como descobriu?

— Fácil, pelo detalhe no anel do seu dedo: um macaco coroado, símbolo da família Gaetan — Tangning apontou para o dedo dele.

Fonte olhou o anel, tinha esquecido que ele poderia denunciar sua identidade. Na primeira vez que se encontraram no bar, o anel reluzira diante de Tangning inúmeras vezes, e nem percebeu que o acessório revelava quem era.

— Se sabe quem sou, deve entender que a família Gaetan está além do seu alcance. O mais sensato é cooperar comigo, entregar os negócios de Alkmaar, e eu darei a você um papel importante — Fonte, esmagado pela inteligência do outro, sentiu-se idiota por cometer o único erro possível. Falou com raiva: — Caso contrário, só resta a morte.

— Às vezes sua astúcia me surpreende, mas agora sua estupidez também me impressiona — Tangning achou necessário esclarecer a situação. — Agora você é o prisioneiro em perigo de vida.

Fonte riu alto e cuspiu.

— Um jovem comum tentando derrotar um feiticeiro com insígnia de Corvo de Prata, é um absurdo. Ainda por cima, um feiticeiro com insígnia de Corvo de Ouro está a caminho. Está brincando?

Já impaciente, mexeu os ombros.

— Obrigado pela poção, agora nem sinto dor nas costelas. Assim posso matá-lo facilmente.

O Elixir do Silêncio não só bloqueava a alquimia de Rondo como também removia a sensação de dor. Livre do sofrimento, Fonte acreditava poder matar Tangning facilmente. A espingarda era poderosa, mas só funcionava contra quem não estava alerta; matar um feiticeiro de Corvo de Prata preparado era impossível.

Fonte gargalhou aterradoramente; seu corpo começou a arder, o solo tornou-se terra queimada avermelhada, sua carne apodreceu e desapareceu, restando apenas um esqueleto necromante.

— Traiu minha identidade? Vá para o inferno. Vou te mostrar o verdadeiro sabor do medo — o esqueleto pisava na terra queimada, aproximando-se do jovem.

Tangning balançou a cabeça, resignado, encarando o esqueleto.

— Então, até os inteligentes podem ser irremediavelmente estúpidos — ergueu a mão, uma luz suave surgiu, enquanto murmurava: — Tudo o que é ilusório retorna ao inferno, a verdade emerge no mundo, o mal perde seu manto e revela sua fraqueza. Você ficará vulnerável como um recém-nascido, até o fim de sua vida.

Era o feitiço "Transcendência da Alma", domínio exclusivo dos feiticeiros de Corvo de Ouro, descrito claramente no "Compêndio de Feitiçaria" do tio Bor. Tangning já o testara muitas vezes; nada do inferno escapava à força desse feitiço.

O corpo esquelético ardente de Fonte atravessou a luz; sua pele regenerou-se, as chamas extinguiram-se, a pele delicada parecia a de um bebê, suave ao toque. A terra queimada retrocedeu sob a luz, desaparecendo, tudo voltou ao estado original, mostrando a verdadeira essência.

Seu feitiço falhou; o rosto de Fonte expressava terror, o corpo tremia.

— Isso... impossível... Você é um feiticeiro, um de insígnia de Corvo de Ouro... Mas não senti nenhum poder sobrenatural em você, isto só pode ser falso!

— Porque alguém criou um Elixir Grouper ainda mais poderoso, capaz de ocultar toda energia sobrenatural — Tangning respondeu, e com a outra mão segurou a espingarda já carregada, apontando para a cabeça vulnerável de Fonte. — Pode se despedir.

Todas as suposições de Fonte estavam erradas. Ele não queria morrer, ajoelhou-se rapidamente.

— Não, foi só um mal-entendido, podemos nos reconciliar, eu oferecerei as condições perfeitas que você quiser, poupe-me!