Volume Um Império do Dinheiro Capítulo 12 Os Novos Visitantes da Vila Ouro Reluzente

A fortuna de Cafu parecia abundante aos olhos dos moradores de Vila Ourofugaz, mas ele sabia que, por mais dinheiro que oferecesse, jamais conseguiria seduzir um mago portador do emblema do Corvo Prateado a abandonar suas obrigações para ir à pequena vila resolver seus problemas. Até mesmo na cidade de Brot, poucos teriam influência suficiente para convencer um mago desses a prestar-lhes favores; era evidente que esse mago não viera por sua causa.

Tonin tirou o chapéu de gala, colocou-o sobre o peito e curvou-se em saudação.

Da janela da carruagem, uma cabeça surgiu, exibindo um sorriso lúgubre, e assentiu. A voz era tão profunda quanto o murmúrio de uma fonte numa noite de inverno. “Jovem, creio que estou perdido. Pelo amor de Deus, poderia me dizer como chego a Vila Ourofugaz?”

Tonin recolocou o chapéu, respondendo com respeito: “É só seguir por esta estradinha e, na próxima bifurcação, tomar o caminho à esquerda. Que Deus o abençoe, senhor.”

Adiante havia de fato uma bifurcação, e para um forasteiro aquilo era um complicador. O velho levou a mão ao peito. “Encontrei você nesta noite escura e deserta, sou mesmo afortunado. Caso contrário, teria de enfrentar sozinho esta maldita noite. Quem sabe que feras rondam estas trevas?”

“Não é nada seguro pernoitar sozinho ao relento sob este breu. Chegue logo à vila e descanse um pouco.” Tonin queria encerrar logo a conversa e partir dali; suas palavras deixavam claro que desejava apressar a despedida.

O rosto do velho se contraiu levemente e, de súbito, perguntou: “Jovem, você veio de Vila Ourofugaz, não é?”

A localidade mais próxima era mesmo a vila, seria improvável que não fosse dali; afinal, ninguém atravessaria aquelas terras desertas à noite sem motivo. Tonin assentiu. Já mudara de ideia: se o interlocutor não era alguém da Igreja, poderia seguir com seu plano normalmente, sem necessidade de retornar. Agitou suavemente as rédeas, reposicionando a carruagem.

“Jovem, espero que não se importe se lhe fizer mais uma pergunta.” O velho desceu da carruagem, trajando um longo manto púrpura que reluzia ao luar. Aproximou-se trêmulo do coche de Tonin, com um olhar de súplica impossível de recusar.

Tonin lançou outro olhar ao emblema do Corvo Prateado e segurou as rédeas. “Está bem, tenho pressa, seja breve.” Precisava sair dali rapidamente antes de ser descoberto; a poção de mancha pétrea, que ocultava seus poderes sobrenaturais, logo perderia o efeito, e então um mago daquele nível não tardaria a perceber tudo.

“Chegou algum forasteiro à vila recentemente?”, perguntou o velho.

Forasteiros? Tonin jamais admitiria ser um deles. “Claro que sim, vieram alguns inspetores, foi um grande evento para a vila.”

“Refiro-me a outros forasteiros, além dos inspetores.” O olhar gentil do velho tornou-se subitamente penetrante, como se quisesse trespassar o coração de Tonin.

O coração de Tonin acelerou, mas ele manteve a calma no rosto e respondeu após breve reflexão: “Não me lembro de nenhum. Se houvesse, eu lhe diria.”

O velho colocou a mão de pele acinzentada sobre o peito, curvando-se em reverência e afastando-se. “Bom samaritano, desejo-lhe sorte, que Deus esteja contigo.”

Tonin, segurando as rédeas, sentiu de súbito a necessidade de descobrir o motivo da visita daquele mago à vila; seria justo retribuir as perguntas.

Ele inclinou a cabeça: “Senhor, por que quer saber dessas coisas?”

O velho sorriu com polidez: “Tenho um amigo que me deve algum dinheiro, já faz muitos anos. Meu bolso anda vazio; procurei notícias dele por todo lado, mas está sempre me evitando. Vim até aqui em seu encalço. Desculpe trazer-lhe esses assuntos, espero não ter perturbado seu humor.”

O velho estava mentindo de novo; por que um mago do Corvo Prateado se preocuparia com dívidas? Tonin suspeitava que aquilo era mais complexo do que parecia. Não podia ser apenas para cobrar um devedor que ele procurava forasteiros; seu instinto dizia que o assunto podia ter muito a ver consigo próprio.

Não, teria de adiar seus planos nesta noite, pelo menos até descobrir as intenções daquele velho. Não queria se expor a perigos desconhecidos, conforme lhe ensinara seu tio Egros.

“Tonin, lembre-se: quando o perigo se aproxima, o mais importante é sobreviver. Nada é mais valioso que a própria vida.”

Recordando essas palavras, Tonin ergueu bruscamente a mão esquerda à testa. “Maldição.” Olhou para o velho, afastado, e lamentou: “Esqueci o dinheiro! Muito obrigado por me lembrar. Sem isso, minha viagem tão planejada teria descambado para a miséria. Sou muito grato.”

Virou a carruagem de volta à vila, dizendo com entusiasmo: “Senhor, preciso rever meus planos. Agora seguiremos juntos; se não se incomodar, posso guiá-lo pelo caminho.”

O velho curvou-se: “Imensamente grato. Você deve ser um anjo enviado por Deus para me guiar em meio à incerteza.”

Duas carruagens seguiram pela estrada escura, o som dos cascos compondo uma melodia sutil para espantar a solidão da noite.

“A propósito, como se chama seu devedor? Talvez eu o conheça de vista.” Tonin queria extrair mais informações, aproveitando a lentidão da viagem.

“Lester. Lester Fernando.” O velho respondeu, inclinando a cabeça pela janela.

Era um nome falso, mas toda conversa precisa de um assunto. Tonin fingiu pensar um pouco. “Senhor, creio que não há ninguém com esse nome na vila, tenho certeza.”

O velho demonstrou surpresa, murmurando: “Será que perdi o rastro?” Sua expressão era de genuína aflição, como se realmente estivesse ali para cobrar dívidas.

Aquele velho tinha talento para o teatro, pensou Tonin, olhando para trás com um semblante afável. “Não se preocupe, talvez ele apenas esteja escondido, e eu não tenha notado. Logo tudo ficará claro quando chegarmos à vila.”

O velho pareceu se animar, agradecendo: “Você é realmente uma boa pessoa.”

Conversaram superficialmente por algum tempo. Quando Tonin julgou que já havia proximidade suficiente, lançou seu anzol: “Aliás, senhor, nestes dias aconteceram algumas coisas estranhas na vila, apareceram umas coisas sujas por aí; é melhor tomar cuidado.”

“Coisas sujas?” O velho se mostrou surpreso, mas um brilho quase imperceptível passou por seu olhar.

Não enganou Tonin, que fingiu medo, relutando em falar mais. “Exatamente, sumiram algumas pessoas na vila, sem deixar rastro. Ouvi dizer que alguém viu uma sombra de manto negro sob a lua.”

O desaparecimento de Aloveia e dos outros dois já era assunto corrente. Tonin vira pessoalmente um necromante de baixo nível trajando um manto negro, não era invenção.

O velho finalmente não conseguiu mais conter a excitação e perguntou, ansioso: “A Igreja não mandou ninguém investigar?”

Tonin suspirou: “Duvido que a Igreja se preocupe com coisas tão pequenas. Eles só atendem aos poderosos; espero que tudo passe logo.”

O velho mergulhou em longo silêncio. Como o jovem supôs, Turan não viera ali para cobrar dívidas; recebera uma carta do cardeal de Brot, pedindo que resolvesse um certo paladino da Igreja. Pelo visto, o paladino agia em segredo, sem chamar a atenção dos moradores.

Chegando à vila, teria de identificar pessoalmente o paladino infiltrado. O cardeal Altote de Brot não seria tolo a ponto de enviar um mago do Corvo Prateado numa viagem inútil; certamente havia um motivo. Quanto ao porquê de o paladino ter vindo a Vila Ourofugaz, a carta não explicava, mas, à luz do que Tonin dissera, devia estar ligado aos acontecimentos recentes. Dada sua antiga colaboração com Altote, Turan nem se preocupava em questionar por que deveria eliminar um paladino enviado de Brot para investigar o caso; queria apenas cumprir logo sua missão e obter do cardeal mais privilégios, como a permissão para usar alguns vivos em experimentos de magia.

Na chegada à vila, Tonin levou o mago à única outra hospedaria do lugar; não queria dividir o mesmo teto, pois isso poderia comprometer sua identidade.

“Senhor, após nossa agradável viagem, poderia me dizer como devo chamá-lo?” indagou Tonin ao se despedir.

“Turan”, respondeu o mago com cortesia.

Deixando a hospedaria, Tonin conduziu sua carruagem, enxugando o suor das mãos. Com a rua ainda mais deserta sob a lua branca, pensava: Turan... Qual seria seu verdadeiro objetivo ali? Tão atento aos eventos misteriosos, não poderia ser mera coincidência. Era prudente suspender tudo até entender o que Turan realmente queria.

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PS: Obrigado a todos pelos votos mensais e de recomendação. Ainda estamos longe do top vinte, preciso me esforçar mais!