Volume Dois: Confronto nas Águas Revoltas Capítulo 114: O Velho Amigo de Pagna

Págna abaixou a cabeça. "Muito bem, imploro que me leve daqui. Há uma jovem bondosa esperando que eu a resgate; ela é inocente."

O mago acariciou o queixo, avaliando o traidor do clero diante dele. "Sinceramente, não importa o que pretenda fazer, não preciso que minta para mim. Assim como admitiu ser um traidor do clero, prefiro pessoas sinceras."

"Não tenho motivo para mentir. Quando lhe disse que sou um traidor do clero, deveria ter acreditado em mim. Não há razão para mentir," disse Págna, com expressão dolorida.

O mago refletiu por um momento e assentiu. "Você tem razão. Ao revelar sua verdadeira identidade, não havia necessidade de mentir sobre seu propósito aqui. Muito bem, acredito em você."

"Então, por favor, me deixe partir. Em troca, estou disposto a dar minha vida para conseguir alguma recompensa para você, desde que ainda tenha tempo de salvar a jovem bondosa," Págna se entregou, disposto a trocar sua vida pela segurança de Tayler.

"Não me leve a mal. Para ser sincero, não gosto do clero. Aqueles malditos usam a luz como fachada para atos sujos. Eu os odeio e ainda oprimem nós, que possuímos poderes sobrenaturais que não são malignos. Por isso, estou disposto a deixá-lo partir."

O mago segurava uma túnica mágica de Esdiara. "Não costumo tomar as coisas dos outros à toa. Agora, se quiser trocar essa túnica por minha ajuda, estou aberto à negociação."

Ele gostava muito daquela túnica mágica e a estendeu diante de Págna.

Págna olhou para a valiosa túnica e finalmente fez sua escolha. Precisava de ajuda; sozinho, um velho como ele não conseguiria enfrentar aqueles misteriosos inimigos.

"Então, venha comigo. Salve a jovem, e essa túnica será sua," propôs Págna.

"Não, não me entenda mal. Não voltarei para o lugar onde o clero nos oprime. Aqui posso praticar minha magia livremente, então só posso aceitar que me peça algum artefato mágico," recusou o mago.

Págna ponderou por um instante. Precisava de um meio de transporte, essa era sua necessidade mais urgente. "Só preciso de um cavalo."

"Ah, você me faz um grande favor. Essa túnica vale por dez mil cavalos velozes," disse o mago, vestindo a túnica de Esdiara. Em seguida, vasculhou sua caixa de ferramentas e logo tirou um modelo primoroso de carruagem.

"Agora sei que precisa de transporte. Esta carruagem voadora é para você. Embora não valha tanto quanto a túnica, tem seu valor."

Com a carruagem voadora em mãos, Págna rapidamente aprendeu alguns feitiços simples com o mago. Quando estava prestes a partir, ouviu uma voz atrás de si.

"Lembre-se do meu nome: Ricardo Esdiara. Se precisar, volte aqui. Terei prazer em ajudar alguém generoso como você, especialmente um traidor do clero."

Ricardo Esdiara. O nome surpreendeu Págna. Pensou na túnica de Esdiara, obra do lendário mago arcano Esdiara, e o mago com o emblema do cetro dourado tinha o mesmo nome. Não era coincidência; certamente ele era descendente daquele lendário mago.

Não esperava que uma figura tão importante estivesse escondida em um lugar assim, mas Págna compreendia: ele precisava evitar os olhos e ouvidos do clero.

Embora estivessem a caminho, já estavam próximos da Costa Dourada. A carruagem voadora era rápida, e Págna já conseguia ver o porto da Costa Dourada.

Voar diretamente para o porto seria chamar muita atenção, então optou por pousar e entrar a pé. A carruagem pousou, adentrou o porto e, por magia, foi recolhida. Págna fez uma disfarce simples e começou a investigar no porto.

Os navios dos mercadores orientais não poderiam ser usados pelos bandidos para transportar Tayler, pois esses mercadores conheciam o amado de Tayler. Portanto, deveria ser uma embarcação estranha, um grande navio incomum. Perguntou aos trabalhadores braçais, que nunca tinham visto navios gigantes além dos mercantes orientais.

Parece que chegou antes dos inimigos. Tudo estava correndo bem. Nos próximos dias, ele precisava vigiar o porto e esperar pelos navios, mas logo percebeu um problema.

Não tinha força suficiente para salvar Tayler sozinho. Precisava de aliados. Após refletir, teve uma ideia. Quando era arcebispo vermelho de Valnar, conhecia muitos portadores de poderes sobrenaturais, e alguns deles lhe deviam favores.

Montando na carruagem voadora, partiu para Valnar em busca de seus aliados.

O porto da Costa Dourada voltou a prosperar. A frota destemida, com suas onze embarcações de guerra, protegia essa rota marítima. A confusão causada pela aliança dos piratas os distraiu, impedindo-os de ameaçar essa rota.

Sara, o atual chefe do porto da Costa Dourada, era respeitado por todos. Não só dominava os negócios da cidade de Brot, como também controlava todo o comércio em Valnar. Recentemente, ele estava organizando seu casamento com Hanna.

A cerimônia já havia sido adiada várias vezes, o que deixava Hanna insatisfeita. Sara queria que Donning participasse do casamento, então esperava sua volta para a celebração. Porém, Hanna não gostava do chefe dele, falava mal dele pelas costas e não queria que um homem tão desagradável fosse convidado para o casamento.

"Sara, escute, se insistir em convidar aquele animal frio para a cerimônia, recuso-me a casar com você. Vá viver com seu chefe, então," a frase de Hanna ecoava na mente de Sara enquanto ele estava no escritório, incomodado.

Lá fora, começou a chover, confundindo ainda mais seus pensamentos. Equilibrar essa situação parecia exigir mais inteligência do que ele possuía.

Além disso, alguém vinha investigando os navios orientais que chegavam ao porto. Quando seus subordinados lhe relataram, ele desconfiou, pois, trabalhando para Donning, já aprendera a desconfiar até das menores coisas.

Nesse momento, bateram à porta. Sara voltou à realidade, levantou-se e abriu. Viu quem estava na entrada e fez uma reverência respeitosa.

"Senhor Donning, você voltou."

Donning parecia cansado e empoeirado, mas não podia descansar. Tayler ainda estava em perigo.

Entrou, sentando-se no lugar de Sara, que já lhe servira um copo de água quente.

"Os negócios de Valnar já estão sob nosso controle. Deleguei pessoas confiáveis para cuidar disso," disse Sara com entusiasmo, repassando as instruções a Donning. "E o problema no mar, já foi resolvido?"

Donning olhou para Sara, que parecia ter algo a dizer. "Diga, o que há?"

Sabendo que não poderia esconder nada de seu jovem mestre, Sara falou: "O casamento entre Hanna e eu está próximo. Espero que possa comparecer. Tem tempo?"

Era isso. Após resolver os assuntos do mar, haveria tempo para a festa. Donning franziu a testa. "Essa foi sua ideia ou da senhorita?"

Sara ficou constrangido, mas Donning já sabia a resposta. "Se Hanna tem algum ressentimento contra mim, não vou participar do casamento para evitar problemas."

Sara ficou mais desconfortável, sem saber o que dizer. "Eu... vou tentar convencê-la. Ela tem um mal-entendido sobre você."

Donning não se importava. Não queria estragar o casamento dos outros, especialmente de seus subordinados. "Tudo bem, não me incomodo."

Sara ficou em silêncio, percebendo que não poderia esconder nada daquele jovem perspicaz.

"Sara, fique atento aos navios orientais que chegam ao porto. Se algum navio estranho aparecer, quero que o detenha e impeça que os tripulantes saiam. Depois, informe-me imediatamente." Donning e Págna pensaram a mesma coisa: os sequestradores não usariam navios comuns orientais, então qualquer embarcação estranha merecia atenção.

Sara assentiu, lembrando-se de algo. "Senhor Donning, alguém também tem investigado navios estranhos ultimamente."

Donning ficou alerta. Quem mais estaria interessado em navios estranhos? Isso certamente tinha a ver com Tayler.

"Como é essa pessoa?" perguntou.

"Um velho, sempre escondendo o rosto. Ninguém sabe sua aparência. Ele parece cansado."

Ao ouvir isso, Donning entendeu. Págna não estava morto. Entre os cadáveres de bruxas, não havia o dele. Aquele velho havia realmente atravessado o continente perigoso e chegado até aqui. Isso o surpreendeu.

Mas era uma boa notícia. "Sara, encontre-o para mim."

"Ele desapareceu. Hoje não apareceu no porto. Mas, se surgir novamente, o notificarei," respondeu Sara. "Você vai ficar por aqui?"

Donning assentiu. Precisava ficar no porto para esperar o navio estranho e salvar Tayler. "Deixe uma tripulação a bordo de um navio de guerra. Que estejam armados. Ah, e avise o xerife do porto. Vou precisar da ajuda deles."

Págna teve sorte. Chegando a Valnar, logo encontrou um velho amigo. "Vincent, preciso de sua ajuda, pela nossa amizade de outrora."

Vincent era um portador de poderes sobrenaturais, identificado pelo emblema dourado da coruja em seu peito. Era um alquimista poderoso, e, quando Págna era arcebispo vermelho, era seu supervisor.

Vincent e o antigo arcebispo tinham boa relação, pois Vincent resolvera muitos problemas usando seus poderes sobrenaturais sob as ordens de Págna, e também recebera muitos benefícios dele.

Mas agora a identidade de Págna mudara: deixara de ser uma autoridade do clero para se tornar um traidor. Por isso, ao procurá-lo, Págna temia que o velho amigo se recusasse a ajudá-lo e o entregasse ao clero em troca de uma boa recompensa.