Volume Um Império do Dinheiro Capítulo 0031 Repórter do Jornal Postal de Brott

Zahavi morreu, mas Alkmaar perdeu seu negócio e não iria aceitar isso passivamente; certamente tomaria alguma atitude. Antes de mais nada, ele procuraria saber quem era o responsável pela derrota de Zahavi, pois nunca travava uma batalha sem estar preparado. No entanto, o objetivo de Tang Ning não era iniciar uma guerra; era hora de sair gradualmente das sombras e aparecer no palco, atraindo a atenção de Alkmaar para si.

— Portanto, daqui em diante, ao me reportar sobre os assuntos comerciais, pode deixar escapar algumas falhas, não precisa esconder tudo — disse Tang Ning.

Barak não duvidava em nada do julgamento do jovem e se postava diante dele com respeito.

— Entendido, senhor Tang Ning. Seguirei suas instruções.

Quando Tang Ning saiu, Brani trouxe Hannah consigo e ficou observando o jovem desaparecer pelas ruas.

— Barak, como conheceu esse jovem? — Brani, nos últimos tempos, presenciou vários atos do rapaz e compartilhava do pensamento de Barak: ele não era alguém comum, sempre parecia antecipar acontecimentos.

— Sobre o senhor Tang Ning, é melhor não perguntar, nem tentar descobrir. Ele não gosta de ser investigado — Barak cortou a curiosidade de Brani antes que ela se manifestasse.

Hannah murmurou:

— Um verdadeiro excêntrico, um excêntrico misterioso.

No mais luxuoso apartamento da zona sul da área rica de Cidade Blot, um homem de pele alva como papel, vestindo um terno listrado, exibia um rosto sem sinais de envelhecimento. No bolso do peito, uma gravata de seda dobrada em forma de tulipa. Seus dedos longos e elegantes repousavam sobre o piano, tocando uma melodia grave e melancólica.

Na realidade, ele já passava dos sessenta, mas aparentava apenas trinta, pois não tinha barba alguma. Anos atrás, fizera um pacto com alguém, perdendo algo entre suas pernas em troca de certos poderes misteriosos, o que explicava sua aparência.

Alkmaar, atualmente o personagem mais lendário da Cidade Blot, detinha quase toda a riqueza da cidade, mas naquele momento parecia apenas um refinado pianista, muito diferente dos banqueiros que controlavam fortunas colossais.

Luke entrou e ficou atrás dele, ouvindo atentamente a música até o fim. Então, aplaudiu com entusiasmo:

— Que peça maravilhosa, realmente encantadora.

Alkmaar sorriu agradavelmente, fechou o piano e pegou a taça de vinho tinto. Aproximou-se de Luke.

— Obrigado pelo elogio.

Parecia tratar Luke não como subordinado, mas como um convidado ilustre elogiando sua performance, respondendo com cortesia.

Luke curvou-se em reverência.

— Senhor, o problema já está resolvido.

— Não, ainda não está. Meu patrimônio não foi recuperado — Alkmaar gesticulou. — Diga-me, o que pensa a respeito?

Luke ponderou e perguntou cautelosamente:

— Usar alguns homens para resolver o pequeno capitalista que tomou seus bens?

— Você conhece o adversário? — Alkmaar não rejeitou a ideia.

— Um velho que já perdeu tudo para Zahavi, virou mendigo e voltou para se vingar, recuperando tudo. Sua esposa se chama Brani, tem uma filha que já foi prostituta — Luke relatou os resultados da investigação.

— Espere, você disse que ele perdeu tudo e virou mendigo? — Alkmaar percebeu algo.

Luke assentiu:

— Exato, até poucos dias atrás era um mendigo ridicularizado por todos em troca de um copo de vinho.

— Interessante, há poucos dias mendigava pelas ruas de Cidade Blot e, de repente, conseguiu derrubar Zahavi — Alkmaar franziu a testa, girando a taça de vinho. — Você acredita em milagres assim?

Luke não entendeu o sentido da pergunta, abaixou a cabeça e esperou instruções.

Alkmaar sentou-se no sofá, analisando em voz baixa:

— Zahavi era de fato estúpido, ao ponto de apenas administrar cassinos e bordéis, mas não tanto a ponto de perder para um antigo derrotado. Há algo estranho nisso. Conte-me tudo que aconteceu.

Luke narrou tudo:

— De mendigo a milionário da noite para o dia, realmente é estranho.

— Inteligentes entendem rápido, Luke, você é assim e me poupa muitos problemas — Alkmaar elogiou seu fiel assistente. — Não existe riqueza caída do céu. Alguém poderoso está por trás disso, quero saber quem é, encontre e investigue.

Tang Ning frequentava diariamente cassinos e lugares que poderiam rapidamente espalhar sua fama. Barak seguia seu conselho, aproximando-se intencionalmente e de forma casual.

Logo alguém apareceu:

— Senhor Barak, desculpe a visita inesperada.

Barak olhou para o jovem de óculos.

— Nos conhecemos?

— Perdão, esqueci de me apresentar. Sou Font, repórter do Jornal de Cidade Blot, gostaria de fazer uma entrevista. O senhor teria um momento?

O jovem jornalista, de aparência frágil, gaguejava um pouco, talvez pela ansiedade.

— Imagino que esteja há pouco tempo no trabalho — Barak conduziu o repórter ao seu apartamento.

Font assentiu, tímido:

— Desculpe, espero conseguir uma matéria valiosa. O senhor é o personagem mais interessante de Cidade Blot no momento.

Barak gostava de ajudar jovens ambiciosos; acreditava que isso ajudaria a redimir seus pecados. Brani, ao ouvir suas conversas, julgaria se ele realmente se arrependia.

Brani rapidamente trouxe dois copos de água, ficou na porta do quarto observando. Nos últimos dias, muitos buscavam ajuda e Barak atendia todos com generosidade, como um verdadeiro filantropo. Brani começava a suavizar sua rejeição ao homem.

A entrevista começou, girando em torno do jogo e das reflexões de Barak após a derrota de Zahavi. As perguntas tornaram-se mais profundas, envolvendo aspectos pessoais, como Brani e Hannah. Barak aproveitou para revelar seu propósito de redenção.

— Bem, senhor Barak, pelo que sei, antes do jogo o senhor era um mendigo sem nada. Como conseguiu, de repente, tornar-se um capitalista capaz de enfrentar Zahavi? — Font, à medida que a entrevista avançava, já não demonstrava nervosismo, mostrando-se profissional. — Claro, não quero ser indiscreto, o senhor pode recusar responder.

Barak hesitou, lembrando-se das recomendações de Tang Ning, que durante a entrevista quase esquecera, mas agora não era tarde para revelar um pouco.

— Não, faço questão de responder — Barak não demonstrou nenhum desagrado. — Ele é um parceiro digno de confiança, um jovem promissor. Graças à sua visão, fui escolhido e consegui tudo isso, como se fosse um desígnio divino.

— Poderia revelar o nome deste senhor? — Font tentou aprofundar a matéria.

— Desculpe, esse senhor parece não querer tornar-se celebridade em Cidade Blot, por isso devo guardar esse segredo — Barak recusou.

Font percebeu Hannah espiando. Chamou-a com um gesto:

— Sua filha, como o senhor, tem olhos cheios de inteligência.

Barak sorriu educadamente, logo despediu-se do repórter e voltou-se para Brani, que abriu as mãos:

— Não me olhe assim, não penso em perdoá-lo.

Apesar das palavras, o tom era muito mais suave; Barak sabia que as coisas caminhavam bem.

— Sei, não sou digno de perdão, você está certa. Eu também não perdoaria alguém que cometesse tal crime contra mim.

Hannah correu para fora:

— Pai, que jovem elegante, adoraria jantar com ele.

Hannah gostou imediatamente do tímido jornalista.

Barak, porém, sentiu-se tocado pelo modo como foi chamado; emocionado, perguntou:

— Querida Hannah, como me chamou agora há pouco? Queria ouvir de novo.

Hannah sorriu com carinho:

— Não deveria chamá-lo de pai?

Barak, entusiasmado, abraçou Hannah e beijou-lhe a face:

— Querida Hannah, claro que sim.

Estava um pouco confuso, pois esperava por esse momento há muito tempo; finalmente seus esforços davam resultados.

— Pai, pode convidar o jovem jornalista para jantar comigo? — Hannah pediu, apaixonada.

Barak também tinha boa impressão de Font:

— Claro, aguarde boas notícias.

Hannah, entusiasmada, beijou a face marcada de Barak:

— Pai, amo você.

Barak olhou para Brani, que parecia indiferente:

— Bem, minha filha me aceitou, acho que podemos celebrar esta noite. Você deveria estar feliz por sua filha, não vai recusar, certo?

Font saiu do apartamento, e só quando desapareceu da vista, tirou os óculos e guardou-os no bolso do terno, refletindo sobre as informações recolhidas. Barak era astuto, um pouco desconfiado; Font precisava buscar outras fontes para confirmar os dados.

Foi a uma taberna de Cidade Blot, procurando informações sobre jovens desconhecidos, especialmente os generosos, de preferência ligados a Barak.

Logo encontrou algo: na noite em que Barak mendigava por um copo de vinho, um jovem desconhecido lhe comprou rum, mostrando-se generoso.

Finalmente tinha uma pista. Seguindo aquele fio aparentemente insignificante, Font fez novas descobertas: o jovem visitara o cassino onde Barak e Zahavi apostaram alto e havia um detalhe importante ignorado.

Não eram apenas dois a apostar, mas três. Como Zahavi e Barak atraíram toda a atenção, o jovem ficou oculto.

Seria esse jovem o cérebro por trás de Barak? Era preciso confirmar. Font decidiu ir ao pequeno cassino.