Capítulo 0148 — O Fazendeiro

Na manhã seguinte, o maior jornal de Havana denunciou a Ordem dos Teurgos e tornou público o caso do Grande Inquisidor, incluindo Renô, do Departamento de Segurança. Os habitantes da cidade ficaram pasmos. Funcionários de escalões superiores dirigiram-se imediatamente à casa do Grande Inquisidor para investigar o ocorrido. Ao entrarem, depararam-se com a cena no interior da residência e descobriram também a horrenda adega, exatamente como o jornal descrevera: ali eram armazenados órgãos humanos.

O Grande Inquisidor havia se tornado um idiota, mas ainda assim foi preso. Renô, do Departamento de Segurança, também foi detido e submetido a interrogatório. A Igreja de Havana enviou cavaleiros sagrados para resolver a questão da Ordem dos Teurgos. Bela ficou radiante de alegria, mas, quando tentou entrar em contato com o jovem, ele já havia desaparecido, sem lhe dar sequer a oportunidade de se despedir.

Nos arredores de Havana havia uma pequena cidade pouco habitada. Muitos moradores trabalhavam no cultivo da terra; havia também alguns matadouros e fazendas de criação.

Uma carruagem avançava pela rua. Velha e desgastada, balançava a cada solavanco, e Gerard reclamava:

— Uma estrada dessas causa um desgaste enorme na carruagem. Receio que ela não aguente por muito mais tempo.

Danning baixou o jornal e pôs a cabeça para fora.

— Não se preocupe, companheiro. Vou lhe pagar o dobro.

Gerard tentou explicar:

— Não, senhor, não foi isso que quis dizer. O pagamento que o senhor oferece já é bastante generoso.

Mas toda a atenção do jovem estava voltada para uma fazenda ao lado da estrada.

— É aqui. Pare um instante.

A carruagem parou. Danning desceu e entrou na grande propriedade. Algumas ferramentas agrícolas estavam espalhadas pelo chão, sinal de que alguém acabara de terminar o trabalho e descansava dentro da casa.

Danning lançou um olhar ao redor e dirigiu-se à única residência da fazenda. Então bateu à porta.

A porta se abriu, revelando um homem de aparência simples e honesta.

— Quem está procurando?

— Jonhart. Encontrá-lo não foi nada fácil.

Danning tirou o chapéu em sinal de respeito e entrou na casa sem esperar pela permissão do homem.

O sujeito, de pele queimada e avermelhada pelo sol, fechou a porta e abriu as mãos.

— Não sei do que está falando. Meu nome é Wolcott, não Jonhart, seja lá quem for.

Danning observou o dorso das mãos do homem, sentou-se numa cadeira e pegou o jornal que acabara de ler. Era justamente a página que tratava da Ordem dos Teurgos e do Grande Inquisidor. Depois de pousá-lo novamente, percorreu o aposento com os olhos, até fixá-los na espada pendurada na parede.

— Não adianta fingir. No punho da espada de Wolcott não estaria gravado o nome Jonhart. E as cicatrizes nas suas mãos também o denunciaram.

A expressão de Jonhart tornou-se sombria, abandonando por completo o ar simplório. Ele olhou para as letras gravadas no punho da espada e depois ergueu as mãos para examinar as próprias palmas.

— Descobrir minha identidade não será uma coisa boa para você. Como me encontrou? Eu não o conheço.

Agora ele só trabalhava para alguns clientes habituais. Em geral, conhecia todas as pessoas que o procuravam para contratar seus serviços, e nenhuma delas enviaria um subordinado em seu lugar. Nunca vira aquele jovem.

Danning avistara Jonhart nas lembranças do Grande Inquisidor. Segundo aquelas memórias, Jonhart era apenas um fiel da Ordem dos Teurgos, e não alguém de grande importância. Ao apresentar-se ao líder da ordem, dissera ser um fazendeiro dos arredores de Havana. O Grande Inquisidor, naturalmente, não sabia que aquele fazendeiro era o famoso Jonhart.

— Você é um fiel devoto da Ordem dos Teurgos. Para encontrá-lo, naturalmente precisei passar por ela. Como nunca revelou sua identidade dentro da ordem, tive de recorrer a alguns métodos incomuns. Felizmente, não foi um esforço desperdiçado — explicou Danning com simplicidade.

Como famoso caçador de recompensas, Jonhart possuía uma percepção extremamente aguçada e já havia testemunhado forças sobrenaturais. Após refletir por alguns instantes, disse:

— O que foi publicado no jornal tem relação com você. Usou forças sobrenaturais para encontrar minha imagem na mente de alguém, e o efeito colateral transformou essa pessoa num idiota.

— Um julgamento bastante preciso. É exatamente isso.

Danning levantou-se e tirou do bolso uma ordem bancária, que colocou sobre a mesa.

— Quero que faça um trabalho para mim.

— Não aceito missões de desconhecidos — recusou Jonhart.

— Não se apresse em recusar. Tenho certeza de que mudará de ideia.

Danning pôs um bilhete sobre a mesa.

— O endereço está aí. Minha missão é matar Gatuso.

Jonhart lançou um olhar ao bilhete, e seus olhos se iluminaram.

— Você sabe onde ele está?

Danning não respondeu. Levantou-se e caminhou até a porta.

— Fico curioso para saber que tipo de experiência o levou a desenvolver o hábito da automutilação e até a ingressar na Ordem dos Teurgos.

— Se já viu alguém morrer pelas suas mãos, certamente terá curiosidade de saber que sensação é aquela. É algo que vicia — respondeu Jonhart.

Danning deixou a fazenda e voltou à carruagem. Deitado no interior do veículo, perguntou em tom melancólico:

— Gerard, se alguém matasse toda a sua família, o que você faria?

— Vingar-me-ia do inimigo com todas as minhas forças. Mesmo que já estivesse morto, eu o desenterraria para açoitá-lo — respondeu Gerard.

Ele, porém, não entendia por que seu patrão lhe fazia aquela pergunta.

Danning assentiu, satisfeito. As sementes do ódio acabariam brotando. Ele ouvira falar do conflito entre Gatuso e Jonhart pelo tio Soruk. Por causa de uma presa, Gatuso matara toda a família de Jonhart, incluindo a filha, a esposa e o pai. Jonhart jamais esqueceria aquele ódio, assim como deixara claro a resposta de Gerard.

— A seguir, precisamos ir para o condado de Newville.

Danning havia definido seu novo objetivo.

— As moças de lá são bonitas. O senhor devia experimentar — recomendou Gerard ao jovem. — São mais gentis do que as de outros lugares.

Danning não o escutava. Ainda se lembrava do conselho repetido por todos aqueles tios:

“Fique longe das mulheres. Elas são mais assustadoras do que a magia.”

Enquanto folheava um livro antigo, chegou a uma determinada página e encontrou um nome:

— Javier Bent.

Aquele famoso caçador de recompensas não tinha residência fixa. O motivo que o levara a escolher aquela profissão era simples: encontrar a própria filha. O amor familiar transformara um pai num excelente caçador de recompensas.

Antes disso, Javier Bent fora soldado. Certo dia, sua filha desaparecera e, para encontrá-la, ele abandonara tudo e decidira trilhar aquele caminho. Precisava, porém, de dinheiro para custear a busca. Como a profissão de caçador de recompensas não impunha limites territoriais, ele aceitava todo tipo de serviço. Diferentemente dos dois caçadores mencionados anteriormente, Javier Bent jamais realizara uma grande missão. Até trabalhos simples, como procurar gatos ou cães desaparecidos, eram aceitos por ele.

Mais tarde, aquele caçador finalmente encontrou algumas informações sobre a filha. Enquanto seguia as pistas, conheceu um homem chamado Henvil Carter. Ele afirmou ter descoberto notícias sobre a filha de Javier e exigiu que o caçador trabalhasse para ele. Javier aceitou, pois assim poderia obter informações sobre a filha diretamente de seus lábios.

Essa era a recompensa oferecida após cada missão, mas Henvil jamais revelava tudo de uma só vez.

E Javier Bent afundou cada vez mais naquele pântano, até se tornar completamente corrompido. Chegou mesmo a trair o amigo Soruk, que tanto o ajudara a procurar sua filha.

— O grande amor familiar arruinou um homem. Eis um exemplo clássico.

Danning fechou o livro, fechou os olhos e adormeceu.

…

A Igreja de Blot e a Igreja de Varna já haviam deixado uma sombra no coração do cavaleiro sagrado. Ele não confiava mais nas organizações da Igreja daqueles lugares. Para provar sua inocência, precisaria procurar uma igreja em outra região. Por fim, escolhera a Igreja de Havana, situada a uma distância considerável.

Só chegaram à cidade alguns dias depois. A relação entre o cavaleiro sagrado e Pagná havia se tornado bastante cordial, mas a longa viagem debilitara profundamente o corpo do velho e desencadeara algumas doenças. O cavaleiro sagrado não era bom em tratar enfermidades, e a luz sagrada tampouco podia curar outras pessoas. Assim, primeiro encontrou uma hospedaria em Havana e instalou Pagná num quarto; depois saiu à procura de um médico.

O cavaleiro sagrado levou o médico até a hospedaria para examinar Pagná. Depois de fazer o diagnóstico, o médico aconselhou:

— O corpo dele está bastante debilitado. Vocês precisam descansar bem. Pelo menos nos próximos dias, ele deve repousar adequadamente. Quanto ao resto, não há nada de grave.

Depois de acompanhar o médico até a porta, o cavaleiro sagrado viu o que acontecia na rua. Um velho corria desvairado, enquanto várias pessoas o seguiam, insultando-o.

— O que está acontecendo? — perguntou Cibertan.

— Ah, aquele é um louco. Mas, até alguns dias atrás, era o Grande Inquisidor de Havana. É uma situação lamentável. Eis a consequência e o destino de quem pratica o mal. Não merece compaixão — explicou o médico.

— O que ele fez?

— Era o líder da Ordem dos Teurgos de Havana e assassinou muitas pessoas. Quando o jornal revelou tudo e os homens do governo foram prendê-lo, ele enlouqueceu. O tribunal considerou que não tinha capacidade para responder criminalmente por seus atos e, por isso, declarou-o inocente. Agora ele só pode vagar pelas ruas dessa maneira.

Depois que o médico partiu, Cibertan caminhou até a esquina e encontrou o Grande Inquisidor escondido num canto, recolhendo folhas de verduras apodrecidas para matar a fome. O cavaleiro franziu a testa. As pessoas que o perseguiam já haviam ido embora. Então aproximou-se do Grande Inquisidor, que cobriu a cabeça com os braços e começou a tremer.

O coração de Cibertan palpitou. Aquilo era um sinal de força sobrenatural. Era estranho. Seria possível que aquele louco possuísse algum poder sobrenatural?

Cibertan estendeu a mão e tocou o corpo do homem. Uma luz dourada surgiu em sua palma.

— Levante a cabeça e olhe para mim — ordenou o cavaleiro sagrado.

Como se movido por uma força invisível, o Grande Inquisidor parou de tremer, baixou as mãos e virou-se para encarar o cavaleiro.

Ao ver aqueles olhos, Cibertan compreendeu o que havia acontecido. Alguém usara forças sobrenaturais para transformá-lo num idiota. Mas quem faria algo assim?

Fosse quem fosse, aquilo violava as leis sagradas da Igreja. Usar forças sobrenaturais contra um Grande Inquisidor… Seria possível que a Igreja não tivesse investigado o caso? Se descobrisse o ocorrido, certamente empregaria algum método para restaurar a inteligência daquele homem.

Cibertan refletiu por alguns instantes e decidiu intervir. Primeiro levaria o Grande Inquisidor para a hospedaria e o manteria ali. Depois de provar sua inocência diante da Igreja, poderia continuar investigando o caso. No mínimo, precisava garantir que aquele que recorrera às forças sobrenaturais fosse punido.