Capítulo Cento e Trinta: Prelúdio da Guerra

Ao tomar conhecimento da rebelião em Xinzheng, Zhao Tuo não pôde evitar olhar para o leste.

"Zhang Liang..."

Este foi o primeiro nome que lhe surgiu à mente.

Zhao Tuo não sabia se Zhang Liang estava envolvido nesta revolta, mas era difícil imaginar que não estivesse. Na memória de Zhao Tuo, aquele descendente dos ministros de Han era um anti-Qin convicto.

Xiao He e Han Xin ainda poderiam ser convertidos para a sua causa, mas Zhang Liang pertencia àquele grupo que lutaria contra o Estado de Qin até a morte; não havia qualquer possibilidade de rendição.

A eclosão da rebelião em Xinzheng, seguida pelo decreto que forçou o suicídio do Rei An de Han, embora não tenha afetado imediatamente a vida de Zhao Tuo, deixou-o em um estado de profunda inquietação.

O tempo estava se esgotando.

Como esperado, dois meses após a morte do Rei An, grandes movimentações começaram dentro de Qin.

A primeira prioridade foi a semeadura de primavera.

O Estado de Qin havia empreendido campanhas militares massivas nos últimos anos — a conquista de Yan no ano passado e a de Zhao no ano anterior. Com a força produtiva jovem de Guanzhong enviada às longínquas fronteiras, as colheitas dos dois últimos anos não foram excepcionais, tornando necessário o transporte de suprimentos a partir de Bashu.

Agora que as grandes batalhas haviam terminado, embora Xin Sheng e Wang Ben ainda comandassem exércitos fora do território, o efetivo sob seu comando não era vasto. A maioria dos jovens de Qin permanecia em Guanzhong, sendo este o momento ideal para o país se dedicar ao cultivo e acumular forças.

O Rei Zheng de Qin dava grande importância à semeadura daquele ano, e não apenas pelas razões acima.

Havia outro fator: ele ordenou que o Ministro da Agricultura realizasse um experimento em Guanzhong.

Compostagem.

Amontoar excrementos, ervas daninhas, lodo e outros detritos para, após um período de fermentação, utilizá-los como adubo nas terras agrícolas.

Assim que a ordem foi promulgada, surgiram, naturalmente, questionamentos por parte dos camponeses mais conservadores. Eles não conseguiam compreender como amontoar matéria fétida poderia resultar em colheitas melhores. Se o método fosse eficaz, por que seus antepassados nunca haviam pensado nisso?

Embora resmungassem em silêncio, nenhum ousava desobedecer. Em pouco tempo, pilhas de dejetos surgiram nos limites de seus campos.

Em Qin, quando o Rei dava uma ordem, não importava o que os camponeses pensassem; era preciso executar rigorosamente, sem espaço para opiniões discordantes. Os inspetores rurais, munidos de ordens superiores, patrulhavam as áreas sob sua jurisdição. Qualquer um que ousasse resistir era severamente punido.

Em algumas localidades, foram estabelecidas até mesmo normas sobre a altura das pilhas de adubo; se não atingissem o padrão, o dono da terra era repreendido.

Diante disso, os adultos se esforçavam para produzir e transportar o adubo, enquanto as crianças vagavam com cestos nas costas, recolhendo excrementos de galinhas, patos e bois.

Em pouco tempo, toda a vasta extensão de Guanzhong ficou repleta de pilhas de adubo com a altura de um homem, infestadas por moscas que zumbiam incessantemente. Ao se aproximar, sentia-se um "aroma" penetrante.

Muitos viajantes que cruzavam a região observavam a cena com espanto, mas não se atreviam a comentar, levando a "curiosidade" para suas terras natais como um tópico de conversa, compartilhando com as famílias os hábitos peculiares do povo de Guanzhong.

Enquanto a semeadura prosseguia de forma ordenada, a lista de convocação para o período posterior começou a ser elaborada.

— Desta vez, vou solicitar o meu envio para a campanha.

— O jovem General Wang atacará Wei e certamente vencerá em um único embate. É uma oportunidade de ouro para conquistar méritos militares. Perdemos a grande guerra contra Yan, não podemos perder esta também. Não concorda, Zhao Ben?

No escritório dos oficiais da guarda imperial, Yang Xiong estava radiante, com o espírito já voando para as terras de Wei, como se já estivesse lá, cortando cabeças, acumulando feitos e sendo promovido a cargos elevados.

— De fato — concordou Zhao Ben ao lado, com um brilho de expectativa no rosto.

Ambos nunca haviam pisado em um campo de batalha, tendo ingressado na guarda imperial por linhagem familiar e servido ali por anos. Agora, vendo que as guerras de unificação estavam prestes a recomeçar, estavam ansiosos, preparando-se para solicitar a ida ao front.

Zhao Tuo sabia que o pedido de Yang Xiong e dos outros provavelmente seria aprovado pelo Rei Zheng, que nutria grande apreço por jovens valentes e audazes, sendo Li Xin o maior exemplo entre os oficiais da guarda.

A semeadura estava quase terminando. Segundo o plano do Rei, após o término dos trabalhos agrícolas, o exército de Wang Ben, posicionado próximo a Huaiyang, serviria como força principal, auxiliado por condenados e soldados recrutados dos condados, com o objetivo de conquistar o Estado de Wei antes da colheita de outono.

Em Guanzhong, não se mobilizaria um grande exército, mas uma força de apoio menor seria enviada para escoltar os prisioneiros e servos das regiões de Hanzhong e Guanzhong em direção a Wei.

Não apenas em Guanzhong, mas também em Nanyang e Nanjun, regiões anteriormente pertencentes a Chu, o recrutamento de soldados e condenados seguia a todo vapor.

Inúmeras pessoas, sob o comando do Rei Zheng, fluíam como pequenos riachos em direção a Wei. Lá, eles se transformariam em uma onda colossal, capaz de engolir a cidade de Daliang.

O pedido que Yang Xiong e Zhao Ben pretendiam fazer era justamente para integrar essa força de apoio e escoltar os prisioneiros até Wei. Qualquer chance de estar no campo de batalha era preferível a definhar no palácio de Qin.

Diferente da euforia dos dois, Zhao Tuo pensava em algo distinto.

"Foi antecipado. A guerra contra Wei começou um ano antes do que na história!"

Zhao Tuo sentia um estranhamento profundo. Historicamente, a queda de Wei ocorreria apenas no vigésimo segundo ano do reinado do Rei Zheng.

No entanto, estávamos apenas na primavera do vigésimo primeiro ano, e Qin já se preparava para a invasão. Se continuasse assim, Wei cairia um ano mais cedo.

A causa de tudo isso era a própria influência de Zhao Tuo.

A cidade de Ji, que originalmente só deveria ser tomada no vigésimo primeiro ano, caiu meio ano antes devido à sua interferência. Ele interceptou os ministros de Yan, o que reduziu drasticamente a resistência local e permitiu que o grosso do exército de Qin retornasse a Guanzhong a tempo para a semeadura daquele ano.

Diante disso, o Rei Zheng, confiante, decidiu atacar Wei imediatamente.

Essa reação em cadeia alterou sutilmente o curso da história, afetando o destino de muitas pessoas.

Enquanto Yang Xiong e os outros guardas solicitavam o envio ao combate, Zhao Tuo hesitava. Ao contrário deles, ele estava no posto de guarda imperial há menos de seis meses.

Seria precipitada a vontade de partir novamente para a guerra, mal tendo se acomodado no posto?

Especialmente porque, no banquete de celebração do ano anterior, Li Xin havia pedido pessoalmente que Zhao Tuo se juntasse a ele na campanha contra Chu, um compromisso que o Rei Zheng havia aceitado na ocasião.

O Rei e o general já haviam planejado o futuro de Zhao Tuo: servir como guarda imperial por um ano e, após a colheita, integrar o exército contra Chu. Nessas circunstâncias, era difícil mudar os planos.

Contudo, uma carta enviada do palácio de Qin fez com que Zhao Tuo tomasse uma decisão diferente.

A princesa completaria quinze anos no próximo ano.

Aos quinze, as mulheres alcançam a maioridade.

Após essa idade, ela poderia se casar.

Zhao Tuo respirou fundo, acariciando suavemente as tabuletas de bambu que ainda conservavam um leve perfume.

Em seus olhos, havia uma determinação inabalável.

Zhao Tuo iria solicitar o seu envio para a guerra contra Wei.