Capítulo Setenta e Nove: O Adepto da Tinta

Quando Zhao Tuo encontrou Li Xin, o jovem general foi direto ao ponto:
— O equipamento de cerco de que falaste, és capaz de fabricá-lo?
— Sim, general. — respondeu Zhao Tuo, com firmeza.

— Ótimo. Irei destacar artesãos e estudiosos da escola Mo para te auxiliarem na fabricação desse instrumento de cerco.
Li Xin foi direto, sem mais perguntas ou hesitações, concedendo a Zhao Tuo autoridade para mobilizar os recursos necessários.

Zhao Tuo ficou surpreso; não esperava tamanha confiança da parte de Li Xin. Qualquer outro general teria, provavelmente, feito algumas perguntas preliminares, para se certificar de que Zhao Tuo não estava mentindo.

Afinal, criar uma máquina de cerco exige tempo, mobiliza muitos recursos e, por fim, há sempre o risco do fracasso.

— Fique tranquilo, general. Eu certamente terei sucesso!
— Hum. — assentiu Li Xin.

Após a partida de Zhao Tuo, um capitão de menor patente não conteve sua opinião:

— General, este rapaz ascendeu jovem, tornou-se comandante antes do tempo e fala com leviandade. Nem mesmo os seguidores de Mo conseguiram criar um artefato que lançasse pedras de cem quilos, quanto mais esse garoto. Está apenas se gabando. Esse rumor sobre Gongshu, quem sabe se é verdade?

Li Xin lançou-lhe um olhar severo, que fez o capitão estremecer.

— Dei-lhe a chance de tentar, não por causa desse tal instrumento de cerco, mas pela energia audaciosa que percebo nele. Um comandante deve ter ousadia e coragem.

— Além disso, este jovem sempre demonstrou reflexão em suas atitudes. Se ousa prometer, é porque crê que pode cumprir. Eu confio nele.

Li Xin permaneceu ali, fitando o caminho por onde Zhao Tuo havia desaparecido, com um olhar intenso.

Naquele jovem, enxergava a própria sombra.

...

— O comandante das catapultas chegou.

— Que comandante das catapultas que nada; deviam chamá-lo de comandante das bravatas. Todos sabem que as catapultas do exército não lançam pedras maiores que dez quilos. Construir algo que atire pedras de cem quilos? Impossível!

— Pois é. Com certeza está se gabando. Se tal arma existisse, os seguidores de Mo já a teriam criado. Quero ver como vai se explicar quando fracassar.

A notícia de que Zhao Tuo fabricaria uma nova arma de cerco já corria entre os soldados de infantaria, e por onde ele passava, todos o olhavam com estranheza, cochichando às suas costas, zombando de suas ideias e supostas fantasias.

Zhao Tuo ignorava-os. Afinal, como dizem: “Não se pode falar de gelo com os insetos do verão, nem de outono e primavera com as cigarras.” Eram todos limitados pelo seu tempo, incapazes de imaginar que, com o avanço da ciência, a humanidade seria capaz de criar armas terríveis.

No setor oriental dos artesãos, Zhao Tuo avançava acompanhado de Shijian, Hei Tun e outros aliados próximos.

Li Xin apoiava Zhao Tuo de forma irrestrita, confiando-lhe integralmente a missão de criar a arma de cerco, enquanto outros assumiam suas tarefas anteriores de guarda.

Assim, Zhao Tuo pôde se dedicar de corpo e alma ao projeto, levando consigo alguns leais companheiros como assistentes.

Ao adentrarem nos fundos do acampamento dos artesãos, dois homens já os aguardavam, tendo recebido ordens antecipadas.

Ambos vestiam túnicas de linho e sandálias de palha; não eram soldados, mas também não tinham o ar submisso dos artesãos comuns.

Mantinham-se retos e altivos, irradiando vigor.

— Mestre Lü! — Zhao Tuo caminhou até o mais velho e o saudou respeitosamente.

O homem tinha cerca de cinquenta anos, cabelos grisalhos, mas o rosto ainda vigoroso e saudável.

— Saudações, comandante Zhao — respondeu Mestre Lü, retribuindo o gesto com elegância.

Qin Mo. Esse era o título do homem à sua frente: descendente de uma das mais importantes vertentes da escola Mo, após a cisão ocorrida depois da morte de Mozi.

Zhao Tuo recordava seus conhecimentos de outras vidas: ao morrer Mozi, a escola Mo começou a se dividir. Especialmente após o líder Meng Sheng, acompanhado de cento e oitenta seguidores, tombar em Yangcheng, no reino de Chu, a escola Mo sofreu um golpe fatal e a divisão foi inevitável.

A escola Mo fragmentou-se em três: Mo do Sul, Mo do Leste e Mo do Oeste.

Mo do Sul, também chamado Mo de Chu, vestia-se de maneira simples, com túnicas rudes e sandálias de madeira, levando uma vida austera. Colocavam acima de tudo a justiça e a lealdade, e por seus ideais estavam dispostos a enfrentar qualquer sacrifício.

Além disso, mantinham o princípio de “amor universal e não agressão”, considerando injusto que os fortes oprimissem os fracos. Viajavam entre os reinos, buscando evitar que os poderosos esmagassem os pequenos, e auxiliavam os oprimidos nos mercados, agindo como verdadeiros cavaleiros errantes.

Mo do Leste preferia o debate e o estudo da lógica, impondo-se pela argumentação. Como o reino de Qi era famoso por suas discussões filosóficas, a maioria dos seguidores desse ramo ali se reunia, sendo chamados Mo de Qi.

Passavam os dias em debates sofisticados sobre lógica e filosofia, confrontando as demais escolas. Muitas ideias dos mestres da lógica vinham dos Mo de Qi.

Já o Mo do Oeste era bastante diferente: não se envolviam em debates políticos nem se dedicavam à retórica. Concentravam-se em explorar os segredos do mundo natural, dedicando-se ao estudo de princípios científicos e matemáticos, criando instrumentos engenhosos e práticos.

Essa característica “técnica” do Mo do Oeste combinava perfeitamente com o espírito prático do reino de Qin; eram almas afins.

Assim, tornaram-se conhecidos como Qin Mo.

Pragmáticos, alheios às disputas políticas, os Qin Mo conviviam em harmonia com os legalistas que dominavam Qin, contribuindo muito para a ascensão do reino. Em tempos de guerra, inclusive, alguns seguimores acompanhavam o exército, ajudando na construção de máquinas de cerco e fortificações militares.

O ancião à frente, chamado Lü Jun, e o jovem Zhao Ji, eram os mais notáveis seguidores da escola Mo naquele exército.

Após as saudações, Lü Jun foi direto:

— Ouvi dizer que és herdeiro do lendário Gongshu Ban, é verdade?

Zhao Tuo hesitou; só então lembrou que Lu Ban e Mozi foram ambos mestres renomados, conhecidos por suas rivalidades e respeito mútuo.

Quando o reino de Chu quis atacar Song, Lu Ban construiu escadas de cerco, mas Mozi, ao tomar conhecimento, foi persuadir o rei de Chu a fazer as pazes. Os dois, irredutíveis, decidiram competir em engenhos de cerco e defesa, e Mozi usou até o próprio cinto como muralha. Gongshu Ban inventou nove máquinas de ataque, e Mozi as rebateu uma por uma. No fim, Lu Ban admitiu derrota, e a guerra foi evitada.

Mais tarde, tornaram-se amigos. Lu Ban disse: “Mozi, quando não te conhecia, queria conquistar Song. Depois de te conhecer, não quero Song nem que me deem de presente.”

Entre a escola Mo e Lu Ban sempre houve essa história de rivalidade e admiração. Por isso, ao ouvirem que Zhao Tuo poderia ser discípulo de Gongshu Ban, os seguidores da escola Mo mostraram enorme entusiasmo.

Zhao Tuo quase deixou escapar um sorriso — herdeiro de Lu Ban ele não era; apenas usava esse nome famoso como origem plausível para suas invenções. Não esperava, porém, que isso atrairia a atenção empolgada de dois seguidores da escola Mo.