Capítulo Quarenta e Oito: A Conquista da Grande Muralha

A Grande Muralha do Sul de Yan estendia-se majestosamente ao longo da margem norte do rio Yi, serpenteando por quinhentos li acompanhando o curso do rio. Erguida principalmente com terra compactada, suas paredes atingiam cerca de dez metros de altura e mais de oito metros de largura, impondo uma presença formidável, impossível de ser conquistada com facilidade.

Entretanto, a tropa de ataque surpresa liderada por Li Xin não tinha por objetivo capturar toda a extensão de quinhentos li da muralha, mas sim abrir uma brecha, perfurando uma seção e tomando os pontos estratégicos atrás das linhas inimigas, cortando assim a retirada do exército aliado de Yan e Dai.

O exército de Zhao Tuo era a lâmina afiada destinada a abrir essa passagem.

— Só tem esse tanto de gente? Mesmo que cada um acertasse um, ainda assim não sobraria glória suficiente para todos nós — resmungou o sempre insatisfeito Hei Tun, relaxando a tensão dos companheiros como Aniu e os irmãos Chang Duan.

Zhao Tuo observava atentamente as poucas silhuetas sobre a muralha, pensativo.

Pela extensão da muralha, o exército de Yan não podia dispor muitos soldados em cada ponto. Especialmente porque outra tropa de mil homens realizava um ataque de distração, atraindo os defensores para longe, de modo que agora restavam apenas cinco soldados de Yan à frente de Zhao Tuo.

Dois mil contra cinco? E atrás deles, ainda vinha um exército de mais de dez mil.

A impressão era como usar canhões para matar mosquitos.

Zhao Tuo então compreendeu por que Wang Jian os enviara para atacar a muralha por trás: o início da manobra era fácil, ideal para que esses novos soldados experimentassem o sangue e se adaptassem à guerra.

Pois há uma grande diferença entre soldados que já viram o campo de batalha e aqueles que apenas treinam nos acampamentos.

E conquistar a muralha era apenas o primeiro passo; depois, teriam que avançar por várias léguas matando e tomando uma importante fortaleza de Yan junto ao rio, interrompendo a retirada dos aliados e caçando os fugitivos. O real desafio começaria ali.

O começo era fácil; o difícil vinha depois.

— Avançar! — ordenou o capitão Huan Zhao, fiel ao protocolo, apesar da escassez de inimigos à frente.

Os tambores de guerra soaram.

Dong! Dong! Dong...

Ao comando, a vanguarda de cem homens correu levando cinco escadas de bambu. Eram simples, mas leves e eficazes, feitas sob medida para a altura da muralha. Uma vez apoiadas, os soldados subiriam como formigas, um grupo após o outro.

Se um caísse, outro tomaria seu lugar.

Mas, naquela situação, nem precisaria tanto esforço: os cinco soldados de Yan, ao verem a avalanche de inimigos se aproximando, perceberam logo a manobra de distração e fugiram sem hesitar.

Zhao Tuo e seus companheiros subiram pela escada sem encontrar resistência. Não apenas não puderam conquistar honra alguma, como nem sinal de adversário viram, ao passo que o grupo do ataque de distração, mesmo sofrendo baixas, conseguiria ganhar distinção militar.

— Sua unidade deve ir apoiar o local do ataque de distração e impedir reforços vindos do norte. Outra ficará para apoiar o avanço do exército principal. Os demais, avancem ao longo da muralha, pressionando o quanto puderem antes que o inimigo organize uma barreira! —

— Sim! — respondeu Huan Zhao, distribuindo as tarefas conforme o plano. Coube a Zhao Tuo a missão de avançar.

— Companheiros, hoje é dia de conquistar glória e títulos, avancem comigo! — gritou Lü Bai Jiang, comandando seus cem homens a seguirem a vanguarda.

Sobre a muralha, só havia um caminho: venceria o mais corajoso!

Ainda assim, o exército de Qin não avançava desordenadamente. Organizados em grupos de cem, marchavam em cinco colunas, lanças e alabardas à frente, armas curtas atrás. Eram muitos, mas não pareciam caóticos.

Talvez pela surpresa do ataque, os soldados de Yan que encontravam pelo caminho fugiam, e em pouco tempo o exército de Qin avançou quase um quilômetro sobre a muralha.

Logo, porém, enfrentaram resistência organizada.

Dezenas de soldados de Yan bloquearam a passagem junto a uma torre de vigia, armados com arcos e bestas, em formação defensiva.

Flechas voaram de súbito, derrubando os primeiros, mas os companheiros atrás não tinham tempo de socorrê-los: saltavam sobre os corpos ou os pisoteavam, avançando sob gritos de dor, invadindo a formação inimiga.

O combate corpo a corpo foi sangrento.

Os que tombavam eram logo substituídos pelos que vinham atrás. Com o reforço do exército principal, Qin avançava como uma torrente impetuosa sobre a muralha, rompendo todas as defesas rumo à fortaleza de Fenmen, onde Yan tentava cruzar o rio.

Após capturar um dos portais, parte do exército desceu e avançou pelo interior da muralha, aproveitando a ausência de inimigos, e seu progresso foi ainda mais rápido que o dos companheiros sobre a muralha.

Visto do alto, era nítido o fluxo negro se dividindo em dois braços, correndo pela muralha.

O exército de Qin se organizava conforme os ramos celestiais: Jia, Yi, Bing, Ding, Wu, Ji, Geng, Xin, Ren e Gui.

Xin Tun e Geng Shi estavam entre os últimos grupos. Quando chegou a vez de Geng Shi avançar, já estavam a quinhentos metros da fortaleza.

Ali, milhares de soldados de Yan defendiam firmemente a passagem, sua rota de retirada.

Mas agora, todos estavam tomados pelo pânico.

Afinal, a batalha deveria acontecer a oeste de Yi Shui; como podiam os soldados de Qin atacar pela muralha ao norte e avançar também pelo interior?

Em toda parte havia fumaça, e o negro das armaduras de Qin dominava o horizonte.

— Matar! —

No topo da muralha, o comandante Lü Wu já avançava brandindo sua espada, seguido pelo chefe de Xin Tun, Liang Guang, que rugia na ofensiva.

Como oficiais subalternos de Qin, centuriões e chefes de unidade deviam sempre liderar seus homens, principalmente quando estavam entre recrutas; se o próprio comandante hesitasse, como exigir coragem dos soldados?

— Companheiros, venham comigo! — exclamou Zhao Tuo, avançando espada em punho.

O chefe de Ji Shi, à sua frente, acabara de ser traspassado pela lança de um soldado de Yan. Zhao Tuo usou o corpo do companheiro como escudo, desviou-se e saltou para o lado da muralha, cravando sua espada na garganta do inimigo.

— Vai subir de posto — pensou Zhao Tuo, satisfeito, mas logo ouviu o grito de alerta de Hei Tun:

— Zhao, cuidado!

Graças ao aviso, ele esquivou-se para trás, escapando por pouco da lança que se aproximava.

O soldado de Yan hesitou, apenas para ver uma figura miúda e ágil surgir diante dele — era She Jian.

Corpo franzino, mas ágil, She Jian enfiou a espada no peito do inimigo, matando-o.

— Avancem! — gritou Zhu, geralmente calmo, agora tomado pela fúria, usando um escudo tomado do inimigo para abrir caminho. Imponente, com seus mais de dois metros de altura, avançava como um aríete, irresistível.

Logo atrás, Xiao Bai, Hei Tun e os outros de Geng Shi também investiram, aos gritos.

E mais soldados de Qin continuavam a chegar.

Foi então que Zhao Tuo percebeu, surpreso, que os resistentes soldados de Yan, de repente, pareciam perder toda a coragem. Tirando os que ainda lutavam na linha de frente, os demais começaram a fugir em debandada.

— Foram derrotados! —

— Yan foi derrotado! — gritavam jubilosos os companheiros na retaguarda.

Zhao Tuo, do alto da muralha, olhou para o oeste.

Na margem ocidental do Yi Shui, nuvens de poeira subiam.

Incontáveis soldados largavam armas e armaduras, fugindo em desespero.

A bandeira de Yan, bordada com o nome do país, jazia no chão, logo pisoteada por homens e cavalos.

A aliança de Yan e Dai havia caído.