Capítulo Sessenta e Três: Fé Solitária

Zhao Tuo não se deteve muito nesse assunto; os filhos das famílias nobres, acostumados ao privilégio, às vezes se deixam levar pelo ímpeto juvenil. Desde que não recorram à violência, tudo pode ser resolvido. No entanto, a confusão causada pelo jovem praticamente pôs fim ao banquete.

Ao final, Zhao Tuo e Gu Ze chegaram a um consenso sobre a tomada de Gu Bo Xiang pelo exército de Qin, e delinearam as tarefas específicas. Primeiramente, as forças de Qin garantiriam os interesses da família Gu em Gu Bo Xiang. Eles continuariam sendo os nobres locais, e Gu Ze permaneceria como o ancião da vila. A tropa de Zhao Tuo ficaria encarregada apenas da guarnição, assegurando o trânsito do exército, sem interferir nos assuntos civis da vila nem reivindicar os bens da família Gu.

Em contrapartida, a família Gu deveria cooperar com todas as ações militares do exército de Qin. Por exemplo, nesse momento crucial, deveriam conter os habitantes da vila, manter a ordem e a estabilidade nas aldeias e arredores, além de atuar como olhos e ouvidos do exército de Qin, denunciando imediatamente qualquer incitação à rebelião e ajudando a reprimi-la. Também forneceriam alimentação e alojamento à tropa de Zhao Tuo, garantindo o suprimento logístico.

Com o acordo firmado, todos saíram satisfeitos. Na guerra de conquista, a família Gu manteria seus privilégios e bens; a diferença seria apenas que, de anciãos do Estado de Yan, passariam a sê-lo sob o domínio de Qin. A única exigência era uma modesta contribuição de mantimentos, algo insignificante para os nobres locais. Para Zhao Tuo e seus homens, isso reduziria as dificuldades, facilitando a missão e acumulando méritos. Enfim, uma negociação vantajosa para ambos.

“Senhor Zhao, por que não fica hospedado em minha residência? Assim poderemos nos encontrar a qualquer hora”, convidou Gu Ze com entusiasmo. A imagem da bela mulher da casa veio à mente de Zhao Tuo, que se inquietou e rapidamente recusou: “Não, não, meus soldados são grosseiros, preciso mantê-los sob controle. Se houver algum problema, será complicado.” Temendo que o anfitrião insistisse, Zhao Tuo apressou-se a sair, levando seus homens para se instalar sob a orientação de outro nobre da família Gu.

Ao ver que Zhao Tuo não aceitou ficar, Gu Ze até suspirou de alívio. “Fechem os portões. Se houver algo estranho, avisem imediatamente.” “Sim, senhor.” Depois de dar as ordens, Gu Ze dirigiu-se com passos firmes ao pavilhão dos fundos, onde um grande problema o aguardava.

A missão da tropa de Zhao Tuo era controlar Gu Bo Xiang e as principais rotas ao redor, por isso era essencial manter firmemente os portões da vila. Ele ordenou à família Gu que relocasse todos os moradores próximos aos portões, liberando as casas para alojamento do exército de Qin. Zhao Tuo instalou três esquadrões no portão norte, enquanto Xi Qi Gu e Xiao Bai ficaram com dois esquadrões no portão sul, garantindo o domínio das entradas e a vigilância das rotas externas.

Além disso, acampando junto aos portões, o exército de Qin podia monitorar quem saía e entrava na vila. Zhao Tuo patrulhava diariamente, assegurando a segurança do ambiente. “Aquele rapaz pode causar problemas, é preciso cuidado”, comentou She Jian ao ver tudo organizado.

“Você se refere ao filho de Gu Ze?” Zhao Tuo franziu a testa, lembrando-se da figura de Gu Xin, um jovem rebelde insatisfeito com o exército de Qin. Segundo Gu Ze, seus filhos de esposa mais velha faleceram cedo, e apenas Gu Xin, filho da nova esposa, cresceu saudável. Sendo filho tardio, era excessivamente mimado, o que explicava seu comportamento impulsivo.

Tudo parecia plausível. Zhao Tuo balançou a cabeça: “É apenas um garoto, embora tenha preconceito contra nós. Mas Gu Ze está acima dele, não deve causar grandes problemas.” She Jian lançou um olhar estranho: “A idade dele é quase igual à sua.” “Ah?” Zhao Tuo ficou surpreso, só então percebendo que chamava o outro de ‘garoto’, quando ele próprio tinha apenas quinze anos, talvez até menos que Gu Xin. Era estranho, reflexo de suas experiências em duas vidas e da dificuldade em se habituar à nova idade.

“Já que você diz isso, devemos ficar atentos. Se Gu Xin sair da vila, me avise, vou consultar Gu Ze.” Zhao Tuo confiava na capacidade de observação de She Jian.

Com o pôr do sol, a noite chegou. Zhao Tuo mandou fechar bem os portões, organizou turnos de vigília para prevenir incidentes. Depois de verificar tudo, reuniu-se com Hei Tun, She Jian e outros líderes para discutir os próximos passos.

Foi então que Gu Xin apareceu. O jovem, com um sorriso no rosto, trouxe consigo cinco ou seis criados carregando vinho e carne. “Hoje, por minha juventude e ignorância, ofendi os senhores. Após os ensinamentos de meu avô, reconheço meu erro e peço desculpas a Zhao Tuo e aos valentes guerreiros.”

Gu Xin fez uma profunda reverência a Zhao Tuo e She Jian, demonstrando sinceridade. “Preparei um modesto banquete para esta noite, peço que aceitem.”

Ao sinal de Gu Xin, os criados dispuseram o vinho e a carne sobre a mesa. O vinho, em grandes jarros de bronze, abundante; a carne, bem assada e ainda quente, exalava aroma apetitoso.

“Chefe, She Jian, este rapaz parece sincero. Aceitem logo, antes que a comida esfrie”, apressou-se Hei Tun, salivando diante das iguarias, com You ao lado lambendo os lábios.

Zhao Tuo olhou para She Jian, depois sorriu para Gu Xin: “O ocorrido já passou, o ancião explicou tudo na hora. Não guardamos ressentimento, não precisa se preocupar, jovem Gu.”

Gu Xin sorriu: “É só um gesto de boa vontade, peço que aceitem.” “Assim sendo, não posso recusar.”

Zhao Tuo aceitou o pedido de desculpas. Após algumas palavras cordiais, Gu Xin e seus criados se retiraram.

“Hum, que cheiro delicioso. Chefe, She Jian, vocês primeiro, por favor”, Hei Tun, ansioso, mal podia esperar para devorar tudo, mas ainda respeitava a hierarquia, deixando Zhao Tuo e She Jian iniciar.

Logo percebeu algo estranho. Após a saída de Gu Xin, Zhao Tuo e She Jian estavam com expressões fechadas.

“Chefe, o que houve?” Hei Tun perguntou em voz baixa.

Zhao Tuo sorriu friamente: “O pedido de desculpas foi mesmo sincero. Ele até usou linguagem formal, para que todos pudessem entender.” “Ah? Então há algo errado com esse rapaz?” Hei Tun coçou atrás, ainda sem entender.

“Pelo que vimos hoje, Gu Xin nos despreza e nos vê como inimigos, mas observe seu comportamento há pouco: não havia sinal de rancor, pelo contrário, parecia muito sincero.” Hei Tun piscou: “Não disse que foi instruído pelo velho?”

“Na minha terra, há um ditado: ‘A natureza não muda’, especialmente para jovens dessa idade. Mesmo com a orientação do pai, não mudaria tão rápido. Além disso, os homens de Yan são orgulhosos e valorosos; mesmo reconhecendo o erro, Gu Xin não viria pessoalmente pedir desculpas.

E pelo modo astuto de Gu Ze, se fosse para Gu Xin se desculpar, ele certamente o acompanharia. Mas agora, só vemos o filho, não o pai. Há algo errado nisso.”

Zhao Tuo então sorriu para She Jian: “Você tinha razão, esse rapaz veio mesmo para causar problemas.”