Capítulo Trinta e Nove: O Acampamento Militar

Zhongshan, acampamento principal do exército de Qin.

"General-chefe, as tropas de reforço já chegaram; é o momento ideal para derrotarmos o inimigo de uma vez só."

Li Xin estava de pé no centro da tenda, sua voz ardia como fogo, aquecendo o frio intenso das terras de Yan e Zhao.

"Hum, hum."

Sentado na posição de honra, Wang Jian cobriu a boca ao tossir suavemente e pegou um lenço de seda ao lado para enxugar o nariz.

Nos últimos dias, ele havia pegado um resfriado leve; mesmo com a fogueira acesa na tenda, o frio parecia infiltrar-se teimosamente em seu corpo.

Nevar não é tão frio quanto o degelo.

O inverno estava quase no fim, mas o clima parecia ainda mais gélido que antes, difícil de suportar.

Vendo Wang Jian calado, Li Xin não conseguiu se conter:

"General-chefe, se não aproveitarmos agora, quando os exércitos de reforço de Liaodong e Dai se unirem aos de Yan, defenderão Wuyang até a morte. Se quisermos destruir o reino de Yan, tudo se tornará muito mais difícil."

Ah, a juventude...

Wang Jian observava Li Xin, cheio de vigor, o rosto corado, sentindo-se ao mesmo tempo comovido e invejoso.

Sorrindo, perguntou:

"General Li, que estratégia sugere?"

Li Xin ergueu o queixo e respondeu:

"Ofereço-me para liderar a vanguarda: tomaremos Longdui e Wusui, cruzaremos o Rio Yi e conquistaremos Wuyang, a capital secundária de Yan.

Se capturarmos Wuyang antes da chegada dos reforços de Yan, poderemos, a partir daí, derrotar separadamente tanto o exército de Liaodong quanto o de Dai. Por fim, cercaremos Jidu com todo o exército e alcançaremos a glória de aniquilar um reino!"

Li Xin falava com convicção e firmeza.

Wang Jian balançou a cabeça:

"E se não conseguirmos tomar Wuyang antes da chegada dos exércitos de Dai e Liaodong?"

Li Xin franziu o cenho. Para ele, isso era improvável; afinal, até Handan já havia caído. Como poderia uma simples capital secundária de Yan resistir?

Wang Jian sorriu novamente:

"General Li, quanto às estratégias militares, eu próprio tomarei as decisões. No momento oportuno, não faltará glória para você. Não se preocupe.

Justamente agora, os soldados de Guanzhong enviados pelo rei chegaram. Deixo a você a responsabilidade de treiná-los. É uma tarefa importante, não deve ser negligenciada."

O velho general já não é mais o mesmo...

Nos olhos de Li Xin brilhou uma centelha de desalento. Respirou fundo e baixou a cabeça:

"Sim, senhor."

Ao vê-lo sair a passos largos da tenda, Wang Jian apenas balançou a cabeça.

Comandar um exército exige compreender o tempo, o terreno e o ânimo das pessoas.

Quanto ao tempo, embora o inverno esteja acabando, o frio ainda faz até um general-chefe contrair um resfriado; imagine então os soldados comuns. Atacar fortalezas nessa estação é condenar homens à morte certa.

Quanto ao terreno, Wuyang, a capital secundária de Yan, serve como fortaleza ocidental do reino, há séculos preparada e fortificada. Relatórios de espiões informam que a cidade é cercada ao norte e ao sul pelo Rio Yi e dividida em duas partes, leste e oeste, separadas por um canal de suprimentos, formando uma estrutura defensiva difícil de penetrar. Os soldados de Yan estão prontos para lutar até o fim. Não é algo que se conquiste facilmente, como Li Xin acredita.

E quanto ao ânimo, os soldados de Yan defendem sua terra natal, os homens de Dai têm ódio mortal dos Qin. Ambos os exércitos têm moral elevada e estão preparados para morrer. Além disso, eles são nativos e acostumados ao clima rigoroso, ao contrário dos soldados de Qin, muitos dos quais sofrem com o novo ambiente. Os reforços foram recrutados às pressas e, sem treinamento adequado, pouco poderão fazer.

Sem tempo, terreno e ânimo favoráveis, mesmo a vitória pode trazer desgraça.

Mesmo que Li Xin tenha sucesso em tomar Wuyang e em conquistar Yan, o risco é grande demais.

"Minha arte de guerra preza pela cautela", murmurou Wang Jian, olhando na direção por onde Li Xin partira, assoando o nariz e balançando a cabeça.

Ah, a juventude...

...

Novo acampamento militar.

Cercado por muros de madeira de quase três metros de altura, o exército estava dividido em cinco alas: frente, retaguarda, esquerda, direita e centro. Cada ala tinha sua própria área, com fronteiras bem delimitadas, separadas por fossos escavados para esse fim.

Ao longo das estradas do acampamento, a cada cento e vinte passos, havia uma guarita. Nenhum soldado podia circular sem permissão, e cabia aos guardas manter as vias limpas.

Dentro de cada uma das cinco alas, as tropas eram divididas em grupos de cem homens.

"Ninguém fora do seu grupo de cem pode circular. Se alguém de outro grupo entrar, será executado. Se não for punido, todos do grupo serão considerados culpados!"

A ordem era clara: quem não fosse do mesmo grupo de cem estava proibido de circular entre os setores. Se alguém invadisse outro setor, o centurião responsável deveria prender e punir o invasor severamente; se não o fizesse, todos do grupo seriam punidos, do centurião ao soldado mais simples.

"Que rigor", pensou Zhao Tuo, impressionado. O centurião que comandava seu grupo, Lü Wu, já havia transmitido as ordens. Em seguida, o líder do setor, Liang Guang, reuniu os cinco subgrupos sob seu comando e repetiu as instruções.

"Sem insígnia de oficial, não se circula. Para buscar lenha ou pastar animais, é obrigatório ir em formação. Quem não estiver em formação, não circula. Quem não tiver insígnia ou não estiver em grupo, será punido com a morte. Quem ultrapassar os limites, será executado..."

O código militar era, de fato, rígido; tudo girava em torno de proibições e punições severas.

Enquanto não viesse nova ordem, todos tinham que permanecer quietos em suas tendas.

Se alguém violasse as regras, todo o grupo seria responsabilizado. Não havia escapatória.

Nessas condições, Zhao Tuo só podia permanecer junto aos companheiros de sua unidade, todos aglomerados dentro da tenda.

"Está muito frio... Céus, lutar numa época dessas é pedir para morrer só de frio", lamentou Xiao Bai, encolhido sob seu cobertor, o corpo tremendo.

Zhu disse: "Espere. Quando for hora da refeição, poderemos nos aquecer um pouco ao fogo."

No exército, havia pessoal específico encarregado de cortar lenha e capim, mas, como o número de soldados era grande, a lenha recolhida era reservada exclusivamente para cozinhar. Esquentar-se ao fogo durante o dia era impossível.

Entre lamentos e suspiros, a maioria ali era de Guanzhong. Embora o inverno em Guanzhong também fosse rigoroso, era terra natal, o corpo estava mais acostumado. Agora, em Yan e Zhao, além de enfrentarem o clima hostil, sofriam com a água e o solo diferentes, justo no período mais frio do degelo, quando a sensação térmica era pior que durante a neve.

Além disso, não havia camas na tenda; todos dormiam sobre esteiras no chão, uma experiência desagradável.

Zhao Tuo, por ser nativo de Zhao, estava mais adaptado ao clima, mas, para não se destacar, também fingia sentir frio.

"Vamos nos juntar mais, assim nos aquecemos. Logo passa."

"Ótimo, Tuo, vou dividir o cobertor com você, deixa eu me aquecer um pouco", disse Heitun, olhos brilhando, tentando se enfiar sob o cobertor de Zhao Tuo.

No exército de Qin, além das armas e armaduras, cada um tinha que trazer suas próprias roupas de troca e cobertores, ou então comprar nos mercados próximos ao acampamento. A qualidade do cobertor dependia das posses de cada um, e, entre eles, o de Zhao Tuo era o melhor.

Heitun já de olho nisso, tentou puxar o cobertor de Zhao Tuo, mas, antes que conseguisse, a cabeça de Shejian apareceu, lançando-lhe um olhar gelado:

"Procure outro."

Heitun, frustrado, virou-se. Os outros já haviam formado duplas para se aquecer.

Só restavam ele e Xiqigu, que estava num canto.

Sentindo o olhar de Heitun, Xiqigu protestou:

"Nem pense!"

Heitun tentou forçar um sorriso, mas, de repente, seu semblante mudou e ficou paralisado.

Não só ele; todos na tenda rapidamente saíram de debaixo dos cobertores.

O som lento e grave dos tambores ecoou.

Junto dele, ouvia-se a voz de ordem dos mensageiros.

"O general está inspecionando o acampamento!"

"O general está inspecionando o acampamento!"