Capítulo 108: Wei Zhuang, Yao Jia e Wei Liao

Quando Zhao Tuo saiu daquele pavilhão lateral, a luz do sol poente incidia sobre ele, despertando uma sensação quase como se estivesse em outra vida.

Sabendo a resposta padrão, participar da avaliação do Rei Qin Zheng seria fácil. A menos que alguém fosse naturalmente tolo ou teimoso como Fu Su, insistindo em sua própria opinião contra o rei, era simples obter a pontuação máxima.

Historicamente, desde o décimo sétimo ano da campanha contra o Estado de Han, o Rei Qin Zheng enviava tropas anualmente, guerreando incessantemente. O exército de Qin avançava ferozmente, sufocando os seis estados de Shandong, que em apenas dez anos foram completamente exterminados.

A resposta era óbvia.

Zhao Tuo só precisava acrescentar uma análise sobre a situação interna de Wei, Chu e Qi para tocar o coração do rei, fazendo-o se alegrar ao ver que aquele jovem realmente compreendia seus pensamentos.

Pensando nisso, Zhao Tuo não pôde evitar um suspiro.

Ele havia dito que, desde que o mundo estivesse unificado e não houvesse mais guerras entre os estados, o rei poderia pacificar o povo, fazendo com que os camponeses trabalhassem felizes e as mulheres cultivassem suas alegrias, assim garantindo paz duradoura e prosperidade para as gerações futuras.

Soava tão belo.

Mas Zhao Tuo sabia claramente que aquele soberano no salão jamais conseguiria isso, exatamente como os versos ditos nos tempos posteriores:

“O mundo está pacificado, mas o tirano se torna cada vez mais arrogante e obstinado.”

Depois de aniquilar os seis estados, aquele rei continuou suas campanhas ao sul contra os Baiyue, ao norte contra os Xiongnu, construindo a Grande Muralha, estradas, palácios e mausoléus, buscando ilusórios elixires da imortalidade.

Havia assuntos militares e nacionais que precisavam ser feitos, mas também luxos desnecessários que apenas drenavam a força do povo.

“Vou seguir passo a passo. Pensar demais no futuro agora é inútil. Já que fui convocado como Lang, vou me dedicar. Quando a grande guerra recomeçar, tentarei conquistar méritos e títulos. Só assim, alcançando uma posição elevada, terei poder para promover mudanças no futuro.”

Zhao Tuo murmurou para si mesmo, com planos claros para o que viria.

O Rei Qin Zheng o havia convocado como oficial Lang, parecendo disposto a cultivá-lo intensamente, seguindo o caminho de Li Xin.

Isso era bom: ao servir no palácio, Zhao Tuo teria mais oportunidades de se aproximar do núcleo do Estado Qin.

“Eu não sou cruel. Você tem servido nas tropas há muito tempo e deve estar cansado. Descanse um pouco e volte para o serviço depois do ano novo.”

Ao ouvir isso, Zhao Tuo sorriu amargamente.

Já estávamos em setembro, e o calendário de Qin considerava o ano novo em outubro. Assim, “descansar um pouco” significava menos de um mês.

Mas o próprio rei era um workaholic, revisando dezenas ou centenas de documentos diariamente. Poder dar um recesso para Zhao Tuo já era generosidade suficiente.

Zhao Tuo planejava, assim que resolvesse seus assuntos ali, voltar ao bairro de Chaoyang, onde seu registro familiar estava.

Heng ainda estava lá, cuidando de centenas de mu de terra para ele.

Aquele irmão que já compartilhara vida e morte com ele ainda lhe causava preocupação.

Enquanto pensava nisso, Zhao Tuo, guiado por um atendente do palácio, dirigiu-se a outro pavilhão.

Era o banquete de comemoração!

O Rei Qin Zheng queria celebrar os generais e oficiais que haviam participado da campanha contra Yan.

Embora seu título não fosse alto, Zhao Tuo havia sido um dos grandes feitos, capturando pessoalmente Yan Dan, e assim recebera o convite.

Ao entrar no salão, Zhao Tuo viu Wang Jian, Li Xin e alguns generais auxiliares já esperando.

Mas não havia sinal de Qiang Kui, o general Qiang que teve azar. Ele poderia ter conquistado grandes méritos ao tomar a cidade de Ji, avançando um posto, mas por querer glória demais e perseguir a grande bandeira do rei Yan, cometeu um grande erro.

Embora Qiang Kui tenha acompanhado os generais ao palácio, não recebeu qualquer recompensa, nem mesmo o convite para o banquete, e voltou cabisbaixo, tornando-se motivo de chacota.

Além dos militares, o salão abrigava também alguns dos principais ministros do reino.

“Zhao Tuo, venha aqui.”

Li Xin estava sentado sozinho bebendo, não sendo muito comunicativo. Após algumas poucas palavras com os ministros, já não tinha mais assunto e observava Wang Jian e os demais conversando animadamente. Entediado, viu Zhao Tuo entrar e imediatamente o chamou.

Aquele chamado atraiu a atenção de todos.

“General Li.”

Zhao Tuo respondeu ao se aproximar.

Li Xin assentiu e estava para falar, mas Wang Jian, não distante, já começou:

“Então é o jovem que prendeu pessoalmente Yan Dan. Venha, vou apresentá-lo para você.”

Zhao Tuo pediu desculpas a Li Xin e respeitosamente se aproximou de Wang Jian, fazendo uma reverência e cumprimentando.

“Hehe, não precisa de muitas palavras, grande chefe militar. Este jovem já é conhecido por nós há muito tempo.”

Quem falou foi um ancião de barba branca, de estatura mediana, cerca de dois metros e pouco. Seu rosto era amigável, cheio de rugas, mas seus olhos brilhavam com uma sabedoria profunda.

“Oh, o senhor Wei está certo. Que memória fraca tenho. Vocês o conhecem antes de mim.”

Wang Jian bateu a cabeça, lembrando do episódio de Jing Ke tentando assassinar o rei Qin. Ele sabia a origem de Zhao Tuo e que ele já havia discursado apaixonadamente no grande salão, tendo sido visto por todos os nobres.

Senhor Wei?

Aquele era Wei Liao, um personagem de peso no reino Qin. Não só comandava a mais alta instituição militar de Qin, como era um mestre famoso em estratégia, responsável por muitas reformas militares, sendo um dos ministros mais confiáveis do Rei Qin Zheng.

“Embora conheçamos o senhor Zhao, ele pode não nos conhecer. Deixe-me apresentá-lo.”

Quem falou foi o chanceler Li Si, que já havia se encontrado algumas vezes com Zhao Tuo. Foi ele quem ajudou Zhao Tuo a denunciar um traidor, criando um vínculo especial entre os dois, tornando-se um intermediário.

“Muito obrigado, senhor Li.”

Zhao Tuo agradeceu imediatamente.

“Este é o vice-chanceler Wei Gong.”

“Este é o chefe militar Wei Gong.”

“Este é o ministro superior Yao Gong.”

“E este é...”

Com as apresentações de Li Si, Zhao Tuo foi conhecendo gradualmente os ministros militares e nacionais em quem o Rei Qin Zheng confiava. Ele manteve uma postura humilde, cumprimentando respeitosamente um a um.

Aquela era uma excelente oportunidade para fazer contatos entre os nobres e ministros de Qin, todos altos dignitários com títulos nobres.

Zhao Tuo, um simples oficial Lang, não teria chance de falar com eles se não fosse pela grande conquista. Agora, não deveria perder a chance de causar boa impressão.

As reações diante da humildade de Zhao Tuo foram diversas.

Wang Jian e Li Si, que já tinham amizade com ele, mostraram-se amáveis.

O vice-chanceler Wei Zhuang, porém, era diferente. Embora tivesse respondido por cortesia a Li Si, seu rosto mostrava desdém e seus olhos revelavam certo desprezo por Zhao Tuo.

Zhao Tuo refletiu que Wei Zhuang parecia ser um conservador, provavelmente o líder do grupo que defendia o sistema de feudos quando Qin unificasse o mundo. O desdém dele talvez estivesse ligado ao incidente de Jing Ke.

Mesmo assim, Zhao Tuo manteve-se respeitoso, chamando-o de “Wei Gong”, sem deixar margem para conflitos.

Em contraste com a animosidade clara de Wei Zhuang, o ministro superior Yao Jia era difícil de decifrar: sem expressão, respondia normalmente às saudações, com um tom calmo, impossível de adivinhar sua real atitude.

Era um homem perigoso, que não poderia ser ofendido.

Zhao Tuo lembrou que Yao Jia era responsável por semear discórdias entre os seis estados, coordenando espiões, minando a unidade dos nobres e oficiais, tornando-os traidores a Qin. Entre eles, destacavam-se Zhao Xiang Guo Kai e Qi Xiang Hou Sheng.

Yao Jia revelou sua crueldade especialmente após a chegada de Han Fei ao reino, com quem tinha inimizade.

Han Fei desprezava Yao Jia, chamando-o de “grande ladrão de Liang, traidor de Zhao”, e criticava-o repetidamente diante do rei. Yao Jia guardou rancor, uniu-se a Li Si, e tramou a prisão e morte de Han Fei, mostrando que quando agia, não deixava sobreviventes.

Enquanto Wei Zhuang demonstrava ódio evidente, Yao Jia era imprevisível; Wei Liao, por outro lado, era muito amigável.

Com sorriso no rosto, ele disse a Zhao Tuo:

“Ouvi do grande chefe militar que você entende de estratégia e já lutou no campo de batalha. Agora que voltou a Xianyang e não tem cargo, venha trabalhar comigo no escritório militar de Wei Liao.”

O convite era sincero, fazendo o coração de Zhao Tuo bater mais forte.

Wei Liao tinha admiração por ele.

Era um mestre em estratégia; trabalhar sob Wei Liao significaria aprender valiosas táticas militares.

Mas, infelizmente, o Rei Qin Zheng já o havia convocado como Lang.

Zhao Tuo teve que recusar:

“Agradeço a gentileza, senhor Wei. Gostaria muito de aprender com o senhor, mas o rei já me convocou para o cargo de Lang e devo assumir após o ano novo. Peço perdão.”

“Oh? O rei pessoalmente o convocou como Lang?”

Todos ficaram surpresos, até mesmo Wei Zhuang levantou os olhos para olhar Zhao Tuo com mais atenção.

Entre os oficiais Lang, seja Zhonglang, Langzhong, Wailang ou Yilang, a remuneração era de algumas centenas de shi, e era comum que filhos de famílias nobres ou descendentes de oficiais entrassem diretamente, como Li Xin e Wang Li.

Ser Lang não era incomum, mas ser convocado pessoalmente pelo rei era algo totalmente diferente.

Até Li Xin e Meng Tian entraram por suas famílias, destacando-se depois, e jamais receberam uma convocação direta do rei.

Antes, quando Zhao Tuo foi premiado no salão, isso podia ser explicado pela captura de Yan Dan, um mérito que não revelava muito.

Mas agora, a convocação pessoal do rei trazia uma mensagem clara: Zhao Tuo seria cultivado como um confidente íntimo.

Sua posição inicial era ainda mais alta que a de Li Xin e Meng Tian!

(Fim do capítulo)