Capítulo 160: Tu Sui

— Comandante Huan?

Ao ver Huan Zhao, Zhao Tuo ficou bastante surpreso, pois não esperava que aquela tropa Qin vinda do sul fosse pessoalmente liderada por Huan Zhao.

Ele pensava que fosse um reforço enviado especificamente de Daliang após Wang Ben receber os relatórios militares.

Sendo assim, Huan Zhao havia viajado todo o caminho desde Chenliu e depois marchado sem descanso para combater o exército Wei. Realmente foi uma jornada árdua.

— Zhao Tuo!

Huan Zhao avistou a cabeça decepada do general Wei ali perto, e seus olhos imediatamente avermelharam.

Principalmente ao ver que, ao lado de Zhao Tuo, estava um oficial Qin desconhecido, aparentemente o comandante da força que saíra da cidade.

Isso deixou Huan Zhao ainda mais furioso.

Zhao Tuo era seu subordinado, e ele próprio era o comandante nominal de ambas as forças Qin, ao sul e ao norte. Aquele oficial Qin de dentro da cidade sequer viera cumprimentá-lo primeiro, correndo em vez disso para ver Zhao Tuo.

Uma total falta de hierarquia e respeito. Absurdo.

Incapaz de conter mais sua raiva, Huan Zhao disse com frieza:

— Ora, veja só o grande oficial de quinhentos Zhao. Mil homens derrotando vários milhares de soldados Wei, chegando ao ponto de decepar a cabeça de um general inimigo.

— Hehe, creio que no futuro você, Zhao Tuo, certamente se tornará um comandante supremo como o Lorde Wu'an, mas agora ter que servir sob o meu comando como um mero oficial de quinhentos deve ser uma grande injustiça para você, não é?

Percebendo o tom cheio de sarcasmo de Huan Zhao, Zhao Tuo curvou-se rapidamente, dizendo que não ousava tal coisa.

— Levante-se, não mereço essa sua reverência. Zhao Tuo, Zhao Tuo, eu só não consigo entender: por que, ao perseguir o exército Wei durante todo o caminho, você não os interceptou no meio do trajeto? Eles não sabiam que você os seguia; bastava um ataque noturno para destruir as forças Wei. Não apenas ganharia méritos, como também pouparia Xingyang do perigo.

— Sabia que, se eu não tivesse liderado minhas tropas para chegar a tempo agora pouco, aquelas tropas Wei teriam sitiado a cidade?

A voz de Huan Zhao tornou-se ainda mais aguda:

— Não pense que eu não sei o que se passa na sua cabeça, Zhao Tuo. Você foi apenas medroso e covarde, não ousando atacar o exército Wei. Por isso limitou-se a segui-los, esperando pelo momento do cerco para só então atacar, eximindo-se assim de qualquer perigo. Mas, por causa disso, tem noção de que a cidade de Xingyang quase foi tomada pelos Wei?

— É nesta cidade de Xingyang que estão armazenadas as provisões para dezenas de milhares de meus soldados. Se houver qualquer problema, toda a campanha de destruição de Wei estará arruinada. Você tem como arcar com as perdas do Estado de Qin?

Zhao Tuo quis se explicar, mas, após abrir a boca, fechou-a novamente.

Ele não ousava discutir com Huan Zhao naquele momento. De acordo com as leis de Qin, todos os oficiais superiores no exército tinham o direito de executar seus subordinados.

Se Huan Zhao o matasse sob a acusação de insubordinação, ele não teria onde buscar justiça para suas queixas.

Mesmo que, mais tarde, o Rei de Qin ou Li Xin vingassem sua morte, já seria tarde demais.

Huan Zhao viu o momento em que Zhao Tuo abriu a boca.

Seu sorriso sarcástico aprofundou-se:

— O quê? Ainda pretende argumentar? Para mim, você, Zhao Tuo, é apenas alguém ganancioso e apegado à própria vida, totalmente desprovido de visão estratégica, a ponto de colocar Xingyang em um perigo tão grave. Se eu não tivesse marchado dia e noite para chegar aqui e impedir o ataque dos Wei, as consequências seriam impensáveis!

— Inclusive esta grande vitória: se não fosse por mim, liderando meus soldados para conter implacavelmente o exército Wei, como você poderia ter desferido um ataque surpresa pela retaguarda? Sem a minha decisão imediata e a luta até a morte contra os Wei, como poderíamos ter esta grande vitória hoje?!

— Compreende agora?

***

Zhao Tuo ficou chocado, mas diante de um Huan Zhao emocionalmente exaltado, só pôde permanecer em silêncio.

Como Zhao Tuo não dizia nada, Ren Xiao, que estava ao lado, não conseguiu se conter.

Aquele homem de temperamento explosivo irou-se imediatamente:

— Nobre Zuo Shuzhang, pare de falar besteiras por aqui! Minha cidade de Xingyang é inexpugnável. Sem mencionar que aquelas tropas Wei falharam na emboscada e estavam prestes a recuar, mesmo que estivessem realmente preparadas para atacar, temos milhares de bravos guerreiros guarnecendo a cidade. Jamais poderiam tomá-la! Que perigo é esse de que fala? E quanto a Zhao Tuo, se ele não tivesse atacado os Wei pela retaguarda, creio que agora pouco o nobre Zuo Shuzhang estaria prestes a ser derro...

— Insolente!

O rosto de Huan Zhao avermelhou-se intensamente. As palavras daquele oficial Qin atingiram sua ferida mais sensata, deixando-o envergonhado e furioso. Olhando de relance para o adorno de cabeça de Gongcheng na testa de Ren Xiao, ele berrou:

— Sendo um mero Gongcheng, você ousa me tratar com tanta falta de respeito!

— Também sabe que sou Zuo Shuzhang. Tanto em título nobiliárquico quanto em patente, estou acima de você. Que qualificação tem para ser insolente na minha presença? Sendo meu subordinado ou não, apenas por essas palavras que acabou de proferir, eu posso puni-lo conforme a lei militar!

Os olhos de Ren Xiao ardiam de fúria, seus punhos estavam cerrados e ele não pôde evitar levar a mão à empunhadura da espada.

Zhao Tuo estendeu rapidamente a mão para contê-lo e, em seguida, suplicou a Huan Zhao:

— Por favor, acalme-se, nobre Zuo Shuzhang. Este Gongcheng Ren certamente não teve a intenção...

— Eu digo que ele teve intenção sim. Hehe, hoje farei com que saibam que no exército de Qin o que impera é a nobreza! Não apenas ele, mas você também, Zhao Tuo, ganancioso e apegado à vida, vou dar-lhe uma boa lição por esse comportamento hoje!

Um brilho implacável apareceu nos olhos de Huan Zhao. Tomado pelo calor do momento, ele decidiu que, mesmo que ofendesse Li Xin mais tarde, daria uma lição severa em Zhao Tuo naquele dia, fazendo aquele rapaz entender quem de fato mandava ali.

— Guardas! — berrou Huan Zhao.

— Não sei o que o nobre Zuo Shuzhang deseja ordenar.

Uma voz calma ecoou por trás.

Huan Zhao estendeu primeiro a mão na direção de Ren Xiao e sorriu com frieza:

— Esta pessoa não tem respeito pelos superiores, desconsidera a hierarquia da nobreza e me desafiou. Deve ser punida de acordo com a lei militar! Prendam-no imediatamente!

— Desrespeitar o superior, de fato, merece punição. Contudo, é adequado que o nobre Zuo Shuzhang me dê ordens?

A voz estava um pouco mais próxima do que da última vez. Huan Zhao sobressaltou-se, virou-se apressadamente para olhar e sua expressão mudou instantaneamente.

Pois quem falava logo atrás de Huan Zhao não era nenhum de seus subordinados, mas sim um homem que usava um chapéu de plumas faisão e trajava uma armadura primorosa.

Aquele homem estava perto dos quarenta anos, tinha um físico alto e imponente, rosto quadrado, sobrancelhas marcantes e traços rústicos, transbordando um ar heroico e marcial. No momento, ele fitava Huan Zhao friamente.

— Você é... — Huan Zhao perdeu parte de sua firmeza.

— Sou o general encarregado dos assuntos cruciais de Xingyang, o You Shuzhang e Coronel Tu Sui.

Tu Sui pronunciou calmamente.

You Shuzhang e Coronel.

Tanto em título de nobreza quanto em cargo, ele superava amplamente a Huan Zhao.

Além disso, por ser capaz de guarnecer um entroncamento estratégico tão vital quanto Xingyang, ele era sem dúvida o subordinado de maior confiança e capacidade do comandante-em-chefe Wang Ben.

O rosto de Huan Zhao contorceu-se em um sorriso amarelo, e ele se apressou em erguer as mãos em saudação:

— Meus respeitos ao You Shuzhang. Há pouco, este subordinado não teve a intenção; peço que o You Shuzhang me perdoe.

— Perdoar?

Tu Sui soltou primeiro uma gargalhada, mas, logo em seguida, sua expressão endureceu bruscamente, rugindo para Huan Zhao:

— Vá para o inferno com essa sua tagarelice! Quem pensa que é para, sendo um mero Zuo Shuzhang, ousar dar ordens a mim?

— Seu imbecil, você mesmo disse agora há pouco que no exército o que importa é a nobreza. Como ousa inverter a hierarquia e ordenar a mim, um oficial superior de alta nobreza, que faça algo por você? E ainda ousa dizer que não foi de propósito? Para mim, foi perfeitamente intencional. Que audácia a sua, seu imbecil!

A voz de Tu Sui era estrondosa como um trovão, e, ao falar, respingos de saliva cobriram o rosto de Huan Zhao.

Huan Zhao ficou estupefato, aterrorizado com a situação.

Ambos eram detentores de títulos elevados do nível Shuzhang, pessoas de prestígio no Estado de Qin. Como alguém podia falar de maneira tão grosseira, usando termos chulos e chamando os outros de imbecil, com um tom tão estrondoso? Aquilo não condizia com sua posição.

Com os lábios trêmulos, Huan Zhao foi incapaz de articular uma palavra por um bom momento.

Mas Tu Sui não parou por aí e trovejei ainda mais contra Huan Zhao:

— Eu vi tudo claramente lá do alto da muralha! Seu imbecil, foi acuado e empurrado para trás passo a passo por um bando de soldados de Wei, a ponto de recuar até mesmo a bandeira de comando!

— Se eu não tivesse enviado tropas para salvá-lo, somadas à outra força que apareceu para atacar os Wei pela retaguarda, você teria fugido com o rabo entre as pernas há muito tempo. Como ousaria estar aqui falando tanta besteira?

— E ainda teve a audácia de dizer que, se não fosse pela sua chegada oportuna, Xingyang teria caído nas mãos dos Wei. Uma ova!

— Seu imbecil descarado, dê o fora daqui da minha frente agora mesmo! O ocorrido de hoje, eu mesmo farei questão de registrar e relatar acima. Não faltarão "méritos" para você quando chegar a hora.

Atordoado pelos berros de Tu Sui, Huan Zhao ficou completamente desnorteado.

Quando enfim recuperou os sentidos, prostrou-se apressadamente:

— Que o You Shuzhang me perdoe. Por favor, You Shuzhang...

Tu Sui sequer lhe deu atenção. Passando por Huan Zhao, caminhou a passos largos até parar diante de Ren Xiao e Zhao Tuo.

Percebendo a situação e compreendendo que o homem à sua frente era alguém implacável, Zhao Tuo curvou-se prontamente:

— Este subordinado, Zhao Tuo, apresenta seus respeitos ao You Shuzhang.

Tu Sui fitou Zhao Tuo com seus grandes olhos, avaliando-o de cima a baixo.

— Então foi você quem liderou as tropas para atacar os Wei pela retaguarda? Belo rapaz. É tão pequeno assim, será que já tem pelos no rosto?