Capítulo cento e vinte e seis: Fan Yi

Fan Yi já passara dos cinquenta anos, com os cabelos grisalhos e o corpo ligeiramente curvado. Ao abrir a boca, falava com o sotaque típico de Qin; se alguém desconhecesse sua origem, jamais diria que nascera no Estado de Chu, tomando-o apenas por um ancião comum de Guanzhong.

Ao receber a mensagem de Xiang Qu, Fan Yi não queria encontrá-lo. Ele sabia bem a gravidade de um funcionário do Gabinete do Comandante Militar de Qin reunir-se secretamente com um vice-embaixador de Chu. Também sabia perfeitamente quais eram as intenções daquele que o procurava. Contudo, acabou por encontrar-se com Xiang Qu.

Fan Yi era um homem fiel ao seu nome; como os bravos e honrados guerreiros de Yan e Zhao, ele pautava sua vida pelo conceito de "justiça". O avô de Xiang Qu fora seu benfeitor no passado; sem o clã Xiang, ele teria perecido muito antes de chegar a Qin. Quem recebe um favor deve retribuí-lo — da mesma forma que fizera com aquele jovem chamado Zhao Gao, a quem salvara quando era um humilde oficial no Palácio Oculto. Zhao Gao também valorizava a "justiça" e sabia ser grato. Após alcançar o sucesso, não se esqueceu de garantir um futuro promissor a Fan Yi. Se um jovem de origem vil, criado nos confins do Palácio Oculto, ainda preservava a "justiça", quanto mais Fan Yi, que a carregava no nome. Por isso, quando Xiang Qu lhe fez aquelas perguntas, ele respondeu.

...

Xiang Qu retornou silenciosamente à comitiva de Chu. Permitiu que o homem que usava suas roupas como disfarce voltasse a ser um simples cavalariço.

— Qu, o que aquele Fan Yi disse? — perguntou Jing Zhao, impaciente. Ao observar a expressão de Xiang Qu, sentiu um pressentimento funesto.

Xiang Qu balançou a cabeça:
— Fan Yi disse que também não sabe se o Rei de Qin pretende invadir Chu. No entanto, desde o Ano Novo, o Gabinete do Comandante Militar tem movimentado suprimentos, grãos e armamentos de todo o país; parece que planejam atacar o Estado de Wei após a semeadura da primavera.

Ao ouvir isso, Jing Zhao soltou um riso de alívio.
— Este homem é um oficial do Gabinete do Comandante. Se o Rei de Qin quisesse invadir Chu, ele certamente saberia. Se nem ele tem certeza, então é certo que não há tal intenção.

As palavras de Jing Zhao faziam sentido. Chu era uma grande potência da época, e o Estado de Qin não conseguiria subjugá-lo em uma única batalha; se houvesse tal plano, os preparativos teriam de ter começado há muito tempo. Jing Zhao não pôde evitar um suspiro:
— A ambição do Rei de Qin é deveras vasta. Destruiu Han e Zhao, ainda nem digeriu totalmente as terras de Yan e agora já cogita atacar Wei... ai.

Xiang Qu estreitou os olhos e disse friamente:
— O Senhor de Songyang não entende de táticas militares, sua visão é simples demais. O Estado de Wei está em ruínas, mais fraco que Yan; nas guerras contra Qin, Wei tem sido derrotado repetidamente, sem qualquer poder de reação. Se Qin quisesse extinguir Wei, bastaria que Wang Ben liderasse algumas dezenas de milhares de soldados para capturá-lo; não precisariam mobilizar os recursos de todo o reino. Segundo Fan Yi, o suprimento de grãos que o Gabinete está transportando seria suficiente para alimentar duzentas mil pessoas. Uma quantidade tão colossal, se usada apenas para destruir Wei, seria como usar um cutelo de boi para abater uma galinha.

Jing Zhao ficou estupefato. Ele não era um comandante militar e, naturalmente, não entendia de estratégias de guerra, mas, ao ouvir aquilo, percebeu que algo estava errado.
— Quando Qin atacou Yan, enviou apenas cem mil homens. Mobilizar suprimentos para duzentos mil para destruir Wei é, de fato, estranho. Mas se querem usar esse contingente para invadir Chu, seria um ato de loucura. Embora nosso Estado tenha enfrentado reveses nos últimos anos, ainda contamos com um milhão de soldados e um território vasto; não seriam eliminados por apenas duzentos mil homens. Com esse número, creio que o Rei de Qin pretende, após subjugar Wei, aproveitar o impulso para atacar o Estado de Qi.

Jing Zhao recusava-se a acreditar na possibilidade de uma invasão a Chu. Xiang Qu lançou-lhe um olhar, mas não discutiu. Em vez disso, disse:
— De qualquer forma, o assunto está envolto em dúvidas. Devemos retornar ao reino o quanto antes e informar ao nosso Rei, para que estejamos preparados com antecedência.

— Sim — concordou Jing Zhao. Xiang Qu era filho do grande general de Chu, Xiang Yan, e, nesse quesito, sua percepção era certamente mais aguçada que a dele.

...

— Aquele Fan Yi não sabia que o Rei pretende invadir Chu no próximo ano, mas revelou a Xiang Qu a mobilização de grãos feita pelo Gabinete após o Ano Novo. Xiang Qu é filho de Xiang Yan; certamente deduzirá que teremos uma campanha militar no próximo ano.

Yao Jia estava de pé no salão, reportando as informações ao Rei Zheng de Qin, que ocupava o trono principal.

O Rei Zheng perguntou:
— O embaixador de Chu já saiu da cidade?
— Bastaria uma ordem de Vossa Majestade e eles seriam capturados instantaneamente. Ninguém escaparia — a voz de Yao Jia era fria, carregada de intenção assassina.

O Rei Zheng franziu a testa, sem responder imediatamente, e voltou seu olhar para outra pessoa no recinto.
— Oficial Wei, o problema surgiu entre seus subordinados...

Wei Liao bufou, irritado:
— Majestade, isso não tem nada a ver comigo. Fan Yi não foi promovido por mim, mas sim recomendado por terceiros. Como pode dizer que o erro é meu? Além disso, eu nunca vazei os planos contra Chu. A logística de transporte de suprimentos é responsabilidade de Fan Yi; como eu poderia ocultar tal movimentação?

Não era de se estranhar que Wei Liao tentasse se eximir; em Qin, aplicava-se a lei da responsabilidade coletiva. Se Fan Yi vazasse segredos de Estado, seu superior dificilmente escaparia das consequências.

— Muito bem, muito bem. Sei que isso não é culpa sua, Oficial Wei. Punirei Fan Yi mais tarde. A questão agora é: como lidaremos com o fato de o embaixador de Chu já ter deixado a cidade?

O Rei Zheng massageou as têmporas, sentindo a dor de cabeça aumentar. Wei Liao ponderou por um momento e disse:
— Fan Yi revelou apenas o transporte de grãos, sem mencionar o plano mestre de invasão a Chu. Mesmo que Xiang Qu e Jing Zhao suspeitem, será difícil terem certeza. Não é algo com que se preocupar. Pelo contrário, se enviarmos tropas para capturá-los, não só romperemos a aliança, como entraremos em conflito direto com Chu. Capturar um embaixador é o mesmo que declarar guerra.

— Compreendo seu ponto. Deixaremos Jing Zhao e Xiang Qu seguirem seu caminho e continuaremos com nossos planos originais. Mesmo que eles adivinhem algo, não conseguirão mudar o curso dos acontecimentos.

O Rei Zheng assentiu. Ao pensar na traição de Fan Yi, seu olhar tornou-se gelado. Ele ergueu a cabeça e olhou para fora; viu que o guarda de serviço hoje era Zhao Tuo. Após uma breve hesitação, o Rei chamou:
— Zhao Tuo, vá ao Gabinete do Oficial da Justiça Suprema e peça que enviem o oficial encarregado de julgar os casos.

— Às ordens — respondeu Zhao Tuo respeitosamente. Ele deu instruções ao guarda Yang Xiong, que estava ao seu lado, e partiu rapidamente do Palácio de Qin em direção ao Gabinete da Justiça Suprema.

Enquanto guardava a porta, ele ouvira a maior parte do que fora dito. Sabia que um funcionário do Gabinete do Comandante Militar cometera um erro grave, vazando informações ao embaixador de Chu. A natureza daquele ato era hedionda, equivalente à traição, e certamente aguardava aquele funcionário uma punição terrível.

"Mas, se o Rei deseja puni-lo, bastaria entregar o oficial à Justiça Suprema. Por que me pedir para solicitar especificamente a vinda do oficial julgador ao Palácio?"

Zhao Tuo estava confuso, mas, como um guarda de elite, já possuía a disciplina necessária: o que ouvia permanecia enterrado em sua mente, e ele jamais perguntaria sobre o que não lhe dizia respeito. Sua expressão manteve-se serena até entrar no Gabinete da Justiça Suprema.

Ao transmitir a ordem do Rei Zheng, o oficial julgador de plantão assentiu e revelou seu nome. No instante em que ouviu, o coração de Zhao Tuo deu um salto.

O irmão do General Meng Tian.
Meng Yi.