Capítulo Noventa: O Carro de Combate

— Na estrada à frente, já avistamos a comitiva do Rei de Yan! —

O grito empolgado do cavaleiro de armadura negra reverberou ao sopé do Monte Yiwu Lü. Num instante, vozes de surpresa e entusiasmo ecoaram por toda parte. Ao ouvir a notícia, todos reagiram de imediato, incrédulos, voltando-se para o jovem que, sentado em uma carruagem de guerra, bebia água tranquilamente.

— O Rei de Yan realmente abandonou a defesa e fugiu para Liaodong. —

— Inacreditável! Como ele conseguiu calcular tão precisamente, antecipando tudo isso? —

— É mesmo surpreendente, não consigo entender com minha cabeça. —

— Hahaha, que sorte divina! Se capturarmos o Rei de Yan, tal mérito nos garantirá um título de nobreza! —

...

As tropas fervilhavam de excitação, cavalos relinchavam, homens gritavam, o barulho era incessante. Até mesmo Li Xin, que estava na carruagem de comando, erguido junto ao volante, mostrou uma expressão de espanto ao ouvir a notícia.

— Ele acertou mesmo? —

Li Xin voltou-se abruptamente, vendo o jovem ainda sereno, limpando calmamente o canto dos lábios. Mantendo-se imperturbável diante de louvores ou humilhações, sua tranquilidade aumentou ainda mais a estima de Li Xin por Zhao Tuo.

Vale lembrar que Li Xin seguira o conselho de Zhao Tuo, liderando carros leves e cavalaria para interceptar, somente por precaução, querendo estar preparado para qualquer eventualidade. No fundo, Li Xin não acreditava plenamente que o Rei de Yan fugiria para Liaodong. Mas, inesperadamente, o desdobramento ocorreu exatamente como o jovem previra, sem um único erro.

Tão jovem, Zhao Tuo deduziu, a partir de alguns indícios da guerra, que o Rei de Yan fugiria para Liaodong. Tal visão e discernimento superavam até mesmo Li Xin.

— Se tiver tempo, esse jovem terá um futuro ilimitado. —

Li Xin sentiu, naquele momento, uma pontada de inveja, mas logo afastou tal sentimento.

— Um jovem assim, se bem cultivado, será um pilar do exército de Qin no futuro. Devo recomendá-lo ao General e ao Rei, para que tenha uma carreira promissora. —

Li Xin tomou essa decisão firme; seu caráter não era de invejar talentos. No máximo, possuía um espírito competitivo.

Enquanto isso, Zhao Tuo já estava envolto pelo entusiasmo de Hei Tun.

— Meu comandante, Ah Tuo, irmão Tuo! —

— Você... você é incrível! Realmente previu a fuga do Rei de Yan. Por todos os deuses, com esse talento, poderia ser um adivinho! Você não aprendeu mesmo a arte dos adivinhos, não é? —

Hei Tun abriu a boca, seus olhos quase saltando das órbitas de tão surpreso. She Jian, ao lado, não era tão expressivo, mas também mostrava surpresa, olhando Zhao Tuo admirado, sem palavras além do elogio.

— Apenas algumas ideias insignificantes, nada mais. —

Zhao Tuo sorriu suavemente, sentindo-se aliviado por dentro. Estava preocupado que, com a antecipada tomada de Ji, o Rei de Yan não fugisse para Liaodong como registrado na história. Se não fugisse, seria um vexame.

Felizmente, a roda da história seguia seu rumo. Pequenas mudanças podiam alterar um pouco a direção, mas, em pouco tempo, o caminho principal não mudava. Com o caráter de Rei Xi de Yan, se não fugisse, não seria ele.

Bum! Bum! Bum!

Os tambores de guerra da carruagem ressoaram, fazendo os soldados cessarem imediatamente as discussões. Os cavaleiros montaram, os cocheiros posicionaram-se à frente, o arqueiro à esquerda ficou de pé com o arco, enquanto o guerreiro à direita segurava firmemente sua lança de mais de três metros.

— Senhores! —

Li Xin bradou do alto da carruagem: — Recebemos ordens do General para perseguir o Rei de Yan e seu filho, viajando centenas de li até aqui. Agora, nossos batedores já avistaram o Rei de Yan. A glória de destruir um reino inimigo está diante de nós! —

— Avancem com força! Derrotem o Rei de Yan, conquistem méritos e títulos! —

Não era preciso dizer mais; apenas exibir os benefícios era suficiente para incitar todos.

— Capturar o Rei de Yan, destruir um reino inimigo! —

— Mérito e nobreza! —

Os soldados de Qin urraram como feras, seus olhos vermelhos de excitação.

— Ataque total! —

Com o comando do general, cavalos relincharam, rodas giraram. A cavalaria avançou em formação, as carruagens seguiram em fila, uma após outra, avançando pela estrada.

O exército de Qin, como uma flecha disparada, avançava pela estrada norte.

Zhao Tuo segurou as rédeas com força, o vento impetuoso lhe batia no rosto, fazendo seu espírito vibrar.

Depois de tanto tempo como infante sem montaria, finalmente tinha a chance de cavalgar velozmente. A sensação era indescritível.

Quatro cavalos galopavam, as rodas giravam, a carruagem acelerava.

No compartimento traseiro, She Jian estava à esquerda, sem expressão, segurando sua besta Qin, pronto para disparar ao avistar o inimigo. À direita, Hei Tun segurava sua lança de bronze com mais de três metros; escudos e espadas longas estavam no compartimento. Ele desempenhava o papel de guerreiro na carruagem.

Durante a perseguição, o arqueiro à esquerda esperava o momento certo para disparar. Quando a carruagem alcançava ou cruzava o inimigo, o guerreiro à direita agitava sua arma longa, golpeando ou puxando para causar dano ao adversário.

Como a carruagem estava sempre em alta velocidade, tanto disparar quanto golpear exigiam habilidade excepcional.

Claro, o papel central era do cocheiro à frente. Ele precisava manter os quatro cavalos em passo uniforme, acelerando ou desacelerando conforme necessário, girando à esquerda ou à direita com precisão. Sem treinamento adequado, era impossível cumprir essa função.

Zhao Tuo era, precisamente, um cocheiro habilidoso.

Vestia armadura metálica; as ombreiras cobriam até os pulsos, protegendo totalmente os braços, luvas reforçadas, proteção no pescoço e pernas, garantindo máxima segurança ao cocheiro.

Com a velocidade da marcha, já haviam saído do sopé norte do Monte Yiwu Lü, entrando na estrada do lado norte dentro da Muralha.

Gritos de combate ecoavam.

A equipe de batedores de Qin lutava contra a retaguarda da cavalaria de Yan.

Ao ouvir os cascos e o estrondo das carruagens, os cavaleiros de Yan ficaram pálidos. Alguns resistiram bravamente, outros, tomados pelo medo, giraram os cavalos e fugiram em disparada.

A corrente de armaduras negras, como uma onda, engoliu instantaneamente os cavaleiros de Yan que resistiam.

A vanguarda de Qin galopou, uma chuva de flechas relampejou à frente, derrubando os cavaleiros de Yan em fuga, enquanto cavalos feridos relinchavam, fugindo para o sul da estrada.

Os cavaleiros de Yan caídos foram esmagados por cascos e rodas, tornando-se massa informe.

À frente das tropas de Qin já não havia obstáculos; bastava perseguir para encontrar o Rei de Yan e seu filho.

— Hoje é o dia da queda do Rei de Yan! —

Li Xin, rosto avermelhado pelo vento, ergueu o braço e gritou.

— Avancem! —