Capítulo Oitenta e Seis: Instrução

Passe de Juyong!
Uma das nove grandes passagens sob o céu, e também o local onde, em tempos posteriores, se tornaria famosa a Passagem de Juyong.
Esta passagem está situada ao norte da cidade de Ji, nas montanhas de Jundu. Liga-se a leste com Lulong e Jiéshi, e a oeste pertence a Taihang e Changshan, controlando o ponto de ligação entre as cordilheiras de Yanshan e Taihang. É verdadeiramente um lugar de difícil acesso, fácil de defender e difícil de atacar, sendo, desde tempos antigos, território cobiçado por estrategistas militares.
Logo atrás da Passagem de Juyong se encontra o distrito de Shanggu, também de terreno acidentado; uma vez que o Rei de Yan entre em Juyong e avance para Shanggu, será como um peixe no oceano, tornando-se extremamente difícil para os exércitos de Qin capturá-lo.
O destacamento de Li Xin marchava dia e noite, perseguindo o Rei de Yan em fuga. Quando chegaram às proximidades das montanhas de Jundu, encontraram-se com os carros e a cavalaria de Qin que retornavam.
“General Li, esse exército de Yan em fuga é composto por guerreiros dispostos a morrer. Quando nossas tropas aniquilaram a retaguarda de Yan, a vanguarda já havia adentrado a Passagem de Juyong. Como somos apenas carros e cavalaria, não temos capacidade para atacar as fortificações e por isso tivemos que retornar.”
O comandante da perseguição relatou a situação a Li Xin.
O Rei de Yan havia escapado, o que deixou os generais reunidos ao redor de Li Xin frustrados e indignados.
“General, peço-lhe que ataque rapidamente a passagem. Se a tomarmos a tempo, talvez ainda possamos alcançar o Rei de Yan.”
Todos pediram de mãos erguidas, desejosos pelo mérito de capturar o Rei de Yan, já sem se importar com as consequências, apenas pensando em atravessar a passagem nas montanhas e alcançar o inimigo.
Especialmente o capitão Huan Zhao, que se encontrava ao lado. Durante a Batalha do Rio Yi, pensou que poderia ascender imediatamente ao posto de comandante pela glória de ter matado Qin Wuji através de seus subordinados.
Mas, para sua surpresa, aquele Qin Wuji era um impostor, e Huan Zhao só conseguiu uma promoção ao posto de subcomandante pela conquista da Grande Muralha.
Isso o deixou inconformado, desejando diariamente ascender mais um grau e tornar-se comandante.
No entanto, na Batalha de Wuyang, foi deixado no campo dos feridos, e na Batalha de Ji não obteve mérito suficiente por estar responsável pela retaguarda.
Quanto mais alto o posto, mais difícil é subir.
Agora, com a guerra contra Yan chegando ao fim, se Huan Zhao quisesse ascender ao posto de comandante, só lhe restava mirar nos méritos de capturar o Rei de Yan e seu filho.
“General, permita-me liderar o ataque à passagem. Prometo que a conquistarei!”
Huan Zhao estava obcecado; se capturasse o Rei de Yan, ascenderia em sua posição.
Na próxima campanha, talvez já não fosse mais capitão, mas sim um verdadeiro general.
Li Xin não respondeu. Galopou à frente.
Viu que ali as montanhas formavam um estreito corredor, com um grande abismo abaixo, penhascos íngremes e terreno extremamente acidentado.
Uma fortaleza foi construída no único caminho entre as montanhas, com bandeiras de Yan tremulando sobre os muros, lanças e alabardas erguendo-se como uma floresta, transmitindo a sensação de que um só homem poderia defender o passo contra mil.
Diante dos pedidos insistentes dos capitães e oficiais, Li Xin manteve-se calmo.

“Cadê o comandante Zhao Tuo?”
Ele voltou-se, olhando para trás e perguntando em voz alta.
“General, Zhao Tuo está aqui.”
Um jovem comandante avançou a cavalo.
Como membro do clã Zhao, além de conduzir carros, Zhao Tuo era excelente cavaleiro. Com um leve toque, seu cavalo avançou em pequenos passos.
“Zhao Tuo, todos acreditam que devemos atacar Juyong imediatamente. Qual é sua opinião?”
Li Xin apontou para a passagem nas montanhas.
Os capitães e oficiais ao redor olhavam com inveja para o jovem cavaleiro, enquanto outros chefes de duzentos e quinhentos homens estavam ainda mais ansiosos.
Hoje, todos no exército sabiam que o General Li valorizava aquele jovem, apoiando-o não apenas na construção do grande canhão, mas também chegando a romper relações com o outro subcomandante, Qiang Hui, por sua causa. Quem não desejaria tal favor?
Mas ninguém podia contestar, pois o jovem realmente criara um canhão terrível, ajudando o exército de Qin a romper a cidade de Ji. Com tal mérito, era questão de tempo até ser promovido. Com o fim da guerra, certamente não seria mais um simples comandante de cem.
Zhao Tuo pensou um pouco e respondeu: “A passagem é de terreno acidentado, fácil de defender e difícil de atacar. Creio que devemos esperar a chegada das forças de apoio e usar máquinas de cerco. Nossa vanguarda já percorreu cem li, os soldados estão exaustos, além de sermos todos carros e cavalaria. Se atacarmos à força, sofreremos grandes baixas e, mesmo que conquistemos a passagem, não teremos forças para perseguir o Rei de Yan. Melhor descansarmos e, quando a infantaria chegar, atacar com todo o ímpeto.”
Ao ouvir isso, Li Xin assentiu levemente.
Depois, voltou-se para os oficiais que defendiam o ataque imediato.
Li Xin resmungou: “Diz o tratado militar: ‘Marchando com armaduras, sem parar dia e noite, dobrando a marcha cem li para disputar vantagens, perderá três generais; cinquenta li, perderá um comandante’.”
“Marchamos cem li desde Ji, os soldados estão esgotados, homens e cavalos ofegantes, a infantaria ainda está a caminho. Diante de uma fortaleza tão intransponível, vocês nada temem, só pensam em glória e ganhos, ignorando o estado de nossas tropas. Vocês, veteranos de guerra, como podem ser menos sensatos que um simples comandante de cem homens?”
Li Xin repreendeu severamente, fitando especialmente Huan Zhao, que havia insistido há pouco, com olhar afiado.
Ele era um general valente, não tolo, e dominava perfeitamente os princípios da guerra.
Especialmente depois de ser instruído várias vezes por Wang Jian e enviado para treinar recrutas e moldar seu temperamento. Isso moderou bastante sua natureza impetuosa, começando a revelar a postura de um grande general.
“Reconheço meu erro.”
“Fomos cegados pela cobiça, perdendo a razão. Pedimos punição ao general.”
“Pedimos punição.”
Os capitães e oficiais apressaram-se em admitir o erro.
Huan Zhao também, resignado, baixou a cabeça e se desculpou com os demais.

Não era por ignorância das artes da guerra ou por não saber que a passagem era difícil de tomar.
É que sabiam: se não tomassem logo Juyong, o Rei de Yan que escapara pela passagem já estaria longe, e uma oportunidade tão valiosa não podia ser simplesmente desperdiçada; antes arriscar num ataque do que esperar em vão.
Li Xin, vendo todos admitirem o erro, não insistiu.
Olhou para Zhao Tuo e disse: “Falaste bem. Mas, enquanto descansamos e aguardamos o reforço, podemos enviar uma tropa de reconhecimento para simular um ataque, observar a reação dos defensores e avaliar suas forças. Assim, quando atacarmos de verdade, teremos informações precisas. Isso é o que ensina o Mestre Wu e o neto de Sun: ‘Conhece o inimigo e a ti mesmo, cem batalhas sem derrota’. Entende?”
“Obrigado pelo ensinamento, general. Aprendi muito.”
Zhao Tuo fez uma reverência, mostrando-se profundamente compreensivo.
Ele sabia que Li Xin estava lhe transmitindo os princípios da estratégia militar.
Os ensinamentos de um general de campanha são um tesouro inestimável para quem deseja se destacar no campo de batalha.
Todos ao redor olhavam com inveja e ciúme, pois sabiam que, com tal orientação, aquele jovem jamais permaneceria em posição modesta.
Apenas Huan Zhao mordia os lábios de frustração.
A grande glória estava prestes a lhe escapar das mãos.
“Huan Zhao, destaque quinhentos homens para sondar a fortaleza. O restante deve procurar lugar seguro para descansar e alimentar-se, aguardando a chegada da retaguarda.”
“Às ordens.”
Li Xin emitiu as ordens e, ao mesmo tempo, disse ao comandante dos carros e cavalaria que haviam perseguido o Rei de Yan: “Por ora, juntem-se ao nosso exército. Depois de tomarmos a fortaleza, sigam conosco.”
O comandante hesitou: “Mas, General Li, nossas ordens eram perseguir o exército de Yan em fuga, não integrar-nos ao seu comando.”
Li Xin, com semblante frio: “Recebi ordens do General Supremo para perseguir o exército de Yan e, por isso, tenho autoridade para agir conforme a situação. Não questionem; enviarei mensageiro para informar o General Supremo.”
“Às ordens.”
Zhao Tuo, observando de lado, viu como Li Xin, com poucas palavras, incorporou aquelas tropas e emitiu ordens claras e ordenadas.
Pensou consigo mesmo: Li Xin tem notável talento de comandante e, nestes tempos finais dos Reinos Combatentes, é sem dúvida um dos mais destacados generais de campo.
Só não sabia, quando invadisse Chu, o que aconteceria com ele...