Capítulo 152: Ataque Surpresa a Huyou

Pode ir tranquilo, eu mesma irei relatar o ocorrido ao general. Diante de um assunto tão sério, tenho certeza de que ele dará a devida importância e liderará pessoalmente as tropas para nos encontrar.

Fora dos muros da cidade de Waihuang, Yang Xiong deu tapinhas no ombro de Zhao Tuo, encorajando-o a partir sem preocupações.

Zhao Tuo assentiu e disse: — Com a sua mediação, irmão Yang, sinto-me perfeitamente seguro.

Dito isso, Zhao Tuo olhou para Zhao Ben, que estava ao lado de Yang Xiong. Ao ver o outro acenar com a cabeça em sinal de aprovação, Zhao Tuo finalmente sossegou.

Com Zhao Ben guarnecendo Waihuang, não haveria qualquer reviravolta indesejada por ali, permitindo que Zhao Tuo se concentrasse em perseguir o exército de Wei.

Essa foi a decisão tomada em conjunto pelos três após tomarem conhecimento da Batalha de Jiyang.

As forças de Wei haviam abandonado o socorro a Taoqiu para marchar rumo ao oeste; tal movimento escondia grandes desígnios.

Embora Zhao Tuo não pudesse precisar os planos do inimigo, vagamente intuía que eles pretendiam executar uma estratégia de "cercar Qin para salvar Wei", realizando um ataque surpresa ao coração do território de Qin a fim de levantar o cerco a Dalang.

Ainda havia dezenas de milhares de soldados de Wei entrincheirados em Dalang, perfeitamente capazes de travar combate.

Caso o exército sitiante de Wang Bian fosse forçado a se deslocar e abrisse brechas, os soldados sitiados poderiam aproveitar a oportunidade para romper o cerco e buscar uma saída.

Se o plano de Wei lograsse êxito, a campanha de Qin para aniquilar o estado de Wei dificilmente alcançaria pleno sucesso.

E era justamente isso que Zhao Tuo e Yang Xiong precisavam para conquistar suas últimas honrarias: se pudessem impedir tal empreitada, obteriam títulos e glórias com facilidade.

— Esta operação acarreta imensos riscos. Se Wei Bao for realmente um tosca e não estiver a marchar para o oeste contra Qin, mas sim rumando ao sul para atacar Waihuang, irei tropeçar diretamente em suas forças avançadas. Em menor número, correremos o risco de ter nosso exército aniquilado.

— Por outro lado, visto que Wei Bao conseguiu surpreender o exército de Qin em Jiyang, ele certamente possui alguma perspicácia militar. Somado ao seu abandono prévio da cidade, a probabilidade de descer ao sul é escassa. Mesmo que nos deparemos com eles, bastará que meus batedores ajam com prontidão para ordenarmos a retirada, mantendo as perdas em patamares mínimos.

Desta vez, Zhao Tuo liderava pessoalmente pouco mais de mil soldados de Qin rumo ao norte em perseguição ao inimigo.

Uma parcela dessas tropas era composta por desertores do exército de Qin em Henei.

Após a derrota em Jiyang, eles não apenas retornavam de mãos vazias, como alguns oficiais e magistrados corriam o risco de ser punidos. Assim, ávidos por redenção e glória, aqueles homens demonstravam notável disposição para o combate. Afinal, a derrota decorrera de um ataque inimigo pela retaguarda, e não de um revés em combate frontal; portanto, o moral não ruíra por completo, restando-lhes brio marcial.

Dessa forma, restavam cerca de seiscentos a setecentos homens guarnecendo a cidade de Waihuang.

A princípio, Yang Xiong desejava liderar a perseguição pessoalmente, mas a gravidade da situação impediu que Zhao Tuo o permitisse, convencendo-o a ficar sob o pretexto de que precisava manter contato e relatar os fatos a Huan Zhao.

Quanto à permanência de Zhao Ben, devia-se à instabilidade que reinava em Waihuang.

Com a entrada das centenas de fugitivos de Henei na cidade, todos os habitantes de Wei souberam que as forças de Qin haviam sofrido uma derrota perante as muralhas de Jiyang pelas mãos do nobre de Wei. Muitos cidadãos começaram a conspirar, gerando o risco iminente de um levante.

A Zhao Tuo restava delegar a tarefa ao ponderado Zhao Ben. Com setecentos soldados sob seu comando firme, a retaguarda estaria resguardada, permitindo avançar para o ataque ou recuar para a defesa.

Havia ainda outro detalhe: Zhao Tuo temia que Huan Zhao pudesse usar o episódio para prejudicá-lo. Contudo, refletindo melhor, se a empreitada fosse bem-sucedida, o próprio Huan Zhao, na qualidade de comandante supremo, colheria os louros de uma grande promoção.

Sendo assim, a menos que fosse insensato, Huan Zhao não apenas se absteria de estorvar, como faria questão de assegurar o êxito da ofensiva.

Tratava-se de uma comunhão de interesses.

Portanto, Zhao Tuo conduziu suas tropas para o norte com o espírito tranquilo.

Embora dispusesse de apenas mil homens, procedeu com cautela, destacando uma centena de elite sob o comando de She Jian para atuar na vanguarda como batedores e prevenir emboscadas do inimigo.

Outro homem de confiança, Hei Tun, assumiu a retaguarda com duzentos soldados para garantir a segurança traseira.

O próprio Zhao Tuo comandava o corpo principal de setecentos homens no centro. Com tal disposição, a vanguarda e a retaguarda podiam socorrer-se mutuamente, evitando que uma única emboscada destruísse todo o exército.

O vilarejo de Youxiu, no condado de Yangwu ao norte, não ficava distante. Ao cair da tarde, a vanguarda liderada por She Jian já havia alcançado os arredores do local, deparando-se com a guarnição de Wei ali estacionada.

Após um breve tinido de armas e lâmpadas faíscas de combate, em menos de uma hora os soldados de Wei, apanhados de surpresa, foram inteiramente aniquilados. Exceto por alguns prisioneiros poupados para interrogatório, a maioria teve a cabeça decepada.

— Excelente. A guarnição do vilarejo foi desfeita em um único embate.

O semblante de Zhao Tuo permaneceu inalterado ao receber o relatório enviado por She Jian da vanguarda. Seus olhos brilharam com intensidade ao fitar o vilarejo encoberto pela noite.

— Conforme previsto. Havia menos de cem homens no vilarejo, e a força principal já havia partido. A notícia de que Wei Bao marchava ao sul para atacar Waihuang era falsa; ele pretendia apenas nos manter paralisados no mesmo lugar com esse subterfúgio, enquanto conduzia seu exército rumo ao oeste.

Ao confirmar a movimentação inimiga através dos prisioneiros capturados, Zhao Tuo viu sua hipótese corroborada.

— Atacar o condado de Yangwu a oeste, recuperar as terras de Wei e decapitar o magistrado desertor de Yangwu? Heh, Wei Bao é mesmo afeiçoado a esses artifícios, chegando a ludibriar os próprios subordinados.

— Gu, envie prontamente um mensageiro ao comandante Yang para informá-lo da situação. Diga-lhe que confirmamos a marcha da força principal para o oeste. Nosso palpite estava correto: essa facção de Wei tenciona golpear o coração do nosso território de Qin para aliviar o cerco de Dalang!

Zhao Tuo virou-se para ordenar a Xi Qi Gu ao seu lado.

— Entendido.

Xi Qi Gu assentiu de imediato, partindo velozmente para despachar um mensageiro de volta a Waihuang com o relatório da situação militar.

— Que cada unidade adentre o vilarejo de maneira ordenada. Os soldados devem repousar adequadamente e preparar-se para retomar a marcha ao amanhecer. Além disso, encarreguem Hei Tun e sua retaguarda da vigilância noturna e da guarda dos portões, prevenindo qualquer surpresa inimiga.

Após ditar as disposições para a noite e delegar temporariamente o comando a She Jian, Zhao Tuo caminhou a passos largos para o interior do vilarejo.

Ainda havia alguém que ele precisava encontrar.

Residência do clã Zhang, no vilarejo de Youxiu.

Os membros da família Zhang, que dias antes tremiam de pavor diante de Wei Bao, encontravam-se agora diante daquele jovem general de Qin, igualmente sobressaltados, sem saber qual seria o destino de seu clã após o retorno das tropas de Qin.

Tomando coragem, Zhang Fu balbuciou: — Respeitável general, já capturamos aqueles soldados de Wei que tentaram fugir. O que aconteceu hoje jamais chegar aos ouvidos de Wei Bao.

Zhao Tuo assentiu, fitando a dupla de pai e filho com certa surpresa.

Aquele velho decrépito possuía lá seus talentos. Ao saber que o exército de Qin invadira o vilarejo, opportunamente viera à frente para conclamar os habitantes, bloqueando as rotas para o oeste e ordenando aos jovens locais que aprisionassem os desertores que intentavam escapar.

Graças a isso, a incursão a Youxiu obtivera êxito absoluto, sem que um único soldado de Wei conseguisse bater em retirada.

Até mesmo os planos subsequentes de Zhao Tuo seriam alterados por tal feito.

Em sua estratégia original, por mais feroz e veloz que fosse o avanço das tropas de Qin, seria árduo aniquilar toda a guarnição local de uma só vez; inevitavelmente, alguns fugitivos rumariam a oeste para alertar o grosso do exército de Wei sobre a emboscada em Youxiu.

Era um desfecho difícil de evitar, o que tornaria a perseguição de Zhao Tuo um segredo de polichinelo.

Ainda assim, isso pouco importava, pois, conforme debatido com Zhao Ben e os demais, o objetivo estratégico da missão consistia em retardar o avanço inimigo, mantendo-se colados à retaguarda de Wei Bao.

Se o inimigo avançasse, eles recuariam; se recuasse, eles avançariam. Caso o exército de Wei ousasse atacar alguma cidade de Qin, eles investiriam pelas costas.

Tudo visava ganhar tempo, retardando a marcha ocidental dos inimigos até que os mensageiros levassem as novas a Huan Zhao, a Wang Bian, ou mesmo mais a oeste, a Xingyang.

Desse modo, os centros urbanos do coração de Qin poderiam se antecipar na defesa, Huan Zhao conseguiria marchar para o norte em reforço, e Wang Bian disporia de margem para reorganizar as tropas e aniquilar a força invasora.

Uma tropa de elite de Wei, desprovida de surpresa e com seus desígnios expostos, perderia toda a capacidade de ameaça.

E era exatamente essa glória que Zhao Tuo e Yang Xiong ambicionavam colher.

Contudo, graças à iniciativa de Zhang Fu de interceptar todos os soldados de Wei no vilarejo, o cenário mudara radicalmente.

— Wei Bao desconhece que esta tropa já lhe cortou a retaguarda. Sendo assim...

Um brilho faiscou nos olhos de Zhao Tuo. Ele farejava uma oportunidade de ouro.