Capítulo Quarenta e Seis: Rumo ao Norte
Na capital inferior de Yan, Wuyang.
— O quê? Wang Jian recusou a batalha?
Yandan rugiu de raiva, amassando a carta de seda em suas mãos e lançando-a com força ao chão.
Ao lado, o Rei de Dai, Zhao Jia, torceu a boca e disse:
— Príncipe herdeiro, por que se irritar? Não importa se Wang Jian luta ou não, nossas tropas só precisam defender Wuyang. Esta cidade tem uma posição estratégica difícil de atacar e fácil de defender. Com apenas algumas dezenas de milhares de homens, podemos deter um exército inimigo de um milhão. Não há necessidade de arriscar-se em batalha campal contra o exército de Qin. Se Wang Jian estacionar suas tropas e não avançar, mais cedo ou mais tarde será repreendido pelo Rei de Qin. Nessa hora, basta que defendamos a cidade, e certamente poderemos desgastar os homens de Qin até a morte aqui em Wuyang.
Yandan lançou um olhar gélido para Zhao Jia. Que disparate era aquele?
Se fosse possível defender a cidade, quem arriscaria enfrentar o exército de Qin em campo aberto?
Na era das armas brancas, na defesa de cidades, quem está na fortaleza tem uma vantagem imensa, especialmente em fortalezas como Wuyang. Com algumas dezenas de milhares de defensores, pode-se deter inimigos às centenas de milhares.
Mas será que Yan pode se dar ao luxo de sustentar esse impasse?
Não só sinais de perigo surgem em Liaodong, com os Donghu prestes a invadir em força, exigindo o retorno das tropas de fronteira de Liaodong, mas, mais importante, como seu pai dissera, Yan gastou enormes quantidades de mantimentos nos últimos meses. Com a primavera e o plantio se aproximando, se a guerra não terminar logo, o povo não poderá cultivar com tranquilidade. Não só será impossível sustentar o impasse, como no segundo semestre não haverá sequer um grão de comida para colher.
E quanto a Zhao Jia? Será que ele pensava que Yandan não percebia suas intenções?
No ano passado, após a destruição de Zhao, Zhao Jia fugiu com antigos nobres para Dai, autoproclamando-se rei, reunindo dezenas de milhares de soldados e centenas de milhares de civis.
Mas seu território não passava de trezentos li, assolado por fomes anuais, forçando suas tropas a se acantonarem no comando de Shanggu. Da boca para fora, dizia querer aliar-se a Yan, mas dependia totalmente do suprimento de Yan para subsistir. Agora, ainda por cima, trouxe seu povo para Wuyang, sob o pretexto de resistir conjuntamente a Qin, mas na prática apenas para comer e beber às custas alheias.
Com tanta gente para alimentar e manter, mesmo com alguma reserva prévia, Yan não suportaria tamanho consumo por muito tempo.
No entanto, Yan ainda precisava das tropas sob Zhao Jia. Pensando nisso, Yandan afrouxou o tom:
— O Rei de Dai tem razão. Mas nossos mantimentos já estão escassos, e com o alarme vindo de Liaodong, é imperativo decidir a guerra contra Wang Jian quanto antes.
— E se ele não vier? — perguntou Zhao Jia.
— Se não vier, então cruzaremos o Yi Shui e destruiremos o exército de Qin!
Uma voz poderosa e rude ecoou. Um homem de quase dois metros e meio, trajando armadura de ferro, com uma barba espessa e selvagem, entrou.
Qin Wuji.
Ele era comandante das tropas de fronteira de Liaodong, descendente do célebre Qin Kai de Yan, e também parente mais velho de Qin Wuyang. Por anos guardou Liaodong, liderando as tropas de Yan contra os Donghu, Gaoyi e Huimo, povos bárbaros do leste, esmagando-os impiedosamente e com grande confiança, sendo hoje um dos maiores generais de Yan.
Qin? Não passavam de bárbaros xiongnu do oeste, pouco diferentes dos selvagens do leste.
Diziam que o exército de Qin era invencível no mundo? Ainda há pouco, Li Mu, de Zhao, não os derrotou de forma humilhante?
Wang Jian? Apenas alguém que já foi derrotado por Li Mu.
E ele, Qin Wuji? Vencedor de todas as batalhas, um general de fama mundial.
Por isso, Qin Wuji não temia nada. Considerava-se o Li Mu de Yan.
Não, queria ser como o antigo príncipe Qin Kai ou como o Duque Le Yi, alguém capaz de vencer Wang Jian numa batalha e, depois, destruir o Estado de Qin!
…
Dong!
O som do tambor ressoou no acampamento.
Zhao Tuo despertou primeiro. Ao ouvir o chamado, todos na tenda, bem treinados, tornaram-se sensíveis ao som do tambor e do gongo. Levantaram-se, vestiram a armadura, buscaram as armas.
Na quinta batida do tambor, já tinham tomado o desjejum e, sob comando de oficiais, saíram do acampamento, formando quadrados sob as bandeiras.
Li Xin, montado num cavalo branco, galopava à frente, seguido de perto por dois capitães, enquanto os comandantes já haviam reunido seus homens.
Li Xin, em armadura, subiu ao estrado e, tomado de emoção, proferia palavras de juramento de marcha à batalha. Mas Bian Shi, posicionado mais atrás e de costas para o vento, não podia ouvir claramente, apenas via os soldados da frente bradando em coro:
— Vitória!
— Vitória!
O entusiasmo se espalhava pelo acampamento como ondas, contagiando até Zhao Tuo, que, mesmo nos fundos, sentiu o sangue ferver.
Olhando ao redor, viu que Zhu e Hei Tun também gritavam de punho erguido. Até o sempre calado She Jian estava com o rosto levemente rubro, mão erguida.
O exército!
Ao juntar-se às fileiras, deixava-se de ser um indivíduo isolado; a vida, o ânimo de cada um se ligavam aos demais.
Honra para todos, desgraça para todos.
Com as bandeiras coloridas apontando para o leste, os batalhões, em formação de mil homens, começaram a marchar para o oriente.
Os olhos de Zhao Tuo brilhavam. Enquanto comandava os colegas de Bian Shi a avançar, recordava as notícias militares recentes.
Dizia-se que, dias atrás, o general-chefe já enviara o vice-general Xin Sheng para tomar Sanchou e outras cidades importantes a oeste do Yi Shui, chegando à margem sul do rio, mas ali parando, sem cruzar para atacar a Grande Muralha de Yan a leste. Parecia estar à espera de algo.
Havia rumores de que os homens de Yan já haviam enviado cartas de desafio, propondo uma batalha decisiva a oeste do Yi Shui, para decidir o destino do mundo numa única luta.
Zhao Tuo não sabia se era verdade, mas, agora que até a tropa reserva estava se movendo, a batalha final não deveria estar longe.
— Nesta batalha, Wang Jian vencerá e, como vento de outono varrendo folhas, conquistará toda a terra de Yan, por fim cercando a cidade de Ji, capital de Yan. O rei de Yan fugirá para Liaodong; só depois de destruir Chu, Qin terá tempo para eliminar Yan e Dai de uma vez.
Em sua mente, Zhao Tuo recordava as lições de história. Esta guerra estava ganha para Qin; seu papel era apenas matar inimigos e conquistar méritos, sem se preocupar com a situação geral — uma rara oportunidade de vitória fácil.
Enquanto ponderava, percebeu algo estranho.
— Não, este não é o caminho para Sanchou, estamos indo diretamente para o norte.
Zhao Tuo conhecia o caminho, pois seguira refugiados até perto de Sanchou antes de ser recrutado para a comitiva de Jing Ke.
Se Wang Jian estacionava o exército em Sanchou, e os homens de Yan queriam uma batalha decisiva, seria lógico que a luta ocorresse por ali. Mas aquela tropa de reserva evitava as rotas principais, seguindo por uma trilha ao norte.
Será que não iam apoiar Wang Jian?
A resposta veio uma hora depois.
A tropa afastou-se muito da estrada, chegando a um vale deserto e isolado.
Ali, não havia perigo de vazamento de informações.
O general Li Xin subiu a um ponto elevado e explicou a missão. O vento trouxe suas palavras até Zhao Tuo:
— O General-chefe já atraiu os homens de Yan para travar a batalha decisiva a oeste do Yi Shui.
— Nossa unidade não participará desta luta, pois o general-chefe tem outra missão importante.
— Quando os dois exércitos lutarem, nossa tropa contornará o campo de batalha, avançando para o norte, cruzando o Yi Shui e atacando diretamente a Grande Muralha do Sul de Yan. Tomaremos a fortaleza, cortando a rota de fuga dos exércitos de Yan e Dai, e aniquilando seus remanescentes!
— Nesta batalha, o exército de Qin vencerá!
— O exército de Qin vencerá!
— O exército de Qin vencerá!
…
As palavras de Li Xin foram seguidas por gritos entusiasmados.
Zhao Tuo ficou surpreso.
Sua primeira reação foi que Wang Jian era demasiadamente confiante.
O velho general nem precisava desse reforço enviado pelo Rei de Qin; confiava na vitória contra as forças aliadas de Yan e Dai.
Ao mesmo tempo, Zhao Tuo não pôde deixar de pensar: “Realmente, os mais velhos são os mais astutos”.
O exército principal disputa a frente, enquanto uma tropa de elite contorna e ataca pelas costas.
Se vencerem na frente, a tropa de elite corta a retirada, extermina os fugitivos, eliminando as forças vivas de Yan e Dai.
Se houver empate, mas a tropa de elite tomar a Grande Muralha do Sul de Yan, cortando a retirada dos aliados, o moral do inimigo desabará, facilitando a vitória de Qin.
E perder na frente? Isso seria possível?