Capítulo Cento e Dezoito: O Comandante Zhao

No décimo mês do calendário do Estado de Qin já se comemorava o Ano Novo, o que ainda causava certo desconforto em Zhao Tuo.

Os moradores da vila, com sorrisos alegres, substituíam os antigos talismãs de pessegueiro nas portas por novos, pendurando placas de madeira gravadas com os nomes "Shen Tu" e "Yu Lei" para afastar espíritos malignos e fantasmas.

Pelas ruas da aldeia, crianças corriam e brincavam, criando uma atmosfera animada e festiva.

Na casa de Zhao Tuo, moravam apenas ele e Heng. Embora, com a elevação de seu título, ele pudesse possuir mais terras para construir uma residência maior, Zhao Tuo não tinha tal intenção. Como havia sido admitido no palácio como oficial, precisava morar em Xianyang; aquela casa na vila era apenas um local temporário, sem grande importância para ele.

— Heng, você pretende me acompanhar a Xianyang ou prefere ficar aqui? Seja sincero — perguntou Zhao Tuo.

Heng hesitou e respondeu:

— Um homem nobre que vai a Xianyang serve ao príncipe de Qin e tem um futuro promissor. Eu não tenho habilidades, nem sei manejar uma carruagem direito. Talvez a única coisa que eu possa ajudar o senhor seja na agricultura. Se me permitir, gostaria de cultivar a terra aqui.

Zhao Tuo sorriu e disse:

— Já sabia que você pensaria assim. Não será por causa daquela moça chamada Jing? Se gosta dela, pedirei ao administrador da vila para conversar com você e formalizar o casamento.

Heng corou, mas balançou a cabeça:

— Naquela época, Tian Dian cercou a casa, e Jing estava junto.

— Ela também não teve escolha, a situação era essa. Não vale a pena ficar remoendo — aconselhou Zhao Tuo.

Heng apenas balançou a cabeça, sem dizer mais nada.

Zhao Tuo franziu levemente a testa; aquele sujeito era teimoso, mas como era assunto pessoal, não insistiu.

Quanto à relutância de Heng em ir a Xianyang, Zhao Tuo já esperava. Heng era um nativo de Zhao e nutria certa resistência aos nobres de Qin e à cidade. Era melhor que ele ficasse cultivando a terra, assim poderia testar outras técnicas agrícolas para Zhao Tuo.

Zhao Tuo conhecia várias tecnologias para aumentar a produtividade agrícola e entendia seus princípios, mas tudo era apenas teoria nos livros, difícil assegurar sua eficácia prática. Assim, deixaria Heng experimentar uma a uma; se funcionassem, apresentaria ao rei de Qin, um caminho mais seguro.

Durante o cerco à casa, mesmo diante das ameaças e tentações de Tian Dian e das súplicas da amada, Heng manteve sua promessa. Um homem leal e fiel assim podia ser confiável.

Depois, Zhao Tuo ensinou a Heng algumas técnicas agrícolas simples, e os dois discutiram e planejavam o calendário de produção para o ano seguinte.

Com o passar do tempo, chegou o dia de Zhao Tuo partir.

Comparado à vila, o Ano Novo em Xianyang era muito mais animado. Os moradores da cidade vestiam roupas novas ou carregavam galinhas e patos recém abatidos, caminhando pelas ruas e cumprimentando conhecidos com sorrisos e saudações calorosas.

Ao chegar a Xianyang, Zhao Tuo não foi imediatamente ao escritório oficial para se apresentar, mas levou duas pernas de cachorro e alguns mantimentos para visitar Su Jiao e desejar feliz Ano Novo.

— Ah, é Zhao Jun! Entre, por favor — disse a esposa de Su Jiao, uma mulher de aparência delicada, ao abrir a porta.

Ao ver Zhao Tuo e os presentes em suas mãos, ela sorriu amplamente e o convidou a entrar.

— Cunhada — cumprimentou Zhao Tuo com um sorriso, entrando com as oferendas.

Su Jiao estava praticando artes marciais no pátio; ao ver o visitante, apressou-se a convidá-lo para dentro, mandando a esposa preparar algo para comer.

Depois de algumas trocas de palavras, Zhao Tuo recebeu uma notícia importante.

— O rei de Chu enviou um emissário oferecendo terras em troca de paz?

Zhao Tuo se surpreendeu. Aproximadamente um ano atrás, o Estado de Yan também enviara emissários a Qin com proposta semelhante, o que acabou culminando na tentativa de assassinato de Qin por Jing Ke.

Agora Chu repetia a oferta, o que era realmente surpreendente.

Su Jiao sorriu:

— O emissário ainda não chegou, mas a notícia já se espalhou. No ano passado, o jovem general do rei derrotou Chu com grande vitória, conquistando mais de dez cidades, inclusive a antiga capital Chen Ying. Além disso, após a derrota de Yan e a captura de Yan Dan em Xianyang, essas coisas certamente amedrontaram o rei de Chu, que agora tenta negociar oferecendo terras.

Zhao Tuo assentiu, pensativo.

Embora o alto comando de Qin já tivesse definido os generais e forças para atacar Chu em um banquete de celebração, mantinham tudo em segredo. O rei de Chu certamente não sabia da determinação de Qin para destruir seu reino, caso contrário não teria vindo pedir paz.

O rei de Chu tentava apagar o fogo com lenha.

Zhao Tuo balançou a cabeça e perguntou a Su Jiao:

— Para onde seu irmão irá trabalhar após o Ano Novo?

Su Jiao olhou com admiração para a coroa na cabeça de Zhao Tuo e respondeu:

— Você, com seu título de nobre e o favor do rei, pode entrar no palácio como oficial. Eu sou apenas um oficial comum, provavelmente serei designado para servir como magistrado numa das regiões. E você, ao ingressar no palácio desta vez, qual será sua posição?

— Oficial intermediário.

Foi o cargo que Zhao Tuo descobriu após se apresentar no escritório oficial.

Oficial, na corte, era a posição de servidor do soberano.

Guardavam os portões, faziam a escolta interna e também acompanhavam em carruagens.

Embora não tivessem grande poder, por estarem frequentemente próximos ao rei, tinham mais chances de serem notados.

Se se destacassem, o rei poderia designá-los para cargos importantes em províncias ou no exército.

Por exemplo, Li Xin atuou vários anos como oficial e, por ter sido notado pelo rei Zheng de Qin, foi nomeado diretamente para o exército, sem precisar subir degrau por degrau.

Existiam diferentes tipos de oficiais: consultores, intermediários, atendentes e supervisores, entre outros.

Zhao Tuo foi nomeado oficial intermediário, o mais prestigioso, com renda equivalente a 600 shi, nível similar ao de um magistrado de pequena região. Tinha a responsabilidade de acompanhar o rei a qualquer lugar e proteger o palácio — onde o rei fosse, ele ia, uma posição ideal para se destacar.

Oficiais supervisores, com funções similares, cuidavam da guarda fixa dos palácios, com salário de apenas 300 shi, metade do que Zhao Tuo receberia.

Após concluir os trâmites no escritório, receber os documentos e vestimentas oficiais, Zhao Tuo tornou-se, com honra, um oficial intermediário ao lado do rei de Qin, aguardando apenas o dia seguinte para se apresentar formalmente no palácio.

Quando se preparava para sair, o funcionário responsável pelos trâmites o chamou:

— Oficial intermediário Zhao, por favor, fique um momento.

Zhao Tuo voltou-se para o homem barbudo e perguntou:

— Há algum recado do superior?

O funcionário sorriu e respondeu:

— O senhor feudal havia orientado que, se o oficial intermediário Zhao viesse aqui, deveríamos convidá-lo para uma conversa na residência do senhor feudal.

Zhao Tuo ficou surpreso; sua primeira reação foi pensar que o senhor Chang Wen Jun estava ansioso. Ele já havia concordado com a visita no palácio, mas, mesmo assim, o senhor foi pessoalmente cumprimentá-lo, como se tivesse algo urgente.

— Agradeço a informação, irei à residência do senhor feudal em breve — disse Zhao Tuo, assentindo.

Quando se virava para sair, teve uma ideia e perguntou:

— Poderia me dizer qual senhor feudal enviou essa ordem?

O homem barbudo respondeu sorrindo:

— Naturalmente, foi o senhor de Changping, que acabou de deixar o cargo de primeiro-ministro.

Segundo o "Livro dos Han – Tabela dos Oficiais e Nobres": os oficiais eram responsáveis por guardar os portões, escoltar carruagens, incluindo consultores, intermediários, atendentes e supervisores, em número que podia chegar a mil. Consultores e intermediários tinham renda equivalente a 600 shi, atendentes 400 shi, supervisores 300 shi.

(Fim do capítulo)