Capítulo Cinquenta e Oito: O Discurso sobre o Exército da Justiça

No alto das muralhas de Wuyang, bandeiras negras tremulavam ao vento. Fora da cidade, o exército de Qin começava a entrar em ordem. O destacamento de Zhao Tuo estava ao fundo e, ao adentrar na cidade, depararam-se com um cenário de completa submissão.

Os bravos guerreiros do exército de Yan que resistiram já haviam sido completamente aniquilados, restando apenas os soldados rendidos nos últimos momentos. Estes tiveram suas armas confiscadas, as armaduras arrancadas e, como gado, eram amarrados em cordas e conduzidos ao local de detenção dos prisioneiros.

Nas casas às margens das ruas, muitos habitantes de Yan espiavam através das janelas, observando com apreensão as tropas de Qin que marchavam pela cidade, sem saber que destino os aguardava.

— Tantos homens, e todos se renderam... Se eu pudesse decapitar apenas um, imediatamente deixaria de ser soldado comum e seria promovido — lamentou Nádegas Negras, passando a língua nos lábios enquanto seus olhos vasculhavam as cabeças que surgiam nas janelas.

— Não diga bobagens, Nádegas Negras. A lei militar é clara: matar inocentes para fingir méritos é duramente punido. Se fizer isso, pode perder a cabeça, mas não nos envolva — advertiu Xiqigu, apressado.

— Se fizer isso, eu mesmo o denuncio! — exclamou Pequeno Bai.

— Denunciaremos você! — ecoaram os outros.

Todos do destacamento encararam Nádegas Negras de tal modo que ele ficou desconcertado.

Ele sorriu sem graça: — Eu só estava brincando, não levem a sério. Eu, Nádegas Negras, respeito rigorosamente a disciplina militar, jamais faria tal coisa. Só estava brincando.

Zhao Tuo lançou-lhe um olhar severo. Não imaginava que, entre os membros do seu grupo, o mais sedento por sangue fosse Nádegas Negras, que só pensava em matar para subir de posto.

Se ele realmente cometesse tal crime, Zhao Tuo não poderia protegê-lo, teria até de denunciá-lo. A lei de Qin era implacável: um único crime e todo o grupo era punido. Como chefe do grupo, Zhao Tuo acabaria envolvido; “ocultar o crime de alguém conhecido é conivência”, um grave delito que não só acarretaria punição, como também a perda do título arduamente conquistado.

Além disso, Zhao Tuo tinha seus próprios princípios. Podia decapitar soldados de Yan sem piedade no campo de batalha, pois cada um lutava por seu senhor. Mas massacrar civis e usar suas cabeças para falsificar méritos era algo que jamais faria. Um homem sem limites, que mata inocentes em busca de glória, está à beira da ruína.

Zhao Tuo, em sua vida anterior, também foi um homem do povo.

Felizmente, entre os exércitos da época, o de Qin era o mais disciplinado.

Os exércitos de Wei, Chu, Qi e Yan, ao conquistarem cidades, saqueavam ouro, joias e cometiam todo tipo de atrocidades, como estupros e pilhagens. Mas o exército de Qin jamais faria isso.

O antigo chanceler Lü Buwei, sob o reinado do rei Zheng de Qin, propôs a “teoria do exército justo”, incentivando as tropas a não destruir plantações, não profanar túmulos, não cortar árvores, não incendiar depósitos, não queimar casas, não roubar animais, tratar bem os prisioneiros e devolver os bens ao povo, demonstrando benevolência e conquistando apoio. Que cumprissem as promessas feitas ao povo, enfraquecendo assim o inimigo.

Desde então, o exército de Qin passou a se distanciar de sua antiga brutalidade. Os massacres em massa, comuns sob o rei Zhaoxiang, tornaram-se raros.

Embora Lü Buwei tenha sido afastado e morto por estar envolvido no caso Lao Ai, suas ideias não foram abolidas. O atual comandante, Wei Liao, é defensor da teoria do exército justo, tendo-a desenvolvido ainda mais.

“Exército algum deve atacar cidades inocentes, nem matar quem não tem culpa. Matar o irmão de alguém, roubar-lhe os bens, tomar suas esposas e filhos é roubo. O exército existe para punir os violentos e proibir a injustiça. Onde o exército de Qin passa, os camponeses não deixam suas terras, os comerciantes mantêm seus negócios, os oficiais conservam seus cargos, pois o comando militar reside em uma única pessoa, e assim, mesmo sendo sangrentas, as guerras trazem paz ao povo.”

O contraste é irônico: os seis Estados de Shandong chamam Qin de “Qin tirano” e seu exército de “feras”. Mas, na unificação, Qin nunca massacrou deliberadamente os civis; matava apenas soldados em combate, poupando o povo desde que obedecessem.

Até mesmo a destruição de um Estado por Qin era justificada moralmente. Ao destruir Han, Qin alegou que o rei de Han havia jurado fidelidade e depois traiu, aliando-se a Zhao e Wei. Com Zhao, acusou traição ao tratado. Agora, ao atacar Yan, Qin justificava-se dizendo que o príncipe Dan havia enviado Jing Ke para assassinar o rei de Qin.

“Destruo teu país porque foste tu quem não cumpriu a justiça. Qin destrói teu Estado, toma tua terra e ainda ocupa o patamar moral para te condenar.”

Com essa orientação, o exército de Qin, mesmo que não fosse perfeito, mantinha disciplina rigorosa. Sob a ameaça das leis de Qin e do sistema de responsabilidade coletiva, os soldados realmente não se atreviam a matar inocentes. Se alguém cometesse o crime, teria de enfrentar primeiro seus companheiros, pois todos seriam punidos juntos, e sempre há quem tema ser envolvido e denuncie.

Mesmo que todos se calassem, as cabeças entregues eram inspecionadas pelos oficiais. Se algo fosse descoberto, tudo estaria perdido.

O risco era alto; poucos ousavam tal coisa.

Quando os habitantes de Wuyang perceberam que o exército de Qin cumpria mesmo a promessa, não só não massacrou, mas protegeu a ordem e preservou suas vidas e bens, não chegaram a comemorar, mas sentiram alívio e tornaram-se submissos ao novo domínio.

Claro, os prisioneiros que haviam resistido não estavam incluídos nisso.

Após decapitarem parte dos prisioneiros, recompensando as tropas que mais contribuíram, o exército de Qin enfim recolheu as armas. Os prisioneiros de Yan restantes tornar-se-iam criminosos condenados, servidores do Estado, integrando as equipes de obras e trabalhando até o fim de suas vidas para construir Qin.

A batalha em Wuyang havia terminado, mas a guerra contra Yan estava longe do fim.

Wang Jian, no alto das muralhas de Wuyang, olhava para as planícies de Dukuang. Além dessas terras férteis, erguia-se a capital de Yan, Ji.

— Li Xin.

— Aqui estou!

Li Xin adiantou-se, fazendo uma reverência.

Wang Jian disse calmamente:

— Wuyang foi tomada. O exército descansará aqui por alguns dias. Você liderará uma tropa de avanço e abrirá caminho ao exército principal, conquistando Zhuoyi e aguardando lá nossa chegada.

— Sim, não decepcionarei o general!

Li Xin estava visivelmente animado. Na batalha anterior, em Yishui, Wang Jian o colocara a treinar recrutas e depois a atacar as muralhas em manobra de flanco. Tarefas importantes, mas que lhe davam a sensação de não ter feito nada de grandioso. Especialmente durante o cerco a Wuyang, seu destacamento fora mantido na retaguarda, sem glória a conquistar.

Agora, finalmente poderia ser a vanguarda, penetrar no coração de Yan e batalhar por centenas de quilômetros, exatamente o que desejava.

Ao ver Li Xin partir decidido, Xin Sheng, ao lado, sorriu:

— O general finalmente soltou o tigre da jaula?

Wang Jian tossiu levemente, tirou um lenço de seda e limpou o nariz — estava resfriado de novo.

— Segurei esse garoto porque é impetuoso. Quis assim lapidar seu caráter. Um comandante deve ser prudente acima de tudo, pois quem só olha para frente e ignora o resto cai facilmente diante de veteranos. Um tigre mantido preso por muito tempo perde o ímpeto; é preciso soltá-lo de vez em quando.

E sorriu:

— Mas desta vez, acho que ele vai se decepcionar. Depois da queda de Wuyang, o rei Xi de Yan só pensará em refugiar-se e defender Ji. Em Zhuoyi, pouco ou nada há a combater.

Com a ordem do general, a tropa de reserva que nada fizera de relevante enviaria dez mil homens sob comando de Li Xin, como tropa de avanço, atravessando Dukuang e penetrando no coração de Yan.

O destacamento de Zhao Tuo, com mil homens, estava entre os escolhidos para a expedição.