Capítulo Trinta e Um: A Jovem

“Um verdadeiro homem, ao viver, deve ser nomeado marquês; ao morrer, deve ser cultuado nos templos.”

O Rei de Qin murmurava essas palavras enquanto seus dedos acariciavam suavemente os pergaminhos de madeira sobre a mesa. Observando a silhueta de Zhao Tuo desaparecer pelo portão do salão, ele falou em voz baixa:

“Isto sim, tem algo de interessante.”

“Pai, pai!”

Nesse momento, por detrás do respaldo do trono, saltou a figura de uma jovem. Primeiro, ela espiou com a cabeça em direção à porta e, ao perceber que Zhao Tuo já não estava à vista, correu saltitando até o lado do Rei de Qin. Segurando o braço do pai, riu baixinho:

“Pai, aquele homem é mesmo muito tolo. Se fosse eu, teria escolhido o salão de estudos. Com o valor que me dás, certamente teria um futuro promissor. Para quê ir ao campo de batalha arriscar a vida? Pode ser que nem volte com vida!”

O Rei de Qin apertou de leve o nariz da jovem e, sorrindo, balançou a cabeça:

“Você bem sabe que isso é coisa sua.”

“Você ouviu agora a ambição daquele rapaz: viver para ser marquês, morrer para ser cultuado. Diga-me, se trilhar o caminho do salão de estudos, pode alcançar o título de marquês?”

A jovem inclinou a cabeça, pensou um instante e por fim balançou negativamente:

“Parece que não.”

O Rei de Qin assentiu:

“Desde a reforma do Duque de Shang, soldados se dedicam e generais exibem bravura. Só assim nosso Reino de Qin se ergueu do ocidente até dominar o mundo, destruindo Han e Zhao. O motivo disso tudo está em conceder títulos por méritos militares. Hoje, em Qin, somente trilhando o caminho dos feitos militares é possível ser nomeado marquês.”

“Por isso, embora jovem, o rapaz preferiu arriscar-se no campo de batalha do que definhar nos estudos. Tal ambição merece ser elogiada.”

Uma centelha de expectativa brilhou nos olhos do Rei de Qin. Antes, ele pensava que aquele jovem era inteligente e sensato, e por ser ainda novo, poderia enviá-lo ao salão de estudos para aprender as leis, quem sabe tornar-se, no futuro, um grande jurista de Qin, como Zhao Gao.

Por isso, quando ouvira de Li Si que Zhao Tuo pedira para ir à guerra, sentiu-se um tanto contrariado.

Mas agora, tendo testemunhado a determinação de Zhao Tuo em buscar o título de marquês, proclamando palavras altivas e disposto a lutar por méritos, passou a admirá-lo.

O Rei de Qin encontrava-se em plena juventude, cheio de vigor e com o desejo de conquistar o mundo. Sempre apreciou ministros audazes.

Ainda mais agora, com Wang Jian, Yang Duanhe e outros generais envelhecendo, e Wang Ben, Meng Wu e demais guerreiros também já não tão jovens, restam poucos líderes militares de destaque em Qin. Digno de renome, temos apenas Li Xin.

Meng Tian e Wang Li, que ainda não foram designados para fora, também são promessas, mas, em geral, o número é pequeno.

O surgimento de Zhao Tuo ofereceu mais um alvo para o cultivo do Rei de Qin.

Afinal, o coração do Rei de Qin almeja mais do que apenas a destruição dos Seis Reinos.

Ele deseja o mundo.

Um mundo vasto e grandioso!

Sobre todas as terras, dos quatro mares e oito extremos, o soberano quer fincar a bandeira de “Qin”.

“Já que deseja trilhar o caminho dos feitos militares, que eu aguarde para ver. Se esse jovem crescer, poderá tornar-se um excelente general para a conquista do mundo.”

A jovem fez um muxoxo:

“Pai só pensa em guerras e batalhas. Meu irmão diz que, mesmo destruindo os Seis Reinos, sem praticar a benevolência, dificilmente conquistará o coração de todos.”

“Benevolência?”

O rosto do Rei de Qin se ensombrou imediatamente. Fitando a filha, perguntou em tom grave:

“O que mais Fusu disse?”

A jovem girou os olhos, maliciosa:

“Eu não sei, estava inventando.”

“Hmpf.”

O Rei de Qin resmungou com frieza:

“Fusu está cada dia pior. Diga a ele que copie cuidadosamente as leis de Qin e o ‘Livro do Duque de Shang’. Quando eu tiver tempo, irei examiná-lo.”

“Certo. Vou avisar meu irmão agora mesmo.”

Sabendo que se metera em apuros, a jovem mostrou a língua, traquina, e tentou sair rapidamente.

A voz do Rei de Qin a alcançou por trás:

“Yin Man. O primogênito de Li Si, Li You, você já conheceu. O que achou dele?”

De repente, Ying Yin Man fez cara de quem chupou limão.

...

Zhao Tuo saiu pelo portão do palácio e, ao olhar para o complexo imponente de palácios, suspirou suavemente.

Montes se erguem como ondas, rios rugem como trovões, e a estrada de Tongguan liga montanhas e vales.

Ao olhar para a capital ocidental, seu coração se enche de hesitação.

Quantas mágoas na terra onde Qin e Han passaram; palácios em milhares, hoje todos reduzidos a pó.

Não se deixe enganar pelo esplendor atual do Reino de Qin, com seus palácios majestosos e imponentes, verdadeiras moradas celestes erguidas na terra.

Mas, em vinte anos, um grande incêndio os enterrará.

E junto, perecerá este imenso império.

Se Zhao Tuo não soubesse o que o futuro reservava, certamente teria escolhido o salão de estudos, aprendendo as leis e subindo lentamente na carreira.

Com o favor do Rei de Qin, acreditava que um dia poderia tornar-se governador de uma província importante ou ocupar posição central entre os altos oficiais.

Se fosse possível ascender comodamente, quem desejaria arriscar a vida no campo de batalha?

Infelizmente, Zhao Tuo conhecia a história futura.

Se escolhesse o caminho dos estudos, seria lento demais. Um nativo de Qin leva ao menos três anos para concluir o salão de estudos, e Zhao Tuo talvez gastasse ainda mais tempo.

Primeiro, ele apenas reconhecia os caracteres de Qin, mas não dominava a leitura e escrita. Afinal, não havia ainda a unificação da escrita; cada reino tinha seu próprio sistema. Zhao Tuo, no corpo de um antigo habitante de Zhao, dominava aqueles caracteres, mas não os de Qin. Se fosse para o salão de estudos, teria de recomeçar do zero, sem saber quanto tempo levaria para se tornar proficiente, quanto mais decorar as leis complexas e profundas.

É preciso lembrar que, embora o caminho dos estudos leve ao cargo público, há exames!

Memorizar, ser examinado.

Se não dominasse as leis de Qin, não haveria cargo algum—seria reprovado e teria de recomeçar, desperdiçando anos de sua vida nos artigos legais.

Só de imaginar isso, Zhao Tuo já se angustiava.

Além disso, para sobreviver no caos futuro, Zhao Tuo precisava se familiarizar com a vida militar.

Ele sabia bem que, na grande peça do atentado de Jing Ke, desempenhara um papel pouco honroso.

Para Qin, foi um mérito: denunciou o traidor, salvando o rei, e por isso era digno de confiança e louvor.

Mas para os outros seis reinos, era um traidor desprezível, indigno de qualquer respeito.

Ao escolher o lado de Qin, Zhao Tuo se opunha à nobreza dos seis reinos.

Se algum dia Qin ruísse como na história, nem Chen Sheng, Wu Guang, Liu Bang ou Xiang Yu o poupariam.

Seria executado como traidor e serviria de exemplo para todo o mundo.

Seria esquartejado, decapitado—esse seria seu destino.

O caminho já estava escolhido.

A única alternativa de Zhao Tuo era proteger Qin!

Por isso, precisava aproveitar a chance de Qin destruir os seis reinos para conquistar títulos, subir rapidamente, tornar-se marquês, tornar-se general, e, em vinte anos, ter poder para alterar a história.

Talvez, com sua participação, Qin não termine como o tirânico império que durou apenas duas gerações.

“No primeiro dia do próximo mês, partimos para a guerra.”

Zhao Tuo murmurou. A máquina de guerra de Qin já começara a se mover; era só aguardar as tropas auxiliares chegarem de Guanzhong para rumar ao grande acampamento de Zhongshan.

Então, o general-em-chefe Wang Jian comandaria o exército de Qin, cruzaria o rio Yi e destruiria o Reino de Yan, que durava oitocentos anos.

A batalha pela destruição de um reino estava prestes a recomeçar.

“É melhor ir às compras primeiro.”

Zhao Tuo voltou o olhar para a feira de Xianyang — havia ainda muitos suprimentos a providenciar.

Afinal, os soldados de Qin precisavam equipar-se por conta própria para a guerra.

Felizmente, ele ainda tinha a recompensa recebida.

Ouro: dez yi.