Capítulo Sessenta e Nove: Gao Jianli

Gao Jianli!

Esse nome está sempre associado a Jing Ke.

Nas gerações seguintes, ao se falar da despedida à beira do Rio Yi, frequentemente se menciona Gao Jianli tocando sua cítara, enquanto Jing Ke o acompanhava em canção.

O vento sopra forte e frio sobre o Rio Yi; o homem bravo parte e não mais retorna.

Esses dois eram amigos inseparáveis e ambos ficaram na história como célebres assassinos.

Ambos tentaram matar o Primeiro Imperador de Qin.

Se Zhao Tuo não se enganava, Gao Jianli, após a queda do Estado de Yan, mudaria de nome e passaria a trabalhar como servo. Mais tarde, o Primeiro Imperador de Qin, tendo ouvido falar de seu talento para tocar cítara, o convidaria ao palácio, cegando-lhe os olhos para que se dedicasse exclusivamente à música.

Contudo, Gao Jianli teria colocado chumbo dentro da cítara e, aproveitando-se do momento em que o imperador ouvia a música, tentaria golpeá-lo com o instrumento.

Fracassou.

Gao Jianli foi morto.

Depois desse episódio, o Primeiro Imperador de Qin desenvolveu um trauma e nunca mais se aproximou dos antigos povos dos Seis Reinos.

Sabendo da existência de Gao Jianli, não havia como deixá-lo livre. Ele era companheiro de Song Yi e, se Zhao Tuo não o capturasse, futuramente poderia ser implicado pela lei de Qin caso alguém revelasse o ocorrido.

No entanto, ao chegar com suas tropas à residência da família Gu, Zhao Tuo não encontrou Gao Jianli.

— Aquele moleque certamente aproveitou a confusão para fugir!

Gu Ze, irritado pelo fato de seu filho mais novo ter sido seduzido por Song Yi, também odiava Gao Jianli e disse entre dentes:

— Quando meu filho e Song Yi saíram com seus homens, só então o jovem senhor teve coragem de me soltar. Na pressa, corri direto para o portão norte e acabei me esquecendo dele. Mas os muros dessa vila são altos, alguém comum não conseguiria escalá-los. Gao Jianli certamente ainda está aqui. Vou mobilizar o povoado para encontrá-lo.

Zhao Tuo franziu levemente o cenho e balançou a cabeça:

— É só um Gao Jianli, não precisamos fazer alarde. O senhor deve primeiro acalmar os moradores. O tumulto desta noite foi grande e temo que alguém tente incitar a população.

— Está certo. Irei imediatamente.

Ao ver Gu Ze se afastar com o semblante visivelmente abatido, Zhao Tuo suspirou e balançou a cabeça.

O ancião da família Gu, embora tentasse aparentar calma e não mencionasse a morte de Gu Xin, na verdade estava profundamente abalado. Só se mantinha de pé por causa da sobrevivência da família.

Nesse momento, uma notícia chegou do portão sul.

A guarda liderada por Xiqi Guu havia capturado um homem que tentava fugir da vila durante a confusão!

— Capitão, esse sujeito estava agindo de forma suspeita, tentando sair pelo portão sul no meio da noite. Quando meus homens o avistaram, ele saiu correndo. Certamente esconde algo!

Assim que chegou ao portão sul, Zhao Tuo viu Xiqi Guu apontando para um homem amarrado a uma árvore.

O homem tinha o gorro jogado no chão, os cabelos desgrenhados, preso firmemente pela corda, cabeça baixa, em silêncio.

Zhao Tuo notou, não muito longe da árvore, um objeto caído.

Parecia um instrumento musical, semelhante a uma antiga cítara, com pescoço fino e ombros arredondados, já quebrado.

Era uma cítara.

— Gao Jianli, para onde pensava ir? — indagou Zhao Tuo com naturalidade.

O homem, ao ouvir, ergueu a cabeça e, ao ver o rosto tão jovem à sua frente, primeiro se surpreendeu, depois sorriu amargurado:

— Para onde mais eu poderia ir? Só buscava uma chance de sobreviver, para talvez um dia voltar a tocar e cantar.

Ao dizer isso, fixou o olhar em Zhao Tuo e perguntou:

— Você, capitão das tropas de Qin, já deve ter matado Song Yi, não foi?

Zhao Tuo assentiu:

— Song Yi era um bravo, mas não soube escolher o momento. Morreu no ato. E você, sendo companheiro dele, por que não participou do ataque noturno?

Os olhos de Gao Jianli se avermelharam. Ele sorriu friamente:

— Porque sou apenas um músico, só sei tocar e cantar, não entendo nada de espadas e lutas. Agora, nada mais tenho a dizer. Só lamento não dominar a arte do combate; caso contrário, teria seguido Jing Ke e Song Yi, agindo também como um bravo.

Ao ouvir o nome de Jing Ke, Zhao Tuo se perturbou por um instante.

Aquele homem...

De repente, perdeu o interesse em continuar conversando com Gao Jianli e virou-se para Xiqi Guu:

— Este homem é companheiro de Song Yi, o mentor do ataque noturno. Prendam-no.

Ao saber que havia capturado um cúmplice dos atacantes, Xiqi Guu ficou radiante.

Ele já tomara conhecimento do que se passara no portão norte: seus colegas de lá haviam alcançado grandes méritos, todos seriam promovidos, e ele não podia evitar sentir inveja e ciúmes.

Especialmente aqueles dois, She Jian e Hei Tun, que meses antes eram apenas soldados sem título, enquanto ele já era oficial. Agora, rapidamente subiam de posto e logo o ultrapassariam, tornando-se de patente superior.

Pensando nisso, Xiqi Guu ardeu de inveja, e seu olhar para Gao Jianli mudou.

Pela lei de Qin, em batalha, cada cabeça de inimigo valia uma promoção. Capturar ou matar ladrões assassinos e rebeldes também valia uma promoção.

Mas, pelo que Gao Jianli dissera e demonstrara, era óbvio que ele não sabia lutar, tampouco tinha matado alguém. Assim, apesar de ser cúmplice de Song Yi, dificilmente sua captura renderia a Xiqi Guu uma promoção, talvez apenas uma pequena recompensa em dinheiro.

— Maldição, se soubesse, teria cortado logo a cabeça desse sujeito, dizendo que resistiu à prisão. Assim eu também seria promovido...

Xiqi Guu lamentou internamente, fitando o pescoço de Gao Jianli com um pensamento sombrio.

— Vigiem bem esse homem, mantenham a ordem entre os soldados. Os próximos dias serão tensos, não quero mais problemas.

Zhao Tuo falou, fixando Xiqi Guu com um olhar penetrante, como se pudesse ler seus pensamentos.

— Sim, senhor.

Xiqi Guu estremeceu, e a ideia nefasta desapareceu. Apressou-se em soltar Gao Jianli da árvore e, considerando a situação, achou mais seguro trancá-lo numa casa.

Gao Jianli não resistiu. Antes de sair, olhou uma vez para Zhao Tuo e outra para a cítara despedaçada ao longe, suspirando suavemente.

Esse suspiro chegou aos ouvidos de Zhao Tuo, que também não conseguiu evitar balançar a cabeça.

— Eis o efeito borboleta...

Antes, ao acompanhar Jing Ke em Qin e para evitar despertar suspeitas de Meng You sobre sua identidade, Zhao Tuo, sob orientação de Jing Ke, assumira o nome de um parente distante, Gao Tuo.

Zhao Tuo quase se esquecera desse episódio, sem imaginar que tal ato teria desencadeado uma reação em cadeia em Yan, levando o príncipe Dan a culpar Gao Jianli e tentar matá-lo, o que provocou a fuga de Song Yi e, por fim, o encontro no vilarejo de Gu. Zhao Tuo matou Song Yi e capturou Gao Jianli.

Se, no episódio do atentado de Jing Ke, Zhao Tuo apenas mudara o curso dos acontecimentos sem alterar o desfecho histórico, desta vez, por uma sequência de efeitos borboleta, a história original já havia sido desviada.

Os destinos de Gao Jianli, Song Yi e outros já haviam sido irrevogavelmente alterados por ele.

Provavelmente, neste mundo, jamais haverá o episódio de Gao Jianli tentando matar o Rei de Qin com uma cítara.

— À medida que eu subir na hierarquia, poderei mudar cada vez mais a história. Espero que, no futuro, a dinastia Qin e toda a China possam ser transformadas por mim, para que não mais se repitam os sofrimentos do passado.

Murmurando, Zhao Tuo caminhou em passos largos em direção ao portão norte.

Ainda precisava redigir cuidadosamente um relatório, narrando detalhadamente os acontecimentos do vilarejo, para ser enviado imediatamente a Zhuo Yi.

Tudo o que estava ao seu alcance já fora feito; o destino dos habitantes do vilarejo dependia agora da decisão de Li Xin.