Capítulo Vinte e Quatro: Jing Ke Ataca o Rei de Qin

Quando o mapa chegou ao fim, a adaga surgiu!
O brilho gélido iluminou os olhos dos três presentes.
Jing Ke permaneceu em silêncio, estendendo a mão diretamente em busca da adaga; com a lâmina em punho, poderia, num instante, tirar a vida do tirano e libertar o mundo do sofrimento.
Mas, naquele breve momento, sua mão agarrou o vazio.
Uma outra mão foi mais rápida.
No instante em que o mapa se abriu, já segurava a adaga de Madame Xu, famosa por ser a lâmina mais afiada do mundo.
— Majestade, recue depressa!
— Traidor ousado, como se atreve a cometer tal atentado!
Os ministros gritaram em choque, especialmente aqueles no fundo do salão, que nem sequer tiveram tempo de reagir; tudo tornou-se um caos.
Em meio à confusão, dois jovens robustos saltaram como águias velozes, correndo em direção ao assassino junto à mesa real.
— Silêncio!
A voz do Rei de Qin era fria como o gelo, e carregava uma espécie de poder mágico: com uma única palavra, o tumulto foi contido.
Até mesmo os dois guardas que corriam pararam diante da mão erguida do rei.
Os olhos do soberano sobre o trono permaneceram calmos; o atentado repentino não provocou nele qualquer alteração, como se tudo estivesse sob seu controle.
O Rei de Qin olhou para os dois homens em frente à mesa, com um leve sorriso de escárnio nos lábios e um brilho irônico no olhar.
— Tens medo da morte?
— Não temo.
— Então, por quê?
Jing Ke permaneceu imóvel, fitando Zhao Tuo ao seu lado.
O jovem, trajando roupas de emissário, segurava a adaga apontada para o pescoço dele.
Qualquer movimento de Jing Ke e a lâmina atingiria seu ponto vital, espalhando sangue sobre a mesa real.
O rosto de Zhao Tuo mantinha-se sereno; ele já havia refletido muito antes daquele momento.
Imaginara que poderia sentir medo, nervosismo, ou até arrependimento.
Mas, quando tudo realmente aconteceu, percebeu que estava surpreendentemente calmo.
Seu coração era como uma rocha: inabalável.
Diante da pergunta de Jing Ke, Zhao Tuo respondeu com firmeza:
— Pelo mundo.
— Pelo mundo?
Jing Ke franziu o cenho.
O Rei de Qin, sobre o trono imperial, também estreitou os olhos.
Os ministros, contidos pelo rei, não ousavam se mexer, atentos às palavras do jovem.
— Os reinos vivem em guerra há anos, atacando-se mutuamente. Os rios transbordam de cadáveres, os campos estão cobertos de ossos, o povo sofre, os humildes perecem. Somente o Rei de Qin pode pôr fim a essa guerra. Apenas a unificação sob Qin trará o fim deste cruel período de caos.
— Por isso, pelo bem do mundo, o Rei de Qin não pode morrer!
A voz de Zhao Tuo ressoava com força, transbordando convicção.

Essas palavras penetraram os ouvidos do Rei de Qin, e, pela primeira vez, aquele monarca sempre imperturbável demonstrou surpresa.
Jing Ke franziu as sobrancelhas e disse:
— Absurdo!
— O que disseste expressa apenas o desejo de cessar as armas. Se queres pôr fim às guerras, deverias seguir os ensinamentos de Mozi: que os fortes não oprimam os fracos, os grandes não ataquem os pequenos, os muitos não prejudiquem os poucos, os espertos não enganem os simples; assim, nenhum reino usaria água, fogo, veneno ou armas para se destruir mutuamente.
— Mas, pelo que sei, este Rei de Qin é tirano, e Qin é bárbaro. Desde os tempos de Hui e Wu, Qin saiu para o leste, devastando os outros reinos. Tomou o Hésio e Xianhan de Wei, conquistou Yan e Ying, Wu e Qian de Chu, destruiu os dois Zhaus, anexou Ba e Shu. É um coração de lobo e tigre, deseja apenas aniquilar os outros estados.
— Agora, Qin já destruiu Zhao e Han, e acampa às margens do Yi; sua intenção de destruir Yan é conhecida em todo o mundo. Tal nação cruel, tal soberano tirânico, foram eles que iniciaram todas as guerras — como poderiam trazer paz ao mundo?
— Se o Rei de Qin realmente deseja acabar com as guerras, que desmobilize seus exércitos, devolva as terras conquistadas, restaure Han e Zhao, e, então, cada reino deixará de invadir o outro e a paz reinará naturalmente!
Jing Ke falou friamente.
— Atrevido! Traidor insolente!
Os ministros no salão rugiram de indignação; alguns até tentaram avançar sobre Jing Ke.
— Afastem-se.
O Rei de Qin franziu levemente o cenho e conteve os ministros exaltados.
Do trono imperial, estava a apenas dois metros dos dois assassinos; se ambos se unissem, poderiam matá-lo num instante.
Mas o Rei de Qin não demonstrou medo algum.
Sentou-se ereto, acalmou seus guardas e, com postura digna, passou a escutar o debate entre Zhao Tuo e Jing Ke.
Seu olhar pousou sobre o jovem à frente da mesa, com uma centelha de expectativa.
— Segundo vossas palavras, parece que toda a guerra do mundo foi causada pelo Rei e pelo Reino de Qin? — perguntou Zhao Tuo.
— Não é verdade? Tu também és de Zhao, deves lembrar-te da Batalha de Changping, onde quarenta e cinco mil jovens de Zhao foram enterrados vivos pelos Qin, e todo o reino chorou; nunca antes houve tal atrocidade! Nem mesmo o cruel Jie ou o pérfido Zhou cometeram algo assim! O Reino de Qin é mais aterrador do que Xia e Shang!
Jing Ke bradou em fúria.
Zhao Tuo, porém, não se irritou; como o Rei de Qin não desejava interrompê-los, aproveitou para expor seu pensamento.
— Jing Ke, estás enganado. Se todas as guerras fossem causadas por Qin, então, sem Qin, o mundo estaria em paz?
— Nem preciso falar de outros exemplos; consideremos quando Qi aproveitou a instabilidade de Yan para destruí-lo — isso teve relação com Qin? Ou quando Wei atacou Hexi, Qi destruiu Song, cinco reinos invadiram Qi — tudo isso foi iniciativa de Qin? Indo ainda mais atrás, as batalhas de Guiling e Maling também foram por obra de Qin?
— Mesmo que Qin não tivesse partido para o leste, Wei, Qi, Chu, Yan, Zhao e Han ainda provocariam guerras!
— Jing Ke, reclamas que Qin destruiu Han e Zhao, mas, desde o início da dinastia Zhou, dos oitocentos estados feudais, quantos ainda restam?
— Só vês Qin conquistando Han, Zhao e anexando Ba e Shu. Mas já pensaste na partilha de Jin em três, Han destruindo Zheng, Zhao destruindo Dai, Wei destruindo Zhongshan, Qi eliminando Song, Ji, Tan e Zhang, Chu massacrando os líderes de Huai e Si e unificando Jianghan? Até mesmo Yan, que está nos confins do mundo, ocupa as terras de Wuzhong e Guzhu, e sua capital, Jicheng, foi conquistada destruindo o Estado de Ji.
— Se, segundo tu, Qin deve restaurar Han e Zhao, então todos os estados destruídos pelos Seis Reinos também deveriam ser restaurados! Os reis de Yan, Wei, Chu e Qi aceitariam isso?
Diante do questionamento severo de Zhao Tuo, Jing Ke ficou momentaneamente sem palavras, paralisado, incapaz de responder.
Zhao Tuo intensificou sua voz:
— Jing Ke, só enxergas o sangue derramado desde que Qin partiu para o leste. Mas esqueces quanto tempo o mundo está em guerra desde que o Rei You de Zhou foi morto no Monte Li e os dois reis, Ping e Xie, disputaram o trono?
— Quinhentos anos! Quinhentos anos!
— Quantos estados foram destruídos, quantos inocentes morreram nesses cinco séculos?
— Incontáveis! Um número impossível de calcular!
— Por isso, o mundo precisa ser unificado!
— Só com a unidade do mundo cessarão as guerras intermináveis; só assim não veremos mais ossos espalhados pelos campos e o silêncio mortal que cobre mil léguas!
— Portanto, o Rei de Qin não pode morrer. Ele deve ser mais do que o rei de Qin: deve tornar-se o rei de todo o mundo!

— No mundo de hoje, apenas o Rei de Qin pode pôr fim a quinhentos anos de caos e trazer verdadeira paz ao povo!
— O Príncipe Dan, por interesse próprio, ordenou a Jing Ke assassinar Qin, apenas para trocar a dor de um homem pelo sofrimento de milhões.
— Tal atitude, eu não aceito!
Ao chegar a esse ponto, Zhao Tuo sentiu o sangue ferver, e sua voz vibrante ecoou pelo grande salão do palácio de Xianyang.
Jing Ke olhou para ele, estupefato.
Os ministros estavam igualmente boquiabertos; jamais imaginariam que um jovem ainda sem coroação demonstrasse tamanha lucidez, ultrapassando de longe todos os presentes.
No trono imperial, o Rei de Qin foi visivelmente tocado, seus olhos brilharam de emoção.
Naquele instante, seu coração se comoveu.
Jing Ke suspirou, fitando profundamente o jovem que se erguia em defesa de suas ideias — aquele a quem considerara apenas um auxiliar.
Jing Ke achara que podia vê-lo por completo, dominá-lo.
Mas estava enganado.
— Tua sabedoria supera a minha.
Jing Ke fechou os olhos.
Ao abri-los novamente, só havia decisão em seu olhar.
Pouco importava se Zhao Tuo estava certo ou errado.
Nada disso alterava a escolha de Jing Ke.
O Príncipe Dan o tratou com a honra reservada a um alto chanceler, prometendo-lhe riquezas incalculáveis.
E ele retribuiria com sua palavra.
Promessa feita, promessa cumprida, custe o que custar, sem temer o perigo, pronto a socorrer quem precisa.
Assim é o verdadeiro cavaleiro desta era, esta é a crença de Jing Ke.
Num salto, Jing Ke, de mãos vazias, lançou-se sobre o Rei de Qin, atrás do trono imperial.
Naquele breve instante, imagens fugazes cruzaram sua mente.
Na infância, praticando esgrima e estudando.
Na juventude, viajando pelos reinos.
Na maturidade, finalmente encontrando um verdadeiro amigo.
Por um momento, voltou à época mais feliz de sua vida.
Nas feiras de Yan, bebendo até a embriaguez, Gao Jianli tocando sua cítara; ao som daquela melodia intensa e pungente, Jing Ke cantava a plenos pulmões:
— Jianli, Jianli.
O vento sopra frio junto ao Rio Yi; o bravo parte e jamais retornará!