Capítulo Cento e Vinte e Cinco: A Ascensão aos Céus

“Pequeno Espelho, Pequeno Espelho, você carrega o sobrenome Tian!” Os olhos do ancião começaram a avermelhar e suas mãos se estenderam lentamente. “Foi a família Tian que o criou, que lhe deu a vida, que o sustentou. Como você ousa, como você pode!”

“Tio-avô, fique tranquilo. Nesta vida, Wu Jing... se tiver sorte, após o galope das tropas pelo Sul, retornarei à residência dos Tian para tirar a própria vida; se não tiver, morrerei no campo de batalha. Seja como for, depois de hoje, Wu Jing não terá velhice.”

“Quem o fez agir assim? O imperador da família Ji? Quem é o imperador da família Ji agora? Quem?”

“Sua Majestade atual chama-se Runhao.”

“Ji Runhao?”

“Sim.”

“Hahaha! Por que, por que? Embora eu não me envolva nos assuntos do mundo há décadas, só quero perguntar: por que, se a família Ji produziu um soberano ambicioso, a minha família Tian deve... não, não é apenas a minha família Tian, não é apenas a minha família Tian, certo?”

“As quatro grandes famílias influentes, nem uma será poupada.”

“Vocês... vocês querem tingir de sangue as famílias influentes de Yan, transformar tudo em um rio de sangue! Não temem que o Grande Yan mergulhe no caos, dando uma oportunidade aos bárbaros, ao Reino Qian ou ao Reino Jin?”

“Respondendo ao tio-avô: a corte real dos bárbaros está em declínio, o exército de fronteira de Qian está corrompido e o Reino Jin está em conflito interno. Esta é uma oportunidade única em um século para o nosso Grande Yan. Wu Jing não quer perder, e não quer que o Grande Yan perca.”

“Então, você pensa no futuro do Grande Yan, enquanto eu, o velho aqui, só penso em uma família e um sobrenome?”

“De fato.”

“Governar um grande país é como cozinhar um peixe pequeno. Com métodos tão cruéis, vocês realmente acreditam que o mundo funcionará como desejam? O povo será capaz de se submeter?”

“Respondendo ao tio-avô: os três exércitos mais fortes de Yan — os trezentos mil cavaleiros do Exército de Zhenbei, os cem mil homens do Exército de Jingnan e os duzentos mil da Guarda Imperial — estão todos sob nosso comando. A maioria das tropas privadas das famílias influentes já se reuniu no Condado de Tiancheng. Com o exército mais forte de Yan em mãos, com a legitimidade da família imperial de Yan em mãos, e com a oportunidade de um século de Yan em mãos, Wu Jing, em sua mediocridade, não consegue imaginar um motivo para a derrota.”

“Pequeno Espelho, você subestimou as famílias influentes do meu Grande Yan.”

“Tio-avô, é o senhor quem as superestima, quem superestima esse grupo de parasitas, esse grupo de canalhas da nação.”

“Sendo assim, Pequeno Espelho, agora que está diante de mim, tem algo a me ensinar?”

Tian Wujing inclinou-se e prostrou-se novamente, dizendo com sinceridade:

“Wu Jing pede que o ancestral ascenda aos céus!”

“Muito bem! Hoje verei se o bom filho da família Tian realmente tem a coragem necessária para proferir tais palavras!”

Dos olhos escarlates do ancião, dois raios dispararam, mas não em direção a Tian Wujing; eles se dispersaram no meio do caminho. No instante seguinte, vultos azulados manifestaram-se ao redor de Tian Wujing. Eram todas figuras do ancião, mas em diferentes fases de sua vida. Cada vulto expressava emoções distintas: risos, fúria, arrogância, mágoa. Gradualmente, essas figuras, que antes se assemelhavam ao ancião, começaram a mudar de forma. Havia a mãe de Tian, Tian Bokai, outros membros dos Tian e até mesmo Ji Runhao, Li Liangting e Du Juan. Suas palavras e expressões eram como fios enrolados, puxando as emoções de Wujing, tentando criar rachaduras em seu íntimo para, por fim, despedaçá-lo.

Cultivar o Dao é cultivar o Céu, mas também é cultivar a si mesmo; indagar o Dao é questionar o Céu, mas também é questionar a si mesmo. Aqueles com vontade fraca não têm afinidade com o Dao. Para cultivar, o ancião abandonou a posição de patriarca e se confinou em um pequeno templo por décadas. Seu coração era firme como ferro!

Era uma disputa de estados mentais!

“Tio-avô, tais técnicas são inúteis contra Wu Jing!”

Tian Wujing não desferiu um soco, nem fez qualquer gesto. Ele apenas caminhou com naturalidade em direção ao templo. Tudo ao redor não tinha relação com ele; sua existência ou ausência era irrelevante. A cena era como alguém caminhando sobre ondas turbulentas, onde a agitação ao redor se tornava apenas um pano de fundo.

O ancião, vendo Tian Wujing se aproximar, gritou:

“Seu filho rebelde que exterminou a própria linhagem, este coração é, de fato, mais impiedoso que a pedra!”

Diante desse estado mental, mesmo as técnicas mais profundas do Dao não podiam abalar seu âmago. Tian Wujing ergueu os olhos para o ancião no telhado, prostrou-se mais uma vez e disse:

“Peço que o tio-avô ascenda aos céus!”

“Então veremos se este filho rebelde tem tal capacidade!”

Com um movimento de palma, a espada de madeira de pessegueiro, consagrada no altar do templo por décadas, voou, perfurou o telhado e caiu em sua mão. “Hoje, como ancestral da família Tian, eliminarei um vilão sem pai nem mãe como você!”

O ancião saltou, a espada de madeira cravando em direção a Tian Wujing. Wujing cerrou os punhos e uma onda de choque explodiu ao seu redor. Dentro do templo, a areia e as pedras voaram, e até a árvore torta foi arrancada pela raiz. A espada parecia simples, mas era refinada por anos de Dao e continha mistérios infinitos; tinha o poder de transformar o decrépito em algo milagroso, capaz de romper até mesmo o físico de um guerreiro!

A sutileza do Dao reside nisso. O ancião sabia que seu neto seguia o caminho do guerreiro e tinha uma vontade de ferro, tornando as técnicas ineficazes, então tentou usar a sutileza para quebrar a força bruta. No entanto, o corpo do ancião era bloqueado pela onda de choque, e a ponta da espada permanecia a um metro do centro da testa de Tian Wujing, incapaz de avançar um centímetro sequer. Aquela energia vital era como uma montanha, como um oceano sem limites.

Tian Wujing apenas observava aquela espada, vendo se ela seria capaz de atingi-lo.

O nível de um guerreiro depende da vitalidade. Tian Wujing estava no auge, sua energia vital fluía como um rio caudaloso. A menos que fosse exaurido por um exército de milhares, era difícil desgastar seu vigor. E ali, havia apenas um velho. Por outro lado, embora o ancião dominasse o Dao, ele enfrentava um oponente cuja mente era uma rocha, alguém que acabara de ordenar o extermínio de sua própria família; não havia brecha em seu estado mental.

Além disso, os cultivadores do Dao buscam a longevidade e o planejamento, não o combate direto contra guerreiros. O ancião, ao tentar usar a espada de madeira para romper a força, tomou uma decisão desesperada: usar seu corpo decrépito para lutar corpo a corpo com um guerreiro em seu ápice!

“Um guerreiro de terceiro grau... Pequeno Espelho, você já é um guerreiro de terceiro grau!!!”

Tian Wujing respondeu:

“Não ouso decepcionar o tio-avô!”

“Muito bem, muito bem, muito bem!”

O peito do ancião subiu e desceu. Ele cuspiu sangue sobre a espada de madeira. De repente, a árvore torta voltou ao lugar, as telhas do templo se restauraram. Tudo parecia como se o tempo tivesse sido revertido. Era falso, mas quando a mentira é perfeita, o efeito é real. Uma pressão imensa desceu, fazendo até mesmo o corpo de um guerreiro de terceiro grau como Tian Wujing sentir-se balançar como um barco na tempestade.

“Confinei-me neste templo por décadas, cada grama, cada telha está gravada em meu coração. Este templo é meu domínio. Você ousa lutar comigo aqui? Aqui, eu sou o Céu, eu sou a Terra, eu sou o Dao!”

Nesse momento, o Marquês de Jingnan não enfrentava mais um ancião decrépito, mas a repressão de um pequeno mundo. Sua armadura dourada começou a estalar. A situação se inverteu. A energia de Jingnan estava sendo comprimida, e a ponta da espada do ancião se aproximava. O rosto do ancião estava rubro; ele havia interrompido sua própria força vital para desferir aquele golpe.

Ambos sabiam que aquele golpe não mataria um guerreiro de terceiro grau. Mas seria o suficiente para abrir uma brecha em seu corpo, um rompimento forçado. A partir dali, o cultivo de Tian Wujing nunca mais avançaria, e seu declínio físico seria antecipado em pelo menos sete anos!

Tian Wujing não temeu. Seus olhos permaneciam como um poço sem ondas.

“Zumbido!”

A ponta da espada finalmente tocou Tian Wujing. Foi o primeiro e o último golpe desferido pelo ancião em décadas.

No momento em que a espada tocou, a mão do ancião tremeu. A ponta não perfurou a testa de Tian Wujing, mas desviou, batendo suavemente em sua bochecha esquerda.

……

“Irmã, irmã, quem mora naquele templo?”

“Dizem as criadas que mora um velho louco lá. Não vá lá sozinho. Dizem que ele não come, mas não morre de fome.”

“O que ele come então?”

“Come crianças.”

“Irmã, você está me assustando.”

“Ora, você não disse que quando crescer quer ser um grande general e lutar contra os homens de Qian e os bárbaros? Como pode ser tão medroso? Covardes não se tornam generais.”

“Eu não sou covarde! Eu não sou!”

“Certo, certo. Meu irmão não é covarde e certamente se tornará um grande general.”

“Sim, eu serei.”

“Ah, o portão do templo abriu!”

“Ahhhhh!!!”

“Hahaha, estou brincando. Veja como você se assustou. Como quer ser um general assim?”

……

“Ploft!”

“Ué, um pirralho escalou o muro? Você sabe quem mora aqui?”

“Um louco que come crianças.”

“Ah, sim, eu adoro comer crianças. A pele é macia, não é enjoativa... fritas no óleo, hum, que delícia.”

“Eu não tenho medo de você!”

“Por que não?”

“Eu, Tian Wujing, serei um grande general. Não posso ter medo de ninguém!”

“Quem é você?”

“Meu pai é o patriarca da família Tian.”

“O filho de Tian Bokai, hein?”

“Não ouse pronunciar o nome do meu pai! Vou te matar!”

“Hahaha, então venha.”

“Solte-me! Solte-me!”

“Hum, você tem força para a sua idade. Energia vital plena... Pequeno, me diga, Tian Bokai não contratou ninguém para te ensinar artes marciais?”

“Não ouse pronunciar o nome do meu pai!”

“Hum, um filho devoto.”

“Ah!”

“Minha linhagem é superior à do seu pai. Como ousa falar assim comigo? Vou te dar uma lição!”

“Ah! Ah! Ah!”

“Diga, seu pai não contratou ninguém?”

“Ele contratou, mas disseram que sou muito novo, que meus ossos não se formaram.”

“Isso é verdade. Que tal aprender o Dao com seu tio-avô?”

“Não quero ser um taoísta.”

“Então o que quer ser?”

“General, um grande general.”

“Hum, ambição grande. E depois?”

“Liderarei a cavalaria de Yan para destruir a corte bárbara e capturarei o imperador de Qian para que nunca mais nos chamem de bárbaros de Yan!”

“Você é um pirralho ambicioso. Se quer ser general, pode. Você tem talento. Venha aqui toda noite, vou ajudar a soltar seus ossos para que seu treinamento seja mais eficaz.”

“Sério?”

“Eu mentiria para você?”

“Ah, não aperte minha bochecha!”

“Vou apertar sim!”

“Pare, eu não sou mais criança!”

“Vou apertar!”

“Solte, não deixe apertar, senão eu não cresço!”

“Certo, se não deixar eu apertar, não te ensino artes marciais.”

“Então... então...”

“Então o quê? Generais não gaguejam.”

“Então pode apertar, mas com cuidado.”

“Isso, muito bem.”

“Ai, dói!”

“Hahahaha...”

……

O ancião caiu para trás como uma pipa com a linha cortada. O toque da espada lhe disse que aquele homem havia crescido, seu rosto estava magro, não dava mais para apertar suas bochechas.

Tian Wujing ergueu a cabeça, a boca aberta, os olhos vermelhos. Ele desapareceu e reapareceu sob o ancião, segurando-o. Ele sabia que o ancião poderia ter rompido sua fundação, mas ele recuou no último momento.

O ancião em seus braços estava leve, incrivelmente leve. A hostilidade em seu rosto havia desaparecido, restando apenas a libertação. Sua mão agarrou o braço de Tian Wujing, e ele disse apressadamente, enquanto o rubor em seu rosto ainda não havia sumido:

“O plano para destruir as famílias influentes... além de você e Sua Majestade, inclui o palácio do Marquês de Zhenbei?”

“O atual Marquês de Zhenbei, Li Liangting, já está na capital.”

“Vocês três... já estão...”

Tian Wujing não respondeu.

“Entendo, entendo... hehehe...” O ancião riu, mas logo conteve o riso e continuou: “Neste ano, observei as estrelas duas vezes. A primeira, um cometa caiu na fronteira norte. Não sabia se era sorte ou azar. Há um mês, descobri que a estátua divina se partiu. Sabe o que vi na segunda observação?”

Parecendo saber que seu tempo estava curto, ele não esperou a resposta:

“O Dragão Negro serpenteia. A prosperidade de Yan é assustadora... É isso... Pena que os médicos não se curam e os adivinhos não se adivinham. Eu pensei que a família Tian prosperaria para sempre, mas não previ...”

Sem eliminar as famílias influentes, como Yan poderia prosperar?

“Wu Jing, seu tio-avô não teve sucesso, confinado por décadas, mas até eu vi que a sorte de Yan está fervendo. Os cultivadores de Qian, os bruxos de Chu, o Pavilhão Tianji de Jin... eles certamente viram também. A cavalaria de Yan é inigualável. Com você como Marquês de Jingnan, o Marquês de Zhenbei e o soberano da família Ji, se estiverem unidos, quem pode vencê-los? Mas... cuidado. A mudança do destino do país não depende apenas de armas. Se não puderem vencê-los no campo de batalha, cuidado com outros métodos.”

“Pequeno Espelho, meu coração dói muito esta noite... Dói demais... Mas estou feliz... Meu Pequeno Espelho... Pequeno Espelho... realmente se tornou um grande general!”

Após a última palavra, o rubor desapareceu, e a vida se esvaiu. Tian Wujing colocou o ancião no chão, deu três passos para trás, prostrou-se e disse com sinceridade:

“Vá em paz, tio-avô... ascenda aos céus.”