Capítulo 101: Beco Sem Saída! (Assinem!)

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Uma sequência de estalos nítidos ecoava do corpo de Ding Xiang. Este filho do Comandante da Guarda de Armadura Prateada estava, naquele momento, a suportar a mais aterradora tortura que existia neste mundo.

Atrás dele, encontrava-se Zheng Fan, cujas mãos seguravam a cabeça de Ding Xiang. Fios de energia negra fluíam de suas palmas para o corpo de Ding Xiang.

Os olhos de Ding Xiang já estavam revirados, mostrando apenas o branco.
A boca escancarada, mas nenhum som saía.
Uma pessoa normal, depois de beber água e saltitar, consegue sentir que parece haver água balançando dentro da barriga.
Naquele momento, era exatamente essa a sensação dentro do corpo de Ding Xiang, e extremamente intensa.
Seus ossos, seus órgãos, tudo dentro do seu corpo, estava a liquefazer-se.
Como gelo no inverno que começa a derreter lentamente, toda a desordem, toda a perturbação, toda a obsessão — nada disso importava mais naquele instante.

Chu Fengjiu observava aquela cena impotente, desembainhando lentamente a espada-mole presa à sua cintura.
A espada-mole tremia ligeiramente, emitindo um som sutil.
Ele sabia que, em breve, os Guardas de Armadura Prateada emboscados nas proximidades convergiriam para ali.
Como Comandante da Guarda de Armadura Prateada, ele prezava muito a própria vida.

“Pa!”

Zheng Fan soltou as mãos que seguravam a cabeça de Ding Xiang.
O corpo de Ding Xiang balançou algumas vezes,
e começou a caminhar instintivamente em direção a Chu Fengjiu. Talvez, naquele momento, apenas Chu Fengjiu pudesse dar um pouco de segurança à sua confusão.
Mesmo que aquele superior, aquele ancião, o tivesse empurrado sem hesitação como escudo humano momentos antes.
Mas Ding Xiang já não conseguia pensar em mais nada, pois o seu cérebro também já tinha derretido. Mais do que dizer que ele ainda estava vivo, era a inércia que o fazia parecer... ainda vivo.

Um passo,
dois passos,
três passos,

“Zuaaaaaa...”

Como o som de água num saco de papel ensebado a cair no chão,
ou como um delicado xiaolongbao de Yangzhou feito pelas melhores mãos.
Ding Xiang “desmoronou”,
restando apenas uma pele cheia de água,
a balançar de um lado para o outro no chão, encharcado e lustroso.

Aquela cena
fez as pupilas de Chu Fengjiu contraírem-se bruscamente.
Como Comandante da Guarda de Armadura Prateada, que baixeza ou sujidade já não tinha presenciado?
Nas masmorras da Guarda, havia inúmeras torturas cruéis, mas ele nunca tinha visto algo assim!

Naquele momento, Chu Fengjiu não duvidava nem por um instante: se espetasse Ding Xiang com a espada-mole, Ding Xiang simplesmente “escorreria” para fora.

Zheng Fan inclinava ligeiramente a cabeça, o corpo também um pouco torto, ombro esquerdo mais alto que o direito, observando Chu Fengjiu com um sorriso no rosto.

Este era o castigo da Pílula Demoníaca,
esta era a experiência da Pílula Demoníaca,
o Bebé Ressentido de Nove Vidas,
esta era a dor que ele próprio suportara, este era o sofrimento que ele próprio padecera.
Outrora,
vez após vez, com esperança na “vida”, com anseio pelo mundo exterior, com a perceção inata de tudo o que era belo, ele aguardava ansiosamente poder nascer.
Mas no fim,
o que o esperava
não era um choro que lhe pertencesse, não eram os cuidados e carinhos de pais,
mas sim o frio metal a perfurar-lhe o corpo!
Foi assim que o terminaram, foi assim que o ceifaram. Cada anseio, cada bela expectativa, no final, tudo se transformou na mais impiedosa das desolações!

Agora,
ele transformara aquilo no seu próprio método.
Este era
o castigo da Pílula Demoníaca!

“Hehe... hehe...”

Uma voz infantil e imatura ecoou.
Zheng Fan estendeu a mão para a frente.

“Hum!”

No instante seguinte,
os pés de Zheng Fan rasparam uma sulco no chão, e ele apareceu diretamente diante de Chu Fengjiu.
Chu Fengjiu imediatamente libertou uma luz acinzentada do seu corpo, que também se aderiu à sua espada-mole, a qual avançou reta num golpe de estocada para a frente.

A libertação de energia vital era característica de um guerreiro de Oitavo Grau!
E diferente do velho Sun, aquele que empunhava a lança contra a maré sob as muralhas de Mianzhou, que, embora tivesse sido um guerreiro de oitavo grau, na realidade, devido à idade avançada e ao corpo debilitado, talvez estivesse apenas no auge do nono grau, com resistência possivelmente insuficiente. O seu confronto com Liang Cheng não passara de um último lampejo comprado à custa da própria vida.
Mas Chu Fengjiu era um verdadeiro e autêntico Oitavo Grau!

A espada-mole era rápida como uma serpente prateada, cortando o ar com um zunido!
Mas Zheng Fan era ainda mais rápido. O seu corpo desviou-se, ficando de frente para cima enquanto os pés continuavam em movimento, esquivando-se diretamente da espada-mole.
Ao mesmo tempo, as mãos de Zheng Fan agarraram Chu Fengjiu!

Com o precedente de Ding Xiang, como ousaria Chu Fengjiu permitir que as mãos de Zheng Fan o tocassem?
O seu corpo recuou rapidamente, mas Zheng Fan pressionava sem descanso.
A espada-mole nas mãos de Chu Fengjiu cortou obliquamente para baixo, numa intenção clara de partir Zheng Fan ao meio pela cintura.

Naquele instante,
nos olhos de Zheng Fan pareceu surgir um lampejo de hesitação,
como se naquele momento,
a ideia de ver o próprio corpo partido ao meio
não fosse assim tão inaceitável?
O seu corpo também tremeu de repente,
uma força de vontade se impôs à força, esmagando a sua hesitação.
O corpo de Zheng Fan subitamente pressionou ainda mais para baixo,
colando-se inteiramente ao chão.
A ponta da espada de Chu Fengjiu apenas rasgou uma fenda na armadura de Zheng Fan, com faíscas a saltar, sem conseguir feri-lo verdadeiramente.
Entretanto, os pés de Zheng Fan continuavam a avançar rapidamente pelo chão.

Chu Fengjiu soltou um urro de fúria. Desde o início do combate até agora, ele estivera completamente em desvantagem, recuando. Ele sabia bem que, se continuasse a ser suprimido daquela forma, mais cedo ou mais tarde algo correria mal.
Cada Guarda de Armadura Prateada vinha das camadas mais baixas; aqueles que alcançavam altos cargos tinham sobrevivido a ambientes semelhantes à criação de insetos venenosos, com uma experiência de combate inegavelmente rica.

Mas o que Chu Fengjiu não podia prever era que,

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por mais rica que fosse a sua experiência de combate,
esta nunca poderia rivalizar com a de um personagem de banda desenhada,
pois o teto deles, o seu currículo, e muitas, muitas outras coisas, não exigiam anos e anos de acumulação,
bastava apenas um capítulo... um extra.

Os movimentos de Zheng Fan eram mais rápidos que os de Chu Fengjiu. As suas mãos apoiaram-se invertidas no chão e, num instante, transformou-se de um símio que caminhava sobre dois pés num réptil!
A velocidade aumentou abruptamente!

Os olhos de Chu Fengjiu fixaram-se; antes que pudesse sequer reagir, Zheng Fan já estava completamente corpo a corpo com ele.
Chu Fengjiu ergueu imediatamente um véu de cortes de espada, reforçando o próprio corpo com energia vital e estabelecendo três camadas de defesa à sua volta.
Mas Zheng Fan, depois de se aproximar, não atacou diretamente. Em vez disso, escolheu mover-se rente ao corpo de Chu Fengjiu. A sua velocidade era tão estonteante que os olhos de Chu Fengjiu mal conseguiam acompanhá-lo!

Que diabo
é esta coisa?!

O coração de Chu Fengjiu já tinha perdido completamente a compostura. Mesmo contra adversários mais fortes — guerreiros de sétimo ou sexto grau — ele nunca cairia num estado de espírito tão desesperado.
Pelo menos, todos seguiam o mesmo método, todos seguiam o mesmo processo; ganhar ou perder, viver ou morrer, era uma questão de habilidade de cada um!
Mas aquela coisa que tinha surgido diante dos seus olhos não seguia absolutamente nenhum padrão que pudesse ser identificado.

Como quem descasca uma cebola,
os movimentos rápidos de Zheng Fan pareciam romper as defesas de Chu Fengjiu camada por camada. Como a velocidade de Zheng Fan atingia um nível que desafiava a compreensão de Chu Fengjiu, este nem ousava mais atacar precipitadamente, pois sabia que, se falhasse um golpe, estaria a expor completamente os seus pontos vitais diante do inimigo.
Mas aquela postura de defesa passiva também não podia durar muito. Finalmente, a sua defesa revelou uma brecha — no topo da sua cabeça.

Zheng Fan saltou de repente, o seu braço esquerdo girando como o de um boneco de madeira,
meia volta,
e desceu a esmagar!

“Procuras a morte!”

Chu Fengjiu exultou por dentro — aquela era uma brecha que ele próprio criara de propósito.
Neste tipo de luta, o que mais se testa é a inteligência. Chu Fengjiu achava que, em termos de inteligência e experiência, era superior ao inimigo!

“Hum!”

Num instante,
a espada-mole nas mãos de Chu Fengjiu fendeu-se, de uma tornaram-se três, começando a cintilar rapidamente, cobrindo diretamente a cabeça de Zheng Fan.
Talvez, no segundo seguinte,
a cabeça de Zheng Fan fosse triturada, como se tivesse sido enfiada numa enorme ventoinha industrial.

No entanto, do peito de Zheng Fan, que estava no ar, veio um som abafado. A armadura no seu corpo fendeu-se diretamente, como se alguém tivesse aplicado uma força de propulsão inversa no seu peito em pleno ar. O corpo de Zheng Fan pairou por um instante no espaço.
Em seguida,
usando a cintura como alavanca, o corpo de Zheng Fan inverteu a direção.
O que era um movimento de mergulho para baixo com o punho a esmagar
transformou-se em tronco para trás, pernas para a frente.
Não só a cabeça desviou do turbilhão de cortes de espada de Chu Fengjiu, como os pés aproveitaram o momento para um pontapé violento para baixo!

“Bang!” “Bang!”

Dois pontapés,
aterraram com toda a força no peito de Chu Fengjiu!

“Puf... puf...”

Chu Fengjiu cuspiu dois jatos de sangue, o corpo inteiro foi projetado para trás, colidindo diretamente contra a árvore atrás dele.

“Creeek...”

Aquela árvore
partiu-se ao meio e caiu para trás, esmagando-se no chão.

“Isto...”

A boca de Chu Fengjiu estava cheia de espuma de sangue, o rosto carregado de incredulidade.
Ele não era nenhum mestre supremo;
na Guarda de Armadura Prateada, havia muitos mais fortes do que ele.
Ele não era imune a ser derrotado,
nem imune a perder,
muito menos alguém que não aceitasse a derrota ou achasse que não podia morrer.
Mas o que ele não compreendia, o que o intrigava, o que o deixava inconformado,
era que o seu oponente,
do início ao fim,
não emitiu nenhum brilho no corpo!
Era claramente um estilo de luta de guerreiro, claramente o tinha derrotado com técnicas de combate, mas não havia nenhuma luz de energia vital!

Isto,
como era possível!

Zheng Fan aterrou no chão.
Chu Fengjiu, encostado à árvore, fitava-o com os olhos cravados.
O corpo de Zheng Fan começou a tremer, o peito a subir e descer incessantemente.
Foi nesse momento que
Chu Fengjiu ouviu um “sussurro” vindo de longe — provavelmente os Guardas de Armadura Prateada das redondezas a chegar.

Zheng Fan apoiou as mãos no chão,
abriu bem a boca,
“Ah...”

e soltou continuamente sons roucos e dolorosos.
“Ah...”
O seu rosto começou a contorcer-se sem parar. Ele estava a sofrer imenso.

Os lábios de Chu Fengjiu entreabriram-se ligeiramente. Ele tinha perdido, mas o seu oponente também parecia estar com problemas!
Se continuasse assim, ele até tinha perdido, mas podia sobreviver. E o oponente — aquele monstro — iria morrer!

Uma intensa alegria começou a estimular os nervos de Chu Fengjiu, fazendo o seu peito também subir e descer, o que imediatamente agravou os ferimentos no peito, e golfadas de sangue, como se não tivessem valor algum, jorravam descontroladamente da sua boca.
Chu Fengjiu sabia que aquele corpo dele, muito provavelmente, estava arruinado.
Nem sabia quantas costelas se tinham partido; o baço estava certamente danificado. No futuro, talvez nem pudesse sair para missões de campo.
Mas naquele momento, nada, absolutamente nada, se comparava ao fascínio de continuar vivo!
Contanto que pudesse viver, contanto que pudesse viver, contanto que pudesse viver!
A Guarda de Armadura Prateada não era só serviço de campo!

“Tum tum tum tum tum!!!!!!”

De repente,
chegaram sons de cascos de cavalos,
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e logo em seguida,
ao longe, ouviram-se gritos de batalha.

Chu Fengjiu ficou estupefacto. Quis afastar-se daquela árvore, mas o seu corpo não respondia de forma alguma. Os seus ferimentos eram demasiado, demasiado graves. Naquele estado, nem conseguia fazer circular a energia vital.
Se o fizesse, o próprio peito explodiria primeiro.

Ding Hao dissera certa vez a Zheng Fan que os guerreiros têm dois fundamentos: um é o corpo, o outro é a energia vital, e ambos se complementam.
O corpo é o veículo da energia vital; apenas um corpo robusto pode suportar a circulação de uma energia vital densa. Se a energia vital não tiver um corpo verdadeiramente forte como suporte, não vale nada.
Naquela altura, quando Satuo Queshi sozinho investiu entre milhares de cavaleiros de ferro da guarnição de Zhenbei, o que realmente o sustentou foi, acima de tudo, o seu corpo guerreiro excecionalmente robusto!
Essa era a maior diferença entre guerreiros e outros cultivadores. Se fosse um mago ou um cultivador de qi, cercado por milhares de cavaleiros de ferro, talvez nem conseguisse fazer ondular uma onda.

Os gritos de batalha cessaram rapidamente.
Mas o som dos cascos a martelar o chão não desapareceu; pelo contrário, aproximava-se cada vez mais.

Liang Cheng liderou os cavaleiros bárbaros sob o seu comando numa carga. Antes, tinham eliminado os Guardas de Armadura Prateada no perímetro.
A Guarda de Armadura Prateada já não era, há muito tempo, aquela tropa de elite que acompanhara o Primeiro Imperador da Dinastia Qian na conquista do Império. Transformados numa agência secreta, para pequenos esquemas e bajulação nos bastidores até serviam, mas para confronto frontal, não era a sua especialidade.
Além disso, o número deles era, na verdade, de apenas vinte a trinta. Diante do impacto de centenas de cavaleiros bárbaros, por mais elevadas que fossem as suas habilidades marciais individuais, foram dispersados num único embate; outro embate e o resto foi todo eliminado.

Liang Cheng, que cavalgava à frente, examinou rapidamente a situação e primeiro apontou para Chu Fengjiu, encostado à árvore partida.
Os soldados bárbaros atrás dele compreenderam de imediato, esticaram os arcos e prepararam as flechas,
“Uoooo!!!!!”

No instante seguinte,
dezenas de flechas perfuraram o corpo de Chu Fengjiu, cravando-o inteiro na árvore partida.

Sem perder tempo, ao passar por Zheng Fan, Liang Cheng inclinou-se para o lado, estendeu o braço e ergueu-o, aconchegando-o ao peito.
“Para norte, avancem!”

A fileira de cavaleiros partiu a toda a velocidade.

Zheng Fan acordou nos braços de Liang Cheng. Quando despertou, Liang Cheng ainda cavalgava.
Os soldados bárbaros ao seu redor também cavalgavam com todas as forças; atrás deles, avistava-se a sombra de um esquadrão de cavalaria.

Zheng Fan abriu a boca e sentiu os músculos faciais incrivelmente doridos, como se tivessem acumulado uma quantidade infinita de ácido láctico.
Não havia nada a fazer.
Quando a Pílula Demoníaca controlava o corpo de Zheng Fan,
parecia gostar muito da expressão de sorriso aberto.
De tanto sorrir, de sorrir exageradamente, de sorrir repetidamente, a boca acabou por ficar dormente.

“Meu senhor, acordou?”
Gritou Liang Cheng enquanto cavalgava.

“Cof cof... cof cof...”
Zheng Fan soltou uma série de tosses e depois sentiu uma dor nas costas.
Estava nos braços de Liang Cheng enquanto este cavalgava a toda a velocidade.

“Atrás... dói muito...”
O resto do corpo estava apenas dorido, mas nas costas, essa sim doía a valer, como se ainda estivesse a sangrar.

A princípio, Liang Cheng não tinha reparado; quando baixou os olhos e olhou, descobriu que realmente havia manchas de sangue na sela!
De repente,
Liang Cheng entendeu!

“Meu senhor, foi um descuido meu. A ponta da lança no meu abdómen ainda não foi retirada.”
“...” Zheng Fan.
“Mas... dói mesmo muito.”
“Meu senhor, não há tempo para tratar agora. Peço a meu senhor que aguente mais um pouco; aguente, e depois deixará de doer.”
“...” Zheng Fan.

Atrás deles, havia milhares de cavaleiros do reino de Qian em perseguição desenfreada. Como poderiam parar naquele momento para tratar da ponta da lança?

Zheng Fan estava verdadeiramente arrependido.
No dia anterior, devia ter insistido com Liang Cheng para retirar a ponta da lança, não importava o que ele dissesse.
Só que também não há remédio para o arrependimento neste mundo, e Zheng Fan nunca imaginara que a lança debaixo de Liang Cheng, um dia, viesse a trespassá-lo.

Mas, enfim, que doesse, doía. Dor ainda era melhor do que perder a vida.
Zheng Fan só podia morder os lábios e suportar.
Na sua mente, na verdade, ainda se lembrava de tudo o que acontecera na noite anterior. Quando a Pílula Demoníaca controlava o seu corpo, ele podia, na verdade, retomar o controlo. Mas, sob a perspetiva da Pílula Demoníaca, ele viu os espiões do exército de Qian escondidos à volta.
Para conseguir escapar, Zheng Fan entregara voluntariamente o seu corpo à Pílula Demoníaca.

Na noite passada,
parece que ele até derrotou um guerreiro de oitavo grau?
Hiss...
Dói!

“Meu senhor, ainda bem que ontem o senhor os detetou a tempo. Depois de eliminarmos aqueles espiões, também conseguimos romper o cerco a tempo. Se tivéssemos esperado mais um pouco, teríamos sido cercados por dezenas de milhares de tropas de Qian.”

Na verdade, naquela altura, as tropas de Qian já estavam a organizar o cerco de acordo com as informações fornecidas pela Guarda de Armadura Prateada. Foi apenas porque a Pílula Demoníaca agiu que Zheng Fan e os outros conseguiram romper antes de o cerco estar completo.
Em seguida,
foram milhares de cavaleiros de Qian em perseguição desesperada!
Aqueles milhares de cavaleiros de Qian vinham de vários postos militares, mas todos receberam ordens terminantes dos seus governadores: tinham de impedir que aquela cavalaria de Yan saísse do território de Qian!

“Meu senhor, à frente. Basta atravessarmos a fileira de torres de sinalização à frente, e poderemos regressar a Yan!”
Encorajou Liang Cheng, dirigindo-se a Zheng Fan,
pois, ao ver Zheng Fan com tanta dor, sentia-se um pouco envergonhado.
Na verdade, era porque quando Zheng Fan estava inconsciente, naturalmente não podia queixar-se da dor; só depois de acordar é que se queixou. Na verdade, por causa dos solavancos do cavalo, as costas já tinham sido cortadas pela ponta da lança não sei quantas vezes.

“Eu disse, podes não fazer esse tipo de profecia agora? Cala essa boca de mau agoiro.”

Zheng Fan achava mesmo que, talvez por Liang Cheng ser um zumbi, falando a verdade, quer fossem corvos ou qualquer outro ser amaldiçoado, nenhum era mais sinistro do que aquele zumbi Liang Cheng, mais representativo de desgraça e mau presságio.
Portanto, o que Liang Cheng dizia facilmente acabava por se cumprir ao contrário...
Zheng Fan sugeriu: “Devias dizer: vamos morrer, não conseguiremos escapar, estamos perdidos, não há hipótese. Somos da mesma casa, não nos amaldiçoes.”

“Não pode ser, meu senhor. Temos a certeza de que vamos escapar. As torres de sinalização à frente não devem ter ninguém. Temos a certeza de que...”

Antes de Liang Cheng terminar a frase,
da fileira de torres de sinalização à frente, subitamente surgiram setecentos ou oitocentos cavaleiros. Formaram a sua formação e lançaram uma carga agressiva contra o grupo de Zheng Fan!

“...” Liang Cheng.

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Pedido de voto mensal, pedido de subscrição, pedidos de tudo!
O Dragão vai esforçar-se por escrever; o resto, fica ao cuidado de todos.

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