Capítulo 122: A Vingança de Fan

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“Este decreto, eu, o Marquês, não aceito.”
Por um momento, Zheng Fan engoliu em seco, instintivamente. Será que ele queria partir para o confronto direto?
Zheng Fan lançou um olhar de canto para os guardas ao seu lado e percebeu que todos mantinham a calma; mesmo com o Marquês proferindo palavras tão desrespeitosas e estando na capital imperial, eles não demonstravam qualquer comoção.
Zheng Fan queria dizer: “Irmãos, aqui não é o Condado de Yínlàng, esta é a capital! Há uma enorme presença da guarda imperial, vocês não ouviram o que o nosso Marquês acabou de dizer?”
A razão dizia a Zheng Fan que empunhar a lâmina contra Wei Zhonghe, o eunuco oficial, seria um ato imprudente, pois Wei, apesar de ser um eunuco, era idoso e merecia respeito segundo as tradições.
Mas Zheng Fan não conseguia abaixar a lâmina naquele momento.
Já que ele havia embarcado no navio do Marquês de Jingnan, descer agora seria caminhar para a morte certa.
O decreto imperial foi emitido pelo Imperador Yan ao Terceiro Príncipe Ji Chengyue, não ao Marquês de Jingnan; quando este diz que “não aceita o decreto”, quer dizer que não reconhece a decisão do Imperador.
Claramente, não é por piedade ao “sobrinho” que o Marquês rejeita o decreto, mas porque considera a punição leve demais.
Wei Zhonghe sorriu de lado e advertiu:
“Marquês, por favor, escolha bem suas palavras.”
Embora fosse um eunuco, como chefe do Departamento de Cerimônias, sua posição superava a de quase todos os oficiais do Estado Yan.
Com o decreto em mãos, e estando na capital, este deveria ser seu território, mas mesmo diante da arrogância do Marquês, Wei Zhonghe continuava cauteloso e cuidadoso.
“Crueldade contra os soldados fronteiriços é a ruína dos alicerces do nosso grande Estado Yan. Sem o sacrifício dos nossos bravos guerreiros ao longo de séculos, nosso país já teria se tornado pasto para os bárbaros, tornando-se a fronteira norte de Qianjin.”
“Confinamento?”
As últimas palavras carregavam um claro tom de escárnio.
Em outras palavras: “Ainda quer continuar vivo?”
Wei Zhonghe pressionou as mãos para baixo, varreu o ar com seu leque de seda e disse solenemente:
“Marquês, esta é a ordem do Soberano.”
Sem alternativa, ele usou essa frase como uma última cartada, uma tática que, embora parecesse forte, era também uma aposta arriscada.
Enquanto ainda houvesse espaço para negociação, seria melhor não romper de vez; uma vez que o conflito se tornasse aberto, não haveria mais volta.
Mas diante da pressão de Jingnan, Wei Zhonghe sabia que não podia recuar.
“Wei Zhonghe, ousa falsificar um decreto imperial!”
O Marquês de Jingnan se levantou e encarou Wei Zhonghe.
Ele não desafiou diretamente o decreto, nem questionou sua validade, apenas devolveu a responsabilidade para Wei.
Essa tênue linha já estava extremamente frágil, pronta para se romper ao menor contato, mas a questão era quem teria a coragem de rasgá-la primeiro.
Jingnan era arrogante e audacioso; ao chegar na capital, não foi ao palácio nem voltou para casa, mas diretamente à residência do príncipe, para confrontá-lo!
Ele não era um súdito temeroso na capital, nem um general ansioso, desconfiado do imperador.
Wei Zhonghe respirou fundo.
Quando Jingnan o acusou, ele sequer teve coragem de confirmar que o decreto havia partido do Imperador!
Não era covardia ou medo, mas sim a consciência clara de que naquela mesa de jogo, podiam estar o Imperador, as famílias nobres, o Marquês do Norte ou o Marquês de Jingnan,
mas ele, Wei Zhonghe, não tinha lugar, nem o direito de jogar as cartas.
Jingnan ignorou o silêncio de Wei e virou-se para o Terceiro Príncipe.
“Ji Chengyue, tu que te julgas erudito, sabes o que significa ‘a corda não se curva ao desvio, a lei não se dobra ao poder’?”
O Terceiro Príncipe curvou-se respeitosamente,
mesmo após ver seus mais próximos morrerem diante dele, ainda mantinha sua dignidade — talvez só lhe restasse isso.
“Marquês, li esses ensinamentos.”
“Leste?”
“Sim, e também ‘os rituais não se impõem ao povo comum, as punições não alcançam os nobres’.”
“É justamente isso que desprezo em ti e teus seguidores. Achas que só com palavras vais impedir os bárbaros de avançar ao sul? Achas que vais impedir Qian de atacar ao norte?”
“Não sou tão ingênuo.”
“Ingênuo?”
“Eu perdi. Meu pai me puniu, mereço. Vejo que a situação atual do nosso grande Yan é por causa de vós, Marquês de Jingnan, do Marquês do Norte, dos seus exércitos e das famílias nobres que desrespeitam os rituais, ignoram a moral, não honram o soberano e desconsideram a virtude dos ministros!
Por isso nosso Estado está em crise!
Por isso as famílias nobres forçam o Imperador a recuar,
por isso o exército do Norte ameaça nossas fronteiras,
e por isso, Marquês, ousas encarar o decreto imperial sem se ajoelhar!”
Ji Chengyue falava com crescente paixão.
“Sem regras não há ordem, sem princípios não há lealdade. Cada um persegue interesses pessoais, esquecendo o bem maior, cada um olha para as botas do inferior e despreza o chapéu do sábio.
Essa é a situação do nosso Yan hoje, essa é a raiz dos nossos problemas!
Meus mestres acreditam que posso trazer paz duradoura a Yan. Sou inexperiente e falhei, mas se hoje quiseres humilhar-me, Marquês, aceitarei!
Assim o mundo verá que o Marquês de Jingnan é um insolente sem respeito pelo soberano, vivendo como quiser!”
O rosto de Ji Chengyue corou, gotas de suor brotaram em seus poros.
Zheng Fan apertou os olhos. Esse príncipe tão distinto parecia frágil,
que droga,
parece que está sob efeito de um sedativo.
Para ser honesto, as palavras do príncipe soavam nobres, mas para Zheng Fan eram ridiculamente ingênuas.
Não apenas não o comoviam, mas o faziam pensar que o príncipe talvez tivesse sido doutrinado pela “cultura” do Estado Qian, transformando-se num “Qianista”.
Sinceramente, naquela época, naquele contexto, isso era difícil de compreender.
Como se, em tempos posteriores, fosse mais fácil entender os “Qianistas do Norte”, mas não os “Qianistas do Sul”.
Você já viu “Qianistas ingleses”? E “Qianistas portugueses”?
Quando Zheng Fan quase perdeu a concentração, percebeu que o Marquês o fitava intensamente.
Será que queria que ele falasse?
Zheng Fan não ousou perguntar, para não fazer o Marquês perder a autoridade.
Na verdade, ele não sabia que, por causa das tiradas espirituosas que soltava na companhia do Sexto Príncipe e do Marquês, ambos o consideravam um pensador sagaz — um “mestre da retórica”.
Na antiguidade, saber falar bem era uma habilidade valorizada por quem detinha o poder.
Zheng Fan deu um passo à frente,
lembrando os rituais do Estado Yan,
mas para evitar erros, ajoelhou-se numa perna só e saudou o Marquês.

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O Marquês de Jingnan permaneceu em silêncio.
Zheng Fan voltou-se e saudou Wei Zhonghe:
“Subordinado saúda Wei Gonggong.”
Sinceramente, ao ver a reação emotiva do velho eunuco na morte de Wei Zhen, Zheng Fan pensou que, se não precisasse cortar o órgão, até poderia considerá-lo padrinho.
Mas ele já tinha a Quarta Dama — embora ainda não tivessem consumado — e estava satisfeito com o progresso gradual, não queria complicar as coisas com mais ninguém.
Wei Zhonghe lançou um olhar a Zheng Fan, sem dizer nada.
Então Zheng Fan levantou-se e encarou o Terceiro Príncipe.
Agora que ele era um plebeu, não precisava se curvar; afinal, seu líder, o Marquês, já estava tão arrogante, Zheng Fan podia se permitir uma pequena ousadia.
“Vossas palavras, Alteza, foram como um despertar, um golpe que sacudiu minha alma.”
Ji Chengyue olhou confuso e perguntou:
“Quem és tu?”
Ufa... Aquela pergunta magoou Zheng Fan.
Mas ele respondeu:
“Sou Zheng Fan, comandante da Fortaleza Cuicuiliu, Condado de Yínlàng, aquele que Vossa Alteza ordenou matar.”
“És tu?”
“Sim, sou eu. Sempre me perguntei por que Vossa Alteza quer me matar.”
“Tu desonraste a academia, profanaste a cultura do nosso grande Yan, mereces morrer!”
Essa era a justificativa oficial, mas todos sabiam que havia motivos ocultos que o príncipe não poderia revelar.
“Recebi ordens do Departamento de Espionagem, pois a Academia Huaiya escondia espiões do Estado Qian e impedia a captura destes. Por isso, conduzi tropas para ajudar na operação.
O Departamento de Espionagem é subordinado a Wei Gonggong.”
Wei Zhonghe semicerrava os olhos. O Departamento de Espionagem do Condado de Yínlàng já havia se separado e seu chefe já dividia a cama com o Marquês de Jingnan.
Mas isso não podia ser dito nem negado, o Departamento de Espionagem do grande Yan precisava manter as aparências.
“E como Wei Gonggong responde ao Imperador, então recebi ordens dele para agir na Academia.
Ou seja, para Vossa Alteza, o próprio Imperador também profana a cultura e merece a morte.”
“Arrogância!” exclamou o príncipe furioso.
Wei Zhonghe permaneceu em silêncio.
O Marquês também.
“Saiba, Alteza, que já és plebeu. Eu te chamo de Alteza por cortesia, mas pela etiqueta, o povo comum deve se ajoelhar e chamar o comandante de ‘Senhor’.”
“Haha.”
“Vossas palavras indicam que tudo que fazeis é pelo Estado Yan, pela sua gente, pela paz eterna. Isso me inspira e anima. Se não fosse porque és quem és, eu até te apoiaria.
Mas falas que o Marquês do Norte não respeita o soberano, que o Marquês de Jingnan é desordeiro, mas sabes quem impede os bárbaros de avançar ao sul e o Estado Qian de atacar ao norte?
Falas de moral e rituais, adornando-te com as palavras dos sábios, mas por trás usas métodos sombrios, traindo os leais e armando contra teus irmãos.
Sou um homem simples,
mas vejo que não importa o quão grande seja a causa, o lema ou o objetivo,
se precisares usar a escuridão para alcançá-los,
por quê tentar alcançá-los?”
“Tu...”
O príncipe apontou para Zheng Fan, sem palavras.
Zheng Fan mantinha a calma.
Wei Zhonghe sorriu e disse:
“Hoje aprendi a reconhecer a sagacidade e oratória do comandante Zheng.”
“Gonggong elogia demais.”
Zheng Fan já havia falado tudo que precisava; não sabia por que o Marquês o liberara para discursar, mas se o chefe falou, ele só podia obedecer e se recolher.
Contudo, Zheng Fan subestimou a situação.
Antes que pudesse recuar, ouviu a voz do Marquês:
“Zheng Fan.”
“Aqui, senhor.”
“Queres vingança?”
O inimigo está diante de ti, queres vingança?
Parecia uma chance de resposta, mas uma das respostas já estava descartada.
Desde o banquete com o pato assado,
o Marquês marchara até ali ostentando o desejo de vingança.
Se agora dissesse: “Ah, meu senhor é magnânimo, perdoa-o.”
onde ficaria a honra do Marquês?
“Quero vingança.”
Zheng Fan respondeu.
O Marquês continuou calmamente:
“O inimigo está à tua frente, e tu ainda estás aqui. O que esperas?”
“...” Zheng Fan.
Se antes fosse um figurante, agora a atenção certamente estava nele.
Embora não fosse protagonista nem coadjuvante, por um momento havia saído dos bastidores para o centro do palco.
Só que esse papel era bastante perigoso.
Mas Zheng Fan tinha uma vantagem: já tendo morrido uma vez, ele poderia se soltar quando não houvesse mais saída.
Status, futuro, inimizades, que se dane!
Agora era simples: aquele maldito quase o matou e quase levou junto Xue San e o Cego.
E o desgraçado estava ali, bem na sua frente,
era hora de dar uma lição!

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Zheng Fan avançou até o príncipe.
Wei Zhonghe fixou o olhar, enviando uma aura ameaçadora.
Nos filmes de artes marciais, eunucos geralmente têm habilidades de luta, e Zheng Fan sabia que esse provavelmente era um mestre das artes espirituais.
As técnicas dos cultivadores pareciam quase mágicas para um leigo.
Mas Zheng Fan não se intimidou e ignorou o aviso de Wei Zhonghe, aproximando-se do príncipe.
O príncipe o olhou calmamente, e Zheng Fan sentiu um olhar como quando criança observava formigas — simples e provocativo.
“Alteza, deves dizer ‘desafia-me e verás’.”
“Por que haveria de dizer?”
“Porque assim a luta seria mais emocionante.”
“Quero ver se realmente tens coragem...”
“Pá!”
Um tapa estalou, o príncipe virou-se meio corpo, com o rosto vermelho e sangue escorrendo do canto da boca.
Wei Zhonghe arregalou os olhos, até mesmo o experiente eunuco ficou pasmo.
Uma mistura de vergonha e raiva tomou conta do príncipe, que gritou:
“Mesmo rebaixado a plebeu, ainda carrego sangue real! Como ousas...”
“Pá!”
Zheng Fan desferiu outro tapa.
Ele sabia que provavelmente estava sendo usado como instrumento pelo Marquês, mas não se importava — pelo menos ainda se sentia bem.
Em seguida, agarrou o coque do príncipe, desferiu um soco no abdômen e pressionou para baixo puxando os cabelos.
O príncipe não sabia lutar e seu corpo já estava debilitado por sedativos, encolheu-se no chão como um camarão macio.
Zheng Fan pretendia parar ali, mas ao olhar para o Marquês, viu que este já havia se virado, distraído admirando a paisagem.
Ainda não era suficiente?
“Como ousas... como ousas...”
Na verdade, príncipes são humanos; quando se retiram as máscaras e desvendam seus jogos, são como qualquer pessoa comum.
O que as pessoas respeitam não é a pessoa, mas o poder que ela representa.
Se não é suficiente, então intensifique.
Zheng Fan pegou sua faca.
Wei Zhonghe olhou para o Marquês e disse:
“Ele é um príncipe, afinal!”
O Marquês continuava admirando a paisagem.
Zheng Fan silenciosamente largou a faca no chão, ficando apenas com a bainha.
Wei Zhonghe fechou os olhos.
Sua maior linha vermelha era que ninguém morresse.
Zheng Fan respirou fundo e lentamente exalou.
“Pum!”
Deu um chute no corpo do príncipe.
O príncipe foi arremessado ao chão.
Zheng Fan sentou-se sobre suas pernas, usando a bainha para travar seus joelhos e aplicou força!
“Crack!”
“Ahhhhhhh!”
O príncipe soltou um grito agonizante.
Droga, por que isso ainda me excita um pouco?
Zheng Fan olhou para o Marquês, que continuava absorto na paisagem da residência real.
Então, vamos continuar!
Zheng Fan segurou o braço esquerdo do príncipe e continuou usando a bainha para imobilizá-lo.
“Crack!”
“Ahhhhhhh!”
Ah, que alívio!
Para ser sincero, Zheng Fan não gostava de tortura, mas se fosse um príncipe...
Quando as necessidades básicas são satisfeitas, o ser humano começa a buscar a vida espiritual, não é?
Agora o braço direito.
“Ahhhhhhh!”
Quatro membros inutilizados.
Zheng Fan levantou-se, sentindo uma intensa euforia.
Ele acreditava que o que acontecera naquele dia logo se espalharia pela capital, e rapidamente por todo o Estado Yan.
Ele, o “executor”, aquele que mutilou o príncipe, teria sua fama reconhecida.
O príncipe no chão não podia mais gritar, estava vivo, mas seus olhos estavam quase mortos.
Wei Zhonghe estava tenso há muito tempo.
Zheng Fan pegou a bainha e levantou-se, olhando para o Marquês.
Este continuava de costas, admirando a paisagem.
Zheng Fan cerrou os dentes,
ergueu a bainha da faca,
e para surpresa de Wei Zhonghe, desceu-a contra a virilha do príncipe!
“Pá!”