Capítulo Cento e Quinze: Perspectiva da Bola Demoníaca

“Essa acusação é realmente pesada.” Zheng Fan fechou os olhos, sentindo-se ao mesmo tempo chocado e divertido; talvez isso fosse uma espécie de retribuição imediata.

“Embora o Reino Qian tenha bloqueado as notícias, ao menos nos três condados de Qian, essa única linha deixada pelo senhor é amplamente conhecida. Quando o herói Chen chegou à vila e viu essa frase, foi natural que ele o culpasse pelo massacre; além disso, os oficiais locais provavelmente se protegerão mutuamente e não vão se importar em investigar quem realmente foi o culpado. Colocar a culpa sobre o senhor é a solução mais conveniente. Afinal, em tempos de guerra, saquear os civis é algo comum.”

Ao ver o texto na lápide, confirmar a informação com os oficiais locais e lembrar das campanhas militares que liderara, o herói Chen estava convencido de sua culpa — algo que parecia perfeitamente justificável.

“Aquele vice-general, qual é o nome dele? Quero que descubram. Se ele ousa me incriminar assim, da próxima vez que eu for ao Reino Qian, vou cobrar satisfações.”

Zheng Fan não pretendia se envolver na questão do herói Chen, mas certamente não perdoaria quem roubasse sua ideia e manchasse sua reputação.

“Na verdade, senhor, segundo informações da caravana, os feitos do senhor repercutiram bastante na capital do Reino Yan. Muitos funcionários civis o criticaram severamente, acusando-o de profanar a academia, desonrando a cultura, e de provocar conflitos na fronteira sem respeito às leis. No entanto, para cada detrator, havia também admiradores, afinal, no grande Yan, a influência dos civis não é tão determinante. Mas toda essa agitação foi bloqueada pelo Marquês Jingnan, por isso nosso forte permanece tranquilo.”

“Porque podem ignorar a honra de um guarda do forte, mas a reputação do Marquês Jingnan deve ser preservada, certo?”

“Exato, senhor.”

“Hm.”

“Embora o Marquês Jingnan não tenha feito arranjos diretos para o senhor após sua última incursão ao Reino Qian, sua proteção ativa contra as turbulências já demonstra que o senhor tem algum ‘favor no coração do imperador’.”

“Se o Marquês Jingnan realmente se proclamasse rei, esse favor se tornaria ainda mais valioso.”

“Não sabemos se ele fará isso, nem arriscamos especular.”

“Oh, e você não consegue adivinhar?”

“Eu nunca o encontrei pessoalmente. Acredito que, nesse assunto, o senhor tem mais autoridade para opinar.”

“E se eu estiver errado?”

“Quem aposta aceita o resultado. Sentar-se à mesa e depois reclamar só faz os outros olharem com desprezo.”

“Está bem. E o herói Chen, como está?”

“Ele está se recuperando bem, pelo menos não corre risco de morte. Já ordenei que seu tratamento seja o melhor possível.”

“Você é mesmo competente.”

“O senhor é muito gentil.”

“Me dê a carta, quero ver o herói.”

“Senhor, o senhor se esforça demais.”

O cego Bei entregou a carta a Zheng Fan, que a abriu rapidamente. Como Bei já a havia lido, ele não se demorou no conteúdo e acenou com a mão. Siniang compreendeu e empurrou a cadeira de rodas de Zheng Fan para fora da área ensolarada.

Liang Cheng comentou com emoção:

“Se nada der errado, podemos recuperar mais um especialista.”

“O destino do senhor é realmente bom,” disse Xue San.

Bei sorriu e disse:

“Todos nós vamos precisar nos esforçar mais. Aqueles zumbis em Shatuoque Shi e esse espadachim foram trazidos de volta pelo senhor sozinho. Se no fim ele trouxer mais gente, nós sete teremos que nos afastar. Achamos que somos importantes, mas no final descobrimos que somos como aqueles presentes grátis que o chefe da vila dá para novos jogadores no jogo.”

……

O quarto do herói Chen era muito limpo; uma braseira estava acesa, duas jovens sentadas na cadeira assavam batatas, enquanto Chen repousava na cama, com uma prótese ao lado.

Quando Siniang empurrou a cadeira de rodas de Zheng Fan para dentro, as duas jovens se levantaram assustadas e fizeram uma reverência.

“Vocês foram chamadas para cuidar do herói, e estão aqui de preguiça? Acham que são as patroas?” A voz severa de Siniang fez as duas jovens caírem de joelhos imediatamente. Claramente, Siniang era uma figura temida.

Chen, deitado na cama, estava prestes a falar, mas Zheng Fan o calou:

“São apenas duas garotas, assando batatas. Somos todos humanos, não sejam tão insensíveis. Nascer humanos implica igualdade, não existe isso de senhor e servo.”

“Sim, senhor, aceita a correção.”

Ao ouvir isso, Chen mostrou um olhar de aprovação, especialmente para a frase “nascer humanos implica igualdade”, que tocou seu coração.

Siniang levou as jovens para fora e fechou a porta para Zheng Fan.

Zheng Fan girou as manoplas da cadeira e se aproximou da cama. Chen, vendo isso, esforçou-se para se sentar, apoiando a nuca na cabeceira, erguendo-se um pouco.

Se o corpo de Zheng Fan estava exausto, Chen tinha sido brutalmente golpeado por Shatuoque Shi naquela noite, uma combinação de guerreiro formidável com o físico de um zumbi — curar-se não seria fácil.

Zheng Fan entregou a carta a Chen:

“O que aconteceu na vila Chahe já foi investigado. Esta é a notícia oficial: eu realmente não matei ninguém.”

Chen pegou a carta e começou a ler.

“Se não acreditar no conteúdo e achar que forjei as informações, fique aqui para se curar e depois investigue de novo. Muitos soldados participaram daquele evento. Escolha um suspeito para interrogar e a verdade aparecerá.”

Chen olhou para Zheng Fan na cadeira de rodas, com expressão um pouco constrangida.

“Eu realmente não matei ninguém,” repetiu Zheng Fan.

“Eu estava errado,” admitiu Chen.

“Você não errou.”

“Mas errei. Vingar-me sem distinguir certo e errado, acusando injustamente alguém e quase matando você e seus dois servos, envergonho meu nome.”

“Você não errou; sou oficial do Reino Yan, você é de Qian. Recentemente, marchei contra seu território; você, como nativo de Qian, veio me matar — isso é natural.”

“Eu...”

“Não sou um santo; já matei e destruí famílias, e quem me traiu sofreu igual. Viver nesse mundo exige retribuição. Vejo isso com naturalidade. Enquanto ninguém morra, e você se recupere, poderá recomeçar. Não guardo rancor; pelo contrário, admiro você. Você é a segunda pessoa com espírito de cavalheiro que já conheci.”

“Não mereço tal honra. Mas me diga, quem foi o primeiro?”

“Aquele que te deixou aqui no estado em que está.”

“Aquele não é um ser vivo.”

“Exato, ele é um morto-vivo criado por uma técnica secreta dos bárbaros do deserto. Ele é o rei Zuoli do Vale Esquerdo da tribo bárbara. Quando você mencionou que lamentava não ter visto as paisagens do deserto, o convidei para aparecer, para que pudesse conhecer. Espero que tenha gostado.”

“......” Chen ficou sem palavras.

“Brincadeira, brincadeira. Quer ouvir a história de Shatuoque Shi? É muito parecida com a sua.”

“Pode?”

“Sem problema. Eu vivia de contar histórias.”

……

No pátio, havia dois inválidos tomando sol. Duas jovens descascavam sementes de melão, entregando as sementes descascadas nas mãos de Bei e Xue San.

Siniang fazia costura; contando com Shatuoque Shi, quatro armaduras de seda dourada teriam de ser remendadas — daria trabalho.

Liang Cheng ajudava, alisando os fios com as unhas, pois eram fios metálicos e não havia máquinas.

Xiao Yibo chegou, olhando ao redor:

“Senhores, agentes do Serviço Secreto chegaram.”

Xiao Yibo, Hong Bazi e Ding Hao haviam trazido as jovens e os bens lentamente, chegando depois de Zheng Fan. Xiao Yibo cuidava das tarefas do forte, Ding Hao era assistente de Liang Cheng, e Hong Bazi comandava a segurança da vila próxima, onde viviam mais de dez jovens, além de um lobinho.

“O que disseram?” perguntou Bei.

“Responderam que o senhor deve ir amanhã para a cidade de Nanwang; o Marquês Jingnan quer vê-lo.”

“Entendido.” Bei acenou, e Xiao Yibo se retirou.

“Vou avisar o senhor agora?” perguntou Liang Cheng.

Bei balançou a cabeça:

“O senhor está ocupado. Deve estar contando a história de Shatuoque Shi agora.”

Desde sempre, o amor profundo não se mantém, mas as estratégias conquistam corações — Bei entendia isso perfeitamente.

“Será perigoso ir a Nanwang?” perguntou Siniang.

“Se o Marquês Jingnan quisesse matar o senhor, não precisaria ser tão elaborado. Mas, depois do que aconteceu, amanhã Cheng, Siniang, Ming e Fan irão acompanhar o senhor até Nanwang.”

“Não podemos seguir o senhor até a audiência,” disse Siniang.

Bei dispensou com a mão:

“Sem problemas. Se algo acontecer, pelo menos terá uma morte rápida.”

“......” Siniang.

“Pelo que vi no rosto de Xu Wenzu quando chegou, ele anda de mau humor,” comentou Liang Cheng.

“É estranho se ele estiver bem. Ainda nem assumiu o cargo e já sofreu tentativa de assassinato. Além disso, quem manda na cidade e nos fortes ao redor? Xu Wenzu, um forasteiro, ou o Marquês Jingnan? Ele é inteligente e deve ter um plano. Amanhã prepare um presente; quando o senhor chegar, vá primeiro visitar o Marquês Jingnan, e vocês entreguem o presente ao comandante Xu Wenzu.”

“Entendido,” respondeu Liang Cheng.

“Sinceramente, é melhor ficar tomando sol. De repente penso que, se pudéssemos viver assim o tempo todo, seria ótimo,” brincou Xue San.

Bei riu:

“Você está desistindo, pensando em aposentadoria?”

Bei respondeu indiferente:

“Desistir é para avançar melhor.”

Suspirou e continuou:

“Depois disso tudo, acho que o senhor deve se dedicar ao cultivo interno por um tempo. Ming disse que o senhor já está quase alcançando o nível oito de guerreiro, que deve passar essa etapa antes da primavera. Assim, nossa força poderá se recuperar um pouco. Ming deve estar perto de conseguir alguns títulos iniciais.”

Xue San olhou para Liang Cheng:

“Cheng também pode transformar pessoas em zumbis, certo?”

Liang Cheng balançou a cabeça:

“Ming consegue dar títulos iniciais a vampiros que mantêm a consciência, mas as limitações são grandes. Em menos de seis meses, os vampiros morrem se não forem abastecidos com sangue suficiente. Eu consigo transformar pessoas em mortos-vivos, mas criar zumbis conscientes ainda está distante; a herança dos zumbis é mais difícil que a dos vampiros.”

Os títulos iniciais dos vampiros e o “zumbificação” de Liang Cheng eram assuntos cruciais para o desenvolvimento do grupo.

Na teoria, vampiros e zumbis são como vírus transmissíveis.

Imagine formar exércitos de vampiros ou mortos-vivos em massa. Seria magnífico.

Mas o problema está aí: Ming tem mais facilidade que Liang Cheng para dar títulos, mas mesmo assim é difícil encontrar candidatos qualificados e com potencial para se tornarem vampiros.

Ming prevê que, na próxima fase, conseguirá dar alguns títulos, mas os escolhidos terão apenas seis meses de vida vampírica, perdendo a sanidade se não forem alimentados adequadamente, e mesmo assim não passarão de seis meses, com número limitado a poucos.

Quanto a Liang Cheng, criar zumbis lentos e estúpidos, como nos filmes ocidentais, é inútil.

Eles seriam facilmente mortos em batalha, servindo apenas de peso para o moral do inimigo.

O mais constrangedor é que, se um dia Zheng Fan atingir o nível de Shatuoque Shi ou superior, e Liang Cheng e Ming recuperarem suas forças, criar exércitos não terá mais sentido, como se Nüwa brincasse de moldar barro.

Xue San, apoiado na cadeira de rodas, falou:

“Se recuperarmos mais força, talvez eu consiga entrar na sombra.”

“De qualquer forma, não teremos mais que sofrer quando um qualquer surgir e nos destruir assim. Que raiva!” Todos os demônios compartilhavam esse sentimento: ansiavam por recuperar seu poder, sua glória.

Eles eram entidades poderosas e temidas, mas agora, neste mundo, eram derrotados pelos nativos. Isso era difícil de aceitar psicologicamente.

Bei alertou solenemente:

“Quando o senhor voltar de Nanwang amanhã, vou falar abertamente sobre a ligação entre nossa força e seu nível.”

“E que se o senhor morrer, nós também podemos morrer, para que ele se cuide,” lembrou Xue San.

Bei concordou:

“Sim, já é hora de falar. Se continuarmos escondendo, pode causar problemas.”

“Você está com medo?” perguntou Liang Cheng.

Bei admitiu:

“Sim, com medo. Se obrigarmos o senhor a alcançar o nível nove como da última vez, só aumentará nossa desconfiança e tensão desnecessariamente. No início, o senhor só podia contar com um filho demoníaco. Pensei que fosse um filho devoto, mas agora vejo que ele tem seus próprios planos. Já ajudou o senhor algumas vezes. Além disso, considerando Shatuoque Shi e o herói que pode se juntar a nós, o senhor já tem seu próprio capital.”

Siniang perguntou:

“O que o filho demoníaco quer? Sempre achei que ele queria ser um filho devoto.”

Bei negou:

“Por enquanto não representa ameaça. Seus poderes ainda não atingiram o nível de Ming e Cheng. Por enquanto, ele não quer que o senhor morra, protege sua vida; isso basta.”

Xue San sorriu maliciosamente:

“Vocês só veem que o senhor trata o filho demoníaco como um filho, mas já pensaram que foi o senhor quem o criou? Como não saberia o que ele realmente é? Mesmo assim, o senhor o mantém perto, e ele já salvou o senhor várias vezes, sem jamais trair.”

“É o amor paternal curando a alma da criança,” disse Siniang.

“Você acredita nisso?” Xue San retrucou.

Siniang negou.

“E você, acredita?” Xue San perguntou a Liang Cheng.

Ele negou.

“E você, Bei?”

“Eu acredito.”

“Você está mentindo com os olhos abertos!”

“É.”

“......” Xue San.

Contendo o desejo de xingar, ele continuou:

“Nós seis temos histórias e experiências, boas ou ruins, são nossa vida. Não guardamos rancores, até sentimos gratidão. Mas o filho demoníaco é diferente.

Pensem como o senhor trata seu filho: ele é um feto amaldiçoado, abortado e rejeitado pelos pais várias vezes, recebido com esperança e depois jogado em desespero, torturado até enlouquecer e ficar violento, mostrando um estado patológico e histérico.

Sim, é o mais popular e bem-sucedido, mas se você se colocar no lugar dele...

Sinceramente, isso ainda pode ser chamado de relação pai e filho? Nem o pior inimigo seria tão cruel.

E mesmo assim ele salva o senhor. Bei, se acha que o filho demoníaco tem outros planos, eu entendo. Mas o senhor o trata como seu filho e acredita que ele não fará mal...”

Bei tirou uma caixa de ferro do bolso, pegou um cigarro, bateu nele e disse lentamente:

“Creio que o senhor nos escondeu parte do que planeja para o filho demoníaco.”

Siniang riu:

“Depois dessa análise, acho que o senhor tem um lado obscuro e assustador.”

Bei acendeu o cigarro:

“Pois é, tem medo e chama ‘papai’ todas as noites.”

“......” Siniang.

————

Se tiver votos mensais, por favor, votem no Dragão.