Capítulo 119 — Vingança!-A Chegada do Demônio(Pequeno Dragão Puro)

Na vida passada, ao assistir a diversas obras literárias e cinematográficas com ambientação antiga, havia uma frase usada em excesso, a ponto de, toda vez que Zheng Fan a ouvia, sentir um certo enjoo.

Essa frase era: "Maldita seja a vida que nasci numa família imperial!"

Costumava ser pronunciada principalmente por personagens femininas, geralmente com um tom choroso e um lábio inferior mordido de amargura, usadas em tramas românticas onde o amor não podia ser livremente vivido.

Parecia implicar que nascer numa família imperial era um fardo insuportável, como se nascer numa família pobre, ter que trabalhar na lavoura desde cedo, passar fome e frio, e ainda ser dada em casamento para fortalecer alianças familiares fosse uma vida desejável.

Mas, para o sexto príncipe, Zheng Fan realmente compreendia profundamente o significado dessa frase, ou melhor... o calafrio que ela trazia.

Na época da Dinastia Qian, muitos já tinham visitado a Cidade Proibida. Alguns ainda a consideravam esplêndida, enquanto outros ficavam desiludidos. Mas, uma vez que aquele palácio deixava de ser o centro máximo do poder, a maior parte de seu brilho desaparecia.

A majestade e o terror do poder imperial, junto com a distorção e o sangue que ele trazia, quando tocados de perto, frequentemente causavam arrepios na espinha.

"Parece que o marquês de Jingnan realmente te valoriza, garoto, você está indo bem," comentou o sexto príncipe.

"O ouro brilha em qualquer lugar," respondeu Zheng Fan.

"Heh, até sinto falta das suas frases de efeito."

"Na próxima carta, escrevo algumas para você."

"Você realmente escreve em grande quantidade, hein?"

"São coisas sem muito valor."

O sexto príncipe pegou um pato assado perto da lareira, cortou-o com a faca, entregou uma coxa a Zheng Fan e pegou a outra para si, dizendo:

"Como está a situação em Qian? Já sabem da sua façanha na capital? Centenas de cavaleiros cruzaram cem li em Qian, tomaram a cidade de Mianzhou, decapitaram os oficiais que resistiram e partiram.

Bom, para ser sincero, eu também já sonhei com essa vida. Quando criança, sonhava em ter esse tipo de prestígio."

"Ah, é só isso. Os Qian só são bons em construir casas, no resto são medianos. O exército da fronteira está podre há muito tempo. Até as moças da fronteira em Qian não são tão bonitas e vivazes quanto as garotas de Yan."

Na verdade, os detalhes da campanha em Cui Liubao já tinham sido comunicados ao sexto príncipe por cartas. Afinal, ele era um grande investidor; investir no seu empreendimento não exigia lucro imediato, mas precisava de resultados visíveis.

Como dizia o cego Bei, fosse contando vantagem, fazendo apresentações ou contando piadas, o importante era manter o investidor satisfeito e disposto a continuar investindo.

Agora, o sexto príncipe perguntava casualmente sobre Qian, não era uma reunião formal.

"Até onde você foi? As mais famosas moças de Qian são de Hang, e o distrito de Xiahang fica na região sul do rio de Qian."

"Quando der, vou liderar tropas até o sul do rio de Qian para capturar algumas moças de Xiahang e aquecer seu leito."

"Você fala isso e parece tão vulgar, me fez perder a pose."

"Fala como se ser um cafetão não fosse vergonhoso."

"Ganhando dinheiro honestamente com negócios, isso não é vergonhoso."

"Mas roubando com uma faca, isso é vergonhoso?"

"Você tem razão, de verdade. Descobri que suas palavras sempre têm algo interessante. Embora você não esteja aqui nos últimos meses, suas frases ainda ecoam em meus ouvidos."

"......" Zheng Fan ficou sem resposta.

"Hehe, desta vez o marquês de Jingnan voltou à capital sob ordem do imperador, oficialmente para o aniversário da imperatriz, mas com o aniversário do velho senhor Tian chegando, quem tem olhos para ver sabe que isso é só uma desculpa."

"Sim, percebi isso."

"Atualmente, o exército do marquês do Norte retém apenas duas das seis tropas na fronteira do deserto, as outras quatro já estão posicionadas na fronteira do condado de Beifeng. O governo já mobilizou o exército e a situação está extremamente tensa."

"Sim, está muito tensa."

"Por que você não demonstra nenhuma preocupação?"

"E você também não, não é?"

"Bom, vou te lembrar que muitos clãs poderosos se opõem ao imperador na escalada do conflito contra o exército do Norte. No começo, temendo a fúria imperial, não ousaram agir, apenas reuniram suas tropas privadas para convergir na capital.

Talvez só para dar uma demonstração de força e intimidar o exército do Norte. Além disso, o próprio marquês do Norte ainda está na capital, um trunfo enorme.

Mas agora as coisas mudaram: uma notícia fez essas famílias poderosas e muitos da nossa nobreza entrarem em pânico."

"O que aconteceu?"

"Um jovem senhor do marquês do Norte apareceu no palácio."

"Um jovem senhor?"

"Não se surpreenda, nem eu o vi. A linhagem do marquês do Norte tem poucos descendentes.

Dizem que, há cem anos, o primeiro marquês do Norte perdeu dezenas de milhares de soldados na batalha do condado Yínlàng, acumulando uma maldição; outros dizem que os rituais dos bárbaros amaldiçoaram a família para que não tivesse herdeiros.

O atual marquês tem um filho e uma filha. A filha é a senhorita do condado, que você já viu — em breve será minha cunhada e futura princesa herdeira.

Quanto ao filho, nasceu muito fraco, adoecia frequentemente e quase morreu.

Quando cresceu, foi enviado para o exército do Norte para treinamento. Já faz quase dez anos, e ninguém além do próprio marquês sabe onde ele serve, qual posto ocupa, nem seus companheiros ou superiores conhecem sua identidade.

O serviço secreto imperial e espiões de várias famílias gastaram muito para encontrá-lo, mas sem sucesso."

"Encontrar uma pessoa em trezentos mil soldados é como achar uma agulha no palheiro."

"Há alguns anos, até se dizia que o jovem senhor já havia morrido, talvez por doença ou em conflito com os bárbaros.

Isso significaria o fim da linhagem do marquês do Norte.

Além disso, a senhora do condado, sua irmã, já começou a assumir funções, o que só reforça as suspeitas de que o jovem senhor morreu e que a família só pode contar com as mulheres para manter seu poder."

"Então, desta vez, o jovem senhor apareceu?"

"Não foi anunciado oficialmente, mas os informantes nas casas nobres já confirmaram sua presença.

Você sabe o que isso significa?"

"Significa que o exército do Norte tem um novo líder, a família do marquês do Norte tem um herdeiro."

"Exato. Assim como o príncipe herdeiro é o pilar do reino, não importa quão grande seja o império, sem um sucessor, o povo não se une, pois não vê futuro e fica perdido.

Antes, as famílias nobres achavam que o marquês ainda estava na capital e que o exército do Norte só fazia ameaças vazias.

Agora, entraram em pânico.

Com o jovem senhor aparecendo, independentemente da vida do marquês na capital, o exército de trezentos mil tem um novo foco. Quando ele ordenar, pode até invadir a capital para tomar o trono, não acha?

Imagine a excitação dos soldados, isso seria... uma honra de formar parte da fundação do reino."

"E as famílias nobres, o que farão?"

"Concessão de títulos reais."

O sexto príncipe pronunciou essas palavras com firmeza.

Na antiga Dinastia Yan, os títulos nobiliárquicos de famílias não reais iam até marquês; somente membros da família imperial podiam ser feitos reis.

"As famílias poderosas estão com medo. Temem que se o conflito exploda, todo o reino de Yan vire um campo de batalha. Eles não querem escolher lados, não querem arriscar. Manter a estabilidade é o que desejam."

"Essas nomeações de rei não serão apenas uma, certo?"

"Não te disse que já há rumores em Jin e Qian de que o marquês de Jingnan será o rei de Jingnan? Você acha que isso é apenas boato?"

"Então, não é à toa que o buraco é sem remendo."

"Tá, essa foi frase de efeito, muito barata, hein?"

"Seja como for."

"As famílias querem que o imperador nomeie o marquês do Norte rei do Norte, para que continue protegendo a fronteira norte de Yan; ao mesmo tempo, para equilibrar, nomear o marquês de Jingnan rei de Jingnan, para proteger a fronteira sul.

Além disso, querem que o título de rei seja hereditário e indestrutível."

Antes, “marquês de Jingnan” soava como um título, mas na prática era um cargo, substituindo o imperador no comando militar do sul.

Se for nomeado rei com título hereditário, sua posição ficará consolidada, podendo estabelecer sua própria residência e administração.

"Será que a família Tian teve alguma influência nisso?"

"A família Tian, embora não seja uma das quatro maiores, é uma das mais poderosas depois delas, pertencendo à nobreza.

Além disso, um título real hereditário é algo que eles adorariam.

Atualmente, a família Tian é da linhagem materna imperial, mas essa posição não durará para sempre. Talvez aguente alguns anos até meu segundo irmão assumir, mas depois, quando o filho dele subir ao trono?

Um título real hereditário é um grande troféu, se eu fosse o patriarca Tian também não resistiria."

"Então, o reino estará praticamente dividido."

"Você tem uma visão muito ampla.

Yan possui a cavalaria mais poderosa entre os quatro grandes reinos orientais. Por séculos, sustentou a pressão dos bárbaros do deserto sozinha, mas devido à política das famílias nobres, o imperador não pôde iniciar guerras de unificação contra Qian ou Jin.

Se finalmente forem criados dois reinos hereditários no norte e no sul, o poder imperial será ainda mais enfraquecido.

O atual imperador tem tentado reduzir o poder dos feudos, mas no fim acaba fortalecendo-os."

"Como está o humor do seu pai ultimamente?"

"Quer a verdade ou uma mentira?"

"Comece com a verdade."

"Está furioso. Na biblioteca imperial, executou a chicote mais de dez eunuco e damas de companhia por erros, e o governo está suspenso há dez dias.

Nas últimas noites, tem dormido com mulheres que nunca havia tocado antes."

Aqui, “mulheres” se refere às oficiais do harém.

"E a mentira?"

"A mentira é minha opinião pessoal: essas mulheres foram apresentadas ao palácio há alguns anos, dizendo que o imperador de Qian tem três filhas com a família Yang, então nosso imperador de Yan não pode ficar atrás."

"São mulheres de Xiahang também?"

"Exatamente."

"Continue, quero ouvir sua opinião."

"Eu acho que meu pai tem trabalhado duro para ter irmãos e irmãs meus com sangue meio Qian.

Hehe, minha opinião, claro que é mentira."

Após essa fala, o sexto príncipe e Zheng Fan olharam-se nos olhos e sorriram.

"Hehe..."

"A família Tian tem uma propriedade fora da capital, extremamente luxuosa. Dizem que há seis meses o imperador prometeu à imperatriz que, após seu aniversário, ela poderia visitar a família, então a família Tian demoliu a casa antiga e construiu um jardim para essa visita.

Tem montanhas, água, pavilhões e salões, mesmo no inverno ainda é exuberante, não fica atrás do jardim oeste onde o marquês do Norte mora — que foi construído com ajuda de artesãos de Qian.

Você está ao lado do marquês de Jingnan, deve poder visitar esse lugar. Honestamente, eu invejo você."

"Você quer ir ver, acha que eles vão te impedir?"

"Hehe, implorar para ver uma paisagem não tem graça nenhuma."

"Mas, seis meses atrás..."

"Sim, dizem que a construção foi para a visita da imperatriz, mas justo antes do início, o marquês do Norte foi chamado de volta à capital por vários decretos."

"Entendo."

"Então, a família Tian diz que o local é para a visita da imperatriz. Não podem dizer que já sabiam disso e por isso adiantaram a construção do palácio do rei Jingnan, né?"

"Essas pessoas são verdadeiros raposas velhas."

"Os chefes das famílias nobres não são tolos, mas quanto mais espertos, pior para nossa Dinastia Yan," disse o sexto príncipe com certa amargura.

Claramente, a posição social determina o comportamento.

Seu pai o maltratava repetidamente, mas ele carregava o sobrenome Ji e o sangue real de Yan.

Só diante de Zheng Fan podia se mostrar livremente; para os outros, era um príncipe ocioso que ganhava pouco dinheiro.

Zheng Fan acenou com a cabeça e respondeu:

"Sim, atualmente Jin está em conflito interno, com três grandes clãs disputando o poder e ameaçando a família imperial; Qian está decadente, sem ambição nem força; Chu é como um leão que dorme de portas fechadas, vasto, mas cheio de problemas. O reino bárbaro está no seu pior declínio da história."

O sexto príncipe respirou fundo e concordou:

"Sim, não se pode viver sem previsões. Por enquanto, nossa Dinastia Yan ainda mantém o poder com esses recursos e a cavalaria, impedindo os bárbaros e os três reinos de se moverem.

Mas quando os bárbaros ressurgirem, quando Qian tiver um chanceler forte para reviver o reino, quando Jin terminar sua guerra civil, quando Chu surgir com um líder poderoso...

Onde estará a Dinastia Yan então?"

"Calma, calma," Zheng Fan bateu no ombro do sexto príncipe. "É por isso que escolhi te ajudar — porque você pensa no mundo, porque você enxerga longe."

O sexto príncipe tentou parecer emocionado, mas falhou e acabou resignado:

"Mentira."

"A verdade machuca."

"Então, paremos por aqui."

"Mas não posso esconder nada de você."

"Cale a boca."

"Só um príncipe decadente e falido como você consegue me aceitar, um ex-capitão sem prestígio. Os outros príncipes com poder nem me dariam atenção."

"Seu canalha!"

...

"Terminou de falar?"

Quando Zheng Fan voltou, o marquês de Jingnan limpava a boca com um lenço.

"Terminei, fazia tempo que não nos víamos, por isso falei demais."

"Heh."

O marquês levantou-se e desceu as escadas.

Zheng Fan naturalmente o seguiu.

Quando o marquês chegou à entrada da loja de pato assado Quande Lou, os guardas já estavam prontos.

Sua majestade, a fera Pixiu de sangue puro, estava adormecida ali, mas ao perceber a presença do marquês, abriu os olhos e levantou-se lentamente.

O marquês ficou no umbral, sem pressa de sair, e de repente perguntou:

"Diga, para onde iremos agora?"

"Senhor, o subordinado não ousa adivinhar."

"Então vamos procurar Wei Zhonghe."

"Senhor, acho que o senhor vai entrar no palácio para se apresentar ao imperador."

O marquês balançou a cabeça:

"Não é hora de se apresentar. O imperador só ordenou meu retorno à capital, não mandou me apresentar no palácio."

Ou seja, a hipótese estava errada.

"Então o senhor vai para casa? Ouvi dizer que o velho acabou de fazer aniversário."

"Já perdi o aniversário do meu pai. Chegar cedo ou tarde, é perder."

Outra hipótese errada.

Zheng Fan ficou em silêncio.

Não entrar no palácio, não voltar para casa, então para onde ir?

Procurar a amante no convento? A irmã da cuíca? Eu até poderia adivinhar, mas não ouso falar.

O roteiro não é para qualquer um.

"Continue adivinhando."

"Senhor, eu realmente não consigo imaginar."

O marquês virou-se para Zheng Fan, a voz subiu de tom.

"Zheng Shoubei."

"À disposição, senhor!"

Zheng Fan imediatamente ajoelhou-se numa perna só.

"Sabes por que eu especialmente trouxe você à capital?"

"Sou ignorante, senhor, não sei."

Zheng Fan sabia que aquele era um momento formal, com diversas forças observando atentamente. Qualquer movimento seria transmitido imediatamente.

Aquela pergunta em voz alta na porta parecia uma audiência oficial entre soberano e ministro.

Na antiguidade, essas ocasiões exigiam postura reta e respostas sérias, pois seriam registradas para a história.

"Zheng Shoubei, você não é do exército de Jingnan, mas eu pergunto: você é meu soldado?"

"Senhor, se não fosse por você me salvar do exército rebelde de Qian, eu já teria morrido. Você me deve a vida. Sou seu soldado!"

Essas palavras eram um verdadeiro puxa-saco, e ainda politicamente incorretas.

Na antiguidade, oficiais sempre afirmavam que o império pertencia ao imperador, que eram seus servidores e que o povo e o reino eram dele — tudo em nome do povo.

Perguntar se um guarda local é seu soldado poderia ser repreendido pelo censor imperial no dia seguinte.

Mas, já que o marquês perguntou, Zheng Fan respondeu sinceramente.

"Bem, a casa do marquês do Norte jurou que qualquer tribo bárbara que atacar os aldeões do condado Beifeng será exterminada pelo exército do Norte!

Eu, Tian Wujing, eu, marquês de Jingnan, eu, exército de Jingnan,

Admito que não tenho a glória do marquês do Norte em suprimir os bárbaros por séculos,

Mas deixo uma palavra clara:

Quem ousar atacar secretamente meus soldados,

Eu, e todo o exército de Jingnan,

Vamos punir!"

Quando terminou, centenas de soldados do exército de Jingnan e seus guardas ergueram as armas e gritaram em uníssono:

"Tigre!"

O marquês montou sua fera Pixiu, que levantou as patas dianteiras e exalou uma névoa quente e branca.

Ele olhou para Zheng Fan ainda ajoelhado e disse:

"Agora sabe para onde vamos?"

Zheng Fan estava meio tonto.

O marquês levantou o chicote, a fera bateu forte no chão e as pedras azuis se partiram.

"Exército de Jingnan, receba minhas ordens!"

"Sim, senhor!"

Todos os soldados ajoelharam-se, a atmosfera ficou solene e ameaçadora.

O marquês, com o rosto sério como água, declarou:

"Vingar!"