Capítulo 83: O Declínio Moral (Parte Final)

Capítulo 83: O Declínio da Moralidade (Parte Final)

Região de Shu, nas proximidades da área da Montanha Oculta.

Em um caminho longo e sinuoso, um jovem homem vestido com uma túnica azul caminhava.

Apesar de suas roupas comuns e de estar a pé, parecendo apenas um rapaz de origem plebeia, uma observação mais cuidadosa revelava que ele possuía um temperamento extraordinário. Uma aura de elegância e transcendência irradiava de seu interior, não ficando em nada atrás dos descendentes de grandes clãs.

Enquanto caminhava e a Montanha Oculta se aproximava em seu campo de visão, a espada que carregava amarrada às costas de repente sobressaltou-se, emitindo um som sem que houvesse vento.

— O que está acontecendo? — O homem parou, retirou a espada das costas e a examinou com atenção, mas não encontrou nada de incomum. Olhou ao redor, e tudo continuava em absoluto silêncio.

Nesse momento, a oscilação na espada já havia desaparecido.

— O que foi isso? — Tomado pela dúvida, olhou fixamente para a distância e, após um momento, emitiu um som de surpresa: — Estranho, por que não consigo sentir a flutuação da porta da montanha?

Tentando mais uma vez a contragosto, o rosto do homem tornou-se solene: — Seria possível que algo tenha acontecido à seita?

Assim que esse pensamento surgiu, ele não perdeu mais tempo. Aumentou imediatamente o passo e seguiu em direção à Montanha Oculta.

Nesse exato momento, uma vasta extensão de energia rubro-negra avançou em alta velocidade.

O homem assustou-se e começou a entoar um encanto rapidamente. Uma luz vermelha irrompeu da espada, conseguindo resistir por pouco, mas ele era forçado a recuar passo a passo.

Inúmeras faces emergiram de dentro da energia negra e vermelha: — Nós éramos originalmente deidades adoradas pelos montanheses. Há centenas de anos, a seita de vocês invadiu nossa montanha, destruiu nosso templo e nos expulsou, transformando-nos em divindades errantes e sem rumo. Como poderíamos não nos vingar de um ódio tão grande? Agora que a moralidade de vocês declinou e a sorte espiritual decaiu, se não nos vingarmos agora, quando o faremos?

Enquanto falavam, inúmeros rostos na névoa negra e vermelha choravam e uivavam como fantasmas.

Invadir montanhas e destruir templos era, na verdade, algo que qualquer seita realizava rotineiramente para promover seus rituais e leis, assim como nas guerras humanas, onde se conquista a cidade e o condado inimigo para anexá-los a si mesmo.

No momento seguinte, a luz vermelha da espada não aguentou mais e desmoronou abruptamente. Os espíritos e deuses avançaram famintos para devorar sua essência vital e sua alma, mas viram apenas a silhueta de uma flor de lótus aparecer por um instante no ar. O corpo desabou estrondosamente no chão, enquanto a alma já havia desaparecido.

— Que desastre. — Na Montanha Oculta, os sete praticantes de Qi sentados ao redor da Lagoa do Lótus Verde congelaram, seus rostos expressando desamparo.

— Já é tarde demais — suspiraram em uníssono.

Quase ao mesmo tempo, uma figura transparente do tamanho de um polegar emergiu na superfície da lagoa. Identificando sua fisionomia, tratava-se do jovem de instantes antes. Neste momento, o pequeno ser exibia um rosto carregado de rancor e frustração: — Tio-avô... Mestre... A morte do seu discípulo foi trágica...

— Quem o atacou? Foram deuses e fantasmas de caminhos heréticos? — Um dos sete taoístas perguntou, sua voz carregada de certa comiseração misturada com vergonha e ira.

— Mestre, aqueles que mataram seu discípulo foram justamente os deuses heréticos... Mestre, o senhor precisa vingar seu discípulo! — Vendo que quem falava era seu próprio mestre, o rapaz gritou em voz alta, tomado de profunda indignação.

Pensando bem, era compreensível. Ele possuía bom talento, cultivava com diligência e, com a devida oportunidade, até mesmo alcançar a imortalidade era uma possibilidade.

E agora, ele só podia ir para a Terra Sombria para cultivar-se como um imortal fantasma.

— As coisas chegaram a este ponto; daqui em diante, deixe o assunto comigo e não o guarde mais em seu coração. Sob sua circunstância atual, não há outro caminho. Siga logo para a Terra Sombria e cultive-se como um imortal fantasma...

Suspirando, o mestre consolou Ouyang Zi e, com um aceno de mão, fez com que a pequena figura na Lagoa do Lótus Verde desaparecesse.

No momento seguinte, no canal especial que conduzia à Terra Sombria, mais uma alma foi adicionada.

***

Mansão Wenyang

O vento fazia agitar ruidosamente as grandes bandeiras erguidas nos altos mastros dos portões da mansão, enquanto a chuva caía em rajadas estaladiantes. Wang Hongyi caminhava pelo corredor; desta vez, sua missão era visitar Song Heng. No dia seguinte ao ocorrido, ele já havia providenciado a transferência de Song Heng para a mansão do general.

Nesse momento, o céu tornara-se ainda mais sombrio, e uma chuva carregada de frieza descia em rajadas sucessivas, fustigando dolorosamente o rosto das pessoas.

Wang Hongyi avançou até um dos pátios e viu várias pessoas ocupadas: algumas aqueciam água, outras preparavam remédios, enchendo o ar de todo o pátio com um aroma medicinal pungente, enquanto dois médicos oficiais sussurravam entre si, discutindo uma receita.

Wang Hongyi não lhes deu atenção e entrou diretamente no quarto. Song Heng jazia estendido de costas em uma cama próxima à janela, com o rosto pálido como cera amarela, respirando de olhos fechados.

— O general chegou — disseram vários deles, fazendo reverências apressadas, enquanto o médico oficial se adiantava.

— Como está a situação?

— A julgar pelo pulso, as cinco vísceras desta pessoa foram submetidas repentinamente a uma invasão de frio e calor, e os dois tipos de toxinas atacaram o baço... Em termos simples, é o vento-frio que penetrou no corpo, mas não há nada de grave. Uma única dose de medicamento diaforético para fazê-lo suar trará melhora. No entanto, exigirá cuidados e convalescença adequados; caso contrário, se deixar raízes profundas, será muito difícil de tratar — explicou o médico pausadamente.

Ao ouvir isso, Wang Hongyi não pôde deixar de sorrir e disse: — Então escreva uma receita.

Song Heng, meio entorpecido ao ouvir vozes, abriu os olhos. Quando avistou Wang Hongyi, seu olhar brilhou brevemente. Nesse momento, Song Ziye também estava ali prestando assistência.

Wang Hongyi apressou-se em avançar e, junto com Song Ziye, ajudou-o a ajeitar-se para que ficasse apoiado nos travesseiros.

— Onde está Song Xin? — Song Heng perguntou pelo próprio filho. Nesse instante, um jovem respondeu prontamente: — O filho está aqui.

Percebendo que se tratava de uma conversa confidencial, os demais retiraram-se sucessivamente. Song Heng esboçou então um sorriso amargo: — General, desta vez devo tudo ao senhor.

— Que general o quê, chame-me apenas de Hongyi — sorriu Wang Hongyi.

Nesse momento, a receita já havia sido concluída. Ele a leu, dobrou o papel e, franzindo levemente a testa em reflexão, disse: — Parece que sua doença não é grave. Recupere-se bem; quanto aos assuntos do meu sogro, já concebi dois planos.

Nesse instante, Song Ziye, tomado por uma expressão de indignação, abriu a boca para falar, mas foi contido por um olhar feroz que Song Heng lhe lançou, fazendo-o recuar.

Wang Hongyi percebeu tudo, mas não fez comentários a respeito, limitando-se a dizer: — Já escrevi uma carta de próprio punho que será enviada a Chengdu. Dê uma olhada e veja o que acha.

Dizendo isso, retirou uma carta e entregou-a a Song Heng.

Song Heng a pegou e leu repetidas vezes. Gradualmente, seu rosto adquiriu um rubor febril; ele abaixou a carta, sorriu e disse: — Esta carta foi muito bem escrita, com palavras sinceras e fervorosas. Agora temos muito mais chances de garantir o assunto do meu irmão mais velho.

— Wei Cundong não perdeu totalmente a razão, então esta carta deve ser suficiente. No entanto, mais vale prevenir do que remediar; ainda devemos enviar secretamente uma equipe para realizar um resgate oculto. Já designei a Guarda de Vestes Negras para dar apoio, com He Yi liderando as tropas.

Quem não sabia agora que He Yi era um guerreiro valoroso? Com ele à frente da Guarda de Vestes Negras para dar cobertura, não havia o que temer.

— Quanto a um resgate secreto, também temos alguns contatos em Chengdu. Mas se intervirmermos diretamente, nossa cobertura será exposta e receio que não possamos mais servir ao general no futuro.

Wang Hongyi respondeu quase sem hesitar, em um tom que não admitia dúvidas: — Se for exposto, que seja exposto. Como podem esses pequenos ganhos se comparar aos assuntos do meu sogro? Desde que vocês consigam tirar as pessoas da cidade, não importa quantas perdas tenhamos.

Após uma breve pausa, continuou: — Apenas ressalto que, para sair da cidade, ainda precisaremos de pessoas extraordinárias e de talentos singulares. Soube que já há uma recompensa secreta em vigor: quem conseguir resgatar o sogro será promovido a três graus de nobreza ou receberá mil peças de ouro como recompensa.

O rosto de Song Heng iluminou-se de alegria: — Com essas palavras do general, posso ficar tranquilo. Ah, nossa família Song também dispõe de alguns recursos humanos e financeiros; desta vez, mesmo que tenhamos que esgotar toda a nossa fortuna, salvaremos o meu irmão mais velho.

Wang Hongyi assentiu com a cabeça, trocou mais algumas palavras e despediu-se, retirando-se em seguida. Até aquele momento, os dois nem sequer haviam mencionado o envio de tropas, o que evidenciava a mútua compreensão entre eles.

***

Assim que Wang Hongyi saiu, Song Ziye não conteve mais e exclamou: — Tio, por que o senhor não permite que esse homem envie tropas...

Mesmo deitado na cama de doente, ao ouvir tais palavras, Song Heng desferiu-lhe um golpe violento com a palma da mão, deixando Song Ziye completamente tonto e desnorteado: — O que quer dizer com "esse homem"? Chame-o de general! E por acaso o envio de tropas é assunto sobre o qual você tem o direito de opinar?

Respirando com dificuldade devido à fúria, Song Heng continuou: — Ziye, você sempre teve um bom desempenho, e tanto eu quanto seu irmão mais velho depositávamos grandes esperanças em você. Quem diria que estaria agindo dessa forma agora? Quem você pensa que é? Quem você acha que a família Song é para poder repreendê-lo e dar-lhe ordens dessa maneira? Não se meta mais nisso, para não acabar trazendo desgraça à família Song!

Song Ziye ficou paralisado por um bom tempo, segurando o rosto, enquanto, aos poucos, um brilho de rancor aflorava em suas pupilas.

Wang Hongyi havia saído do quarto e caminhava descontraidamente. Ainda pôde ouvir algumas palavras de repreensão ao fundo, mas apenas sorriu sem parar o passo, seguindo em frente. Nesse momento, criados e servos que encontrava pelo caminho curvavam-se respeitosamente, recuando e abaixando a cabeça para lhe abrir passagem.

Após dar alguns passos, Wang Hongyi franziu o cenho de repente e olhou fixamente.

Para os olhos de Wang Hongyi, sobre os dois condados acumulava-se gradualmente uma energia branca — a manifestação da estabilidade e da paz de espírito do povo.

Como centro administrativo dos dois condados, a mansão do comissário imperial já ostentava naturalmente uma camada de energia branca e límpida, mas recentemente essa energia exibia, de forma sutil e intermitente, tons avermelhados, o que constituía o presságio de que a virtude do Fogo respondia ao Mandato do Céu.

No plano da sorte pessoal, filamentos de energia branca multiplicavam-se, transformando-se gradualmente em uma aura de sorte verde-clara que circulava ao redor do caldeirão, embora ainda permanecesse no patamar de três quintos.

Três quintos de um posto de quarto rank... Isso significava que era imperativo conquistar mais um condado!

Deixando isso de lado por enquanto, a mansão, banhada por um brilho claro e purificada pelas mãos de Su'er, mantinha-se impecavelmente limpa. No entanto, naquele momento, uma energia negra de origem desconhecida pairava e recusava-se a se dissipar ao redor do perímetro exterior da residência, fazendo-o franzir o cenho.

Imediatamente, convocou alguém: — Mandem Su'er vir me ver.

Momentos depois, Su'er aproximou-se e fez uma reverência: — Primo.

— Su'er, eu a nomeei Doutora em Proibições e Magias. A mansão, tanto por dentro quanto por fora, já está purificada?

A pergunta soou intrigada. Su'er olhou para Wang Hongyi e, ao ver sua expressão impassível e um sorriso enigmático, respondeu: — O interior da mansão já está limpo, mas ainda há algumas energias demoníacas do lado de fora.

— Por que há energia demoníaca? Seria minha virtude insuficiente? — perguntou Wang Hongyi, franzindo a testa.

— Não tem relação com o primo. Acontece que alguns deuses e fantasmas aproveitaram o momento para vir causar distúrbios e rondam os arredores da mansão por motivos específicos. Primo, não se preocupe; como senhor de dois condados e aplicador de uma generosa e benevolente administração, o coração de centenas de milhares de soldados e civis está voltado para o senhor. Com certeza, eles não ousam aprofundar a intrusão.

Wang Hongyi assentiu. Podia ver claramente que a energia branca estendia-se por centenas de quilômetros ao redor, tendo a si mesmo como epicentro — o grande destino encontrava-se firmemente em suas mãos.

Evidentemente, nem todos os oficiais desfrutavam de tal condição. Em geral, quando uma dinastia alcança o fim, o coração do povo se perde e a sorte se dispersa; mesmo aqueles em altas posições já se encontram com a moralidade em declínio, incapazes de conter deuses e fantasmas. Ele, por outro lado, era o governante de uma nova era, cuja virtude e sorte cresciam gradualmente — situações totalmente incomparáveis.

Nesse instante, viu Su'er fazer outra reverência: — Se o primo se incomoda com eles, basta me dar uma ordem e poderei expulsá-los ou exterminá-los.

Wang Hongyi ponderou por um instante e respondeu: — Cada um tem suas próprias causas e conexões kármicas. Se não violarem as nossas leis, deixe-os em paz por enquanto.

Expulsar ou exterminar tais deuses e fantasmas exigiria a aplicação de uma grande quantidade de sorte espiritual. Essa sorte não seria consumida diretamente, mas sim convertida através de iluminação e consagração.

Caso viesse a proclamar-se marquês, duque ou rei na região de Shu no futuro, seria o momento oportuno para conferir títulos a esses espíritos heroicos para que servissem como suas asas e forças auxiliares, podendo assim comandar divindades e fantasmas e puni-los com uma única palavra. No entanto, no presente, era necessário manter a prudência e resguardar o interior, evitando o desperdício de sorte espiritual.

Uma grande batalha avizinhava-se, não havendo margem para desperdícios externos.