Capítulo Quarenta e Dois: O Casamento (Parte Dois)

— À frente está o cortejo da senhorita Song? Wang Hongyi está aqui para recebê-la com honra à entrada da cidade — já avistando os estandartes da família Song tremulando ao vento, Wang Hongyi não hesitou mais, segurou as rédeas do cavalo, inclinou-se com elegância e saudou o grupo oposto.

— E à frente está o filho do grande comandante? — O homem de rosto amarelado e barba curta fitou-o com atenção; embora já tivesse ouvido Wang Hongyi se apresentar, não respondeu à pergunta, apenas devolveu outra.

Wang Hongyi manteve o sorriso e replicou:

— Sim, sou eu. Quem está à frente do clã Song?

— Sou Song Heng. Estou aqui em nome do meu irmão para trazer a jovem. Sendo o filho do grande comandante, por favor, conduza-nos à frente.

Song Heng falou com um tom neutro, nem amistoso nem rude; era claro que sua mágoa ainda não se dissipara.

Wang Hongyi sabia que a família Song ainda guardava ressentimentos contra ele, suspirou internamente, cumprimentou Song Heng e tomou a dianteira para guiar o grupo.

Ao notar a postura impecável de Wang Hongyi, Song Heng apenas resmungou discretamente.

Logo chegaram ao portão da cidade de Wenyang; os guardas, já avisados, abriram completamente as portas, acolhendo o cortejo da família Song.

As ruas estavam impecavelmente limpas; patrulhas de soldados mantinham a ordem, e embora alguns moradores espreitassem curiosos, ninguém ousava falar demais.

Era uma demonstração de respeito sem reservas à família Song.

Diante disso, Song Heng, que até então mantinha o semblante frio, esboçou finalmente um leve sorriso. Sua indignação quanto ao casamento também se acalmou um pouco.

O que Song Heng não sabia era que, enquanto ele observava Wang Hongyi, este também o analisava secretamente.

Mas com sentimentos distintos.

Para Song Heng, Wang Hongyi era apenas um futuro parente por casamento; para Wang Hongyi, Song Heng era um amigo de vidas passadas.

Na outra vida, Song Heng e Wang Hongyi eram bastante próximos, quase como amigos de gerações diferentes; embora o tempo os tivesse separado, aquele reencontro era um abismo de duas existências.

Mas esse segredo, Wang Hongyi não podia revelar.

Mesmo revendo um velho conhecido, só podia fingir que era um novo encontro, o coração cheio de nostalgia.

Com o ânimo mais leve, Song Heng e Wang Hongyi conversaram distraidamente durante o caminho, não mais com a frieza inicial.

Bastaram algumas palavras para Song Heng se surpreender: aquele jovem era realmente excepcional, pois cada comentário parecia tocar-lhe o íntimo, como se o conhecesse profundamente. Song Heng quis prolongar a conversa, mas lembrou-se da importância da missão e preferiu calar-se.

Como era um casamento, não se dirigiram ao palácio do comandante, mas a uma residência na cidade, onde já tinham preparado a entrada.

Uma multidão aguardava, liderada pelo próprio grande comandante Wang Zunzhi, que, acompanhado por Li Xian e outros, sorria afável à porta.

O comandante receber pessoalmente era um gesto que suavizou ainda mais o rosto de Song Heng.

Ambos, de posição semelhante, saudaram-se com cortesia.

Wang Zunzhi recebeu os Song com toda gentileza, e logo os preparativos para o casamento começaram, que se realizaria alguns dias depois.

Afora os preparativos, Wang Hongyi não teve oportunidade de ver a senhorita Song antes do casamento; encontros privados seriam fora de protocolo, além de não haver tempo para isso.

A família Song, exceto nas ocasiões necessárias, mal lhe dirigia palavra.

Wang Hongyi sabia que isso era um aviso: a família Song não podia perdoar facilmente o fato de ele já ter uma esposa oficial.

Não temia, mas sentia certa culpa em relação à Song Xinyou.

Na outra vida, ela fora sua esposa, e juntos tinham vivido em harmonia; ambos eram almas errantes, não valia a pena buscar culpados.

Agora, tudo era diferente, mas ele se perguntava se ela seria como antes.

Olhando para o pátio onde a família Song estava instalada, Wang Hongyi ficou absorto, apenas contendo a torrente de emoções.

Os dias seguintes foram de intensa preparação para o casamento.

Embora o ritual fosse mais simples que os antigos, ainda exigia muitos detalhes, causando certo cansaço a Wang Hongyi.

Por sorte, teve a ajuda de Li Xian e outros, e tudo foi resolvido em tempo hábil.

No dia dezenove de julho, auspicioso para casamentos, as famílias Wang e Song celebraram a união.

Depois de dias de agitação, finalmente chegou o dia, que começou com uma chuva leve e, após o aguaceiro, o sol brilhou e o calor se dissipou, como se o céu abençoasse o evento.

Toda Wenyang se encheu de alegria.

Na hora da cerimônia, o ambiente era solene.

O número de convidados era maior do que nas celebrações anteriores; cresceram dez vezes, e Wang Zunzhi e a matriarca Wang compareceram como chefes da família, ocupando o lugar de pais. A esposa de Wang Zunzhi, ao que se dizia, ainda estava acamada e não pôde aparecer.

Su’er sentou-se entre os Wang, silenciosa.

Os convidados aguardavam os noivos, sem ousar fazer ruído; embora fosse casamento, a atmosfera era de extrema seriedade.

Esperaram por muito tempo até que o mestre de cerimônias anunciou em voz alta.

Todos se animaram, voltando os olhos à entrada, onde uma liteira chegou à porta do comandante, carregada por oito homens.

Neste mundo havia seus próprios rituais: ao entrar, as damas e matronas ajudaram a noiva a descer, enquanto Wang Hongyi, com expressão grave, estendeu a mão para segurar a dela.

Os noivos avançaram juntos, ambos em trajes nupciais, olhando apenas à frente; nem ousavam olhar para o lado, muito menos para o parceiro.

Desde tempos imemoriais, o casamento era assunto de grande importância, considerado o fundamento dos rituais.

Dizia-se: comer juntos, beber do mesmo copo, partilhar o destino, unir-se para honrar ambos, tornando-se mais leal e íntimo do que qualquer relação de senhor e servo.

Casamentos de grandes famílias seguiam costumes antigos, mais complexos que o de uma esposa secundária; Wang Hongyi, já experiente, lidou sem grandes dificuldades.

A noiva ao lado, mesmo de mãos dadas, transmitia um leve tremor pelos dedos.

O coração de Wang Hongyi se enterneceu.

A senhorita Song, aos olhos dos outros, era exemplo de elegância; o véu vermelho impedia ver-lhe o rosto, mas a postura era graciosa, digna de nota.

Era uma beleza rara, pouco conhecida em Chengdu, surpreendendo a todos.

Os presentes tinham seus pensamentos.

Ao ver o filho em trajes de festa, os olhos da matriarca Wang se encheram de lágrimas, que ela conteve.

Wang Zunzhi sentiu profunda emoção.

Todos pensavam que ele escolhera aquele filho como herdeiro por necessidade, mas não sabiam que era seu filho de sangue.

A natureza de pai e filho é sagrada, diziam os antigos.

Ao vê-lo casar-se, Wang Zunzhi sentiu-se orgulhoso.

Para a família Song, era o início de uma aliança, e para apaziguá-los, usaram o ritual principal deste mundo.

Os convidados, cada um com seus sentimentos, não alteraram o andamento do casamento.

Pode-se dizer que casamentos de grandes famílias são tanto complicados quanto simples.

O essencial era comer juntos e beber do mesmo copo.

Dias antes, Wang Hongyi, seguindo as orientações do mestre de cerimônias, escolheu um gramado no palácio, onde deveria haver um pinheiro.

Era fácil; o pinheiro já estava pronto, cercado de grama verde e flores.

Debaixo da árvore, colocaram uma mesa especial.

No dia do casamento, a mesa foi posta com três pratos de carne, chamados de “pequena oferenda”.

Havia muitos detalhes: diante dos noivos, servia-se milho e arroz, além de temperos, picles e molhos, todos em porções individuais.

A carne era uma só, colocada entre os pratos deles para partilhar, simbolizando comer juntos.

Depois da refeição, vinham três enxaguantes de boca com vinho, chamados de “três brindes”; nas duas primeiras vezes usava-se taça especial, na última, o copo de união, bebendo juntos, simbolizando o laço conjugal.

Antes disso, os noivos se ajoelhavam frente à mesa.

Wang Hongyi e Song Xinyou, sob os olhares de todos, foram até o centro, sentaram-se conforme as instruções, seguidos por duas damas de honra, que também se ajoelharam ao lado deles.

Os convidados, por sua vez, ajoelhavam-se atrás.

Mesmo fingindo indiferença, sentiam o peso de inúmeros olhares.

Apesar da experiência, Wang Hongyi suava, desviando discretamente o olhar para Song, cuja postura era firme, admirável.

Em seguida, recitou-se o cântico de felicitação: era uma celebração do novo casamento, com os convidados reunidos para saudar o casal e desejar união duradoura.

Após os votos, o mestre de cerimônias anunciou o início do ritual de comer juntos e beber do copo de união.

Dois servidores, vestidos com trajes festivos, ajoelharam-se diante deles e serviram os pratos.

Cada prato era provado em pequenas porções; a primeira refeição era simples, com valor simbólico, pouco alimento de fato.

Depois, os servidores serviram o vinho, que era apenas para enxaguar a boca, não para beber.

Em casamentos de grandes famílias, tudo era sóbrio; poucos pratos e nenhum rito de celebração ou música.

Dizia-se: casamento não se faz com música, pois é ritual do yin, enquanto a música pertence ao yang.

Wang Hongyi, mesmo tendo passado por grandes cerimônias antes, ainda sentia certo receio diante do casamento; a atmosfera era opressiva, faltava alegria, só havia solenidade, e ele ansiava pelo fim da cerimônia.

Ao término, os noivos saudaram-se mutuamente.

Com a orientação do mestre de cerimônias, todos os convidados entoaram juntos: “Que dure para sempre, esta feliz união.”

E fizeram uma reverência conjunta.

Depois, saudaram o céu e a terra, os pais e, finalmente, um ao outro.

Assim terminava o ritual conjugal.

Era um antigo costume, preservado desde os tempos em que povoava-se o mundo, de extrema nobreza.

Por fim, veio a noite de núpcias; guiados, os dois foram levados ao quarto, onde o resto não precisava ser dito.

Na mansão, ora reinava alegria, ora silêncio; só em um pátio, tudo era tranquilo.

Era o pátio oeste, depois do terceiro portão, com quartos e corredores delicados; sobre a cama junto à janela, estavam um lençol de palha e um edredom de seda, além de uma mesinha onde havia uma caixa de incenso e um vaso de flores frescas.

Ao longe, ouvia-se música; dentro do quarto, só silêncio.

Zhao Wan, à luz das velas, lia atentamente um livro; parecia absorvida, pois já conhecia algumas letras e, nos últimos seis meses, dedicou-se ao estudo e já conseguia ler o básico.

Uma criada vestida de vermelho trouxe chá; Zhao Wan bebeu alguns goles, e a criada murmurou suavemente:

— Senhora, é tarde; ler à noite faz mal aos olhos, é melhor descansar.

Zhao Wan assentiu, apagou a vela; com a sala mergulhada na escuridão, por algum motivo olhou ao redor, e duas lágrimas silenciosas escorreram, caindo sobre a mesa à frente da vela, com um som límpido, antes de tudo se calar.