Capítulo Dezesseis: O Poder Sagrado dos Ancestrais (Parte Dois)

No décimo segundo ano da Dinastia Chui, mês de janeiro

Condado de Jishu

Uma gota de chuva fria caiu, penetrando até os ossos; todos que desembarcavam do barco estremeciam com o frio. Lai Tongyu olhou para o céu cada vez mais encoberto e virou-se para Wang Shoutian, dizendo: “Senhor, vai chover. Bom presságio! A chuva de primavera vale ouro!”

Para Chai Jia e os seus companheiros, a chuva era indiferente; não sentiam frio algum com ela. O grupo seguia pela estrada, que a chuva tornava cada vez mais lamacenta.

Mesmo sendo o décimo quinto dia do mês, já havia muitos camponeses trabalhando nos campos. Não se tratava apenas de cuidar do trigo: munidos de pás, escavavam a lama.

Cavar canais de irrigação era um trabalho árduo, envolvendo homens, mulheres, jovens e idosos, todos juntos, sob a supervisão de diversos funcionários do governo.

Muitos artesãos também estavam presentes, fabricando grandes rodas de madeira, sinais evidentes de que estavam construindo rodas d’água.

Na Terra, a roda d’água é uma ferramenta agrícola muito antiga, surgida durante o reinado do Imperador Ling da Dinastia Han e difundida em Shu, sendo largamente utilizada para irrigação na época das dinastias Sui e Tang.

A roda d’água não era uma tecnologia avançada, mas, devido ao seu custo, não estava presente em todos os lugares.

Nesse momento, Xue Yuan veio ao encontro deles: “Senhor!”

Ele estava coberto de lama, evidente sinal de que trabalhava e comandava pessoalmente.

“Senhor Xue, obrigado pelo esforço. Como vão as coisas?”

“Senhor, fique tranquilo. Os canais já estão sendo escavados. O clima em Shu é ameno, então não há problema em começar agora. As rodas d’água estão sendo construídas conforme sua orientação: grandes, com dez metros de altura e vinte e quatro raios de madeira. Uma roda, funcionando dia e noite, pode irrigar trezentos acres,” explicou Xue Yuan.

Wang Shoutian observou e viu que, no topo de cada raio, havia uma lâmina e um balde de água. Quando pronta, a roda d’água, impulsionada pela correnteza do rio, giraria lentamente, elevando a água em baldes até o topo, onde se despejaria em canais de irrigação, fluindo para os campos.

“Senhor Xue, obrigado pelo trabalho. Deixe-me apresentar: este é Lai Tongyu, que irá ajudá-lo. Quanto ao trabalho específico, fique à vontade para organizar,” disse Wang Shoutian.

Lai Tongyu não ousou negligenciar, avançou e cumprimentou: “Senhor Xue.”

Xue Yuan respondeu ao cumprimento.

Os dois se olharam, e o ambiente ficou ligeiramente estranho; Wang Shoutian fingiu não perceber. Isso era inevitável, mas era possível ver a magnanimidade de Xue Yuan e o caráter de Lai Tongyu.

Wang Shoutian percorreu com alguns homens os canais e os campos, demorando-se antes de comentar: “O povo não está em paz sem terra; apenas assentando-os nos campos, conquistamos seus corações e garantimos o suprimento de recursos para o exército. Senhor Xue, qual é seu plano?”

“Senhor, analisando localmente, fora do condado há terras férteis para cultivar trinta mil acres; dez mil podem ficar sob seu controle para recompensas, o restante é menos rico, mas também pode render mais dez mil acres. Trinta mil acres são adequados para mil famílias, podendo haver ajustes.”

“Creio que mesmo entre os camponeses há diferenças. As quinhentas famílias originais, que trabalharam arduamente na fundação da cidade e no cultivo, podem receber trinta acres de terra fértil. As duzentas famílias recém-chegadas, envolvidas na construção, vinte e cinco acres. Quanto aos montanheses que forem recrutados para o exército, sem mérito, vinte acres.”

“Sobre as concessões de terra por mérito militar, não posso interferir; deixo a decisão ao senhor,” concluiu Xue Yuan.

Wang Shoutian assentiu: “Senhor Xue, isso está muito bem pensado.”

Embora o plano de Xue Yuan fosse excelente, também insinuava uma hierarquia de prioridades; mas quem não tem interesses próprios? Além disso, isso favorecia a ordem, e Wang Shoutian não se importava.

“A terra é fundamental. A medição e distribuição conforme as famílias é política de Estado, não uma tarefa comum. Depois, preparem um registro e enviem-me; cuidem disso com atenção.”

Xue Yuan e Lai Tongyu curvaram-se, respondendo: “Sim, senhor.”

“O uso do exército começa no próximo mês, então não se preocupem com falta de recursos; os suprimentos dos bandidos das montanhas garantem ao menos um ano,” Wang Shoutian falou calmamente. “Mas os pagamentos e materiais devem ser registrados e reportados a mim!”

Com três generais capazes de conquistar territórios e soldados bem treinados, seria risível não conseguir vencer simples bandidos de montanha.

Chai Jia e os outros acompanharam, sem se envolver na conversa; não tinham direito de opinar, mas seus olhares eram diferentes.

Quando conheceram Wang Shoutian, ele tinha poucos guardas; não parecia muito. Mas ao chegar ao condado de Jishu, vendo milhares de acres e milhares de pessoas trabalhando, tudo sob boas políticas, sentiram respeito.

“Hoje é dia quinze, não é?” Wang Shoutian perguntou de repente.

“Sim, dia quinze.”

Wang Shoutian contemplou os campos vastos, olhou para as montanhas distantes e sorriu: “Com vocês dois aqui, fico tranquilo. Em maio, após colher o trigo e distribuir as terras, a base estará firme. Todos aqui são meus colaboradores de confiança, então serei direto — o Grande Comandante já me prometeu: após a colheita de maio, se houver mil famílias, o condado será oficialmente fundado, e serei o primeiro prefeito, de sétima categoria.”

“Com isso, todos vocês poderão subir de posição. Não terão trabalhado em vão.”

“Não ousamos, tudo é mérito do senhor.”

Wang Shoutian sorriu levemente. Com a colheita e a distribuição das terras, o povo estará plenamente estabilizado, e sua própria sorte também dará um salto. Li Chengye tem a proteção do dragão terrestre e sorte excepcional; Wang Shoutian, por outro lado, começou do zero.

Em tempos de paz, seria quase impossível alcançar os nobres de linhagem celestial; mas agora, em tempos de caos, com a ordem destruída, quem controla o povo e o exército pode determinar o destino de todos.

Além disso, Wang Shoutian tinha um propósito: já havia reunido pessoas com sorte especial, formando um grupo de mil famílias. Queria ver se poderia, com a força coletiva, alcançar uma ruptura ou se precisaria derrotar alguém de destino elevado e tomar seu lugar.

Isso definiria os próximos passos e métodos.

Wang Shoutian assentiu: “Deixo tudo a cargo de vocês. Chai Jia, venha comigo à cidade e ao acampamento; organizarei seus homens em uma unidade. Treine-os bem, aprenda as regras militares, pois no próximo mês atacaremos os montanheses.”

“Sim!” Chai Jia respondeu.

Chai Jia era naturalmente forte, treinado em artes marciais no vilarejo, perspicaz, caçava para obter carne, robusto e respeitado entre os seus, atraindo um grupo de jovens.

Agora, como líder de unidade, era apenas o início da carreira militar, mas estava confiante: ao derrotar os bandidos, seria promovido.

Condado de Kaiming

Ao entardecer, a residência da família Li estava repleta de convidados.

A carruagem nupcial e as criadas com o enxoval já haviam chegado à casa dos Li.

Li Chengye e Wang Jieting, lado a lado, com laços de casamento, entraram na residência ao som das bênçãos, dirigindo-se ao salão principal para cumprimentar os pais.

“A primeira reverência é à Terra e ao Céu!” Pois deles nasce e se nutre a vida, por isso são reverenciados primeiro.

“A segunda reverência é aos pais!” Prostrar-se diante dos pais é o ritual de ingresso na família.

“Reverência entre marido e mulher!”

Após os três rituais, havia ainda o ritual da mesa e do cálice, simbolizando compartilhar alimento e unir a sorte do casal.

Com o fim da cerimônia, a noiva foi conduzida ao quarto, enquanto o noivo ficava para beber com os convidados, passando de mesa em mesa.

O prefeito Li Cunyi estava muito feliz. Naquele casamento, o Grande Comandante concedeu vinte hectares de terra (dois mil acres), demonstrando favor e confiança. Além disso, Wang Jieting era bela e elegante, uma excelente esposa para seu filho.

Tian Ji, naquela ocasião, ofereceu cem taéis de prata, um presente de grande valor, ocupando lugar de honra. Ao receber o cálice do Dragão Oculto, não pôde deixar de se alegrar e bebeu de um só gole.

Se Wang Shoutian estivesse lá, teria visto, após o ritual, um fio de energia púrpura descendo sobre Wang Jieting, conectando-se ao topo de Li Chengye.

Essa energia púrpura parecia uma chave, abrindo algo misterioso. No corpo de Li Chengye, a energia fluía como água fervente, como uma fonte brotando.

No topo de Li Chengye, a energia era inicialmente branca, reunindo-se sem dissipar, como nuvem e fumaça. Em instantes, tornou-se vermelha, vibrante, e finalmente mudou novamente, ascendendo em forma de estandarte.

O estandarte, na antiguidade, era utilizado pelos comandantes como bandeira de comando, símbolo de autoridade e liderança, também de prestígio real.

Gradualmente, do estandarte emanou um brilho dourado.

Em meia hora, já pendia sobre Li Chengye um estandarte, com energia auspiciosa envolvendo-o por inteiro.

Tian Ji, embora não conseguisse ver claramente a sorte, tinha seus métodos; após brindar, fixou-se em Li Chengye, semicerrando os olhos, e em pouco tempo sentiu uma névoa suave subindo, visível de longe, invisível de perto; ao cheirar, sentiu um aroma puro, refrescante, revigorante, com um brilho dourado diante dos olhos.

Alegrou-se intimamente, pensando: “O mestre previu corretamente; antes de o Dragão Oculto se revelar, era apenas um destino comum, difícil de medir, não atraía atenção, evitando que se perdesse no caminho.”

“Agora, casado, a força ancestral se manifestou, conferindo proteção; a energia do dragão floresce, trazendo sorte auspiciosa, garantindo riqueza e prosperidade duradoura.”

“Embora a energia esteja formada, ainda é preciso criar instrumentos, o que leva tempo; de três a cinco anos, tornará-se grande, e tudo será favorável.”

“Se conquistar Shu, obtendo o destino de três províncias e milhões de pessoas, formará os três níveis — céu, terra e homem — e será rei; nós poderemos partilhar sua sorte, restaurar a posição de imortal do mestre e consolidar a linhagem, perpetuando a fortuna e a tradição, garantindo a força da verdadeira doutrina!”

“Quanto a se o Rei de Shu conquistará o mundo, quando o mestre recuperar seu status, poderá nos orientar; então, poderemos decidir entre recuar ou avançar, conforme sua vontade.”

Pensando nisso, Tian Ji se regozijou, brindando até embriagar-se.

Entre os convidados, Yu Liangbo e Xiao Shaode estavam em seus lugares; não podiam ver a sorte, mas sentiam que Li Chengye tinha rosto nobre e olhos brilhantes como estrelas, com postura majestosa e digna de admiração.

Ambos perceberam essa aura, refletindo e bebendo lentamente.

Quando a noite caiu e os convidados se retiraram, Li Chengye finalmente pôde ir ao quarto, onde as criadas já o aguardavam para conduzi-lo.

Talvez o céu favorecesse; naquela noite, as nuvens se dissiparam, a Via Láctea reluzia, a lua brilhava.

Ao entrar no quarto nupcial, viu as velas vermelhas ardendo intensamente, com decoração luxuosa; Wang Jieting estava sentada diante de uma pequena mesa, imóvel. Li Chengye aproximou-se e retirou o véu.

“Esposa!”

“Marido!”

Após a saudação, não se passou muito tempo; o quarto escureceu, pois as velas foram apagadas.