Capítulo Oitenta e Três: A Queda da Moralidade (Parte Um)

Capítulo 83: O Declínio da Moral (Parte 1)

Monte Yin. Era meia-noite. O céu estava limpo de nuvens e a lua brilhava intensamente, derramando uma luz pura que cobria os picos distantes, florestas, nascentes, rochas, flores e grama com uma camada de prata.

A Residência do Líder da Seita era um edifício de três andares, com cinco cômodos em cada andar, formando o desenho de uma flor de ameixeira. Os cinco cômodos do último andar eram interconectados, formando um salão aberto, usado para contemplar a paisagem das alturas e para a prática do cultivo.

Nesse momento, dentro do salão aberto, uma luz dourada invisível a olho nu fluía incessantemente, preenchendo todo o interior.

Na sala, o Líder da Seita estava sentado de pernas cruzadas com os olhos fechados. O lugar onde ele se sentava era a fonte dessa flutuação de energia. A cada respiração sua, ondas de energia irrompiam e se espalhavam.

"O princípio do céu e da terra surge em todas as coisas; no universo primordial, a moral e a justiça se reúnem por si mesmas... A mós de dez mil eras, buscando a saída sem prazo... Recompensar o céu e a terra com as oferendas dos seres vivos traz a proteção deles... Os assuntos da humanidade não devem ser forçados, consistem apenas em responder ao mandato."

No ar, dentro da sala, vários caracteres dourados condensados apareceram, pararam por um breve momento e desapareceram um por um.

O Líder da Seita cerrou levemente os olhos, contemplando aquela cena milagrosa. Sua mente estava um tanto transe, mas, em uma rara ocasião, ele se permitiu relaxar.

Tendo visto essa situação várias vezes, ele de fato sentira certo espanto no início. Ao se lembrar de que, antes e depois de cada transformação do Lótus Verde, surgiam essas dicas dos mestres imortais do reino superior, o Líder da Seita não permitiu que o sentimento durasse muito, apenas guardando silenciosamente essas palavras de advertência em seu coração.

Momento depois, ele acalmou a mente. Naquela sala de decoração simples, um mês após sua recuperação, ele moveu suas forças com dificuldade pela primeira vez para lançar uma Técnica do Espelho D'água.

O feitiço que antes podia ser executado casualmente agora se tornara árduo. Não era apenas porque seus graves ferimentos ainda não haviam cicatrizado, mas, o mais importante, a energia espiritual do Monte Yin havia diminuído consideravelmente nestes dias. A punição do Dao Celestial daquela vez causara perdas imensas.

A superfície da água se moveu, revelando uma bela paisagem, e o Líder da Seita fixou o olhar no espelho d'água.

A primeira coisa que apareceu foi a Lagoa do Lótus Verde. Ao olhar para a lagoa no espelho, ele não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio.

Na pequena lagoa de lótus, as ondulações da água se moviam e as flores de lótus balançavam. Embora apenas quatro pétalas estivessem brancas e imaculadas, e a quinta pétala ainda estivesse murcha, ela já havia recuperado grande parte de sua vitalidade. Enquanto a água da lagoa fosse abundante, ela eventualmente se recuperaria, o que trazia um alívio considerável; não era algo irremediável...

De repente, uma flutuação veio de fora da porta.

Quando uma voz soou respeitosamente do lado de fora da porta, o espelho d'água se dissipou no ar e a energia relaxada do corpo do Líder da Seita recolheu-se lentamente.

— Entre.

— Líder da Seita, estas são as frutas necessárias para este mês. Os tios mestres pediram que o discípulo viesse perguntar se o senhor precisa de mais alguma coisa.

Quem entrou foi um menino de onze ou doze anos, vestindo túnicas taoístas comuns de cor azul, sapatos de tecido com solas de mil camadas nos pés, limpo, com sobrancelhas e olhos delicados, demonstrando um certo charme adorável.

— Sim, coloque as coisas aí. Não há necessidade de mais nada, pode se retirar.

— Sim, Líder da Seita, este discípulo se retira.

Quando um cultivador está em retiro, ele não deve ser maculado por impurezas. Portanto, por precaução, ao ver alguém, o melhor era que fosse um menino taoísta.

Os cultivadores eram superiores às pessoas comuns, mas ainda eram mortais e precisavam se alimentar. Portanto, mesmo alguém como o Líder da Seita precisava comer algumas frutas para absorver sua essência e repor as necessidades do corpo.

Aquele menino era a pessoa designada para entregar comida ao Líder da Seita.

Tendo entregado a comida e recebido ordens para verificar a condição do Líder da Seita, ao ver que não havia nada grave, ele naturalmente se retirou.

Sem a necessidade de o menino fechar a porta, após sua saída, a porta de bambu fechou-se sozinha.

"Pensando bem, os ferimentos do Líder da Seita já devem estar curados", pensou o menino secretamente ao ver a situação, e então se virou para partir.

No entanto, ele não percebeu que um pequeno inseto preto voou de longe, pousou em seu corpo e partiu junto com ele.

— Mestre Imortal, o senhor está bem?

A aura do menino acabara de desaparecer quando outra aura apareceu dentro da sala. O Líder da Seita abriu os olhos abruptamente e curvou-se respeitosamente em direção à figura que aparecia no ar.

No ar, a figura vagamente visível ainda era envolta em um brilho por dentro, mas o exterior estava densamente coberto de insetos pretos que cavavam desesperadamente para o interior, o que era aterrorizante. No entanto, aos olhos do Líder da Seita, aquilo era uma boa notícia.

— A situação na Lagoa do Lótus Verde, embora tenha sofrido algumas perdas, já se estabilizou. Você fez um bom trabalho — a figura no ar assentiu para ele, dizendo com uma voz magnética e calma: — A influência do assunto do Dragão Oculto não foi tão grande quanto imaginávamos. Talvez seja porque ele ainda não havia alcançado o seu momento, então a retração não foi tão forte. Ainda consigo me sustentar.

O Líder da Seita não pôde conter a alegria: — Mestre Imortal, isso significa que o senhor poderá se recuperar?

— Sim, esses insetos pretos são a retração. Quando eu me livrar deles um por um, poderei recuperar uma parte. O próximo passo será procurar uma montanha famosa ou uma grande terra para obter uma investidura. Quanto à posição de Imortal Celestial, já não tenho esperança nisso.

Ao ouvir isso, uma lufada de ar opressivo no peito do Líder da Seita finalmente foi liberada. Não importava quão indiferentes fossem suas naturezas, os cultivadores ainda mantinham uma obsessão quando se tratava da ortodoxia e dos mestres idosos da seita.

Mas, pensando melhor, ele suspirou e disse: — Uma investidura... Isso deve ser feito pelo Filho do Céu. É extremamente difícil!

Fantasma Imortal, Imortal Terrestre, Divindade Imortal e Imortal Celestial — estas quatro categorias de posições diferiam da imaginação dos mortais, pois todas se referiam a divindades.

Um Fantasma Imortal genuíno possuía um corpo espiritual puro e claro, com luz branca.

Um Imortal Terrestre genuíno recebia uma investidura para governar uma montanha ou uma terra, e a cor de sua luz mudava de vermelho para ouro. Na verdade, uma vez alcançada a luz dourada, ele podia ascender aos céus para se tornar uma Divindade Imortal.

Dizia-se que o Imortal Celestial tinha forma e espírito perfeitos, sem as restrições da vida e da morte, livre de fardos, capaz de dispersar ou condensar seu espírito primordial a qualquer hora e em qualquer lugar, habitando livremente entre o céu e a terra.

— A investidura é extremamente difícil, mas podemos primeiro ocupar uma montanha para nos tornarmos divindades e acumular gradualmente até que o momento seja propício — disse o Imortal calmamente.

Sem a investidura celestial, não se tratava de uma divindade legítima. De acordo com a terminologia da corte imperial, eram sacrifícios heréticos, equivalentes à ocupação ilegal. No entanto, com o passar do tempo, com a maturação e o controle cada vez mais profundos sobre uma região, somados à eficácia do incenso e da devoção, havia a possibilidade de serem reconhecidos pela Corte Celestial ou pela corte imperial e se tornarem divindades legítimas.

O Imortal mudou de assunto e não continuou a falar sobre isso: — Falei com você através do canal do lótus verde porque há um assunto... Nossos ancestrais conquistaram montanhas e destruíram templos, ofendendo muitas divindades menores. Agora que nossa fortuna está decaindo, esses deuses e fantasmas podem aproveitar a oportunidade para atacar. Estejam vocês no Monte Yin ou viajando para fora, devem ter muito cuidado e prever a chegada da tribulação das mutações.

O Líder da Seita respondeu em voz baixa e, quando ergueu os olhos novamente, a figura à sua frente havia desaparecido gradualmente.

Assim que a figura do Imortal desapareceu, a expressão do Líder da Seita tornou-se solene.

Sentado de pernas cruzadas na cama, ele pegou a cesta de frutas e começou a comer. Depois de comer algumas, ele pressionou com a mão e viu que, das frutas restantes, fios de energia invisíveis a olho nu emanavam e eram absorvidos pelo Imortal.

A aparência das frutas continuava a mesma, mas suas cascas estavam enrugadas, como se tivessem sido deixadas ali por muito tempo. Feito isso, o Líder da Seita soltou um leve suspiro, semicerrou os olhos e os abriu novamente.

— Zumbido... — Nesse momento, a bainha da espada colocada de lado começou a se mover sozinha, e o solo tremeu. Em seguida, uma onda de ondulações invisíveis varreu todo o portão da montanha.

— O que aconteceu?

— Parece que a formação de defesa foi ativada...

— Há inimigos querendo atacar? — Os discípulos da geração mais jovem na montanha olhavam estupefatos para a luz vermelha que surgia ao redor do Monte Yin.

Os discípulos da geração anterior receberam simultaneamente a transmissão de voz do Imortal, entendendo que aquilo era o resultado de vários anciãos unindo forças para ativar a formação de defesa. Poderia ser que um inimigo poderoso estivesse prestes a atacar?

— Mestre, a comida do Líder da Seita já foi entregue a tempo pelo discípulo. — Em um vale com uma fragrância rica de frutas, havia um pequeno edifício. Nesse momento, o menino que acabara de entregar a comida ao Líder da Seita estava de pé, com a cabeça baixa, diante de um homem de meia-idade, relatando suavemente.

— Hm, muito bem, pode descer. — Sob uma expressão indiferente, o tom também era apático. Ele não prestava muita atenção ao seu jovem discípulo. O homem de meia-idade não percebeu que um pequeno inseto preto já havia levantado voo do corpo do menino recém-saído e voado para um canto próximo.

Naquela noite, o taoísta de meia-idade estava sentado de pernas cruzadas na câmara secreta, exatamente no momento de sua prática, quando um fio de gás preto flutuou lentamente pela fresta da porta.

Na frente do taoísta de meia-idade, uma figura vaga se materializou.

— Soluço, soluço, soluço... — O choro, que começou baixo, tornou-se gradualmente claro, acabando por acordar o taoísta.

— Que tipo de monstro maligno é você? — Abrindo os olhos abruptamente, um brilho frio passou pelo rosto bonito e refinado do taoísta de meia-idade.

Em suas mãos, não se sabia quando, haviam surgido duas bolas de fogo vermelho, disparando diretamente em direção à sombra negra.

Ao mesmo tempo, o taoísta saltou do chão.

— Qing'er, você realmente não reconhece nem mesmo a sua mãe? — A sombra negra contorceu-se em um monte e, em seguida, revelou uma aparência clara. Era uma senhora idosa com traços faciais extremamente nítidos e uma voz extremamente magoada.

— Você é... minha mãe? — Ao ouvir a voz familiar de suas memórias, o taoísta, que já havia decidido agir, hesitou em seus movimentos. A imagem daquela senhora surgiu em sua mente, deixando-o ainda mais atordoado.

— Qing'er, sua mãe sofreu tanto todos esses anos. Por que Qing'er não veio visitar sua mãe? Será que Qing'er não sente falta da sua mãe?

— Não, Qing'er sente saudades, mas as leis da seita... — Uma expressão de dor surgiu no rosto do taoísta de meia-idade. No entanto, num piscar de olhos, ele recuperou a lucidez de repente e repreendeu: — ... De onde veio esse demônio externo, ousando causar problemas aqui?

Dizendo isso, uma luz vermelha com um toque de ouro irrompeu repentinamente de seu corpo, com feitiços vagamente girando ao redor.

— Ah, recuperou a lucidez — olhando com pesar para o taoísta de meia-idade, a sombra negra teve apenas tempo de dar uma leve risada antes de se contorcer e desaparecer no ar. Um momento depois, houve batidas na porta.

— Irmão Sênior Huang, o que aconteceu? Quem o feriu? — Sentindo a explosão da intenção assassina da energia espiritual, os cultivadores próximos correram para lá. Ao verem a aparência do taoísta de meia-idade, todos ficaram estupefatos.

— Foram demônios externos — um taoísta mais velho entrou por último e, ao fungar e aspirar o ar, não pôde deixar de franzir a testa.

— Demônios externos?

— O senhor está certo. O que me atacou agora há pouco deveria ser um demônio externo. Ele se transformou na aparência da minha família falecida para tentar me enganar. Felizmente, no momento crítico, consegui recuperar a lucidez; caso contrário, as consequências seriam impensáveis. — Pensando na situação anterior, o taoísta de meia-idade sentiu um calafrio persistente.

— A energia espiritual do Monte Yin é condensada, há formações mágicas em todos os lugares e deuses protetores. Descobrir um demônio externo definitivamente não é um assunto menor; precisamos relatar imediatamente a vários mestres e pedir que eles decidam.

Pensando nisso, o taoísta mais velho disse aos que estavam ao redor: — Irmãos juniores, vou relatar isso aos nossos tios mestres. Vocês devem enviar rapidamente mensagens a outros companheiros da seita, ordenando-lhes que tenham muito cuidado e nunca mais caiam nas artimanhas dos demônios externos.

— Entendido.

— O Irmão Sênior está certo.

— Irei agora mesmo enviar mensagens aos outros companheiros. — As pessoas ao redor começaram a se mover.

Esse incidente logo chegou ao conhecimento dos mestres da seita oculta.

— A formação já foi aberta na montanha, e os demônios externos ainda conseguiram invadir. Isso é realmente preocupante. Este assunto deve ser relatado imediatamente ao Líder da Seita para ordenar que ele tenha muito cuidado.

— O Líder da Seita está atualmente em retiro, e hoje não é o dia de entrega de alimentos; ir lá precipitadamente pode não ser apropriado.

— O que devemos fazer então? Quantas pessoas não estão na montanha neste momento?

— Cinco pessoas não estão na montanha. Entre elas, duas estão no Condado de Wenyang, duas foram visitar amigos e uma foi executar uma missão da seita.

Pensando repentinamente nos discípulos que haviam descido a montanha, por alguma razão, todos os mestres sentiram um presságio sinistro em seus corações.