Capítulo Quarenta e Quatro – Origem (Parte Um)

Na cidade de Wenyang, sobre as muralhas

“Senhor Li, o jovem mestre está novamente treinando tropas fora da cidade!” Li Xian, sobre as muralhas, assentiu com a cabeça e fitou o horizonte em silêncio.

Os funcionários ao redor murmuravam: “Desde o casamento do jovem mestre, há três dias, ele não para de treinar soldados.”

“De fato, a Guarda Negra é sua prioridade. Ouvi dizer que, ao se casar com a família Song, aproveitou a entrega do dote para trazer cinquenta cavalos de guerra de primeira qualidade, puxando carruagens até aqui. Cinquenta cavalos de batalha, não castrados… que gesto grandioso!”

“Mas só desta vez. Se fosse apenas mercadorias ou mantimentos, tudo bem, mas armas e cavalos de guerra, qualquer feudo ao longo do caminho confiscaria ao ver.”

“Senhor Chen, esse treinamento constante exige muitos mantimentos, não?”

“Sim, mas dizem que não usa o grão do armazém; o jovem mestre trouxe vinte mil fan de grão por conta própria.”

Li Xian tossiu suavemente, olhando ao redor para os funcionários, que imediatamente se calaram, atentos.

O treinamento do jovem mestre busca integrar a Guarda Negra e o exército de voluntários, para que cada soldado saiba quem é o comandante, quem é o superior.

Um funcionário apontou de repente: “Olhem, estão voltando.”

Li Xian mirou ao longe e viu uma linha escura se expandir rapidamente sobre o campo, galopando velozmente para a cidade. Logo, o som trovejante dos cascos era ouvido ao longe.

Aquela carga impetuosa, como um vendaval, impressionava os funcionários, que admirados comentavam: “A Guarda Negra é realmente poderosa; com tal tropa, nosso feudo é firme como uma montanha.”

Li Xian observava a aproximação dos cavaleiros da Guarda Negra, mudando de expressão.

A um quilômetro do portão, a Guarda Negra diminuiu o ritmo. Li Xian viu de longe os cavaleiros uniformizados de preto, prestando atenção especial a um grupo.

O líder era He Yi.

Após conseguir os cavalos, Wang Hongyi transferiu He Yi para ampliar a Guarda Negra, formando um novo esquadrão de cinquenta homens, comandado por He Yi, que, por ser cavaleiro e Guarda Negra, alcançou o posto de Capitão de Cavalaria.

Wang Hongyi avistou os funcionários sobre o portão, com Li Xian à frente, sorriu, saltou do cavalo com destreza.

Lá em cima, elogiaram: “O jovem mestre tem grande habilidade equestre!”

“É valente sem perder a elegância; quem na terra de Shu pode se comparar?”

Wang Hongyi sorriu, cumprimentou Li Xian e perguntou: “Senhor Li, como vai o manejo do pasto?”

“Não é difícil montar o pasto, nem mesmo obter bons cavalos. O problema é o alimento. Se houver grandes campos de pastagem, tudo bem, podem pastar à vontade. Mas se não, só resta alimentá-los com grãos; um cavalo de guerra consome cem fan por ano, o triplo de um soldado.”

“Esses trezentos cavalos equivalem a sustentar mil soldados, que luxo!” Li Xian mostrou preocupação: “Se ampliar ainda mais, será impossível manter.”

Wang Hongyi assentiu, lembrando que, na história da Terra, Li Shimin derrotou inimigos com sua cavalaria de armadura escura.

Nos Anais da Governança, está registrado: “O Príncipe Qin, Shimin, selecionou mil cavaleiros de elite, todos de vestes e armaduras negras, divididos em esquadrões, comandados por Qin Shubao, Cheng Zhijie, Yuchi Jingde e Zhai Changsun. Em cada batalha, Shimin liderava com armadura escura na vanguarda, atacando e vencendo, temidos pelos inimigos.”

Na batalha do Passo do Tigre, Li Shimin, com 3.500 cavaleiros, derrotou o rei Xia Dou Jiande e suas 100 mil tropas, matando mais de 10 mil, capturando 50 mil e o próprio Dou Jiande. Assim, percebe-se que, bem empregada, a cavalaria de elite pode ser devastadora.

Mas mesmo Li Shimin só pôde manter mil dessas tropas; antes de ter terras para criação, a cavalaria era rara.

Ter duzentos e cinquenta Guardas Negros já era notável.

“Grãos?” Wang Hongyi pensava. Na verdade, em suas mãos tinha dois grandes trunfos, obtidos quando trabalhava na Terra. Só restava decidir o momento certo para usá-los.

Concentrando-se, observou as nuvens revolvendo-se acima. No Selo Dourado, a energia vital amarela permanecia firme; no Selo de Jade, fios de energia branca penetravam, transformando-se em energia vermelha, e alguns fios em amarelo pálido.

Wang Hongyi ficou satisfeito. Ao casar com Song Xinyou, percebeu, pela energia, que a família Song o apoiava fortemente. Agora, aos poucos dominava o exército de voluntários e a Guarda Negra, aumentando o controle. Em breve, estaria verdadeiramente seguro.

Enquanto Wang Hongyi meditava, um barco seguia lentamente pelo rio Ji Shui. A bordo, dois homens: um sacerdote de vestes de penas e coroa estrelada, emanando aura etérea — era Xuan Dong.

O outro, aparentando vinte anos, olhos brilhantes, aparência comum mas com presença vigorosa, como fumaça de lobo subindo ao céu.

Sentado de joelhos no barco, ele silenciava, olhando ao redor.

Xuan Dong, em pé, contemplava a paisagem familiar com tristeza.

Ele olhava as águas do rio, nostálgico, lembrando dos passeios com Tian Ji, como se fosse outra vida.

Mas Tian Ji já caíra no mundo dos mortos; não haveria reencontro.

Agora, Xuan Dong descia da montanha para tentar reverter o destino.

Pensando na morte de Tian Ji, apesar de não terem laços profundos, ainda causava pesar.

Os cultivadores são frios de sentimentos, mas Tian Ji era diferente.

Em vida, foi menosprezado pela escola, suas sugestões ignoradas. Após sua morte, todas as suas previsões se confirmaram.

Sua coragem ao aceitar o destino surpreendeu a escola.

Só ao morrer foi reconhecido, mas enquanto a sorte da escola não se perde, sua alma será protegida, podendo ser cuidada mesmo no mundo inferior, quiçá tornando-se um espírito imortal — um destino digno.

Xuan Dong olhou o rio Ji Shui, suspirando: da última vez, sentiram um presságio sinistro ali.

Na ocasião, percebeu algo, mas não deu importância, deixando o discípulo Zhou Zhu ali, achando que poderia evitar qualquer mudança do destino.

Mas não sabia quão implacável era a vontade celestial, impossível ao homem controlar. Quando se tornaram tão complexos os fluxos de energia do mundo?

Mestre, naquele dia, previstes este cenário de hoje?

Se sim, por que permitistes assim? Se não, para onde vai agora o destino da terra de Shu? Poderemos mesmo aproveitar a ocasião, como diz a escola?

Xuan Dong ficou em silêncio, confuso, sem saber se a decisão da escola era realmente correta.

Olhando para trás, viu o guerreiro Tian Qu, sereno, indiferente à paisagem; talvez quanto mais se sabe, mais se sofre. Os ignorantes vivem livres.

“Zhang Tie, em mais meia hora entraremos nos domínios de Wenyang. Vamos procurar um lugar para nos instalar antes de decidir.”

Zhang Tie assentiu: “Sim.”

Ao chegarem à margem, não perderam tempo, dirigindo-se à cidade conforme as instruções da escola — deveriam encontrar abrigo em Wenyang.

A dez quilômetros da cidade havia um templo, o local designado.

O ponto de chegada ficava a dez quilômetros do templo.

Como havia outros viajantes, seguiram em ritmo normal. Meia hora depois, chegaram ao templo, oculto entre árvores frondosas.

Zhang Tie avançou e bateu à porta.

“Quem está aí?” perguntou uma voz infantil de dentro.

“Gente das montanhas, conhecidos do abade, viemos visitá-lo”, Xuan Dong deteve Zhang Tie e respondeu pessoalmente.

“Conhecidos do abade? Por favor, aguardem um momento.” O menino correu para informar o abade.

A espera não foi longa; logo passos se aproximaram.

Com um rangido, a porta se abriu. Um sacerdote idoso apareceu, olhando-os, com o menino ao lado.

O velho sacerdote, com olhar atento, reconheceu Xuan Dong, e se alegrou: “É o mestre imortal! Por favor, entrem.”

Recebeu-os com grande cordialidade, caminhando para dentro e comentando: “Já se passaram dez anos, mas o mestre imortal mantém a mesma presença.”

“E você continua saudável”, Xuan Dong sorriu.

O sacerdote, curioso, perguntou sobre o acompanhante: “Quem é?”

“Ah, este é Zhang Tie, discípulo de um mestre imortal de quem sou tutor. Ficará uns dias aqui, tudo bem?”

O sacerdote ficou feliz: “Claro! Mestre, fique o tempo que quiser!”

“Tenho essa intenção, só temo incomodar.”

“De jeito nenhum! É uma honra tê-lo aqui, só espero que não se incomode com a simplicidade do templo.”

Era evidente a intimidade entre eles. A cidade, a dez quilômetros de distância, poderia ser observada a pé em meia hora.

Na sala de meditação, o sacerdote mandou o menino servir chá, bolos de nuvem e tâmaras vermelhas.

Ordenou aos ajudantes que limpassem dois quartos para os hóspedes.

O sacerdote honrou Xuan Dong com o assento principal, serviu chá e comentou: “Nesta região há um senhor chamado Zhou Jin, respeita muito o mestre. Todos os anos doa vinte taéis de prata e envia jovens para ajudar; é uma verdadeira bondade.”

Xuan Dong respondeu sorrindo: “É um homem virtuoso, certamente com muito mérito.”

Ao terminar os bolos e o chá, o menino anunciou que os quartos estavam prontos.

O sacerdote fez uma reverência: “Mestre, vá descansar; vou preparar o jantar.”

Na Terra, quando Shakyamuni estava vivo, a comunidade monástica praticava o pedido de comida pura, aceitando tudo, exceto bebidas alcoólicas, não fazendo distinção entre alimentos vegetais ou animais. Os laicos forneciam o que desejassem, conforme registrado nas escrituras.

O primeiro a defender abertamente o vegetarianismo foi o monge Devadatta, que, tomado de inveja, buscava superar Shakyamuni, propondo cinco austeridades, uma delas “jamais comer peixe ou carne”, refutada por Shakyamuni.

O vegetarianismo na Terra começou de fato com o imperador Liang Wu na dinastia do Norte e Sul, promovido primeiro pelo budismo, depois até o taoismo o adotou.

Neste mundo, os cultivadores não são simplesmente taoistas da Terra, tampouco há um Liang Wu; a distinção entre alimentos não é importante, depende do gosto e progresso de cada um.

O sacerdote preparou o jantar sem restrições, e Xuan Dong retribuiu a cortesia.

Ao sair, viu algumas árvores de pêssego e salgueiros no templo; logo caiu uma chuva fina, envolvendo as árvores distantes numa névoa, tornando a paisagem ainda mais bela.

Por um instante, Xuan Dong refletiu: “O soberano reúne centenas de milhares de energias, domina o poder de mover montanhas e mares, decide vida ou morte num pensamento. Com nossas habilidades tão limitadas, como poderemos intervir?”