Capítulo Cinquenta e Dois: Ouro (Parte 1) — Pedido de Votos para Garantir a Base na Quarta Vigília

Capítulo 52: Ouro (Parte 1)

Wang Hongyi agia assim não por conhecer qualquer conspiração de Xuandong, mas porque, em sua vida passada, este homem estava entre os poucos taoistas agraciados pelo Rei de Shu. Quando esse indivíduo, com sua aparência de imortal e ares de mestre, apresentou-se como Xuandong, Wang Hongyi imediatamente entrou em alerta.

Após Xuandong proferir suas palavras, Wang Hongyi tratou-o com cortesia, ordenando prontamente que preparassem um alojamento no pátio oeste. Viu-se então um movimento constante: pessoas limpando, carregando móveis e fervendo água. Em pouco tempo, o perfume de chá impregnou todo o recinto, e o quarto ficou impecável.

"Mestre, por favor, descanse aqui por enquanto", disse Wang Hongyi com um sorriso, apontando para duas criadas: "Elas ficarão encarregadas de servi-lo."

Xuandong agradeceu prontamente e, após algumas breves palavras, Wang Hongyi retirou-se.

"Mestre, deseja tomar chá?", perguntou uma das criadas, aproximando-se com uma bandeja contendo uma xícara. "Esta água foi colhida como orvalho ontem."

Xuandong pegou a xícara, observando o líquido cor de âmbar esverdeado, cujo aroma inundava o ambiente. Ele sorriu: "A água também segue regras?"

"Respondendo ao mestre, a melhor água para o chá é o orvalho da manhã, seguida pela água da neve e, depois, pela água da chuva. Há também critérios para águas de nascentes, mas aqui são escassas", respondeu a criada com voz clara. "Nós pouco entendemos disso, apenas seguimos as instruções do mestre de chá da casa para preparar a infusão."

Xuandong prendeu a respiração e saboreou o chá; era límpido e refrescante como uma orquídea em um vale vazio. Ele não pôde deixar de balançar a cabeça, murmurando: "A riqueza deste mundo é fatal."

No Monte Yin, havia tranquilidade, mas onde se encontrava tal nível de luxo? Após o chá, Xuandong disse: "Preciso descansar um pouco."

"Sim, mestre." As duas criadas arrumaram a cama, removeram suas meias e trouxeram um bacia de cobre com água quente, testando a temperatura com as mãos antes de começar a massagear seus pés.

Com os pés imersos na água quente e sendo massageados por mãos delicadas, Xuandong sentiu um conforto inigualável e disse: "Podem se retirar."

Ele deitou-se e fechou os olhos, respirando de forma ritmada. Ao ver isso, as criadas saíram do quarto na ponta dos pés, com extrema cautela. O ambiente ficou na penumbra. Pouco tempo depois, as pálpebras de Xuandong se moveram e ele começou a refletir.

Na verdade, tudo o que ele dissera hoje era a mais pura verdade. Aquelas duas prefeituras possuíam, de fato, um grande dragão, mas já havia sido ocupado. O bisavô da família Li, Li Yu, mudara-se para a região de Shu quando o império ainda não estava em caos. Ele serviu como vice-prefeito, sendo um oficial íntegro, e ao morrer, escolheu um local para seu sepultamento.

Por um capricho do destino, ele foi enterrado na cova do "Dragão Oculto", fato descoberto por um ancião de sua seita que passava pelo local. Após inspecionar a área, notou que a montanha escondia um grande dragão, de corpo dourado com tons esverdeados, e, o mais importante, envolto por uma névoa arroxeada, um sinal extremamente precioso. Foi assim que abordaram Li Ji, da família Li, alegando que a família possuía um destino predestinado e que, ao enterrar seus ancestrais ali, alcançariam grande nobreza. Contudo, o destino exigia que a energia do dragão fosse ativada por três gerações de "dragões ocultos".

"O velho comandante não tem muito tempo. Se eu conseguir convencê-lo, ao ser enterrado ali, ele será sepultado em um ponto nefasto. Sob a pressão dessa energia maligna, ele florescerá rapidamente para depois definhar num instante", murmurava Xuandong para si mesmo, em voz quase inaudível, calando-se logo em seguida ao perceber que falara demais.

Acontece que, onde há fortuna, há o infortúnio; no mesmo ponto onde o dragão se conecta à terra, existem posições auspiciosas e posições nefastas. Ao ser enterrado na posição nefasta, a energia maligna força a exaustão de toda a sorte da família e do indivíduo. Em pouco tempo, tudo parecerá correr bem, mas é apenas um brilho momentâneo antes da escuridão. Em no máximo três anos, toda a vitalidade será consumida, e a energia maligna tomará conta de tudo.

Quando isso ocorresse, o infortúnio seria absoluto: o indivíduo morreria subitamente, a linhagem seria dizimada e até os parentes distantes sofreriam um peso esmagador. Mesmo que escapassem da execução, seus descendentes viveriam na miséria por gerações. Além disso, a alma do falecido sofreria tormentos eternos.

Ao pensar nisso, Xuandong suspirou levemente: "Não é que eu deseje executar um plano tão cruel, mas quem mandou você ter tanto talento? Nestes meses de observação, vi que você é de fato heroico e conquistou o coração das pessoas. Se eu não usar esse plano para destruir sua sorte, como o verdadeiro 'Dragão Oculto' poderá ascender?"

"No entanto, ao absorver esse infortúnio, a família Wang estará, na prática, aliviando a calamidade do dragão. O verdadeiro 'Dragão Oculto' terá um caminho livre de obstáculos e será invencível. Quando ele subir ao trono, poderei compensar a família Wang de alguma forma. Mas o fardo desse sacrifício é inevitável; é o seu destino."

"Ah, minhas ações são uma aposta desesperada, não apenas pela minha seita, mas pelo povo deste mundo. O que eu disse é verdade: a dinastia Song está se desintegrando, os senhores da guerra lutam entre si e o povo sofre. O mundo clama por um verdadeiro soberano há muito tempo, apenas não é você."

Com esse pensamento, o remorso de Xuandong dissipou-se. Sua mente voltou à calma e, controlando a respiração, ele logo adormeceu.

Quando Wang Hongyi se despediu de Xuandong, começou a nevar. Era uma neve rara e suave; os flocos eram pequenos e derretiam ao tocar o solo, mas, gradualmente, uma fina camada branca começou a cobrir o chão. Ao entrar em seu escritório, o ambiente já estava aquecido. Dois homens aguardavam à porta: Yu Zhao e seu filho, Yu Liangbo.

"Meu senhor, aqui está meu filho, Yu Liangbo", disse Yu Zhao, apresentando-o. Wang Hongyi prontamente o segurou pelos braços: "Velho mestre Yu, não seja tão formal." Ele então sorriu para Yu Liangbo: "Sei que você se dedica aos clássicos e à história, estudando dia e noite sem descanso. Fico muito feliz em tê-lo em meu serviço."

Ao entrarem, Wang Hongyi comentou: "Como está nevando, diga a Li Gang que não precisa vir hoje. Aliás, com esta nevasca e os dias curtos, não seria muito cedo manter o horário habitual?"

Segundo o costume oficial, para demonstrar "diligência", as convocações ocorriam por volta das cinco da manhã. Yu Zhao refletiu por um momento: "Meu senhor, não é prudente mudar as regras bruscamente. O horário das cinco é o padrão, mas o senhor pode usar a neve como pretexto para demonstrar benevolência, permitindo que a apresentação ocorra às seis e quarenta e cinco."

Wang Hongyi concordou com um sorriso: "Excelente, assim todos poderão descansar um pouco mais." Ele então suspirou: "Velho mestre Yu, na verdade, com seu talento, um cargo de Secretário de oitavo grau é um desperdício. Mas tenho um assunto delicado que requer alguém de sua integridade para supervisionar." Yu Zhao compreendeu que se tratava do funeral do velho comandante e respondeu com reverência: "É uma tarefa importante, meu senhor. Farei o meu melhor, mas quanto às finanças..."

O tesouro estava escasso. Embora tivessem vencido batalhas e conquistado terras, os impostos ainda não haviam sido arrecadados, enquanto as despesas aumentavam. "Cuidarei do dinheiro. Se concluirmos isso, o senhor provará ser um talento de alto nível. Quanto ao cargo de Secretário, será ocupado por Yu Liangbo. Ele foi meu colega de estudos, confio plenamente em suas capacidades."

O dia escureceu rapidamente. Wang Hongyi ordenou que Yu Zhao voltasse para casa, deixando o filho no palácio para tratar dos assuntos. Após revisar alguns relatórios, Wang Hongyi saiu para caminhar sozinho. Ele pensava em como obter dinheiro vivo. Pedir à família Song seria uma opção, mas ele não queria se sentir em dívida ou ser subestimado. Seus pensamentos voltaram-se para a mina de ouro de Lai Tongyu; já se passava um mês e meio, era hora de colher resultados.

Dinheiro era a chave. Para os soldados indisciplinados, o pagamento trazia ordem; para o povo, o alívio dos impostos e melhores salários garantiam a lealdade. Ele também planejava a criação das "Treze Divisões", uma rede de inteligência, mas tudo isso exigia capital.

"Talento é difícil de encontrar", lamentou ele. Lembrando-se de Xuandong, acrescentou: "E talentos em quem se pode confiar, ainda menos."

Com base em suas memórias da vida passada, ele sabia que aquele homem possuía habilidades reais, mas o fato de ele poder ser um inimigo o deixava apreensivo.