Capítulo Dezesseis: A Majestade dos Ancestrais (Parte Um)

“Sou o capitão de coragem de Wenyang e também responsável administrativo do condado de Jishui. Estou com falta de pessoal e gostaria de convidá-lo para se juntar a nós. Inicialmente, você será nomeado chefe de fogo, e, caso demonstre méritos, poderá ser promovido posteriormente”, disse Wang Shoutian com sinceridade.

O homem à sua frente, embora já tivesse o destino em movimento e uma boa configuração de vida, ainda assim, como dizem, o destino, a sorte e o ambiente são os três fatores principais. Destino e sorte estão relacionados, mas não são a mesma coisa. Ele ainda era um homem comum, sem grande sorte acumulada sobre a cabeça, enquanto Wang Shoutian, carregando as expectativas de meio condado, tinha seu futuro e vida ligados à população, o que fazia com que a sorte se acumulasse sobre ele.

Enquanto falava, Wang Shoutian percebeu que seu selo de ouro pulsou, espalhando uma onda invisível pelo templo, tornando suas palavras ainda mais sinceras.

O sorriso frio de Chai Jia foi desaparecendo aos poucos; ele ficou pensativo, em silêncio.

“Sem méritos é difícil ser promovido, mas na próxima primavera pretendemos agir contra os bandidos das montanhas para salvar o povo do sofrimento. Você é habilidoso e certamente poderá conquistar méritos aqui. Quando isso acontecer, liderar uma equipe ou até um batalhão será possível”, acrescentou Wang Shoutian.

Nesse momento, lamentou secretamente ter chegado tão cedo. Se seu selo de jade estivesse repleto de sorte, convencer aquele homem seria mais fácil. Agora, tudo estava dito, restava aguardar a resposta.

Após alguns instantes de reflexão, Chai Jia balançou a cabeça e disse: “Senhor, vindo pessoalmente, sinto-me lisonjeado...”

Ouvindo isso, Wang Shoutian ficou surpreso e seu coração afundou, achando que sua tentativa de recrutamento estava fadada ao fracasso.

Nesse momento, Lai Tongyu interveio: “Valente Chai, posso dizer uma palavra?”

Após uma breve pausa, continuou: “Aqui é Hongze, o comandante Du Gongzhen é um famoso general, mas já está no comando há anos; seus soldados e oficiais são muitos, e ele valoriza a linhagem familiar. Irmão, destacar-se aqui não será fácil. Meu senhor, embora atualmente seja apenas capitão de coragem, pertence à mesma família do grande comandante, tem um futuro promissor e busca talentos com afinco, vindo pessoalmente demonstrar sua sinceridade. Veja a diferença entre um e outro. Reflita bem.”

Chai Jia olhou para ele e perguntou: “Quem é você?”

“Sou Lai Tongyu, neto direto de Lai Yi”, respondeu Lai Tongyu.

“O quê, você é neto direto de Lai Yi?”, exclamou Chai Jia, visivelmente surpreso, e Wang Shoutian pôde perceber a oscilação de sorte sobre sua cabeça. “Você também jurou lealdade ao senhor?”

“O nosso senhor é sábio e valente. No ano passado, com apenas um batalhão, conquistou uma cidade e matou um grande general. Busca talentos, respeita os competentes, tratei-o como meu senhor e estou disposto a servi-lo com toda a minha dedicação”, exclamou Lai Tongyu em voz alta.

“Ah...”

Lai Yi, de nome de cortesia Jijhen, foi aprovado no exame imperial no primeiro ano da era Shenglin, de natureza generosa e franca, de postura elegante, leal ao país, admirado por todos. Ocupou cargos como magistrado, doutor do templo ancestral, vice-ministro dos ritos e diretor do gabinete de secretarias.

Mais tarde, ao denunciar abusos ao imperador, foi exilado para Shu, mas ainda assim respeitado pelo povo local.

Para quem não sabe, tudo bem, mas quem sabe passa a olhar Wang Shoutian com outros olhos.

Na sociedade antiga, acreditava-se firmemente que “dragão gera dragão, fênix gera fênix, tigre não tem filhotes de cães”. O neto de um ministro tão importante se curvar diante desse jovem senhor indicava que havia algo de extraordinário nele.

Imediatamente, a intenção inicial de recusar desapareceu. Chai Jia pensou por um momento, levantou-se com expressão solene e disse: “Senhor, vindo de tão longe, demonstra sua sinceridade. Sou limitado, mas estou disposto a servir. Saúdo meu senhor como subordinado.”

“Ótimo! Com Chai Jia ao meu lado, é como se ganhasse a força de cem homens!”, exclamou Wang Shoutian, radiante de alegria, apressando-se a levantá-lo.

Não imaginava que Lai Tongyu faria tanta diferença logo ao chegar.

A sorte é mesmo algo misterioso!

Após a euforia, disse imediatamente: “Nomeio Chai Jia como chefe de fogo, com efeito imediato. Assim que subir ao barco, poderá trocar de roupas.”

“Obrigado, meu senhor.” Embora o posto de chefe de fogo não impressionasse Chai Jia, ele ainda assim se ajoelhou em agradecimento.

Nesse instante, Wang Shoutian sentiu que a sorte em seu selo de jade diminuiu consideravelmente, restando apenas um fio de energia, enquanto sobre a cabeça de Chai Jia a nuvem de sorte aumentou visivelmente.

Ali, todos celebraram juntos como senhor e vassalos, rindo e bebendo. Chai Jia disse ainda: “Senhor, agora que o sigo, tenho alguns irmãos da aldeia que poderia trazer comigo?”

“Claro, chefe Chai, você é um valente guerreiro e seus irmãos devem ser igualmente corajosos. Venham todos juntos”, respondeu Wang Shoutian, pegando seu embrulho de onde tirou cinco das seis barras de prata. “Para acomodar todos, é preciso dinheiro. Pegue estas para usar por enquanto; o resto resolveremos no condado”, falou Wang Shoutian.

“Sim, senhor!”

“Devemos esperar?”

“Senhor, este templo é demasiado precário para permanecer por muito tempo. Onde está hospedado? Assim que eu arrumar meus pertences e reunir meus irmãos, irei ao seu encontro.”

“Estou no cais do condado de Yan. Encontre-me lá quando estiver pronto.” Com o objetivo alcançado, Wang Shoutian não queria passar mais uma noite gelada num templo em ruínas.

Chai Jia terminou de beber uma tigela de vinho, ajoelhou-se em saudação: “Vou-me agora!”

E, dito isso, partiu.

Olhando-o se afastar, Lai Tongyu elogiou: “Que homem extraordinário, meu senhor tem excelente visão.”

“Haha! Tudo graças a você. Mal chegou e já me rendeu grande mérito. É mesmo neto de um ministro do império... Vamos voltar, quando os demais chegarem, retornaremos juntos.”

“Senhor, não tinha dito que havia mais uma pessoa?”, perguntou Lai Tongyu, confuso.

“Sim, mas creio que não será possível convencê-lo agora.” Wang Shoutian fez um gesto com a mão.

Se estivesse em sua melhor forma, talvez conseguisse, mas agora, com a sorte tão reduzida, mesmo sendo reposta aos poucos, estava em baixa. Quase falhou ao convidar Chai Jia, quanto mais o outro?

Não faria papel de tolo.

Todos concordaram com a decisão de Wang Shoutian e retornaram ao cais do condado de Yan.

No caminho, Wang Shoutian não escondia o sorriso.

Com Chai Jia, ganhara mais um bravo guerreiro. Embora talvez não fosse um general de primeira linha, ou mesmo de segunda, ainda assim, sendo um guerreiro de terceira categoria, seria suficiente para controlar vários condados.

Além disso, todos podem crescer; com cuidado, talvez progredisse ainda mais!

Agora, entre seus comandados, contava com He Wulang, Chai Jia, He Zhong e Zhang Yi — quatro guerreiros. Desses, He Wulang, Chai Jia e He Zhong tinham destino de valentes, capazes de controlar as forças militares de um distrito com folga.

Na área civil, eram um pouco menos notáveis, mas com Lai Tongyu e Xue Yuan, já havia uma boa base para administrar um condado no futuro.

Podia-se dizer que as asas já estavam se formando.

De bom humor, retornaram rapidamente e logo chegaram ao condado de Yan.

Ao embarcarem, a tripulação já havia servido a refeição. Vendo-os retornar, a esposa de Lai Tongyu, senhora Yue, aproximou-se e perguntou: “Senhor, marido, já jantaram?”

“Já, prepare um pouco de chá, quero conversar com seu marido”, disse Wang Shoutian.

“Sim!”

Enquanto os guardas permaneciam no convés, Wang Shoutian e Lai Tongyu sentaram-se na cabine, o primeiro reclinado na cadeira, mãos apoiadas nos joelhos, como se estivesse repousando.

Após um momento, Wang Shoutian falou: “Hoje devo tudo a você... e ao prestígio do senhor Lai.”

Lai Tongyu endireitou-se para responder, mas Wang Shoutian fez sinal para que não falasse: “Sobre o senhor Lai, ouvi falar desde pequeno. Ah, que coragem ao escrever ao imperador, aceitando o exílio. Um grande ministro de seu tempo!”

Wang Shoutian suspirou, enquanto uma tênue névoa branca se condensava sobre sua cabeça e preenchia novamente seu selo dourado, exalando uma aura grandiosa. Disse: “O senhor Lai era leal e patriota, íntegro e corajoso, mas terminou assim. O tribunal ainda o condenou com um título póstumo infame, impedindo-o de descansar em paz. Sendo neto direto, deve lutar para reverter essa injustiça e garantir-lhe um título honroso.”

Na antiguidade, o título póstumo era de extrema importância, especialmente no sistema imperial. Ele determinava o tratamento que um ministro receberia após a morte.

Quem recebia um título honroso, mesmo após a morte, mantinha sua dignidade e virtude.

Caso contrário, sofreria após a morte, caindo na desgraça.

Ao ouvir tais palavras, Lai Tongyu sentiu-se tomado pela emoção, lágrimas vermelhas nos olhos, lutando para não chorar.

Cabeça baixa, corpo trêmulo, murmurou: “Somos netos indignos, incapazes de remover o título infame de nosso ancestral...”

No fim, não conseguiu conter-se e explodiu em prantos, as lágrimas jorrando como um dique rompido.

“Não fique assim. Uma longa jornada começa com o primeiro passo. Dizem que o culto aos ancestrais dura até a quinta geração. Se a família Lai conseguir reverter isso nesse período, já será suficiente”, consolou Wang Shoutian, um pouco vagamente. “Mesmo que o tribunal não permita, há outros caminhos.”

Lai Tongyu enxugou as lágrimas: “Compreendo, senhor. Diante dos tempos tempestuosos, farei o possível para ajudar o senhor, esperando um dia lavar essa vergonha.”

As palavras eram vagas, mas todos sabiam o que significavam.

Convencer o tribunal a mudar um título póstumo não era fácil nem impossível; o principal requisito era que os descendentes conquistassem méritos extraordinários, forçando o tribunal a reverter a infâmia. Porém, com a corte à beira do colapso, tal caminho parecia inviável.

A outra alternativa era apoiar um novo soberano; quando este firmasse o poder, então seria possível buscar justiça.

Era uma aspiração velada.

Não havia mais o que dizer.

Após algumas palavras, cada um foi repousar. Wang Shoutian subiu ao convés e contemplou as águas.

O segredo do destino estava em reunir pessoas. Em sua vida anterior, Wang Shoutian buscou resultados rápidos, acabou preso por anos. Para qualquer um, seria devastador. Nos primeiros anos, também quase sucumbiu, mas depois aquietou-se, canalizou sua indignação e talento para os clássicos, cultivando uma aura de retidão ao longo dos anos.

Mas de que adiantava tudo isso? Não fosse por uma ruptura no tempo e espaço, nada mudaria no mundo.

Neste mundo, só há um caminho — reunir forças, alcançar grandeza.

Na história, muitos criaram obras literárias e poéticas de tirar o fôlego, mas, em termos práticos, nem sempre foram mais benéficos para o povo que um simples magistrado honesto.

Wang Shoutian meditava, sentindo o peso de sua responsabilidade.

À tarde, finalmente a neve e a chuva cessaram totalmente, revelando o céu. Mas já era quase anoitecer; o inverno traz o crepúsculo rapidamente, o vento vinha carregado de frio, as sombras se adensavam.

A luz pálida do sol se espalhava, tingindo o horizonte de vermelho, que se alastrava por metade do céu, tornando-se cada vez mais pálido até transformar-se em cinza esbranquiçado.

O crepúsculo se aproximava, pensou Wang Shoutian, quando, ao longe, ouviu passos.

Em primeiro lugar vinha Chai Jia, seguido de mais de uma dezena de jovens, todos com embrulhos.

Ao vê-los, Wang Shoutian sorriu.

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Hoje minha irmã fará o exame imperial e ainda houve um contratempo: uma avó distante sofreu um AVC, por isso haverá um ritual popular de exorcismo. Após um dia ocupado, só consegui escrever um capítulo. Peço desculpas aos leitores.

A partir de amanhã, tudo voltará ao normal.