Capítulo Vinte e Cinco: Su’er (Parte Dois)

Vinte de abril, era o Festival Qinghe.

“A chuva da primavera cessa e o céu clareia, ao sul as montanhas se desenham nítidas diante da porta”, “No Festival Qinghe, é plena primavera”, assim descreviam este dia especial.

Nesse festival, todos subiam a montanha para colher ervas verdes.

Os homens tinham seus afazeres, enquanto as mulheres saíam em grupo, supostamente para lavar roupas, mas, na verdade, era uma desculpa para se divertir à beira do rio.

Dona Wang, naturalmente, também foi, acompanhada por Zhao Wan. Outras jovens e recém-casadas as seguiram, e logo atrás vinham algumas pessoas carregando caixas de alimentos.

Desde que Wang Shoutian se tornara oficial de oitava categoria, não apenas os membros da família Wang, mas até mesmo gente da vila, passaram a cortejar sua esposa. Houve quem oferecesse terras ou casas comerciais na cidade.

Algumas famílias empobrecidas, depois de conversarem, trouxeram suas pequenas propriedades, oferecendo-se como servos em busca de proteção; assim tornaram-se meeiros da família Wang.

Em meio ano, o número de criados e donzelas em casa multiplicou-se.

Por isso, várias jovens e esposas as acompanhavam, não era mais apenas uma pessoa.

Hegui, também satisfeita, tornara-se a verdadeira governanta da casa.

Naquele dia, vinte de abril, a primavera se fazia sentir, o clima já estava quente. A velha senhora vestia-se com uma roupa azul celeste, e Zhao Wan também, ambas adornadas com joias, e, cercadas pelo séquito, admiravam o rio.

A água corria límpida, o lago refletia como um espelho, sem ondas, peixes nadavam preguiçosos, misturando-se ao verde das árvores e à reluzente luz primaveril.

Depois de algum tempo de lazer, escolheram um gramado onde as mulheres estenderam lonas enceradas, servindo as iguarias das caixas de comida e vários doces. Cada uma pegou tigelas, copos e talheres, arrumando tudo. Quem via, não podia deixar de invejar: só a família Wang tinha este porte na vila, nem mesmo a família do chefe local se comparava.

Dona Wang apenas sorria, semicerrando os olhos para o lago, até que, de repente, notou uma mancha avermelhada no centro do rio. Intrigada, olhou com mais atenção e viu que aquilo se aproximava, formando uma mancha. Ela exclamou: “Irmãs, moças, vejam, aquilo não é uma pessoa?”

Hegui, assustada, aproximou-se e, franzindo a testa, respondeu: “Parece mesmo. Será alguém levado pela enchente de anteontem?”

Na chuva de anteontem, várias casas ruíram, as ruas da cidade estavam tão alagadas que se podia navegar por elas, e disseram que algumas pessoas haviam se afogado.

Uma das mulheres comentou: “Que azar, encontrar isso... Senhora, não seria melhor irmos embora?”

Encontrar um cadáver flutuante era considerado um grande azar.

Antes, a velha senhora talvez não se envolvesse, mas agora era diferente. Ela repreendeu suavemente: “Como assim? Se vimos, não podemos ignorar. Os mortos precisam de descanso. Não encontramos, paciência; mas, achando, o que custa uma mortalha simples?”

Então mandou um criado investigar.

Este criado, chamado Dong Er, era um homem baixo e roliço. Apesar do desgosto, obedeceu à ordem, levando dois homens até a margem.

O rio, naquele ponto, era estreito e tinha uma pequena ponte improvisada com troncos. Os homens se aproximaram, puxando o corpo com uma vara de bambu até a margem, enquanto outro pulava para ajudar.

A velha senhora observava de longe o lago reluzente sob o céu azul, o sol brilhando. Estranhamente, sentia que a mancha avermelhada tinha tons amarelados.

Enquanto pensava nisso, ouviu o criado gritar ao longe: “É uma pessoa, é uma jovem! Parece que ainda não está inchada!”

“Rápido, tragam para cá!”, ordenou a velha senhora.

Quando trouxeram, Dong Er chegou ofegante: “Senhora, aconteceu algo estranho!”

A velha senhora franziu a testa: “Por que esse alarde?”

Após um momento, ela mesma foi ver e ficou boquiaberta.

Era uma jovem, seu corpo não estava inchado, deitada na margem, os traços delicados parecendo adormecida. A estranheza da cena gelou o coração de algumas mulheres, que recuaram.

A velha senhora se recompôs: “O que há para temer? É só uma jovem recém-afogada. Vão ver se ainda respira.”

Hegui, corajosa, aproximou-se, sentiu a respiração e balançou a cabeça. Mesmo assim, ergueu a moça e bateu forte em suas costas. Por milagre, após alguns golpes, a jovem expeliu um jorro de água.

Hegui, radiante, deitou a moça de novo, sentiu-lhe o nariz e exclamou: “Está viva!”

Todas suspiraram aliviadas. A velha senhora comentou: “Viram só? Era uma jovem recém-afogada. Coloquem-na sobre a lona.”

Agora, ninguém mais tinha medo. Algumas se aproximaram, ajudando a deitá-la.

Olhando de perto, todos se admiraram: a moça parecia ter treze ou catorze anos, olhos brilhantes, dentes alvos, cintura fina, beleza evidente. Usava um vestido verde, estilo de criada, talvez filha de alguma família importante.

“Olhem!”, chamou Zhao Wan, apontando para as joias nas mãos e no cabelo da moça, que brilhavam ao sol, sem que uma sequer tivesse se perdido.

“Meu Deus, essas joias valem muito! Será filha de algum oficial?”, exclamou Hegui, estridente. Afinal, os trajes das filhas legítimas eram diferentes, mas ninguém insistiu na ideia.

Ao ver que moradores se aproximavam, Zhao Wan sussurrou para Dona Wang: “Mãe, há muita gente aqui, não é bom. E essa jovem não pode ficar exposta ao sol.”

Ao ser lembrada, Dona Wang entendeu: “A nora tem razão. Peguem-na, vamos para casa agora. E tragam o doutor Zhang da vila!”

Todos concordaram, perderam o ânimo para o passeio, recolheram as caixas e envolveram a moça na lona. Ela era leve, logo chegaram na casa Wang, fecharam os portões. Os curiosos não se dispersaram, comentando do lado de fora.

Pouco depois, o doutor Zhang chegou com sua caixa de remédios, acompanhado de um pajem.

O aroma de canja de galinha já tomava conta do pátio, fazendo salivar quem sentia: era galinha de ossos negros, coisa rara.

A janela do quarto estava bem fechada, concentrando o cheiro forte dos remédios.

“Doutor Zhang, por favor, vá examinar”, pediu Zhao Wan com delicadeza, observando cada gesto do médico.

Ao ouvir o chamado da nora da família Wang, Zhang se apressou. Pensou: “Que sorte tem essa moça, o marido dela é um alto oficial, não posso descuidar.”

Instintivamente, respondeu: “Vou ver agora…”

Após breve exame, voltou: “Não é grave, já recobrou a consciência. Só está enfraquecida, basta um calmante e repouso.”

Então, uma criada avisou: “Ela acordou e gostaria de ver a senhora e a dona da casa.”

“Não há perigo?”, perguntou Zhao Wan ao médico.

“Não, desde que evite o vento”, respondeu o doutor.

Assim, Zhao Wan mandou que a trouxessem ao pequeno salão.

Logo a criada apareceu, guiando a moça que já vestia outras roupas. Ao entrar, saudou Wang e Zhao: “Senhora, dona!”

Todos a olharam: o rosto ainda pálido, mas os traços delicados, olhos brilhantes como estrelas, pele alva, feições perfeitas—uma verdadeira beleza.

“Não precisa de tantas formalidades, menina. Quem é você?”, perguntou Dona Wang.

“… Sou filha da segunda esposa da família Su, chamo-me Su’er. Meu pai viajava de barco para o sul, acho que íamos ao Jiangnan. O convés estava escorregadio, caí na água, tentei gritar, mas apaguei. Só escapei graças à ajuda da senhora e da dona.” Sua voz era doce e suave.

Por alguma razão, aquela voz delicada despertava compaixão, e todos acreditaram nela, ainda mais ao ver as joias valiosas.

Dona Wang logo disse: “Então é a senhorita Su. Mandarei alguém verificar se há um barco esperando.”

Vendo-a tão frágil, apressou-se: “Senhorita Su, caiu na água e pegou frio. Vá descansar, não precisa falar mais.”

Su Su’er agradeceu e foi conduzida pela criada.

Assim que saiu, todos suspiraram aliviados. A dona ordenou: “Mande Dong Er cavalgar ao longo do rio para procurar o barco da família Su… Doutor Zhang, obrigada pelo trabalho.”

Enquanto falava, mandou trazer duas pequenas cordas de moedas—duzentos wen, uma boa recompensa.

Zhao Wan sorriu: “Doutor Zhang, obrigada. Leve também uma galinha. A senhorita Su ainda precisará de seus cuidados.”

A criada olhou para Dona Wang e, vendo que ela não se opunha, concordou.

O doutor Zhang, com as moedas nas mãos, hesitou: “Recebo só cem wen pela consulta, é muito levar duzentos e ainda a galinha…”

Mas segurava as moedas com força, provocando risos.

Dona Wang, porém, não riu: “A senhorita Su vai precisar do senhor mais vezes. Aceite, doutor. Sempre cuida dos doentes da vila, e uma galinha não faz mal!”

O médico, então, recolheu as moedas, agradecendo: “Muito obrigado, senhora e dona!”

Virou-se para o pajem: “Não vai agradecer também?”

Depois de um tempo, quando o pajem levou a galinha, ele despediu-se, sorrindo satisfeito.

Da tarde não há o que contar, tudo transcorreu assim. Logo anoiteceu, a lua brilhou sobre o céu, e todos na casa Wang adormeceram.

Num dos quartos, portas bem fechadas, a luz da lua no exterior, escuridão total por dentro. De repente, fios de energia avermelhada e amarelada começaram a se espalhar.

Pelas sete aberturas do rosto da jovem, emanava um brilho tênue. Se alguém visse, morreria de susto.

Por fim, toda aquela energia recolheu-se, e ela abriu os olhos: “Comi comida humana, respirei o ar dos vivos, finalmente terminei. Esta família é o Dragão Latente de que falou o verdadeiro homem—quem me cultuar será o Dragão Latente?”

“Mas ao observar o destino da casa, não parece grande coisa… estará o segredo no nome ‘Latente’? Ainda não se manifestou por completo?”

Logo, serenou a dúvida: “Aquele verdadeiro homem era cruel, destruiu meu espírito recém-formado, mas tinha mesmo grandes habilidades. Suas palavras devem estar corretas.”

“Sou a Água que Flui, mas não sou eu. Era apenas um fio de essência de dragão, agora ainda mais enfraquecida. Mas se eu conseguir apoiar o Palácio do Dragão, poderei regenerar meu próprio espírito e tornar-me a deusa dragão destas quinhentas léguas de águas… Ora, este corpo tem um dom extraordinário, é mesmo um presente divino!”

Pensando nisso, baixou os olhos e, aos poucos, adormeceu.