Capítulo Vinte e Sete: O Estratagema de Cortar o Suprimento de Lenha (Parte Dois)

Aos seus olhos, à distância, uma pessoa estava envolta por uma aura dourada que se condensava sem se dispersar, formando-se como um estandarte, de cujas franjas pendiam fios de energia auspiciosa, cobrindo-lhe todo o corpo.

Wang Shoutian não pôde deixar de se espantar, acenou para que o exército retornasse ao acampamento, mas ele próprio seguiu adiante com sua guarda pessoal.

Desde que se tornara Capitão Militar de Xuanwu, Wang Shoutian podia, segundo o regulamento, contar com uma guarda pessoal de vinte ou vinte e um homens.

“Senhor?” Ao vê-lo aproximar-se, Fan Liuhai murmurou cauteloso.

“Não há problema, quero conhecer esse homem”, respondeu Li Chengye.

Logo, Wang Shoutian chegou diante deles e pôde ver tudo com mais clareza, sentiu um calafrio no coração.

No centro, um jovem de postura altiva, com idade semelhante à sua, estava ladeado por três acompanhantes que permaneciam discretamente atrás dele. O vento do rio agitava suas vestes, fazendo-as esvoaçar com estrépito.

Visto de perto, o estandarte de energia auspiciosa ao redor do jovem era ainda mais nítido, dourado por fora e avermelhado por dentro, e uma tênue corrente de energia vital de tom violeta elevava-se acima de sua cabeça—era o sinal de um soberano.

Os três que o acompanhavam, cada um imponente à sua maneira, tinham nuvens densas de energia sobre suas cabeças; a energia vital que emanavam denunciava habilidades extraordinárias.

Quando reconheceu quem era o recém-chegado, Wang Shoutian sentiu um estrondo interior, uma onda de ressentimento inexplicável brotou de seu peito, e um brilho feroz passou por seus olhos.

Nesse momento, o jovem avançou um passo e saudou com as mãos: “Sou Li Chengye, estudante. Saúdo o magistrado Wang”.

Sua voz era de grande respeito.

Ao ouvir essas palavras, Wang Shoutian não pôde evitar visualizar Li Chengye, já coroado como Príncipe de Shu, caminhando com ares de dragão e tigre. Ergueu de súbito a cabeça, tomado por um momento de vertigem e, em seu íntimo, uma súbita intenção assassina surgiu.

Mas foi apenas um instante de fraqueza; sua alma, agora robusta, logo retomou o controle, e ele respondeu em tom grave: “Então é o jovem mestre Li, filho do magistrado Li... É uma honra conhecê-lo. De fato, é um homem extraordinário.”

Li Chengye mostrou-se surpreso: “O magistrado Wang já ouviu falar de mim? Que honra imensa.”

Apontando para os campos ao redor, continuou com respeito: “Ouvi meu pai contar sobre sua excelência: transformar terras improdutivas, assentar refugiados, treinar tropas—é um administrador raro. Admito ter sentido certa inveja, mas vendo agora com meus próprios olhos, estou verdadeiramente impressionado.”

“Dezenas de milhares de hectares de boas terras, quinhentos soldados de elite, uma transformação em menos de um ano—não posso senão prostrar-me em admiração. Não é apenas um administrador, mas um verdadeiro estadista.” Ao dizer isso, Li Chengye fez uma profunda reverência, com voz sincera e expressão honesta.

Se Wang Shoutian não conhecesse o futuro, se não entendesse os segredos do destino, acreditaria facilmente.

Wang Shoutian observou atentamente e notou que, enquanto falava, o estandarte sobre sua cabeça girava levemente, e ondas de energia se fundiam às palavras; não era magia, mas havia nelas um poder de persuasão irresistível, capaz de conquistar qualquer coração.

Essas ondas de energia tocavam a própria aura de Wang Shoutian, provocando pequenas variações—prova do imenso poder daquele jovem.

Tal situação não era rara: quem detém grande autoridade costuma desenvolver tal influência. Porém, normalmente, isso só ocorre com oficiais de alto escalão, governadores de regiões populosas.

Mas Li Chengye, mesmo sem cargo, exibia uma aura dourada com matizes de vermelho e um estandarte que pendia sobre seu corpo, prova de que sua fortuna não advinha de posição ou prestígio, mas de sua própria essência—equiparando-se, sozinho, a um governador de cem mil almas. Que poder assustador!

Se um governador perde o cargo, metade de sua fortuna desaparece; tudo depende da posição—esta é a base da política e das organizações.

Mas alguém assim, não importa onde esteja, sempre despontará como líder entre seus pares.

Lembrando-se dos rumores de vidas passadas, Wang Shoutian refletiu: essa aura é tanto o destino quanto a energia da terra. Especialmente a energia das veias do solo, concentrada nele; assim, mesmo um homem comum pode ostentar a majestade de um senhor feudal. Se ainda reunir seguidores, será como um dragão encontrando o próprio rio...

Com esse pensamento, dissimulou suas emoções e, sorrindo, disse: “Isso é apenas obrigação de um magistrado, nada digno de elogio... E estes acompanhantes, jovem Li?”

Apesar de todos lhe parecerem familiares, fazia mais de dez anos; melhor confirmar.

Li Yuanxian levantou-se para dizer: “Senhor, sou responsável pelo setor militar do condado de Kaiming, saúdo Vossa Excelência.”

Ambos eram oficiais, um de sétima classe, outro de nona; dentro do próprio condado, deveria ajoelhar-se, fora dele, bastava uma reverência.

“Então é o senhor Li”, disse Wang Shoutian.

Li Yuanxian era irmão de Li Canyi. Depois que Li Chengye tornou-se Príncipe de Shu, nomeou-o chefe dos assuntos religiosos e general da ala direita. Contudo, o talento de Li Yuanxian não era notável, colecionou derrotas e, durante conflitos com povos do norte, perdeu dezenas de milhares de soldados.

Não era alguém a temer; para Li Chengye, o maior mérito de Li Yuanxian era o apoio incondicional.

Wang Shoutian apenas o encarou por alguns segundos, depois voltou-se para os outros dois: “E estes?”

“Sou Fan Liuhai, mero servidor do jovem mestre”, respondeu Fan Liuhai, cauteloso.

Wang Shoutian estremeceu por dentro.

Fan, o grande general, o mais notável militar de Shu, também hábil na política.

“Se o joio não for eliminado, o trigo não floresce; se não coibir a desordem, o bom governo não se afirma... Peço ao senhor que una o reino para salvar o povo.” Estas palavras partiram deste homem de aparência humilde, mas sua postura era de rigor e firmeza.

Só que, em vidas passadas, não se lembrava de Fan Liuhai ter se aliado a Li Chengye tão cedo—o curso da história mudara.

Reprimindo o choque e até mesmo uma pontada de inveja, Wang Shoutian notou que, no topo da cabeça de Fan Liuhai, uma aura vital azulada e dourada erguia-se firme.

Mais surpreendente ainda: sem cargo algum, normalmente não teria grande aura; mas, naquele momento, mesmo não sendo muita, era densa e pouco inferior à de Wang Shoutian.

Era o destino concedendo seus dons.

“Sou Zhou Zhu, graças ao apreço do jovem mestre, cuido de alguns documentos.” Zhou Zhu aproximou-se, simples e direto.

Zhou Zhu, um dos três grandes conselheiros do Príncipe de Shu, que, por sua dedicação e exaustão, morreu em campanha contra o Príncipe de Qin, sem testemunhar as tragédias que se sucederam.

Esses talentos já se reuniam ao redor de Li Chengye?

Inacreditável, pois Li Canyi ainda era o magistrado, e Li Chengye não tinha cargo algum.

Mesmo tendo vivido três vidas, Wang Shoutian sentiu um amargor profundo, tristeza e inveja o invadiram—como o céu favorece tanto alguns?

Mas então pensou em Liu Bang; mesmo no campo, já era acompanhado pelo futuro chanceler Xiao He, os generais Fan Kuai, Cao Shen, Lü Ze e outros, todos em seus tempos de juventude, roubando galinhas pela vila. O coração de Wang Shoutian aos poucos serenou.

Tais figuras de linhagem nobre são incomparáveis, mas no caminho dos homens, tudo depende de reunir seguidores. Por maior que seja o destino ou a energia da terra, são apenas enfeites se não houver estrutura sólida.

Aura dourada, estandarte, vermelho por dentro—e daí?

Se eu reunir cem mil, também terei tal aura.

Wang Shoutian sorriu, sereno, e lamentou: “São todos homens notáveis.”

Voltando-se para Li Chengye, disse: “Já que o senhor veio até aqui, não prefere entrar na cidade para conversarmos?”

Li Chengye sorriu amargamente e fez uma profunda reverência: “Saí apenas para admirar os feitos de Vossa Excelência, que tive a fortuna de conhecer. Mas, com meus pais em casa, não devo me ausentar por muito tempo. Já anoitece, meu pai deve estar à minha espera; agradeço o convite, mas preciso recusar. Peço perdão, e espero, quando assumir cargo, buscá-lo para aprender.”

Falou com sinceridade.

Wang Shoutian assentiu: “O jovem mestre Li é piedoso e respeitador dos pais, não ouso retê-lo. Sua postura e presença são marcantes, impossível esquecê-lo. Espero que numa próxima oportunidade possamos tomar chá e conversar longamente.”

Todos se despediram e, ao vê-los partir, Wang Shoutian apertou o cabo da espada, hesitante.

Agora, o dragão oculto ainda contava poucos seguidores; bastava enviar trinta cavaleiros para matá-los todos.

Mas não seria possível ocultar tal ato. Um distrito tem apenas quatro condados e uma prefeitura; matar o filho de um alto magistrado sem motivo transformaria Wang Shoutian num tirano aos olhos de todos, perderia qualquer apoio, não chegaria nem a comandante regional, quanto mais mudar o destino da pátria.

Uma onda de desejo assassino percorreu seu coração, mas logo sorriu amargamente.

No mundo, quem pode fazer tudo o que deseja sem limites?

Mesmo no auge do poder, há incontáveis restrições.

O encontro com Li Chengye só aumentou sua sede por talentos.

No ano anterior, já pensava em recrutar He Yi, que ainda era um nobre rural. Em vidas passadas, também chegou a comandante de uma prefeitura, certamente com grande fortuna.

Na época, não sendo ainda chefe de condado, achava difícil recrutá-lo, por isso não tentou.

Agora, com sua própria fortuna consolidada, talvez fosse o momento de tentar.

He Yi era um bravo guerreiro, famoso por seu valor em combate, com tropas e armaduras, capaz de matar cem homens; se não era como Zhang Fei, pouco lhe faltava.

Excelente para romper e atravessar linhas inimigas.

Fan Liuhai, por sua vez, era talento de grande comandante.

Se ambos tivessem quinhentos homens, He Yi venceria.

Mas se fossem cinco mil ou cinquenta mil, He Yi, He Wulang, Chai Jia, He Zhong, Zhang Yi e outros, todos juntos, talvez não fossem páreo para Fan Liuhai.

“Hmph, Zhu Yuanzhang, com toda sua fortuna e destino, não conseguiu se destacar no exército de Guo Zixing, ainda acabou preso e só ao fugir pôde criar seu próprio grupo e alcançar o trono.”

Segundo a história, Zhu Yuanzhang, ao servir Guo Zixing, recebeu reconhecimento, mas, à medida que se destacou, enfrentou ciúmes e desconfiança, até ser forçado a fugir e formar sua própria facção, lançando as bases de seu império.

“Assim, até o destino e a energia da terra têm seus limites. O que mais temo é que fujam—então, como dragões ocultos no mar, não poderei mais controlá-los. Talvez deva sugerir ao comandante que lhes dê cargos sob minha supervisão, para que possa vigiá-los de perto?”

Wang Shoutian franziu a testa, ponderando.

O caminho humano não é o dos imortais ou dos deuses; não importa o destino, se não reunir gente e não tiver poder, não mostrará grandes feitos.

A menos que se tenha uma nave de batalha estelar ou uma rainha-mãe dessas armas supremas...

Wang Shoutian riu de si mesmo e decidiu: devia empregar a estratégia de “retirar a lenha debaixo do caldeirão”, cortando a ascensão dos dragões ocultos.