Capítulo Quarenta e Cinco: O Dragão Oculto da Minha Família (Parte Um)

Com poucas palavras, Wang Hongyi dirigiu-se à residência do Grande Marechal. Assim que entrou, um criado ajoelhou-se ao pé da escada, curvando-se até o chão em saudação. Wang Hongyi apenas acenou com a cabeça e seguiu em frente.

Ao adentrar o escritório, sentiu de imediato o ambiente cada vez mais sereno e elegante. Wang Zunzhi estava recostado junto à janela, ancorado à mesa, absorto na leitura de um livro. Wang Hongyi aproximou-se e saudou com respeito:

— Pai, Marechal!

Wang Zunzhi sorriu e respondeu:

— Chegaste. Vem, senta-te aqui para conversarmos.

Assim que se sentaram, antes mesmo que trocassem palavras, uma criada entrou trazendo chá e um pequeno copo de jade reluzente, servindo a infusão. Wang Hongyi levou a xícara aos lábios, mas Wang Zunzhi, sorrindo, fez um gesto para que ele parasse:

— Este chá revela seu melhor sabor quando morno, degusta-o aos poucos.

Wang Hongyi sorriu e serenou o espírito. Esperou por um momento e então começou a provar o chá, sentindo seu aroma límpido e refrescante, cada pequeno gole deixando um rastro perfumado na boca.

Quando terminaram, Wang Zunzhi perguntou:

— Meu filho, a que vens?

— Chegaram notícias de Taissu. Liu Chaoyi liderou pessoalmente cinco mil soldados e atacou o condado. O magistrado Li Cunyi, de imediato, assumiu o comando, ordenando que Lu Zhongcheng e Qian Xin, comandantes da guarnição de Yanshan, obedecessem a seus comandos. Ambos já aceitaram a ordem. Dada a urgência, o magistrado também requisitou quinhentos soldados auxiliares, sob o comando de seu filho, Li Jiye.

Estas informações Wang Zunzhi já deveria saber, mas Wang Hongyi fazia questão de reportá-las em primeira mão. Assim era o rito entre pai e filho, senhor e vassalo.

— E qual é a tua opinião? — Wang Zunzhi, com a xícara nas mãos, levantou-se e foi até a janela, contemplando o jardim outonal em todo seu esplendor.

— Pai, considerando tua saúde debilitada e minha recente nomeação como subcomandante, não podemos empreender uma expedição distante. Contudo, não socorrer em momento oportuno não seria digno de um governante, ainda mais quando temos condições para isso. Penso em ordenar que He Sheng, Chai Jia e He Zhong, à frente de quinhentos soldados, sigam em auxílio ao condado de Taissu, levando também cinco mil sacas de grãos.

— Com dois mil soldados e mantimentos, a cidade fortificada deve resistir ao cerco. Com o tempo, os inimigos inevitavelmente recuarão. O magistrado Li é leal e diligente, certamente trará boas novas. Peço apenas tua decisão, pai.

Wang Zunzhi franziu levemente as sobrancelhas, tossiu duas vezes e comentou:

— Este chá, quanto mais esfria, mais exala seu aroma.

Após beber, tossiu novamente e fitou Wang Hongyi:

— Nomeei-te como meu sucessor; tua posição está acima dos demais ministros e generais. Minha saúde declina a cada dia. Se eu vier a falecer de repente, será algo comum. Sendo tu meu sucessor, pergunto: após minha partida, como pretendes governar e expandir nossos domínios? Quanto à família Li, o que pensas em teu íntimo?

Wang Hongyi, surpreso, compreendeu que o pai já percebera sua sutil hostilidade em relação à família Li e agora o testava. De súbito, recordou um trecho de um livro que lera em vidas passadas: “Vida e morte são naturais, não me envergonho disso; apenas o poder supremo não pode ser relegado. O poder maior deve ser exercido por apenas um.” Isso também se referia à relação entre pai e filho.

Nos últimos dois meses, ao assumir o comando dos soldados de elite e da guarda negra, ainda que com a permissão de Wang Zunzhi, este, personificação da vontade de poder, sentia-se esvaziado, uma sensação instintiva, alheia até ao afeto paternal. Não importa quão racional ou afetuoso fosse com Wang Hongyi, tal instinto prevaleceria. Pensando nisso, um suor frio lhe correu pelas costas. Incapaz de permanecer sentado, ergueu-se apressadamente:

— Não cogitei sobre isso, pai. Estás em plena força e vigor; não me atrevo a pensar nessas questões.

Wang Zunzhi, porém, tossiu novamente. Sem motivo aparente, sentiu-se tomado por um cansaço súbito, dissipando qualquer resquício de irritação. Disse-lhe:

— Não te inquietes. Sendo tu meu filho, naturalmente não deves pensar nisso, mas eu, como pai, não posso deixar de considerar tais assuntos. Dize o que pensas. Além de te aconselhar, posso preparar o terreno para ti. Somos pai e filho; não há motivo para subterfúgios.

No íntimo, Wang Hongyi suspirou. A máxima “servir ao soberano é como caminhar ao lado de um tigre” se fazia verdadeira. Conquistar e herdar o poder era desejo de Wang Zunzhi, mas ao torná-lo real, surgiam sentimentos de perda e até insatisfação. Contudo, sem outros filhos e com a saúde fragilizada, Wang Zunzhi, no máximo, poderia repreendê-lo, jamais abalar suas bases.

Após breve reflexão, prosseguiu:

— Pai, tenho algumas ideias e peço tua orientação.

— Fala — respondeu Wang Zunzhi, também intrigado com a súbita irritação de antes.

— Em primeiro lugar, após a captura, reorganizamos e treinamos quinhentos soldados de Sichuan, mas seus vícios antigos persistem. Minha intenção é que, ao defenderem a cidade, rompam de vez com Liu Zhen, e, após a vitória, serão promovidos e recompensados em nome do mérito.

— He Sheng, Chai Jia e He Zhong, embora de confiança, ainda carecem de experiência. Esta batalha os fará amadurecer e ganhar credenciais para futuras responsabilidades.

— São intenções legítimas. E quanto à família Li?

— Pai, falando francamente, tenho cautela quanto à família Li. Já ouviste o ditado: “Do coração de Shu nasce o dragão, dezoito filhos ascenderão”?

Dezoito filhos, Li. Só então Wang Zunzhi compreendeu a referência e sentiu um frio lhe percorrer a espinha, empalidecendo um pouco. Com a expressão dura, repreendeu-o:

— Governar é arte de Estado e de exércitos. Não se deve desconfiar de ministros por conta de superstições tolas.

— Concordo, pai. Mas o povo e os soldados facilmente se deixam influenciar. Se algum Li usar tais rumores para conspirar, como reagir?

— E o que sugeres? Eliminar a família Li? — Wang Zunzhi inquiriu, com as sobrancelhas cerradas.

— Claro que não. Isso não condiz com a magnanimidade de um soberano. Mantenho minha posição: dois mil soldados, mantimentos, cidade fortificada, resistência garantida. Com o tempo, o inimigo recua e o magistrado Li, fiel e dedicado, trará vitória. Não é minha intenção eliminar a família Li por meios indiretos.

A estas palavras, Wang Hongyi se ajoelhou e prostrou-se:

— Jamais planejei eliminar aliados por mãos alheias!

O tom firme e sincero impressionou Wang Zunzhi, que relaxou as feições e disse:

— Levanta-te, meu filho. Compreendo tuas intenções. Explica-me com mais detalhes.

— Sim, pai. Não desejo suspeitar de ministros sem motivo, nem permitir que um dia a profecia de dezoito filhos ascenderem destrua o legado de nossa família. Busco apenas a moderação.

— Moderação? Explique como pretendes aplicá-la — pediu Wang Zunzhi.

— Ao enviar tropas e mantimentos, cumprimos nosso dever maior; ninguém poderá criticar. Não se pode exigir que o soberano lance todo o exército em socorro a cada dificuldade. Especialmente na nossa atual situação.

Já decidido, Wang Hongyi revelou todo o seu pensamento. Pesou bem: era filho único e o pai estava debilitado.

— Havendo soldados e mantimentos suficientes, não há motivo para derrota. A liderança reside na clareza. Assim veremos o verdadeiro valor da família Li.

— Além disso, o poder privado da família Li é excessivo. Aproveitarei a ocasião para testá-los e limitar sua força, pensando na preservação futura.

Em suma, Wang Hongyi queria sondar os limites da família Li e reduzir sua influência, mas ao enviar ajuda e agir como soberano justo, ninguém poderia acusá-lo de má-fé. Vencesse ou perdesse, o governante não seria culpado de omissão, podendo inclusive apresentar o enfraquecimento da família Li como uma medida de proteção aos súditos.

Wang Zunzhi percebeu que o filho era ponderado e profundo, mas este ainda prosseguiu:

— Isso é apenas o básico.

— No uso da guerra, tudo depende da força e do cansaço.

— Liu Chaoyi acaba de assumir o comando; seus generais não o respeitam, esta é a primeira fraqueza. Perder Taissu mina ainda mais sua autoridade, segunda fraqueza. Não atacar de imediato, permitindo que a cidade se fortaleça, é a terceira.

— Contudo, três fraquezas ainda não garantem derrota. Se a família Li resistir por dez dias, o exército inimigo começará a se desintegrar. Então, talvez possamos sair da cidade e atacar de surpresa, e eu observarei a oportunidade, sem buscar vitória esmagadora.

— Com tropas frescas, atacaremos com ímpeto e a vitória será certa.

— Ao derrotar Liu Zhen, conquistaremos dois condados, cercaremos Changding, convocaremos os generais. Diante de tamanha reviravolta, até mesmo os remanescentes de Liu Zhen perderão o ânimo. Poderão resistir ou render-se; de qualquer forma, entraremos nas cidades sem oposição.

— Com isso, nosso domínio abrangerá duas prefeituras, consolidando a retaguarda. Os condados arruinados poderão ser reconstruídos, o povo cultivar e prosperar, aumentando exército e população. Então, pedirei tua aprovação para promover Li Jiye a comandante da guarda, e recompensar generosamente outros merecedores.

Em assuntos militares e de Estado, Wang Hongyi mostrou discernimento e estratégia. Não se tratava de destruir a família Li, mas de fortalecer o conjunto, premiando-a ao final com cargo elevado — de comandante de destacamento a comandante da guarda, uma promoção expressiva que denota confiança e reconhecimento.

Ao fim, a família Li permaneceria com o título, mas perderia boa parte de sua força privada, precisando de tempo para se recompor. Contudo, ao conquistar duas prefeituras, para cada unidade recuperada pelos Li, os Wang ganhariam dez, ampliando progressivamente a vantagem, tornando impossível uma revanche. Eis a verdadeira arte de preservar e dominar.

No plano público, enviando tropas e mantimentos e depois vencendo uma força cansada, todos louvariam a decisão de Wang Zunzhi e Wang Hongyi. Em privado, enfraqueciam a família Li, usavam seus recursos, e ainda assim os recompensavam generosamente, ganhando fama de magnanimidade.

Ao final, com o domínio de duas prefeituras e unidade interna, a família Li não teria como se rebelar. Essa relação entre soberano e súdito, posta em prática, revela-se cada vez mais profunda quanto mais se reflete sobre ela.

Alcançou, assim, o domínio da moderação em governar. Ainda que lhe faltasse experiência para executar todos os detalhes, captara o espírito de um verdadeiro líder: sábio, firme, generoso e audaz.

A moderação, quando levada a este nível, transcende o comum, permitindo alterar destinos com um simples gesto.

Wang Hongyi concluiu:

— Peço-te, pai, que corrijas meus pensamentos.

Wang Zunzhi não respondeu imediatamente, apenas fitou o filho com um olhar extraordinariamente límpido. Por fim, um sorriso foi se abrindo em seus lábios, tornando-se cada vez mais amplo, até que explodiu em gargalhadas:

— Hahahahaha!

— Os céus favorecem a nossa família Wang! Os céus favorecem a nossa casa! Perdi três filhos, mas em troca veio nosso dragão oculto. Valeu a pena.

Ao dizer isso, a voz lhe embargou de emoção.