Capítulo Noventa e Nove – A Criada

Após a partida do Ancião Qi, Shichuan soltou um longo suspiro. Tomar novamente o chá já utilizado deixava-o com uma sensação extremamente desconfortável.

“Se soubesse que o grande benefício era simplesmente um chá de Qingming já usado, teria preferido não receber nada,” pensava Shichuan consigo mesmo.

Ao mesmo tempo, advertia-se em silêncio para ser mais cauteloso. Jogar as folhas de chá usadas no riacho fora um gesto pouco sensato; por sorte, o Ancião Qi não percebeu que foi ele quem as descartou, caso contrário, as consequências teriam sido sérias, e talvez até o segredo do palácio celestial estaria em risco.

Através desse episódio, Shichuan passou a valorizar ainda mais o chá de Qingming. Inicialmente, achava que, embora rara, a árvore do chá de Qingming era apenas uma erva espiritual comum, pois a família Zuo não lhe dava muita importância e até a oferecia abertamente aos convidados. Mas, ao ver o quanto um cultivador do estágio Jindan como o Ancião Qi valorizava esse chá, ficou claro que não se tratava de uma simples erva espiritual.

Shichuan decidiu, então, que tal tesouro só poderia ser desfrutado por ele mesmo. Mesmo seus amigos próximos, como Qingchuan, se necessitassem, só poderiam receber o chá de maneira casual, sem nunca saberem que Shichuan possuía uma árvore de chá de Qingming.

Após beber do chá insípido e sem sabor, Shichuan sentiu-se ainda mais desconfortável. Além disso, depois de conversar tanto tempo com o Ancião Qi, meia xícara de chá não era suficiente para matar a sede. Ele abriu a porta do quarto, planejando buscar um pouco de água da fonte.

Assim que abriu a porta, seu rosto mudou levemente: Lin Min ainda estava de pé diante de sua porta.

“Por que você ainda não foi embora?” disse Shichuan, um tanto resignado. “A aposta foi apenas uma brincadeira, você não precisa levar tão a sério.”

Embora não tivesse muita simpatia por Lin Min, admirava seu caráter firme e decidido. No caminho da imortalidade, apenas aqueles de vontade inabalável e que levam suas decisões até o fim têm alguma chance de sucesso.

“Eu já disse: quero ser sua criada. Sua vida cotidiana será minha responsabilidade a partir de agora; tudo o que quiser que eu faça, farei, caso contrário, ficarei aqui esperando suas ordens.” O tom de Lin Min era menos ríspido, porém ainda mais resoluto.

Shichuan ficou imediatamente sem palavras. Viu que Lin Min estava irredutível, impossível fazê-la desistir de sua decisão. Mas também não adiantava deixá-la ali parada.

Pensando um pouco, disse: “Na verdade, aqui não há nada para fazer. A mesa e o chão estão limpos, não precisam de limpeza. Além disso, não tenho móveis. E meu quarto é tão pequeno que só cabe eu para cultivar; se você entrar, será muito inconveniente.”

Lin Min hesitou um pouco e respondeu: “Agora sou sua criada, devo servi-lo. Se você não precisar de mim, ficarei aqui esperando.”

“Está bem, está bem. Admito, você venceu.” Se Lin Min viesse provocá-lo para um duelo, Shichuan não teria medo, mas essa insistência em ser sua criada o deixava sem reação, pois não poderia simplesmente expulsá-la à força.

“Tenho uma proposta, veja se aceita,” sugeriu Shichuan após pensar um pouco. “Já que insiste em ser minha criada, terá que me ajudar em alguma tarefa. Mas, depois de terminar, deve sair imediatamente daqui e não atrapalhar meu cultivo. Se aceitar, ótimo, se não, pode ficar aí dez anos, não vou nem olhar para sua cara.”

Lin Min refletiu. As palavras de Shichuan faziam sentido; ela também precisava cultivar, e, se ficassem juntos no mesmo ambiente, não seria adequado. “Está bem, concordo. Todos os dias, farei pelo menos uma tarefa para você, caso contrário, não irei embora.”

“Por ora, busque um pouco de água da fonte para mim,” disse Shichuan, tirando de sua bolsa um jarro de barro e entregando-o a ela.

Observando Lin Min afastar-se lentamente, Shichuan achou a situação ao mesmo tempo cômica e frustrante. Lin Min fora buscar água, e ele, parado ali, não podia fazer nada além de esperar seu retorno, desperdiçando tempo; teria sido mais prático ir ele mesmo buscar a água.

Enquanto pensava nisso, dois discípulos do núcleo interno se aproximaram.

Shichuan achou estranho, pois morava em um local bastante isolado, raramente visitado por outros. Por que dois discípulos internos teriam vindo?

Quando se aproximaram, Shichuan reconheceu-os de um encontro anterior no campo de provas: eram Lu Mo e Chen. Naquela ocasião, Lin Min falara bem deles.

No entanto, Shichuan não compreendia o motivo da visita dos dois.

“Onde está a irmã Lin?” perguntou Lu Mo diretamente, sem sequer cumprimentar Shichuan.

Embora, em teoria, Shichuan estivesse no quarto nível do estágio de treino do Qi, sua verdadeira força já atingira o nono nível. Se aqueles fossem mais cordiais, ele até poderia chamá-los de irmãos mais velhos em respeito. Não esperava tamanha arrogância de Lu Mo.

Shichuan, então, fingiu não ouvir.

“Estou falando com você, não ouviu?” Chen falou asperamente. “Você está ficando cheio de si, não é? Como ousa deixar Lin Min ser sua criada? Ouvi dizer que ela ficou aqui parada metade do dia, onde está agora?”

Shichuan pegou casualmente um tapete do quarto, sentou-se de pernas cruzadas e fechou os olhos para repousar.

“Está querendo confusão, garoto? Só está no quarto nível do treino de Qi, como ousa tratar assim um irmão do sexto nível?”

Chen sorriu friamente: “Irmão Lu, esse sujeito claramente não entende a diferença entre os estágios inato e adquirido. Permita-me dar uma lição a ele, para que saiba do poder de um cultivador do estágio inato.”

Nesse momento, Lin Min retornou carregando o jarro de barro.

“Irmão Lu, irmão Chen, o que fazem aqui?”

“Irmã Lin, o que é isso?” Lu Mo e Chen demonstraram surpresa ao ver Lin Min realmente buscar água para Shichuan; achavam que a história de ser criada era apenas força de expressão.

Shichuan pouco se importou com as reações deles e disse a Lin Min: “Por hoje basta, pode ir.” Em seguida, entrou no quarto levando o jarro.

“Irmã Lin, como pode ser assim?” perguntou Lu Mo, surpreso. “Se o tio Lin souber disso, o que faremos?”

“Irmão Lu, irmão Chen, agradeço a preocupação de ambos. Eu sei o que estou fazendo,” respondeu Lin Min, acenando com a mão e partindo sem olhar para trás.

Só restaram Lu Mo e Chen, perplexos, parados ali.

Após a partida de Lin Min, Lu Mo falou baixinho: “Irmão Chen, a temperamental Lin Min é mesmo estranha. Depois de tanto tempo convivendo, continua do mesmo jeito.”

“Quem manda ela ser a jovem senhora da família Lin? Faz o que quer,” respondeu Chen friamente.

“O que vamos fazer?” Lu Mo olhou para a porta fechada de Shichuan. “Foi difícil conquistar tal proximidade com Lin Min, e a família Lin confia em nós. Se isso se espalhar e eles deixarem de nos fornecer pedras espirituais e pílulas, como ficamos?”

“Também estou pensando nisso. Se tivéssemos pedras espirituais suficientes, não precisaríamos depender da família Lin,” respondeu Chen, o semblante carregado de rancor. “Sem esses recursos, não podemos romper com eles. Só nos resta usar de força com esse sujeito, fazê-lo se ajoelhar e implorar à Lin Min.”

“Perfeito! Faremos como diz, irmão Chen,” assentiu Lu Mo, com um sorriso estranho no rosto.