Capítulo Sessenta e Nove: O Fumo do Dragão Se Condensa

Após a saída dos quatro, restaram apenas Ishikawa e Long Yan Ning no cômodo. Aqueles eram simples mortais, e Ishikawa não lhes dava muita importância. Já Long Yan Ning era uma cultivadora do primeiro nível do estágio de Qi, e Ishikawa possuía cinco contratos de sangue, o que indicava que ela também era uma das servas de Wu Qingzi.

Isso deixou Ishikawa intrigado. Em geral, cultivadores podem ser contratados, mas raramente são restringidos por contratos de sangue. Essa era uma das razões pelas quais ele quis conversar com Long Yan Ning a sós.

Além disso, Wu Pu demonstrava grande respeito por Long Yan Ning, indicando que ela ocupava uma posição elevada na loja. Talvez obtivesse informações valiosas através dela.

Porém, Ishikawa percebeu que Long Yan Ning carregava no rosto um sorriso de desprezo.

Fingindo não perceber, Ishikawa falou calmamente: “Senhorita Long, sente-se. Tenho algumas perguntas para você.”

Long Yan Ning respondeu friamente: “Sentar não é necessário. Sou uma serva, já é muito não estar ajoelhada.”

Embora suas palavras fossem corretas, dito por ela soava carregado de sarcasmo.

“Se a senhorita Long tem algo a dizer, pode falar à vontade.” Ishikawa, apesar de irritado, não se rebaixaria ao nível de uma cultivadora do primeiro estágio de Qi.

“Vocês cultivadores nem nos consideram, não há nada a conversar.” Ela manteve o mesmo tom.

Ishikawa não pôde deixar de sorrir ironicamente ao ouvir isso, e respondeu friamente: “Embora esteja apenas no primeiro estágio de Qi, ainda é uma cultivadora. Desde que entrei nesta loja, sempre a tratei com respeito. Se continuar agindo de forma rude, não espere gentileza de minha parte! Lembre-se, o seu contrato de sangue está em minhas mãos.”

“Você não quer que eu seja seu receptáculo? Para quê tantas palavras? Nenhum homem presta.” Long Yan Ning olhou para Ishikawa com seus olhos frios.

“Receptáculo?” Ishikawa riu alto. “Nem cogito isso. Basta que consigam gerar bons lucros para a loja, estarei satisfeito.”

“Wu... Wu Qingzi não lhe disse nada sobre mim?” Ela perguntou surpresa, demonstrando temor por Wu Qingzi, mas ao mesmo tempo, ao referir-se a ele diretamente, mostrava não ter simpatia alguma.

“Wu Qingzi vendeu a loja para mim, só isso. Você é apenas uma atendente, não há mais o que discutir.” Ishikawa observou-a; apesar do semblante de amargura, era de feições agradáveis. Pensou consigo que talvez Wu Qingzi tivesse intenção de fazê-la receptáculo, mas ele próprio não tinha esse desejo.

“Você... realmente não quer que eu seja seu receptáculo?” Ela perguntou, visivelmente emocionada.

“Meu único interesse é que a loja gere muitos cristais espirituais. Os conflitos entre você e Wu Qingzi não me dizem respeito. Eu nada tenho a ver com ele. Agora você é minha atendente; se for desrespeitosa, não espere clemência.”

Long Yan Ning, ao ouvir isso, pareceu estar fora de si por um instante. Só depois de um tempo, recuperou-se e respondeu, animada: “Cristais espirituais, não haverá problema. De agora em diante, cuidarei bem da loja.”

“Certo. Conte-me detalhes sobre a loja.” Ishikawa retirou sua máscara, já que a usava há muito tempo e era desconfortável, além de não ter motivo para se ocultar em sua própria loja.

Ao ver o rosto de Ishikawa, Long Yan Ning ficou surpresa por sua juventude e apressou-se a explicar: “A Casa das Mil Maravilhas é uma loja comum nesta vila de cultivadores. Oferece a maioria dos tesouros de baixo e médio nível, com preços acessíveis. O movimento é grande, mas os clientes são cultivadores itinerantes comuns; portanto, o lucro não é alto.”

Ishikawa assentiu, sinalizando para que prosseguisse.

“Há três anos, fui capturada por Wu Qingzi. Ele me obrigou a cultivar uma técnica e disse que, ao atingir o terceiro nível do estágio de Qi, seria seu receptáculo...”

“Já disse, não me interessa seus problemas.” Ishikawa cortou friamente.

“Perdoe-me, senhor!” Long Yan Ning ajoelhou-se, mas Ishikawa a impediu com sua força espiritual.

“Wu Qingzi confiava em mim. Talismãs e pílulas estão comigo. Os minerais ficam com o gerente Wu. Por favor, veja.”

Ishikawa pegou o saco de armazenamento que ela lhe entregou e, ao examinar com sua percepção espiritual, encontrou muitos talismãs e pílulas.

Porém, tudo de qualidade bastante baixa. Os talismãs de ataque, como flechas d’água e bolas de fogo, até poderiam ser úteis, mas a maioria das pílulas era inútil.

Ishikawa selecionou as pílulas de nível mais alto e todos os talismãs, colocando-os em seu próprio saco de armazenamento. Afinal, eram adquiridos com muitos cristais espirituais.

O restante das pílulas de baixo nível ele entregou a Long Yan Ning: “Essas pílulas não venda, use-as para seu cultivo.”

Ele sabia que não permaneceria muito tempo na loja. Os mortais serviam apenas para tarefas menores. Para administrar o negócio, dependia de Long Yan Ning, cujo contrato de sangue estava sob seu domínio, sendo assim a única pessoa em quem podia confiar.

O aumento do cultivo dela só poderia beneficiá-lo.

Além disso, usando essas pílulas simples para conquistar a lealdade dela era um investimento valioso.

“Tudo para mim?” Ela segurou o saco, incrédula.

Ishikawa então entregou outro saco: “Aqui há ferro negro superior e ouro refinado, ambos mais puros que os vendidos no mercado. Estime um preço justo e venda. A partir de agora, a loja não comercializará mais pílulas nem talismãs. Vamos focar em minerais e artefatos.”

Long Yan Ning recebeu o saco, surpresa. Havia grande quantidade de ferro negro e ouro refinado, de qualidade excelente. Só o ferro negro valia mais do que todos os minerais da loja. Além disso, Ishikawa confiava nela, coisa que nem Wu Qingzi ousaria fazer, mesmo com contrato de sangue.

“Senhor, devo chamar o gerente Wu e os outros para discutir isso?”

“Não é preciso. Amanhã, avise-os.” Ishikawa pensou e acrescentou: “Vamos comprar artefatos e equipamentos danificados. Quanto melhor a qualidade, melhor. Quanto mais raros os materiais, melhor.”

“Sim!” Long Yan Ning, sem entender bem o motivo, aceitou.

“Certo, já está tarde. Leve-me ao pátio dos fundos.” A loja era dividida em dois pátios: à frente, o salão de atendimento; atrás, a área residencial.

Long Yan Ning hesitou, mas disse: “Por favor, siga-me.”

“O lado leste tem quatro cômodos: cozinha e depósito. O gerente Wu e os outros descansam nos quartos do lado oeste.”

Ishikawa viu quatro ou cinco quartos no oeste, já com as luzes apagadas.

“O quarto do senhor é ao norte. Hoje, o gerente Wu mandou os atendentes limparem tudo, trocaram os móveis e objetos por novos.” Ela abriu a porta do maior quarto ao norte.

Era um cômodo amplo, decorado com requinte. As mesas e cadeiras eram rústicas, mas bem cuidadas. Wu Qingzi sabia desfrutar do conforto.

Para Ishikawa, era indiferente; ele observou satisfeito.

Long Yan Ning olhou para Ishikawa, sentindo uma inquietação. Pensou: “Wu Qingzi não me tocou porque queria que eu chegasse ao terceiro nível de Qi. Este homem não exige nada. Se ficar muito tempo aqui, temo...”

Ela ficou com medo e apressou-se: “Senhor, descanse cedo. Não vou incomodar.”

Quando estava prestes a fechar a porta e sair, ouviu Ishikawa chamá-la: “Espere um momento.”

Long Yan Ning empalideceu, pensando: “Pai, mãe, lamento não poder vingar vocês. Se ele tentar algo, prefiro morrer.”

Então Ishikawa disse: “Amanhã, avise os quatro do gerente Wu: se alguém me procurar nos próximos dias, diga que estive ontem, levei todas as pílulas e talismãs, e fui embora. Não aparecerei mais na loja.”

“Sim!” Long Yan Ning se curvou respeitosamente e saiu.

Sentia como se um peso tivesse sido retirado de sua alma, mas seu rosto ficou vermelho, amaldiçoando-se em silêncio: “Pensei demais. Este senhor é correto, não tem más intenções.”